“各队已就位。”
一名副将上前禀报：“十二处主要入口皆已封锁，神机营携带的火器、烟罐已布置妥当，只待信号。”
牛继宗看向贾瑛：“时辰到了。”
“发信号。”
三支红色火箭接连升空，在夜幕中炸开。
几乎在同一时刻，京城各处响起爆破声，那是神机营用火药炸开被封死的入口。
紧接着，喊杀声，兵刃交击声从地底传来。
贾瑛身着轻甲，腰悬佩刀，身后是二百名五军营精锐，铁牛扛着一柄重斧站在他身侧，满脸兴奋。
眼前是一口废弃的深井，井口已被炸开，隐隐能听到下面传来厮杀声，先遣的精锐已经攻进去了。
“头儿，咱们下去？”铁牛搓着手，有些迫不及待。
贾瑛点头：“走。”
接着率先顺着绳索滑入井中，等所有人全都下来，贾瑛低喝一声。
“列阵！”
京营士兵迅速结阵，盾牌在前，长枪从缝隙中探出，缓缓向前推进。
转过一个弯，眼前壑然开朗。
这是一处巨大的地下空间，高约两丈，宽五丈有馀，象一座地下广场。
此刻广场上正厮杀惨烈，五十馀名京营士兵结成圆阵，正被上百名匪徒围攻，其中十几人竟然带甲，明显是豢养的私兵。
贾瑛拔刀前指：“杀！”
随着贾瑛一声令下，二百精锐从侧翼冲入战团，铁牛重斧横扫，直接将两名匪徒拦腰劈开。
贾瑛刀法狠辣，一个照面便连斩三人，顿时士气大振。
“援军到了，兄弟们跟我杀出去！”被围的突击队队长精神一振，率部向外猛冲。
两股力量内外夹击，匪徒顿时阵脚大乱，那些私兵还想组织抵抗，却被贾瑛带人直扑中军，片刻间砍倒数人。
“撤！往中心撤！”
一名头目模样的汉子高喊道，匪徒们且战且退，向广场另一端的信道撤去。
贾瑛哪肯放过，率众紧追不舍。信道狭窄，只能容三人并行，匪徒留下二十馀人断后，想拖延时间。
“铁牛！”贾瑛喝道。
“来了！”铁牛抡起重斧，竟是直接撞了上去，那斧头势大力沉，将拦路的匪徒连人带盾劈飞，硬生生砸开一条血路。
追出百步，前方竟是一处十字岔口，匪徒分散逃入不同信道。
“分兵追？”铁牛问道。
贾瑛摇头：“不能分。地图上标注，这几条信道最终都通往中心局域，我们直取中心。”
贾瑛辨认了下方向，选了最宽的一条信道：“这边！”
队伍继续突进，沿途不时遇到小股匪徒阻击，但在京营精锐面前不堪一击。
越往里走，地下空间越复杂，出现了成排的囚室、仓库，甚至还有灶台等生活设施。
“大人，快看！”
一名士兵指向一间半开的囚室。
贾瑛快步上前，只见室内横七竖八躺着七八个孩童，大的不过十来岁，小的只有五六岁，个个面黄肌瘦，眼神呆滞，他们手脚上都有镣铐留下的淤痕，显然已被囚禁多时。
“真是畜生！”铁牛一拳砸在墙壁上。
贾瑛强压怒火：“留十个人，解开镣铐，护着他们等后续部队。其他人继续前进！”
又向前走了半刻钟，前方忽然传来火铳的轰鸣。
“是神机营的火器，前面应该就是中心局域。”贾瑛精神一振。
当贾瑛率部冲出信道时，眼前的景象让他倒吸一口凉气。
这是一片比刚才广场更大的空间，高约三丈，方圆足有百步，仿佛一座地下宫殿。此刻殿中正进行着惨烈的战斗，三支京营突击队约六百人，正与近四百名带甲私兵混战。
这些私兵占据了地利，他们依托事先搭建的土垒，用弓弩攒射，更棘手的是，这空间四周有七八条信道，不断有匪徒从各处涌来增援。
贾瑛扫视战场，发现私兵的指挥中枢设在空间最深处的一座石台上，几名头领模样的人正在台上指挥。
“铁牛，带五十人跟我冲石台！”贾瑛当机立断。
“得令！”
铁牛抡起重斧，贾瑛率五十名精锐从侧翼迂回，借着战场混乱直扑石台。
台上有人发现这支奇兵：“拦住他们！”
二十馀名私兵冲出，铁牛怒吼一声，重斧横扫，硬生生劈开一条血路，贾瑛连斩数人，片刻间已冲到石台前。
“放箭！”
台上弩手急射，贾瑛挥刀格开两支弩箭，脚步不停，一个纵身跃上石台。
石台上共有五人，居中一人身面戴青铜面具，其馀四人皆是彪形大汉，各持兵器。
“贾瑛，果然是你。”面具人的声音嘶哑。
“石光琼，到了这时候，还戴着面具装神弄鬼？”
面具人大笑：“石光琼？他已经死了，烧成焦尸，你不是亲眼所见吗？”
“一具焦尸罢了，还想金蝉脱壳！”
面具人缓缓摘下面具，与石光珠有七分相似，正是石光琼。
“贾瑛，你真是我石家克星。”石光琼咬牙切齿，“我石家百年基业，竟毁在你这小儿手中！”
“毁你石家的，是你们自己！”贾瑛刀尖前指，“那些被你们拐卖的孩子，最小的才五岁。石光琼，你晚上睡得着吗？”
石光琼突然狂笑起来，笑声中满是悲愤，“你以为我愿意做这些？你以为我石家堂堂开国八公之后，生来就愿意做这等下作勾当？”
