镇政厅二楼，凯斯办公室内弥漫着旧羊皮纸和封蜡的独特气味。
当秦恩将那对覆盖着粗硬棕毛，边缘还带着干涸血渍的熊地精耳朵，以及那件破烂的镶钉皮甲和缺口战斧“咚”一声全放在橡木桌上时，连见多识广的凯斯调查官也忍不住从金丝眼镜后抬起眼，仔细端详了片刻。
“还真是……完整的一对。”
他轻轻吸了口气，用镊子翻动检查耳朵内侧，确认着独有的结构特征。
西耶娜则已拿起那件破损的镶钉胸甲，指尖划过一道明显被利器撕裂的裂口，又掂了掂那把刃口受损的手斧。
她的声音冷冽如常，却语速稍快：“军用制式，至少是十年前王国边防军的款式了，保养极差，但确实是正规军流出或缴获品。”
“能统合十几个哥布尔，还懂得利用废弃哨站和简单训练，这头熊地精不简单。”
凯斯的目光转向秦恩和莉娜，镜片后的眼神带着审视与探究：“秦恩先生，你能和我说说战斗时的详细过程吗，尤其你们与那只熊地精的战斗细节。
秦恩平静地开始叙述，从侦察敌情，然后决定利用熊地精的军事习惯制定引蛇出洞计划，到缓坡利用缺省障碍分割敌人，再到最后的正面交锋。
他将战术选择、对哥布尔心理的利用，以及与熊地精战斗中观察到的对方斧盾配合习惯、力量特点和露出的破绽，描述得清淅而冷静。
“……它最后的全力下劈意图破甲，我以剑身强部斜向迎击引导，卸开斧势的同时，借其前冲之力与自身旋进之势，刺中了它颈甲与头盔的缝隙。”
办公室里安静了几秒。只有炉火偶尔发出的噼啪声。
“战术思路清淅，执行果断，剑术应对，相当老辣。”
凯斯缓缓向后靠进椅背，手指交叉放在桌上，“坦率地说，当初批准给你们那两罐火油，更多是希望你们在必要时制造混乱以便脱身，而非真的期待你们两人能拔除这样一个据点，你们的表现远超我的预期。”
他拉开抽屉，金属钱币碰撞发出悦耳的轻响。
“熊地精，按威胁等级与处理难度，折合二十只普通哥布尔，计十银币。其麾下哥布尔十四只，计七银币。此为约定之酬劳。”
他将十七枚银币推出，停顿一下，又数出十枚崭新的银币，与前者并排。
“这十枚，是对出色完成困难任务，并带回重要装备样本的额外嘉奖，总计二十七枚银币。”
沉甸甸的钱袋落入秦恩手中，他能清淅感受到莉娜在一旁瞬间屏住呼吸，随即又努力放松下来的细微动作。
这笔收入，足以让任何普通冒险者小队眼红。
“不过，”凯斯话锋一转，指尖敲了敲桌上那把破斧，“熊地精、旧军械、靠近商路……这几件事凑在一起，味道就变了。”
“北边是不太平，但有组织的兽人或逃兵团伙通常不会这么深入王国的直辖领地。此事我会深查，你们近期若再往北活动，务必加倍警剔。”
走出镇政厅，午后的阳光带着暖意洒在石板路上。
怀揣着那袋分量十足的银币，两人都有一瞬间的恍惚，仿佛刚刚经历的那场生死搏杀和眼前的安宁日常之间，隔着一层不真实的薄膜。
“我们……先回去？”
莉娜眨了眨眼，看看秦恩，又下意识地摸了摸自己的腰间，仿佛在确认钱袋的存在。
“恩，回去。”秦恩点头，将钱袋仔细收进内衬口袋，“好好歇一天。”
这一觉睡得格外深沉。
当秦恩自然醒来时，窗外已是日上三竿。
阳光通过木格窗棂，在房间地面投下明亮的光斑。
他坐起身，活动了一下肩膀和手臂，浑身肌肉传来一种饱满的酸胀感，那是力量提升后身体尚未完全适应的信号。
他尝试着握拳，一股比以往更充沛的力量感在臂膀间涌动，但控制上却少了几分曾经的精细。
