清风门西山，灵草园。
此处比谢长胜在宗门卷宗上所见的描述，还要荒僻几分。
与其称之为“园”，不如说是一片被山野重新吞噬的遗弃之地。
几亩薄田，仅用半腐的竹篱笆松垮地围着，内里零星长着些最低阶的“凝血草”与“清心花”，叶片枯黄，无精打采，显然久已无人用心照料。
田边一间茅草庐，风一吹，便簌簌地往下掉着草屑。
与他交接差事的，是个发色斑白的老弟子。
瞧见谢长胜年轻的脸庞和那空荡荡的左袖，浑浊的眼睛里情绪很是复杂，既有对后辈的怜悯，又带着点过来人洞悉一切的漠然。
“小子，是得罪了哪位管事？”老弟子说话有气无力，嘴里漏着风。
谢长胜习惯性地做出憨厚的样子，挠了挠头：“师兄说笑了。是师尊觉得我初来乍到，心性不稳，特意安排我来这清净地，磨磨性子。”
“张元山……”老弟子撇了撇嘴，后面的话没说出口，只是将一块身份令牌和一枚通信玉符丢了过来。
“没什么要紧事，看着点别让山里没开化的野兽进来啃了草料。”
“田里的东西，每月交够了执事堂的份例，馀下的就是你自己的，换酒喝还是怎的，没人会查。”
老弟子临走前，回头指了指那玉符。
“偶尔有些穷疯了的散修，会来摸几株草药。”
“你看着办，能打发就打发，碰上硬茬子，就捏碎它。”
“捏碎了，执事堂那边，最快也要半个时辰才有人过来。”
话音未落，他已御使着一件叶片状的飞行法器，慢悠悠地破空而去，那姿态，仿佛在此地多留片刻，都会折了寿数。
直至那道身影彻底消失在天际，谢长胜才长长地吐出一口气。
周遭是死一般的寂静，这片被所有人嫌弃的孤独，对他而言，却胜过世间一切繁华。
他终于能将那张懦弱无能的面具，暂时摘下。
“环境评估完毕。灵气密度低于外门平均水准百分之七十，但干扰因素为零。适合进行封闭式测试。”谢凌风的念头适时响起。
谢长胜依着老祖宗的指点，不慌不忙地在草庐四周布下几个不起眼的预警阵法。
材料皆是就地取材的石子与兽骨，阵法本身，却是谢凌风将藏经阁里那些粗陋阵图改良后的成果，隐蔽性与伶敏度都远胜原版。
布置妥当，他便在草庐前盘膝而坐，摒除杂念，全力运转起全新的《谢氏魔功·壹点伍版》。
功法在体内流转，一个周天之后，他便察觉到了异样。
他发现，自己的感知竟能通过功法，与脚下这片药田里的灵草，创建起一种若有若无的联系。
他能“看”到，那些蔫头耷脑的灵草在呼吸吐纳之间，正向外逸散出一缕缕极淡的、肉眼不可见的草木精气。
他心念一动，尝试着去牵引。
那些精气，便如温顺的溪流，小心翼翼地被他吸入体内。
它们不似血食那般暴烈，反而带着一股温润的生机，恰好能中和他魔功中那股挥之不去的杀伐戾气，让体内的灵力运转得更为顺滑。
这股生机，亦在缓慢而坚定地，滋养着他的修为。
“意外之喜。这应该算是新版本的良性bug。”
谢凌风分析道。
“草木精气与血煞之气，一阴一阳，一柔一刚。”
“两者调和，能让你魔功的根基更稳，日后承载更强的力量时，走火的风险会大幅降低。”
一人一剑，一个巩固修为，一个则在识海内，将这些低阶灵草的药性与魔道丹方反复推演重构，脸上几乎露出了科研狂人般的兴奋。
这样的安宁，持续了三日。
第三日，夜半。月光如水银泻地。
草庐外，一块被谢长胜浅埋于土中的兽骨，传递来一丝微弱的能量扰动。
入定中的谢长胜，壑然开目。
他没有半分惊慌，更没去看那枚求救玉符。
半个时辰？尸骨都凉透了。
