贾母听闻贾珍有事相求，心里也是有些奇怪，东府这位珍大爷，素日里也是个说一不二的主，除了年节请安外，很少过来找她。
贾珍叹了个气，将丰和号和隆昌记的事情说了，其中自然是略去自己收了银子这一节，只是说这两家与贾家多年的交情，如今贾瑛如此不近人情，怕是会伤了和气。
“瑛兄弟年少得志，一心想做出些政绩，原本也是好事。”贾珍先是赞同贾瑛，接着话锋一转，“可是这两家的掌柜如今求到了我这儿，我若不管，倒是显得咱们贾家不顾念旧情。孙儿便想着，老祖宗的话瑛兄弟总能听进去，这才厚着脸皮来求。”
贾母活了大半辈子什么不懂，沉默片刻后，看向王熙凤：“凤丫头，这事你怎么看？”
王熙凤掌管着荣国府内务，这里面的门道哪能不清楚，稍微一想，就知道这位东府的珍大爷必然是得了好处。
“珍大哥说得在理，咱们这样的人家确实该顾念旧情。不过，瑛兄弟如今在衙门里当差，或许确实是有他的难处。”
王熙凤这番话打了一手好太极，两边都不得罪。
贾母心中已有计较，看着眼前满脸恳切的贾珍，缓缓道：“瑛哥儿那孩子，近来行事我也是看在眼里的，很是不错。不过既然是你亲自来说，我也不好驳了你的面子，便唤他过来问问。鸳鸯，你去一趟吧。”
鸳鸯应下，亲自去请。贾珍心下稍定，老祖宗出面，贾瑛总不会一点面子不给。
不多时，贾瑛便来到了荣庆堂：“老祖宗！”
见贾珍也在此，贾瑛眉头微蹙，对他略一颔首：“珍大哥也在。”
贾母让他坐下，笑容慈和：“瑛哥儿，近来衙门事务可还顺当？”
“有劳老祖宗挂念，一切都好，多数商户都比较明理。”
“这就好。”贾母点点头，“不过，我听你珍大哥说，有两家铺子似乎有些难处？他们求到你珍大哥那里，看能否通融一二？”
贾瑛瞥了旁边的贾珍一眼：“这事我与珍大哥之前已经谈过了，已经把利弊说得明白。却是不知这两位掌柜，许了珍大哥多少好处，让珍大哥这般不辞辛苦，竟还求到了老祖宗头上？”
此言一出，贾珍脸色骤变，如同被当众打了一巴掌。他万万没想到贾瑛会如此直白。
“瑛兄弟，这话从何说起！我不过是念着多年交情，不忍看他们为难罢了。哼，瑛兄弟不想帮直说便是，何苦如此埋汰我？”贾珍脸色难看，仿佛真的受了天大的委屈。
“哦？是嘛？既然如此。”贾瑛挑了挑眉，“那我不帮。”
“你……”贾珍顿时气急，听贾瑛前半句，他还以为有了商量，结果却是耍自己。
贾母见二人之间气氛太僵，也怕他们生了仇怨，只能开口道：“瑛哥儿，你珍大哥或许行事有些不妥之处，但他有句话说得没错，咱们这样的人家能立足京城百馀年，靠的不单单是祖宗功业，也有各方朋友的帮衬，有些关系不好轻易折损了。”
“老祖宗说得孙儿都明白，孙儿并非不懂人情世故。其实，孙儿之前已经给过他们期限让他们自行整改，是他们心存侥幸，妄图以人情银钱疏通。我若是对此放任不管，那么以后从孙儿手中出去的律令，也就形同虚设了。”
贾珍知道与贾瑛再辩也是没有意思，银子收了他又不想再吐出去，只能恳求的看向贾母。
贾母没办法，贾珍到底也是贾氏族长，也不好一点情面不给，只能看向贾瑛，叹了口气：“你这孩子，心是正的，理也是直的。瑛哥儿，老祖宗我今天向你讨个薄面，既然求到了我这，我也不能不理，你看能不能给他们一个转寰的馀地。”
贾瑛知道，若是再强硬拒绝，便是打了贾母的脸，闹太僵了对他也不好。
略一思忖，贾瑛点头应下：“老祖宗开口，孙儿不敢不从。整改是必须的，不过既然你老发话了，孙儿便给他们两家再宽限十日，老祖宗你看如何？”
十日，说长不长，说短也不短，也给了贾母面子。
贾母很是满意，这说明贾瑛还是认她这个老祖宗的：“好，就依你所言。珍哥儿，你可听清了？这是最后一次，他们若是再不知进退，便是老祖宗我也不答应。”
“是，孙儿明白，多谢老祖宗。”
贾珍却是故意没有谢贾瑛，显然这样的结果没有达到他的预期，但好歹得了些馀地，能让他有个交代。
贾瑛深深看了贾珍一眼，这贾珍有点不懂事啊！
正在这时，一个婆子进来禀报：“老太太，薛家的人到了，已经在门外，二太太已经去迎了。”
贾母闻言，脸上露出笑容：“既然到了，就快请进来吧。”
贾珍见贾母要待客，他的目的也算达到，也不好再留，便起身告辞。
贾瑛也起身道：“孙儿在这怕是不便，也先告退了。”
贾母却是摆了摆手：“不妨事，薛家不是外人，你薛姨妈带着你宝钗妹妹进京，正好你也见见。”
正说话间，王夫人携着一位年约四十，身着锦缎，面容富态的妇人进来，那妇人正是薛姨妈。
她身后跟着一位少女，身形微丰，面若银盘，虽未施粉黛，却自有一股雍容气度，正是薛宝钗。
此时的薛姨妈眼框有些泛红，却还是强撑着上前给贾母行礼：“给老太太请安，老太太身体可还硬朗？”
贾母让王熙凤快快将人扶起来：“好，好，我硬朗着呢。倒是你，脸色怎么这般不好？可是路上太辛苦了？”
薛宝钗也上前朝着贾母拜下：“给老太太请安，愿老太太福寿安康。”
贾母拉着宝钗的手细细打量，赞道：“好个齐整的孩子，快起来，都坐下说话。”
众人落座，薛姨妈却是有些神思不属，王夫人看了妹妹一眼，叹了口气。
王夫人对着贾母道：“母亲，妹妹她们早上就该到了，可蟠儿那孩子进城的时候出了点事，耽搁了。”
贾母关切道：“哦？不知出了什么事？”