“知白哥哥，这里怎么样，摘星阁可是整个道院里风景最好的地方，能一览大半青州城的风景呢！”
沉凝霜语气轻柔，带着一种沉沉舟从未领略过的温婉，这让他心头泛起一丝异样。
在他记忆中，自家妹妹向来骄纵，何曾有过这般小女儿情态？
平日里的她，说是骄蛮成性、叱咤府邸也不为过。
这时，另一道温柔的声音响起：“谢谢你，霜儿，摘星阁可是天枢道院的重地，如果不是你，我纵能进入道院，也不可能踏入这里。”
沉沉舟听着两人腻歪的话语，不得不从柱子后面走出来。
若再迟些现身，只怕这两人会做出更为逾矩之事。
沙沙……
一阵脚步声从两人身后响起，顿时让沉凝霜和贺知白心中一惊。
“什么人！”贺知白骤然转身，将沉凝霜护在身后，声音中带着警剔。
“是我。”一道平静的声音响起，沉沉舟自柱后缓步而出，月光将他的身影拉长，老管家沉福如影随形，静立其后。
“七哥，你怎么来了？”沉凝霜闻声，脸色倏地一白，像受惊的兔子般迅速将手从贺知白掌心抽出，指尖无意识地绞紧了裙裾，目光躲闪，强撑着镇定。
“原来是沉兄，在下贺知白，今天的事皆在我一人，与霜儿无关。”
贺知白此刻倒是颇有担当，然而沉沉舟并未理睬他，而是目光紧紧盯着沉凝霜：“凝霜，跟我回去吧，父亲那里，还要你亲自去解释一下。”
“什么？！”沉凝霜脸色一白，“七哥，你告诉父亲了？”
显然她也知道事情的严重性，以沉临仙对她的掌控欲，绝不可能任由她与贺知白这等平民来往，即使贺知白天赋不错，将来或许成就不凡，也不可能。
沉沉舟摇了摇头，唇边掠过一丝意味不明的轻笑：“父亲大人在这青州城内，怎么可能没有眼线，你的一举一动，皆在他的掌控之中，只不过他以前睁一只眼闭一只眼罢了，可现在却是触碰了他的底线，你可要做好准备啊！”
看着沉凝霜慌乱的神色，沉沉舟安慰道：“放心，我会替你求情的。”
沉凝霜的目光看向贺知白，发出求助的目光。
贺知白连忙温声道：“霜儿，早点回去吧，今日之事皆因我而起，累你深夜外出，我自行回去便好。”
沉沉舟眼神微沉，深深看了贺知白一眼。
此人应对得体，情真意切，看似无懈可击。
然而，这份过于完美的应对，反而在沉沉舟心中敲响了警钟。
“表象越是完美，内里或许越是深藏不露。他对凝霜，究竟是真心，还是另有所图？”
历来，世家千金与寒门子弟相恋的戏码并不鲜见，其中多数寒门子弟，不过是借女子为跳板，攀附权财。
那些世家大族为了掩盖丑闻，保全名声，多半会选择以财帛权势堵住男方的嘴。
当然，若遇那不识时务、痴缠不休的，令其悄无声息地湮灭于人海，亦是世家阴影中惯常的伎俩。
然此乃极端手段，若非万不得已，沉沉舟断不会行此下策。
否则，必将招致沉凝霜的刻骨怨恨，于他日后角逐沉家大权有百害而无一利。
“贺知白身为谢邈的弟子，临雍书院八大学士之一，更是结交了楚青阳这等人物，将来无论是权势还是钱财都不会缺，难道他真心看上了凝霜不成？”
沉沉舟凝眸审视着贺知白。
但见其人身着素白长衫，纤尘不染，面容清俊，眉宇间自带一股书卷清气。
举止温文尔雅，谈吐间令人如沐春风，兼之出身临雍书院，更蕴养出一种独特的儒雅气度，卓尔不群。
这样的人物，倒是很容易让人生出好感，更别提沉凝霜这等见惯了纨绔子弟的世家小姐了，与贺知白交往，绝对给她带来了一种新奇的体验。
不过，沉沉舟看人可不会只看表象。
他心中默运《北极神数》，灵台深处却闪过一丝极微弱的违和之感。
同样是儒家风度，此人给他的感觉，与孔元的浩然坦荡截然不同。
在这身让人如沐春风的表象之下，似乎在竭力隐藏着什么，即使他心中全力运转北极神数，也无法看透。
目送贺知白的身影融入摘星阁深处的幽暗，沉沉舟不再多言，带着心神不宁的沉凝霜悄然离去。
第二天清晨，沉沉舟却是得到一个好消息，魏霆醒了。
对沉沉舟而言，魏霆能苏醒便是好消息——一个重伤失势的魏霆，远比一个死了的魏霆更有价值。
他立刻追问：“他可看清凶手？”
沉福躬身道：“他说只瞥见一道黑影，快如鬼魅。”
“不是贺知白？”沉沉舟皱眉。
沉福摇了摇头：“似乎和贺知白没有什么关系。”
“黑影……”
沉沉舟喃喃着，却始终不得头绪，索性不再想，而是派人严加看管沉凝霜，绝不能再让她跑出去，否则，对于自己那个家主父亲可没法交待了。
是日正午，一桩骇人听闻的凶案，打破了青州城的平静。
监察司的人来现场查案，发现死者竟然是临雍书院的弟子。
这可不是普通的弟子，而是院长谢邈的亲传弟子，临雍书院八大学士之一的孟春秋！
“坏了，竟然是谢邈的弟子！”
死者身份一经确认，监察司的捕头们顿时感到头皮发麻。
若谢邈仅是临雍书院院长，抑或是门阀谢家之人，倒也罢了。
奈何，他还是经世道的长老。
虽然孟春秋还没正式拜入经世道，可作为谢邈的亲传弟子，他也算是半个经世道的人。
牵扯到不朽道统，再小的案子也是滔天巨浪。
消息如野火般传遍青州，一时间，青州城内暗流汹涌，风声鹤唳。
“孟春秋竟然死了？”
沉沉舟听沉福禀报之后，顿时脸色一凝。
孟春秋身为临雍书院八大学士之一，乃是与天枢道院十大真传齐名的人物。
如果不出所料，此人必是一位抱元境的高手无疑。