感受着身体的陌生，秦恩若有所思。
“这种突然增长的力量，需要重新驯服。”
尤其在使用需要精细控制和角度把握的剑术时，这多出来的半分力，可能就是破绽。
下午，他在后院找到了正在为一批新到的钢锭分类的老汤姆。
“汤姆先生，”秦恩斟酌着开口，“这次和那头熊地精交手，最后那一下……我感觉有点特别。”
“那不是单纯地挡开或者抓住破绽反击，更象是……借着它劈下来的那股猛劲，和我自己前面一剑的势头，拧成了一股力，然后顺着这股劲儿把剑送了出去。”
“战斗结束后我一直在想这种发力方式，但自己摸索总觉得差点意思，容易脚步发飘或者力量断掉。”
“您说的‘势’，是不是就包含这种……‘顺势而为’的技巧？”
老汤姆放下手里的铁钳，转过身，用那双被炉火常年熏烤却依旧锐利的眼睛打量了秦恩一会儿。
“干掉个穿甲的大家伙，没被锤扁，反倒琢磨起劲儿来了？”
他哼了一声，但语气里并没有多少嘲讽：“你说那种，不是简单的连砍两下。那是要把第一次击打的力量、身体旋转的惯性、甚至对手反击的力道，都算进去，像打铁时借回弹力一样，把它们‘转’到下一个方向。”
“差之毫厘，就不是你打人，是自己把脖子往别人刀口上凑。”
秦恩坦然说出困惑：“我试了一下，但总掌握不好转换重心的时机。”
老汤姆盯着他看了几秒，抓起旁边一把练习用的钝头铁锤扔给秦恩，自己则拎起另一把：“晚饭后，后院，光说没用。”
他没有追问秦恩如何“领悟”或从何处听说这种技巧，仿佛秦恩身上出现任何与战斗相关的奇思妙想都是理所当然。
晚饭后的训练枯燥而严格。
老汤姆没有教任何具体的连招，只是让秦恩反复进行最基础的劈砍木桩。
但在每一次劈砍动作完成的瞬间，他都要求秦恩必须立刻调整呼吸，扭转腰胯，将重心从发力脚快速而稳定地转移到另一只脚，同时手臂要做出一个仿真向侧方挥击的引导动作。
“停！脚底下拌蒜了！根都没扎稳，转什么腰？”
老汤姆手中的细木棍“啪”地打在秦恩有些跟跄的小腿上。
“是‘顺’着第一下的劲儿过去，不是‘硬’扭过去！感受那股力尾巴！用腰胯把它兜住了，带过去！脚是钉在地上的桩子，腰是承重转动的门轴！桩子晃，门轴歪，你挥出去的就是棉花！”
汗水很快浸湿了秦恩的内衬。
但他能清淅地感觉到，《异世界冒险指南》所赋予的关于【顺势斩】的那些原理说明和发力想象，正与老汤姆这种立足于身体根基，强调感知与引导的原始训练方法，奇异地吻合互补。
一些在上午独自练习时模糊不清的关窍，比如力量在身体内传递的微妙节奏、重心转换与呼吸配合的最佳时机，在一次次的纠正和偶尔的成功中，渐渐变得可以触摸和理解。
训练间隙，老汤姆也开始让秦恩更多地待在锻造炉旁。
这次没有只让他拉风箱，而是学习辨认不同矿石在高温下的色泽变化，感受不同材质的金属在锻打时反馈的力度差异，甚至尝试用锤子进行最基础的塑形练习。
秦恩起初控制不好新增的力量，一锤下去往往不是过重就是落点歪斜。
但在老汤姆的厉声呵斥和亲手示范下，他慢慢学会了如何用腰部发力控制锤击的力度，如何在连续锻打中保持节奏和预留变招的馀力。
“力气大是老天赏饭，但会不会用是自个儿的事。”
老汤姆一边调整着淬火的水温，一边头也不回地说：“打铁和挥剑没两样，一锤子该落在哪儿，用几分力，劲儿是砸进去还是弹起来，心里都得有本帐。蛮干，好料子也得打废。”