道州的六月，闷热多雨，潇水暴涨。
翼王府议事厅内，气氛凝重如铅。
长案上铺开的湖南地舆图边角已被磨损，清淅标示出道州被困的险境。
北有尾随而至的清军主力，东西要隘亦有清兵扼守，唯有西南山区的江华、永明二县，清廷控制相对薄弱。
石达开一身青袍，手指重重地点在道州西南方位，声音清越却带着不容置疑的紧迫感：“诸位，城中粮秣，据陈承瑢丞相核算，仅可再支半月。和春、邓绍良等妖头围城日紧，坐吃山空，无异于自陷死地！”
他环视在场将领，目光最后落在秦日纲、罗大纲及林启等人身上。
“东王殿下昨夜得上帝启示，决意主动破局。困守孤城必是下策，当遣精锐，南出奇兵，攻取江华、永明！”
他指尖划过地图上两道并不遥远的曲线：“此二县地处道州西南，据《永州府志》所载，江华‘山溪险峻，瑶壮杂处’，永明‘粮产颇丰，兼有矿冶’。”
“取之，一可解我军粮秣、硝磺、铁料之渴；二可拓我侧翼，令和春不敢倾全力于道州城下一处；三可震慑四方，显我圣兵锋芒，吸引湘南豪杰来投。”
他顿了顿，引用了一句刚由东殿颁发的诰谕：“‘当开通粮道，以裕国帑；扫除妖穴，以固天京之基业’。”
秦日纲霍然起身，左臂箭伤初愈更显悍勇之气，接过话头，声音洪亮：“奉东王诰谕、翼王将令！罗大纲听令！”
“末将在！”罗大纲抱拳出列，声如沉钟。
“命你率本部老兄弟两千，并补给你营中新募骁勇五百，即日筹备，三日内南下，主攻永明！永明城小而坚，民风悍戾，务必以雷霆之势克之，夺取仓廪，搜集一切可用军资，尤其注意铁匠作坊与可能储硝之地！”
“得令！定不负东王、翼王重托！”罗大纲眼中精光闪铄，充满战意。
“林启听令！”
“末将在！”林启深吸一口气，踏前一步。
“命你率左一军精锐两千，同步南下，主攻江华！江华控潇水上源，毗连粤西，形势稍缓但瑶勇善战，不可轻忽。你部新兵经整训略有模样，此战正可历练。务必与罗将军相互呼应，速战速决，克城取粮后，不可久滞，迅速回师道州，以应大局！”
秦日纲目光炯炯，盯着林启，“东王有言，林启所部器械精良、操练得法，望此战能显其效，打通粮道，便是大功！”
“末将领命！必竭尽全力，打通粮道，以解道州之困！”
林启肃然应道，心中快速盘算着江华的地形与可能敌情。
他深知，历史上太平军此次出击势在必得，也是他这支“新军”面临的第一次真正野战攻城考验。
石达开最后总结，目光扫过众将，语重心长：“江华、永明之役，关乎我军能否在道州立足，乃至能否顺利实施下一步东进大计。诸君务必同心戮力。城中尚有杨辅清、周胜坤等部佯动，牵制和春。尔等放手施为，打出我太平圣兵的威风！”
“天国万岁！东王万岁！翼王千岁！”众将齐声呐喊，声震屋瓦。
领命之后，林启立即回营，进行紧张的战前部署。
他召来参谋张文，令其迅速整理所有关于江华的资料。
张文很快呈上依据零散方志、舆图及探子口述汇总的情报：
“军帅，江华县城在道州西南约百里，据旧志，城墙‘周四里，高一丈八尺’，以青砖夯土砌成，西、北两面倚靠小丘，东南面向渚水。守军额定三百馀，实存不足两百绿营，外加临时募集的团练、丁壮约三四百人。”
“江华知县姓刘，举人出身，风评谨慎。此地瑶汉杂处，需注意瑶民动向，彼等熟悉山林，若为清妖所用，颇难应付。”
林启结合自己有限的历史知识回忆，江华确是太平军道州时期夺取的重要补给点之一。
他下令：“阿火，侦察旅全部撒出去，前出三十里，探明道路、水源、哨卡及瑶寨态度。
罗大牛，从前师挑选一千五百名最善山地行军、体格强健者，检查所有兵器甲胄。
刘绍，匠作旅携带足够火药、掘土工具，特别是那几位广西老矿工出身的兄弟，务必带上。
陈阿林，筹备七日干粮，以炒米、咸菜、肉干为主，轻装急进。
李世贤，亲兵营全员随我行动，作为突击中坚。
陈辰，准备安民告示及瑶民安抚文书。”