他双眼通红，死死盯着贾瑛：“你知道我大哥石光珠等那道袭爵的旨意等了多久吗？三年！整整三年，礼部、宗人府的奏章上了多少次，陛下就是拖着不下旨！”
贾瑛眉头微皱，此事他确有耳闻，缮国公石磐去世后，本该由石光珠袭爵，但承泰帝一直以需斟酌为由拖延。
此事在勋贵圈中议论纷纷，都说皇帝是要打压开国勋贵一脉。
“没有爵位，我石家还是国公府吗？”石光琼嘶吼起来，“田庄的产出一年不如一年，可府里上下三百多口人要吃饭！那些依附我石家的旧部也要安置！”
他猛地指向四周：“你以为我们愿意躲在这暗无天日的地底下？你以为我们愿意做这丧尽天良的买卖？都是被逼的！”
贾瑛握刀的手紧了紧：“所以，这就是你们拐卖妇孺，私蓄甲兵的理由？那些被你们害得家破人亡的人，他们就该为你们石家的困境买单？”
石光琼眼中闪过一丝疯狂：“成王败寇，何必多说！杀！”
四名护卫同时扑上，贾瑛独战四人，刀法快如闪电，三招之内便斩断一人手臂，反手一刀刺穿另一人胸膛。
石光琼见状，突然从怀中掏出一物掷向地面。
“轰！”
白烟爆开，气味刺鼻，但贾瑛早有防备，摒息闭眼。
“铛！”
刀剑交击，火星在烟雾中迸射。石光琼没想到贾瑛反应如此之快，仓促拔剑格挡，被震得连连倒退。
“想跑？”贾瑛手中长刀招招直取石光琼要害。
“石光琼，束手就擒！”
“做梦！”石光琼眼中凶光一闪，突然从袖中滑出一把匕首，直刺贾瑛咽喉！
这一招阴险毒辣，但贾瑛早有提防，侧身避开，一脚将其踹下石台，石光琼直接被京营士兵乱刀砍死！
随着京营士兵不断赶来，那些私兵此时已经被全部解决。
贾瑛收刀入鞘，顿时一阵疲惫感涌了上来，这才注意到身上已经被鲜血染红，有别人的也有自己的，毕竟肉体凡胎，在这种混战中想要毫发无伤根本不可能，好在伤势不算重。
不多时，牛继宗从一处信道赶了过来，甲胄上溅满血迹，显然也亲自参加了清剿。
“贾瑛，干得漂亮！好家伙，这地下简直是个小城！”
贾瑛还没来得及高兴，一名锦衣卫浑身是血的来到地下：“牛节度，贾指挥！缮国公府反了！”
牛继宗和贾瑛对视一眼，两人满脸震惊：“怎么回事？”
“半个时辰前，缮国公府突然冲出三百私兵，攻击我们布防的弟兄。他们装备精良，还有弩箭，弟兄们死伤惨重！现在正往西直门方向突围！”
地面之上，石光珠骑在马上，身后是二百馀名石家私兵，还有数十辆满载的马车。
“世子，二公子那边……”管家方禄低声道。
“光琼会走水路。”石光珠面色阴沉，“只要出了关，去了辽东，自有出路。”
“可是京营已经封城，我们硬闯西直门……”
“西直门守将陈安，当年受过父亲恩惠，定会放我们出城。”
正说着，前方来人回报：“世子，西直门已关闭，城上守军增加了三倍！”
石光珠皱眉：“陈安呢？”
“陈将军在城上，但……旁边还有锦衣卫的人！”
话音未落，西直门城门缓缓打开，一队骑兵冲出，为首者正是西直门守将陈安，但他身旁还跟着一名锦衣卫千户。
“石世子，这么晚了，要去何处？”陈安在马上拱手，语气复杂。
石光珠盯着他：“陈将军，当年我父亲救你全家性命时，你说过什么？”
陈安面色挣扎，看向身旁的锦衣卫千户。
那千户冷声道：“石光珠，你石家勾结匪类、私蓄甲兵、拐卖人口，罪证确凿。陛下有旨，石氏满门就地擒拿，敢有反抗者，格杀勿论！”
石光珠仰天大笑：“好一个罪证确凿！我石家为太昌流过血，立过功，如今鸟尽弓藏，兔死狗烹！陈安，你今日若还念旧情，就放我一条生路，若不念……”
他猛地挥手，身后私兵齐举弓弩。
锦衣卫千户变色：“你敢抗旨？”
“抗旨又如何？横竖都是死，不如搏一条生路！”
石光珠拔剑喝道：“冲出去！”
二百私兵齐齐前冲，陈安咬牙道：“放箭！”
城上箭如雨下，但石家私兵皆披轻甲，伤亡不大，转眼已冲到门前。两军在城门洞内展开惨烈厮杀，血肉横飞。
石光珠亲自挥剑冲锋，连斩三名守军，眼看就要冲出城门。
“石光珠，哪里走！”
一声暴喝，贾瑛率东城兵马司和京营的队伍赶到，从侧翼杀入战场。
铁牛重斧开道，所向披靡，贾瑛则是直取石光珠。
“贾瑛，我石家与你无冤无仇，为何步步紧逼！”石光珠目眦欲裂。
“那些被你们拐卖的孩子，那些被你们残害的妇孺，他们与你又有何冤仇？”
贾瑛刀势更疾：“今日你若束手就擒，或可留个全尸！”
“做梦！”
石光珠毕竟养尊处优，体力渐渐不支，不过几回合便被贾瑛一刀劈飞他的长剑，反手刀背拍在他脑后，石光珠顿时闷哼一声倒地。
“世子！”方禄惊呼一声。
此时战场形势已定，石家私兵死伤过半，馀者尽数被擒。
锦衣卫千户上前，将石光珠捆缚。