首先踏入议事厅的是使者本人走了进来。
身后跟随两名侍从。
他约莫三十岁，身材高挑挺拔。
最引人注目的是他的相貌，标准的瓦雷利亚人特征。
银色的长发，肤色苍白，五官轮廓深邃而俊美，一双眼睛是清澈的蓝色。
他没有坦格利安家族常见的紫眸，但那种银发蓝眸的组合，依然是瓦雷利亚人血统的明证。
“安达尔人、洛伊拿人和先民的国王、七国统治者、全境守护者，尊敬的韦赛里斯陛下。”使者使用流利的通用语开口。
他右手抚胸，微微躬身，礼节周全却并不卑微。
立于国王身侧的伊蒙德冷静看着这位使者。
罗佳尔家族…
拥有瓦雷利亚人的血脉，但没有驾驭巨龙的能力。
只是凭借商业头脑与政治手腕，在里斯崛起。
如今已是掌握这座自由城邦大权的几大家族之一。
他的目光在奥托首相身上停留了片刻。
然后，科雷的目光转向国王身侧伊蒙德身上。
那双蓝色的眼睛里闪过审视、好奇、评估。
“请坐。远道而来，一路辛苦了。”
“感谢陛下的体恤。”科雷在侍从搬来的雕花椅上坐下。
“能踏上维斯特洛的土地，瞻仰红堡的威严，是我莫大的荣幸。”
寒喧过后，科雷切入正题：“陛下，我此行首要目的，是希望重启三城同盟会与七国之间的贸易通商。”
“自石阶列岛争端开始后，双方贸易中断，没有重启。”
科雷诚恳继续道：“贸易本应互利互惠，然而如今…”
科雷摇了摇头，没有继续说下去，但意思已经很明显。
韦赛里斯沉吟片刻。他并非不懂贸易的重要性。
但三城同盟会与瓦列利安家族在石阶列岛的争端持续了多年。
随着七大王国也对三城同盟会宣战。
双方之间，彻底没有了交流。
这一场战争最终以瓦列利安的胜利告终，双方签订了停战协议，但关系依然微妙。
“贸易通商，本是好事。”韦赛里斯缓缓说道，“但关税与航道管理，涉及王室与各港口领主的权益。”
“此事还需与海政大臣、财政大臣，以及相关领主共同商定。”
这是个谨慎的回答，既没有拒绝，也没有立即答应。
科雷似乎早有预料，微笑点头：“陛下考虑周全。我此次带来了详细的提案文书，稍后会呈交首相大人与诸位大臣。”
“我相信，只要双方有诚意，一定能找到互利共赢的方案。”
他话锋一转，语气变得郑重：“除此之外，我此行还有一个更重要的目的。
“我代表罗佳尔家族，向坦格利安王室提出联姻的请求。”
议事厅内顿时安静下来。
联姻？韦赛里斯一世心中一动，罗佳尔在东大陆拥有雄厚的财力与政治影响力。
拥有的财富，堪称富可敌国。
韦赛里斯盯着科雷说道：“联姻？”
“罗佳尔家族想与坦格利安结亲？”
“正是，陛下。”科雷坦然承认，“罗佳尔流淌着瓦雷利亚之血，虽不及坦格利安尊贵，但血统依然保持纯净。”
“我的兄长立桑桌认为，若我们两家能结合，将是一段佳话，能巩固双方的关系。”
他停顿了一下，补充道：“为表诚意，罗佳尔家族愿意付出五十万金龙价值的金币、珠宝与货物，作为嫁妆。”
“五十万金龙？！”财政大臣林曼忍不住惊呼出声，连法务大臣贾斯皮也瞪大了眼睛。
这个数字太过惊人，足以让任何贵族心动。
奥托首相似乎早就知道，脸上没有任何惊讶之色。
奥托平静地看着国王，等待他的反应。
韦赛里斯陷入了沉思。五十万金龙的嫁妆，加之罗佳尔家族在东大陆的影响力，这确实是一桩极具诱惑力的联姻。
如果成功，不仅能充实国库，还能为王室在东大陆打开新的局面。
甚至…在一定程度上制衡瓦列利安家族在狭海的影响力。
“罗佳尔家族的诚意，我感受到了。”韦赛里斯缓缓开口，“但联姻之事，非同小可。不知贵方属意我哪位子嗣？”
科雷的将目光转向伊蒙德，说道：“陛下，伊蒙德王子。”
他微微欠身：“我的幼妹，罗佳尔的嫡女，名为艾琳·罗佳尔，今年十三岁，相貌出众，教养良好，通晓多国语言。”
“更何况，她与伊蒙德王子年龄相仿，血统相配…”
伊蒙德闻言，沉默看着看向他微笑的科雷。
韦赛里斯显然也在考虑这个提议。