更要紧的是，他能清淅地察觉到，自己丹田深处，那柄沉寂了数日的赤魂魔剑，正发出一阵压抑的嗡鸣。
它饿了。
他，也有些手痒了。
谢长胜拿起靠在墙角的普通铁剑，身形融入夜色，悄然步出草庐。
月光下，两个身影正鬼祟地趴在药田篱笆外，用一把特制的铁钳，剪断了上面那层聊胜于无的禁制光幕。
是附近山头有名的散修兄弟，刘大，练气四层。刘二，练气五层。
兄弟二人看守此地的弟子换成了一个独臂少年，胆子便肥了起来。
“大哥，快些！一个毛头小子，一刀的事。”
“采完药，够咱们兄弟俩快活好一阵子！”修为较高的刘二不耐地催促。
“知道了！”刘大低喝一声，手中铁钳用力，“啪”的一声轻响，光幕应声而破。
兄弟俩对视一眼，脸上是得意的喜色，闪身便要入园。
可他们前脚刚落地，还未站稳。
一道黑影，便从他们身侧的阴影里，悄然站起。
“谁！”
兄弟俩大骇，反手拔出腰间兵刃。
他们看到的，是一个手持铁剑的独臂少年，正静静地看着他们。
“清风门的杂碎，还敢出来送死！”
刘二看清来人不过练气六层的修为，又是残废之身，心头大定，脸上浮现出狞恶的笑。
他举起手中厚背大刀，当头就向谢长胜劈去。
谢长胜不闪不避，同样一剑迎上。
他使出的，正是那套外门弟子人人都会的《清风十三剑》。
“叮”的一声脆响，刀剑相交，火星四溅。
刘二只觉一股沛然巨力从刀身传来，震得他虎口发麻，大刀险些脱手，整个人更是被这股力道震得连退数步。
他骇然地看着谢长胜，满心都是不解。
这小子的力气，怎会如此之大！
“一起上！这小子邪门！”他意识到不对，冲着自家兄弟吼道。
那练气四层的刘大，也从另一侧挥舞短斧，劈向谢长胜腰肋。
“左侧目标，下盘虚浮，破绽太多。佯攻其左膝，逼他回防，剑走中宫，刺他右肋下三寸气门。”
“右侧目标，刀势刚猛，但换气之间，右肩有瞬息停滞。就是此刻，目标腋下。”
谢凌风那毫无感情的指令，在谢长胜脑中响起。
谢长胜的身体，则如一台精密的杀戮机器，完美执行着每一个动作。
他的剑招，依旧是平平无奇的《清风十三剑》。
可每一剑递出，都点在对方旧力已尽、新力未生的节点。
每一次挪步，都恰好避开斧刃的锋芒。
他的力量、速度、反应，经过《谢氏魔功》的强化，早已超越了同阶。
兄弟二人越打越是心惊，越打越是憋屈。
他们只觉得自己象是两个挥舞着柴刀的樵夫，正在被一个手持银针的绣娘肆意戏弄。
“噗嗤！”
谢长胜抓住一个转瞬即逝的空当，手中铁剑化作一道难以捕捉的流光。
那练气四层的刘大，只觉脖颈一凉，甚至未及反应，滚烫的血已从喉管喷涌而出。
他捂着脖子，带着满脸的难以置信，颓然倒地。
剩下的刘二，亲眼目睹兄弟惨死，吓得魂飞天外，哪里还有半分战意？
他怪叫一声，转身便向园外狂奔。
谢长胜脚下发力，速度暴涨，转瞬间便追至其身后。
手中铁剑，无声无息地，从其后心刺入，剑尖由前胸透出。
干净利落。
战斗结束。
谢长胜缓缓拔出尚在滴血的铁剑，长长地吐出一口浊气。
压抑了这许多时日，终于，又闻到了这股熟悉的味道。
他走到尸体旁，从储物袋中，取出了那柄通体赤红的魔剑。
他将剑，依次刺入两具尸体的心脏。
剑身发出了欢愉的嗡鸣，贪婪地吞噬着这顿新鲜的血肉与魂魄。
一股精纯的暖流，顺着剑柄反馈回他的体内，让他因战斗而略有消耗的灵力，瞬间充盈。
虽只是两道开胃小菜，却也聊胜于无。