贾瑛一马当先冲入府中，火光来自西跨院的一处独立小院，火势极大，已经吞噬了大半个院落。
府中仆从正提着水桶水盆奔走救火。
“里面可有人？”贾瑛抓住一个惊慌的小厮问道。
“琼二爷还在里面……”
石光珠此时也赶到了，闻言脸色煞白：“光琼。救人，快进去救人！”
说着就要自己往火场里面冲，幸好贺襄及时抱住了他：“世子，里面危险！”
石光珠被贺襄拦着，一脸悲痛。
“我的二弟啊。这到底是怎么回事啊？”
贾瑛眯起眼，看着眼前熊熊大火，这火起得蹊跷，偏偏在这个时候，偏偏是这个院子。
“贾大人！”石光珠忽然转身，推开贺襄，双目赤红，“还请救出家弟！”
“放心，我们会竭尽全力，世子也不要太过伤心。”
众人奋力救火，然而火势实在太大，等到火势控制住时，整个院落已经成了一片废墟。
一具焦黑的尸体从废墟中被抬了出来。
石光珠跟跄着上前，看着那具尸体，浑身颤斗，半晌说不出话。
方禄跪在一旁痛哭：“二爷，二爷啊。”
贺襄站在一旁，神情复杂，不知道在想什么。
贾瑛走到尸体旁，蹲下仔细查看，尸体已经完全碳化，面目全非，但从体型来看，应该是个成年男子。
贾瑛缓缓起身：“这火起得突然，不知这琼二爷的院子，平日里可有什么易燃之物？为何火势如此迅猛？”
石光珠抬起头，眼中含泪，声音嘶哑：“贾指挥这是何意？家弟惨死，你还要怀疑什么不成？”
贾瑛平静道：“本官只是就事论事。今夜有要犯逃入贵府，紧接着就发生大火，实在太过巧合。”
“你！”石光珠怒视贾瑛，胸膛起伏。
贺襄上前一步：“贾指挥，世子的弟弟不幸身亡，石世子正悲痛欲绝，此时说这些，未免有些太不近人情。”
“贾指挥。我石家世代忠良，父亲为国捐躯，如今我二弟葬身火海，尸骨未寒，你竟还要疑心他与什么匪徒有染，疑心我缮国公府吗？”
石光珠说罢，竟是涕泪横流，一副家门蒙冤的悲愤模样。
贺襄面色沉重，对贾瑛道：“贾大人，此刻再提搜查，恐怕于情于理都不合适吧。”
贾瑛目光扫过废墟，对方这一手死无对证，玩得极为决绝，如今看来，这个石光珠的庶弟，应该就是那个五爷。
“世子节哀。这火起的突然，本官身为朝廷命官又恰逢其会，自然要问个清楚，并非是有意冒犯。既然府上遭此不幸，本官暂且就不打扰了。”
贾瑛说完，话锋一转，看向那两名之前跟踪的番役：“你们二人，先前可看清了那逃入府中之人的身形长相，穿得什么衣服？”
两名番役互相看了一眼，其中一人硬着头皮上前：“回大人，那人带着面具，不过那人身材与这尸身似乎相仿，穿的是一件深蓝色绸缎袍子。”
贾瑛蹲下身在焦尸残存的衣物碎片中小心翻找，果然从没有完全碳化的腋下和背部等处，找到几片深蓝色的绸缎残片。
“看看是不是这个？”
那两名番役仔细看了看，有些不确定的道：“看着象是，不过这碎片太小了，卑职也不敢确定。”
石光珠自然也听到了那两名番役所言，冷冰冰道：“贾大人莫非仅凭这几片布料，就想治我国公府的罪不成？”
“世子误会了，或许是因为天黑，我这两个弟兄看错了也不一定。”
贾瑛心中冷笑，证据链几乎闭环，但人死了，一切便戛然而止。
他不可能凭这些残片就咬死石光琼是匪首，石光珠完全可以反咬是贾瑛栽赃。
“那就多谢贾指挥明察秋毫，只盼贾大人能早日擒获真凶。”
贾瑛也不再多言，拱手道：“既如此，本官先行告辞，衙门里还有一干匪徒需审理。世子保重。”
说罢，贾瑛转身带队离开。
柳湘莲回头望了一眼那依旧伫立在废墟前的石光珠，又看了看脸色阴晴不定的贺襄，心中陡然生出一股寒意。
东城兵马司衙门。
吕方已将被救妇孺妥善安置，请了大夫诊治，匪徒们也分开关押，严加看守。
贾瑛回来后立刻提审了那名虬髯大汉。
押房内，贾瑛开始审讯那名虬髯大汉，吕方站在一旁记录，柳湘莲则抱剑倚在门边坚持要旁听审讯。
“姓名？”
虬髯大汉抬起头：“行不改名坐不改姓，张彪。”
“张彪，你可知你犯的是何等大罪？拐卖妇孺，按律当凌迟处死。你手下那些弟兄，也都逃不了一个斩立决。”
张彪眼中闪过一丝恐惧，却仍强撑着道：“成王败寇，要杀便杀，何必多言！”
“杀你容易。”贾瑛站起身，走到张彪面前，“但本官想知道的是，你背后的人是谁。那个五爷，究竟是何身份？”
张彪闭上眼：“我不知道。每次五爷来，都戴着面具，声音也刻意压低，只知道与缮国公府有些关系，可以保我们在西城无事。”
柳湘莲忽然开口：“你们拐来的人，都送到哪里去了？”
张彪睁开眼睛，看向柳湘莲：“大部分通过水道运走，具体送去哪里我不知道。只有一小部分留在京城卖给一些达官贵人。”
贾瑛眼神一厉：“名单。”
“没有名单，”张彪摇头，“买卖都是五爷亲自经手，我们只管送货。”
审讯持续了半个时辰，张彪所知有限，但几个关键信息逐渐清淅。
地下网络分为数个局域，每个局域由一个头目管理，张彪只是其中之一，内核局域只有五爷这样的高层能进入。他们使用的兵器确实来自兵部，但来源渠道不明。
贾瑛回到座位，手指轻敲桌面：“把你知道的地下信道地图画出来。每一处入口、出口、岔道、密室，尽你所能画清楚。若地图属实，助本官捣毁这窝贼巢，本官可向圣上求情，免你凌迟，改判流放。”
张彪眼中闪过挣扎，良久，声音嘶哑着道：“我画。但有些地方我也没进去过，只能画个大概。”
“无妨。”
张彪被松了绑，开始伏案画图。
一个时辰后，一张错综复杂的地下地图呈现在众人面前。
柳湘莲凑近细看，倒吸一口凉气：“这几乎将半个京城的地下都掏空了！”
贾瑛看着地图，面色凝重。
地图显示，地下网络以废弃的旧河道为主干，向四面延伸出无数分支，连接着水门、枯井、废弃宅院的地窖。
贾瑛收起地图，对张彪道：“你的命暂时保住了。但若地图有假……”
张彪连忙道：“不敢，绝对不敢！”
“带下去，单独关押，严加看守。”
张彪被带走后，柳湘莲出声道：“贾大人，接下来你打算怎么办？这地下网络规模如此之大，绝非一个石光琼能掌控的。”
“此事重大，我会将今天发生的事，如实禀报给陛下。如今有了地图，剩下的就好办了。”
接着贾瑛看向吕方：“那几个被救的妇孺，可问出什么？”
吕方摇头：“她们大多是被迷晕了带进去的，对地下情况一无所知。”