他看向伊蒙德，眼神复杂。如果联姻成功，王国与掌控里斯的罗佳尔结为盟友…
“伊蒙德，”韦赛里斯终于开口，语气温和，“你觉得如何？罗佳尔家族的提议…”
“我拒绝。”
伊蒙德清淅开口，打断了国王的话。
议事厅内一片死寂。
所有人的目光都聚焦在伊蒙德身上。奥托首相的脸上出现了错愕与不解。
这么好的条件，为什么要拒绝？
其他大臣则表情各异。
韦赛里斯也愣住了。他给了伊蒙德这么多，领地、金钱、御前听政的权力，几乎是倾尽宠爱。
现在又有一桩如此优渥的联姻送到面前，这个儿子却想都不想就拒绝了？
“伊蒙德，”韦赛里斯带上了一丝不悦，“科雷代表罗佳尔家族远道而来，诚意十足。”
“联姻，乃是人生大事，不经考虑，就轻率拒绝？”
“父亲，”伊蒙德转直面国王，紫色的眼眸毫不回避，“我并非轻率。”
“只是，我不喜欢罢了。”
这话说得狂妄，让韦赛里斯皱了皱眉。
他朝身后的随从招了招手。一名护卫捧着一个精致的檀木长盒走上前，打开盒盖。
盒内是一卷细腻的羊皮纸画卷。科雷亲自将画卷展开，双手捧起，面向国王与伊蒙德。
画上是一位少女的肖象。她坐在花园的石凳上，穿着一身浅蓝色的纱裙，银白色的长发如瀑布般垂至腰际，发间点缀着细小的里斯珍珠。
她的面容精致得如同雕刻，皮肤白淅近乎透明，一双蓝色的眼睛清澈而宁静，嘴角带着淡淡的微笑。
虽然年纪尚小，但已能看出美艳之姿。
画中的少女确实美丽，那种清冷而高贵的气质，与坦格利安家族的成员有几分相似。
厅内不少人都露出了欣赏之色，连韦赛里斯也不由得多看了几眼。
“伊蒙德，”国王的缓和了一些说道，“你看如何…”
“我拒绝。”伊蒙德再次开口，更冷，更坚决。
他收起画卷，蓝色的眼睛直视伊蒙德：“殿下，我能问问原因吗？是觉得配不上你，还是对罗佳尔家族有什么不满？”
“没有原因。”伊蒙德平静地回答，“我只是不想娶她。”
“伊蒙德！”韦赛里斯终于动怒了，他猛地一拍座椅扶手，脸色涨红，用力过猛让他咳嗽了几下。
一旁侍从慌忙递上温水，却被国王一把推开。
“我给你想要的一切！”韦赛里斯喘息着，“现在，连这样一桩完美的联姻送到面前，你都要任性拒绝？！”
“你眼里还有没有我这个父亲，还有没有王室的利益？！”
伊蒙德看着愤怒的父亲，心中没有任何波动。
他知道自己是挑战了韦赛里斯的权威。
韦赛里斯看着沉默，不发一言的伊蒙德，头痛无比。
他站起身
“陛下，如果伊蒙德王子不肯答应，这事我们也不会强求。”
奥托首相急忙起身打圆场：“陛下，既然伊蒙德王子暂无意婚配，或许…可以考虑其他方案？”
韦赛里斯还在震惊与愤怒中，闻言下意识问道：“什么方案？”
奥托的目光转向科雷：“科雷大人，艾琳小姐与伊蒙德王子年龄相仿，本是佳配。”
“但既然王子暂时不愿，或许……可以考虑与伊耿王子联姻？”
他看着克雷，补充道：“伊耿王子是陛下长子，身份尊贵。你看如何？”
他看了一眼伊蒙德，那个银发紫眸的王子依然站在那里，面无表情注视着他。
然后，科雷看向奥托，两人眼神交汇，似乎达成了某种默契。
“伊耿王子…”科雷缓缓开口，“确实是合适的人选。不过，他目前身在潮头岛，这…”
“呆在潮头岛也是为期两年。”奥托说道。
“届时返回君临便可筹备婚礼。在此期间，双方可以正式订婚，交换信物，昭告七国。”
科雷思考了片刻，终于点了点头：“既然如此，罗佳尔家族愿意接受这个提议。与伊耿王子联姻，同样是我们的荣幸。”
他转向韦赛里斯，重新躬身：“陛下，您意下如何？”
韦赛里斯深吸了几口气，努力平复情绪。
韦赛里斯又看了一眼奥托，首相的眼神里带着恳求。
“陛下，你曾经答应过阿莉森王后的，伊耿在海伦娜长大后，他们两会订婚…”
“但如今，你把海伦娜下嫁给杰卡里斯，而伊耿也找不到更好的对象…”
“好吧。”韦赛里斯无力地摆了摆手，“就按你首相说的办，伊耿与艾琳·罗佳尔的联姻…”
“具体事宜，由首相与法务大臣操办。”