魔种带着沉沉舟独有的精神波动，里面融刻着沉沉舟的一部分武学感悟，对于“炉鼎”有着不可思议的好处。
当然，代价是，炉鼎此后的生死，皆在沉沉舟一念之间。
这种手段，当真是深不可测，防不胜防。
……
飞马牧场。
竟陵郡西南，数条长江支流在此交汇冲积，形成千里沃野。
平原之上，河网纵横，清澈河水潺潺流淌，灌溉两岸绵延良田，最终导入远方奔涌的大江。
此地气候温和，水汽充沛，土壤肥沃，孕育出鱼米之乡的丰饶物产。
牧场内核地带，牧草尤其丰美，绿浪起伏，深没马蹄。
牧场四周群山环抱，峰峦叠嶂，唯馀东西两条狭窄险峻的信道连接外界，构成易守难攻的天然屏障。
西北角地势隆起，倚靠徒峭崖壁，面朝一条蜿蜒如带的清澈河流，巍然矗立着一座巨石垒砌的城堡。
城堡凭险而建，控扼要冲，大有一夫当关、万夫莫开之势。
沉沉舟立于一处矮丘之上，目光掠过牧场内成群奔腾的骏马：“好一个飞马牧场，确是培育战马的绝佳之地。”
他并未回头，只对身后三人道：“走吧，去见鲁妙子。”
话音未落，他一步踏出，身形已离地数丈，飘然朝着远处山涯上的城堡掠去，真如神仙一般。
尤鸟倦、丁九重、周老叹三人僵立原地，瞳孔骤然收缩。
他们眼睁睁看着沉沉舟的身影在空中越变越小，瞬息已掠过下方广阔的草场、房舍，直奔其内核腹地。
江湖传闻，即便武道臻至大宗师之境，亦不过能凭借一口精纯真气短暂凌空滑翔数百丈距离。
然而沉沉舟此刻已远出千丈之外，身形依旧平稳，不见丝毫下坠迹象，这已非轻功范畴，近乎传说中的御风而行。
直至那道黑袍白发的身影稳稳悬停于城堡上空，三个魔头才猛然惊醒，彼此对视一眼，皆看到对方眼中的惊骇与难以置信。
他们不敢再有丝毫耽搁，体内真气急转，身形如离弦之箭，贴地疾驰，朝着城堡方向全力赶去。
五六里路程，于寻常人而言需耗时良久，但对尤鸟倦这等顶尖高手，不过是十几次呼吸的工夫。
待他们掠至城堡前那片开阔石坪时，抬头便见沉沉舟依旧静静悬浮在十数丈高的空中。
飞马牧场刚刚击退四大寇侵袭不久，哨卡林立，守卫比平日森严数倍。
沉沉舟凭空出现的第一时间，便被高处了望的守卫察觉。
“天上有东西！”
一声惊骇的呼喊划破了牧场的宁静。
越来越多的人循声抬头，随即陷入震惊与茫然。
他们看到一个人，一个活生生的人，没有任何凭借，稳稳站立在蓝天之上。
惊呼声、吸气声此起彼伏，许多牧民和战士揉着眼睛，怀疑自己是否因连日紧张而产生了幻觉。
有人下意识跪伏在地，口中念念有词，以为是山精鬼怪或天上仙神显灵。
李秀宁正与几位李阀高手在客舍庭院中商议事务，闻声步出，仰头望见空中身影，素来沉稳的面容瞬间凝固。
她出身四大门阀，见识过无数奇人异士，甚至亲眼目睹过宗师级人物交手，但凌空虚立，完全违背常理的一幕，仍让她心神剧震，一时失语。
她迅速在脑中检索所知的所有顶尖高手信息，无一人能与眼前景象映射。
此等人物，若怀有敌意，其威胁程度远超千军万马，寻常护卫手段几近无效。
不远处，寇仲和徐子陵刚从马场回来，身上还带着草屑。
寇仲使劲眨了眨眼，又用手背揉了揉，喉咙发干：“陵少，你……你掐我一下，我是不是昨晚没睡好，眼花了？人怎么能站在天上？”
徐子陵面色苍白，目光死死锁定空中身影：“仲少，我也看见了……这不是幻觉。”
两人自扬州出道，历经坎坷，见识日渐广博，深知武道之途浩如烟海，但眼前景象，已完全超出了他们对“武功”二字的理解范畴。
场主商秀珣在一众牧场高层的簇拥下匆匆赶来，俏脸煞白。
当她看清那道身影悬浮的位置正对着牧场后方那栋独立小楼时，脸色骤变，失声道：“不好！那是鲁妙子的地方！”
寇仲、徐子陵闻言，心脏猛地一沉。
二人交换一个眼神，再无保留，体内长生诀真气轰然运转，身形化作两道淡影，以最快速度朝着鲁妙子隐居的小楼疾射而去。
李秀宁与李阀众人、商秀珣及牧场高层见状，也立刻催动身法，紧追其后。
小楼院中，鲁妙子已被外界骚动惊动，推门而出。
当他抬头，看到那个正从空中缓缓降下的熟悉又陌生的身影时，布满皱纹的脸上先是掠过极度的震惊，随即眼神变得无比复杂，有追忆，有苦涩，有难以言喻的感慨。
沉沉舟足尖轻轻点地，落在鲁妙子身前丈许之处，目光扫过对方一丝不苟的发髻、饱经风霜的古拙面容，以及那副虽显老态却依旧挺拔如松的身姿。
他语气平淡：“鲁妙子，经年未见，你确是老了。”
此刻的鲁妙子，让沉沉舟莫名想起天龙世界中的师兄苏星河，同样的博学，同样的固执。
鲁妙子凝视着对面那张与自己记忆中一般无二、宛若二十许岁青年的俊朗面孔，再联想到自己倾慕一生却求而不得的祝玉妍，心中五味杂陈。
那个让他爱了一辈子、也怨了一辈子的女子，心中始终只装着眼前之人，却偏偏……
他压下翻腾的思绪，哑然失笑，笑声中带着浓浓的自嘲：“鲁妙子一介凡夫，血肉之躯，自然比不上你邪王功参造化，青春常驻。”
“邪王？他是邪王石之轩？！”
刚刚赶到的寇仲、徐子陵、李秀宁、商秀珣等人，恰好听到鲁妙子的话语，如同被惊雷劈中，僵立当场。
那个传说中的人物，消失了近二十年的魔门巨擘，竟然以这种方式重现世间！