六月初五拂晓，左一军两千馀精锐悄然离开道州西门，沿潇水一支流南岸小道，向西南疾进。
为避清军眼线，部队多择山径而行。
湘南六月，暑热难当，山道崎岖，行军极为艰苦。
林启严格推行行军条例，定时休息饮水，教导队前后照应，虽不免有人中暑掉队，但整体队形保持完整，士气高昂。
经过两日半艰苦跋涉，六月初七下午，部队抵达江华县城西北约十五里的密林之中，隐蔽休整。
阿火带回更详细敌情：“军帅，查明了。”
“江华城墙西、北两面较为老旧，尤其西北角有古树根茎侵入墙基，砖石有松裂痕迹。守军已知我大军在道州，但料我未必南下，防备不算森严，白日四门开放，盘查不严。”
“城外东南十里有一较大瑶寨，头人与官府素有往来，已收到协防要求，但尚未见大规模瑶勇入城。城内绿营多驻东门，团练、丁壮分守其馀三门及城墙。”
林启结合记忆与情报判断。
城墙不算高耸，但湘南小城往往墙基厚实，城门包铁，强攻仍会有不少伤亡。
他决意发挥己方准备充分、器械相对精良的优势，实施一次快速而致命的打击。
“刘绍，匠作旅携来的火药还有多少？”
“回军帅，约有八百斤，其中制好的火药包（注：即用于投掷或放置引爆的包裹火药）三十馀个，另有大量粗火药。”
“好。不必挖掘耗时太久的地道。你带人连夜赶制两个‘破门槌’——用新伐硬木为芯，前端包铁，下装木轮。再准备三个最大的火药包，引线加长，需能稳定燃烧片刻。”
“得令！”
“阿火，你的人摸清南门与西门守军换防规律、哨位，以及城门结构，尤其是门闩、顶门杠位置。罗大牛，前师挑选八百敢战之士，分为四队，今夜子时后，分别潜至东、北、西三门之外林中潜伏，听到南门巨响并见我火箭信号后，立即鼓噪呐喊，架起备用云梯作势攻城，务必吸引守军分兵！”
“李世贤，亲兵营全体及前师最精锐的两百人，随我主攻南门。待火药破门或制造出缺口后，你率死士第一批冲入，直扑县衙与武库！”
“陈辰、陈阿林，按原计划准备安民与缴获清点。”
六月初七深夜，左一军各部按计行动。
罗大牛的疑兵悄无声息地进入位置。
李世贤的主攻部队在距离南门一里外的洼地中集结待命。
刘绍则带着匠作旅的好手和精选的力士，将沉重的破门槌与三个各重达数十斤的大型火药包，运抵南门外不足百步的残破民房后隐蔽。
阿火的侦察旅已清除沿途哨卡。根据回报，南门是双层木门，外包铁皮，门后应有粗大门闩和顶门石。夜间守卫约有一队人（十馀人），在门楼及两侧城墙巡逻。
“军帅，已就位。”刘绍脸上混着汗水和黑灰，低声道。
林启观察着城头稀疏的火把光影，估算着时间。寅时初刻（约凌晨三点），正是人最困倦之时。
“第一组，火药包，上！”他果断下令。
三名胆大心细的老兵，携带着点燃引线的巨大火药包，在夜色的掩护下，猫腰疾奔至南门门下，将火药包紧贴门缝与门轴处放置，随即迅速撤回。
长长的引线嘶嘶燃烧。
数息之后——
“轰！！！”“轰！！！”
两声并不算震天动地但足够骇人的巨响接连迸发！
火光闪铄，浓烟裹挟着木屑铁皮喷涌！
厚重的南门在爆炸中剧烈震动，门板出现裂纹，门轴处受损严重，但并未完全崩塌。
城头顿时一片大乱，惊叫、锣声、杂沓的脚步声响起。
“破门槌，上！”林启第二道命令紧随而至。
数十名赤膊力士推着庞大的包铁破门槌，在少量盾牌手掩护下，吼叫着冲向已是伤痕累累的南门！
“砰！砰！砰！”
沉重的撞击声一下下砸在门上，也砸在守军心头。
门后的清兵试图顶住，但门闩在爆炸中已松动，在巨力撞击下终于断裂！
“门开了！杀进去！”李世贤眼疾手快，不待烟尘散尽，已挥刀率先冲出！
太平军精锐如决堤之水，从南门缺口汹涌而入。
与此同时，东、北、西三门外杀声震天，火箭乱飞，罗大牛的疑兵成功制造了“四面围攻”的假象。
城内守军本就不多，又遭此突袭，指挥瞬间失灵。
部分绿营在守备带领下试图在南门内街巷组织抵抗，但被士气如虹的李世贤部一举击溃，守备战死。
