祠堂前的空地，陷入了一片死寂。
唯一打破这片沉寂的，是谢世安的喘息声，每一次呼吸都带着血沫的咕噜声。
所有人都象是被钉在了原地，魂魄仿佛都被眼前这一幕抽走了。
他们预想过谢长胜会赢，但无人料到，他会赢得如此彻底，手段会如此酷烈。
那可是族老，是看着他们长大的三爷爷辈分的长辈！
就这么被一脚踹得只剩下了半口气？
谢长胜没有去管族人们那混杂着惊骇与敬畏的视线。
他只是垂首看着地上蜷缩成一团的谢世安，意识却在与谢凌风交谈。
“老祖宗，接下来要取他性命吗？”
问出这句话时，谢长胜能感觉到自己的心在胸腔里沉重地搏动。
斩杀敌人，他可以面不改色。
可要手刃一个流着相同血脉的族人，即便对方刚才欲置他于死地，他的心里仍旧横着一道无形的障碍。
“杀？为何要杀？”
谢凌风的回应出乎他的意料，语气里带着几分教训顽童般的无奈。
“取人性命，是这世上最缺乏巧思，也是最为愚笨的行径。”
“为何？”
谢长胜不解。
“其一，他罪不至死。”
谢凌风的声音不疾不徐。
“他只是愚蠢，固步自封，想保住自己那点可怜的利益和颜面，本质上并未想过勾结外敌，毁掉谢家。”
“对付这种内部的纷争，手段不能用绝。”
“你今日杀了他，明日所有人都会畏惧你，然后呢？人心离散，你指望一群终日徨恐的族人为你的事业卖命？”
“其二，也是最关键的一点。”
谢凌风的语调里透出一丝剖析的意味。
“一个死人，能有什么用处？他的价值，在于他活着。”
“活着？”
“对，让他活着。”
谢凌风的声音带着一种俯瞰棋局般的冷静。
“小子，你动动脑子。”
“一具尸首，众人看一眼，惧怕三天，至多七天，等黄土一盖，此事便成了过往。”
“可一个活着被废了丹田，每日都在全族人面前苟延残喘的前任族老……”
“他就是你立在谢家村村口的一座活生生的耻辱碑！”
“他每日的存活，都是在无声地告诫所有心怀鬼胎的家伙，挑战新家规，会是什么样的结局。”
“一个活着的警示，胜过一百个死去的教训。”
谢凌风的一番话，如拨云见日，让谢长胜壑然开朗。
他瞬间了悟。
杀戮，只是最低级的震慑。
而诛心，才是最高明的御下之术。
他再看向地上咳血的谢世安时，眼神里的尤豫也烟消云散。
他抬起脚，在所有人骇然的注视下，踩住了谢世安的右腿膝盖。
“长胜！住手！”
“家主！万万不可啊！”
几名与谢世安交好的族人终于从极度的惊惧中挣脱，手脚并用地想要上前阻止。
可他们只看到一只脚，落在了谢世安的右膝之上。
谢长胜的脚尖，轻轻下压。
一声沉闷而清淅的骨骼碎裂声，在寂静的夜里突兀地响起。
“啊！”
谢世安发出了不似人类的尖锐嚎叫，那声音里蕴含的剧痛，让每一个听到的人都感觉自己的骨头缝里在冒着寒气。
然而，这仅仅是开始。
谢长胜面无表情缓缓抬起脚，在所有人凝固的视线中，移向了另一条完好的左腿。
那几个冲到一半的族人，脚步硬生生钉在原地，面无人色。
他们不敢再往前一步。
他们恐惧那只脚，下一刻就会落在自己的膝盖上。
又是一声同样的碎裂声，干脆利落。
谢世安的惨叫戛然而止，整个人剧烈地抽搐了一下，双眼一翻，竟是活生生痛到昏厥。
做完这一切，谢长胜才象掸去鞋上的尘土般，收回了脚。
他抬起头，目光在场中缓缓扫过。
那视线里没有怒火，没有杀机，只有一片望不到底的平静。
可正是这份平静，比任何凶戾的表情都更让人心头发寒。
目光所及之处，无论是先前出声的，还是私下议论的，全都触电般地垂下头颅，连与他对视一秒的胆量都没有。
“从今日起，废黜谢世安族老之位。”
谢长胜的声音不高，却字字清淅地砸在每个人的心头。
“囚于祠堂后院，日日思过，只给吃喝，不计功勋，直至老死。”
“其直系子孙，三代之内，不得在家族中担任任何管事之职。”
“他私藏的所有战利品，即刻抄没，全部充公。”
一条条命令，清淅而绝然，不留任何转寰的馀地。
这是彻底的清算，不仅废掉了他这个人，更斩断了他这一脉未来所有的指望。
“现在。”
谢长胜环视周遭，声音平淡地发问：“还有谁，对我的规矩有异议？”
一阵夜风吹过，卷起地上的尘土，几名胆小的族人甚至被吓得身体一颤。
回答他的，是死一般的寂静。
恐惧，已经渗入了所有人的骨髓。
“很好。”
谢长胜的唇角，终于牵动了一下，却看不出半分暖意。
他转过身，不再看地上那摊烂泥般的谢世安，对着那些被彻底吓破胆的族人，淡然开口。
“现在，还有人觉得，处理这些尸首是件恶心下贱的活计吗？”
人群中，一个机灵的年轻人最先反应过来，扯着嗓子嘶喊：“没有！家主英明！我这就去干！”
仿佛一个信号。
“没有！”
“我们这就去！马上就去！”
稀稀拉拉的回应，迅速汇成了一片山呼海啸般的应和。
“大声点！都没吃饭吗！”
“没有！”
这一次，是所有人用尽全身力气的齐声怒吼。
那声音里，充满了被强力扭转过来的狂热，以及对求生的渴望。
下一刻，所有人都动了起来。
他们象是被饿狼追赶的羊群，连滚带爬地冲向那堆积如山的尸骸。
先前还嫌弃血污的中年人，此刻直接扑倒在一具无头尸身上，双手并用，疯狂地撕扯着对方身上的破烂甲胄。
两个年轻人为了一把尚算完好的腰刀，甚至撞在了一起，额头都磕出了血，却谁也不肯松手，嘴里还含糊不清地咒骂着。
“这是我的！我先看到的！”
“放你的屁！我手都摸上来了！”
整个场面，混乱，血腥，却又透着一股诡异的、热火朝天的生机。
效率，比之前快了何止十倍。
看着这副景象，谢长胜的脸上，终于露出了一丝真正的笑意。
他知道，从这一刻起，这个家族才算真正姓“谢”，姓他谢长胜的“谢”。
“小子，做得不错。”
脑海中，谢凌风的声音带着一丝赞许。
“立威只是第一步，接下来，该去取我们真正的战利品了。”
谢长胜眉梢一动。
“真正的战利品？”
谢凌风轻笑一声。
“你真以为，黑风寨最有价值的，是这群穷鬼身上的破铜烂铁？”
“那二当家临死前想要逃往的方向可是后山啊。”