霍淮阳眼神闪铄，心底陡生一丝愧疚，确实是他没有护好她，让她一再被人欺辱。
他语气软了下来：“康齐，今日便关了铺子罢，你们早些跟我回去！”
岑娥不愿：“不行，天色还早，今日的面还没卖完。”
每日岑娥和康齐都是卖完当天的面，才关铺子。
前一天发好的面不卖完，留待次日就不能用了。
霍淮阳被她这不知好歹的行为气笑了，却又不知如何劝。
他看着岑娥，冷哼一声：“随你！”
……
这一日足够闹腾，象是把岑娥的精气神都抽干了。
岑娥回府后，径直去了厨房，烧了一大锅热水。
她靠在浴桶边，一遍又一遍地搓洗着双手，仿佛要将今日挥舞擀面杖时沾染的戾气，狠狠洗去。
娇嫩葱白的双手，很快被她搓磨出红印，在水里泡得有些发胀，看着格外扎眼。
深夜，霍府主屋书房。
霍淮阳坐在书案前，手里握着一本兵书，可他的心思却完全不在上面。
他眼前总是浮现出白天那一幕——那个孤零零又瘦弱的身影，翠竹似的立在炊饼摊前，手里紧攥着那根没有杀伤力的擀面杖，面对一群恶霸，没有退缩，没有求饶，只有那一双要吃人的眼睛。
那股子泼辣劲儿，象是一颗火星子，溅进了霍淮阳的心湖，溅起了层层涟漪。
他到得晚，前面发生了什么，靠猜也猜到几分。
“真是个……麻烦的女人。”
霍淮阳闭眼甩了甩脑袋，试图将那个身影从脑海里赶出去。
可越是这样，那双倔强亮人的眼睛越是清淅，连带着她脸颊那晶莹的泪，都变得格外刺眼。
他霍淮阳是什么人？
杀人如麻的冷面将军，见惯了血雨腥风，也见惯了各式各样的糙汉。
像岑娥这样，像野草，像娇花，像翠竹，又坚韧又软弱又刚毅的女人，他还是头一回见。
霍淮阳烦躁地将书掷在桌案上，起身出了府门。
第二日，天色将明时，岑娥照例早起去炊饼铺子。
今日，她褪去了常穿的那件宽大素白衣裳，换了另一件白色细棉衣。
她手里提着一盏灯笼，火光映照在她脸上，明明灭灭。
康齐亦步亦趋跟在她身后，眼睛似不经意地盯着她耳后随步子轻颤的发丝。
霍淮阳刚从外面回来，两人在后院门口不期而遇。
岑娥连忙屈膝躬身：“大人早，您这是？”
霍淮阳看着眼前过分纤细的身影，瘦削的肩膀仿佛只有他三指宽，脊梁却挺得笔直，真象一棵在风雪里也不肯弯折的翠竹。
霍淮阳心里忽然泛起一阵道不明的酸涩，这感觉他从未有过。
那是一种很奇怪的感觉，象是有什么东西，打心尖上细细碾过，不疼，但发干，发麻，发颤。
岑娥只不过是个弱女子。
没了丈夫，没了依靠，还要拖着两个孩子，在市井里跟那些烂泥一样的人争食。
她那点泼辣，不过是生活这把大锤，硬生生逼出来的爪子。
若是爪子没了，她要怎么护着自己和孩子？
霍淮阳不得不感慨，康英当初的不舍和担忧，完全是对的。
只有岑娥和康繁、康齐，她们三个没他护着，可怎么活？
“咳。”霍淮阳喉咙有些发痒，清了清嗓子，“出门办事，刚回来”。
岑娥客气道：“大人辛苦，赶紧回去歇歇。”
霍淮阳敛眸点头，不经意看到她握着灯笼柄的手，有些红肿，脸色顿时变了：“手怎么了？”
岑娥扯扯袖子：“我自己弄的，不碍事。”岑娥拘谨地笑了笑，笑容有些疲惫，但眼神依旧温吞，“我要去铺子里，大人快去歇着吧，让姜桃给大人烫壶酒，解解乏。”
霍淮阳狐疑地看着她，心里有股子无名火冒了上来，可还没来得及发作，又被另一种情绪压了下去。
是了，定是昨日受了伤，过了一夜便红肿了，真是多馀问她。
在外泼辣成那样子，在府里倒表演上知分寸、懂进退的和顺样子了，谁要看？
他冷哼一声，抬步转身，又撂下两个字：“随你。”
岑娥和康齐日日在铺子里忙碌，霍淮阳也是早出晚归，两人虽住在一个屋檐下，却鲜少碰面。
这天夜里，月亮被厚厚的云层遮住，天地间一片漆黑。
岑娥躺下没多久，就觉得身上一阵冷一阵热。
起初她以为是累极了，睡一觉就好。
可睡着睡着，那股冷意钻进了骨头缝里，冷得她连牙齿都开始打战。
岑娥在昏沉中缩成一团，迷迷糊糊地说着胡话。
“娘……娘……”
耳边传来康繁带着哭腔的喊声，象是隔着一层厚厚的膜，听不真切。
“繁儿……别哭……”岑娥想要伸手去摸儿子的脸，却发现手臂重得抬不起来。
紧接着，一阵尖锐的孩童哭声，划破霍府寂静的夜。
“哇——娘！你怎么了！娘身上好烫！”
康繁吓坏了，他摇晃着岑娥的手臂，发现她滚烫得象块炭，怎么叫都叫不醒，口里说什么也听不清。
院子里瞬间亮起了灯。
霍淮阳今晚本就睡得不安稳，脑子里乱七八糟的。
一会儿是康英满身是血的脸，一会儿又是岑娥挥舞擀面杖的样子。
听到那撕心裂肺的孩童哭声，他几乎是本能地从炕上弹了起来，连外袍都没披，一把抄起架子上的剑就冲了出去。
“怎么回事！”
他一脚踹开东厢房的门，浑身的杀气让屋里的空气都凝固了一瞬。
屋里黑乎乎的，只有康繁小小的身子轮廓，能看出来他已经哭得哆嗦着，在用骼膊抹泪。
春华婶提着灯进来时，就见霍淮阳没穿外衣，提着剑立在岑娥门口，诧异一瞬后，春华婶赶忙进了屋。
春华婶点燃屋内的灯，众人这才看清，康繁正抱着岑娥的骼膊，哭得满脸泪水连着鼻水。
而炕上的岑娥直挺挺躺着，面色潮红，嘴里喃喃的，不知道说什么。
春华婶一看不好，伸手摸了摸岑娥的额头，烫得她缩回手：“哎呀，烫人的嘞，快请大夫！”