知县于县衙后堂被擒。
从第一声爆炸到城内主要抵抗停止，不过半个多时辰。
至天光微亮，江华县已尽在太平军掌握。
此战战术成功的关键在于：以爆炸惊敌、破门，以疑兵分敌之势，以精锐直捣内核。
这既体现了林启所部的组织性和计划性，又完全符合太平军早期擅长突袭、爆破（指火药炸门等简易应用）的战术特点。
清点下来，城墙完好（仅南门损坏），缴获却丰，己方伤亡仅数十人，可谓一场漂亮的经典破袭战。
林启严明的军纪和后续的安民措施，也迅速稳住了城内局势，并吸纳了部分穷苦青壮入伍。
他按照预定计划，各部直扑衙门、仓库、武库等要地。
巷战只在城内数个街道爆发，但失去城墙屏障、指挥混乱的守军抵抗迅速瓦解。
林启在掌控县城后立即执行既定策略。
贴出安民告示，处决少数负隅顽抗的清军军官及民愤极大的胥吏。
派兵看守官仓、银库、火药局。
令陈辰带人宣讲太平天国政策，尤其是“有田同耕，有饭同食”的主张，并对城中贫民发放少量粮食。
对于被俘的普通兵勇及团练，愿降者收编，不愿者发放路费遣散。
对东南瑶寨，林启派人送去布匹、食盐示好，申明太平军只反清妖，不扰瑶民，成功稳住了这支潜在的地方武装。
清点战果，缴获颇丰。
官仓储粮约三千五百石（多为稻谷、杂粮），县库银两千馀两，硝磺八百馀斤，铅子、铁料、布匹若干，另有骡马数十匹。
林启严格约束军纪，禁止抢掠普通商铺民居，对几家确为富不仁的土豪予以“贡献”军资的处罚，所获钱粮部分用于犒军，部分继续济贫。
此战，太平军伤亡不足百人，收编降卒及投军青壮约两百人，可谓一场漂亮的胜利。
几乎在林启攻克江华的同时，南边百馀里外的永明县城，也正经历血火洗礼。
罗大纲用兵，素以悍勇迅猛着称。
他率部沿另一条山道急进，直扑永明。
永明城比江华更为险峻，城墙倚山而筑。
知县闻知太平军动向，闭城死守，并激励团练、乡勇，抵抗意志较为坚决。
罗大纲审度形势，决定强攻。
六月初十，他亲冒矢石，指挥部队架设云梯，猛攻东门。
战斗异常激烈，铅子如雨，滚木礌石俱下。
太平军数次登城被击退，伤亡不小。
罗大纲见状，大怒，脱去外袍，亲执盾牌利刃，大呼：“弟兄们，随我破此妖穴！天国兴衰，在此一举！”
他身先士卒，攀梯而上。
主将如此悍勇，极大激励了士气，太平军终于在东门打开缺口，涌入城内。
罗大纲在混战中被滚石擦伤肩臂，仍奋力冲杀。
最终，经过大半日惨烈巷战，永明县城被攻克。
此战太平军伤亡较江华为重，但缴获亦丰，尤其永明素有小型铁矿与冶铸坊，获得了急需的铁料与部分工匠。
捷报先后传回道州。
石达开、秦日纲闻之大喜，道州军心民心为之一振。
两路出击，不仅获得了大量补给，更证明了太平军仍有主动出击、攻城略地的能力，战略上打破了清军的封锁态势。
数日后，林启与罗大纲分别押运着大批粮草物资，率军回返道州。
在道州南郊会合时，两军旌旗招展，满载而归，场面颇为壮观。
秦日纲代表东王、翼王出城犒劳。
当晚，翼王府设宴，为罗、林二人庆功。
席间，罗大纲豪饮数碗，拍着林启肩膀，声若洪钟：“林兄弟！打江华好手段！省了不少弟兄性命。我老罗在永明是硬碰硬打下来的，折了些好兄弟。”
言下虽有感慨，但更多是自豪。
林启举碗敬道：“罗将军勇冠三军，亲冒锋镝，克坚城，振军威，小弟佩服之至！我不过是借了地利与巧技。日后攻坚拔寨，还需多向罗将军请教。”
罗大纲大笑，甚为受用。秦日纲在一旁道：“你二人一巧一猛，皆是我天国栋梁。此番南路开通，粮道暂畅，东王殿下甚慰。”
石达开微笑颔首：“国家新立，正是用人之际。林启，你善于用兵训兵，左一军渐成气象，望你戒骄戒躁，继续为天国锤炼劲旅。”
“末将谨记翼王教悔！”林启肃然应道。
通过此战，他不仅在实战中检验和锻炼了部队，更在高层心目中进一步确立了善于治军、能用谋略的形象。