没过多久，村里的愣头青二柱扛着锄头走了过来，他要去八一大队的亲戚家帮忙。看见木板和冬冬，脸色立刻沉了下来：“小丫头片子，挪开！别挡道！”
冬冬吓得往后缩了缩，摇着头说：“不能过……妈妈会说我的。”
“说你怎么了？”二柱嗓门陡然提高，唾沫星子溅了冬冬一脸，“这路又不是你家的，凭什么不让走？赶紧让开，不然我揍你！”
“这是我家的院子！”冬冬被他凶神恶煞的样子吓得眼泪在眼眶里打转，浑身发抖。眼睁睁看着二柱一脚踹开木板，从栅栏空隙钻进来，大步流星地踩着房身过去，石板被踩得咚咚作响，像是要塌了一样。
从小到大，父母教育孩子们的是“要听话”。冬冬一直恪守着“听话”的宗旨，并不敢反抗，也不会反驳。她并不知道，也没人教过她，该怎样去阻止和对抗那些野蛮的行为。
最让冬冬无力的，是那些身强力壮的汉子。他们根本不理会冬冬的存在，直接爬上栅栏，跳到院子里。冬冬去阻止，直接伸手拨开她，动作重得让她摔坐在地上。
他们踩着台阶翻过栅栏，还回头笑着：“小不点儿还想拦路？”
冬冬坐在泥水里，看着自己弄脏的裤子，眼泪终于忍不住掉了下来。
她想跑回家告诉妈妈，可又怕被骂“没用”，只能自己爬起来，把木板重新挡在院门前，用袖子擦干眼泪，继续坐着“站岗”。
太阳落山的时候，俊英下班回来了。她第一件事就是去检查台阶，目光像扫描仪一样在石板上扫过，很快就发现了新的泥脚印。
那是赶集人鞋底带回来的泥浆，清晰地印在石板上，还有几处鞋底的纹路，格外刺眼。
俊英的脸色瞬间沉了下来，转身就往屋里走，冬冬跟在她身后，低着头，两手紧紧攥着衣角，做好了挨骂的准备。
“你是死人吗？让你看个台阶都看不住！”俊英一把拽过冬冬的胳膊，声音尖利得像被踩了尾巴的猫。
冬冬疼得咧了咧嘴，眼泪立刻涌了上来。
“我跟你说过多少次，不准任何人过！你听不懂人话吗？！”俊英指着台阶上的脚印，越说越气，“这台阶塌了怎么办？房子塌了怎么办？你是不是盼着咱们家出事？”
冬冬想解释，想说张婶求她，想说二柱凶她，想说那些人推她，可话到嘴边，却被俊英的怒火逼了回去，只能哭着摇头：“我不是故意的……”
“不是故意的就能算了？”俊英抬手给了冬冬一耳光，力道不轻，“我在商店上班累得要死，回来还要替你收拾烂摊子！养你这么大，一点用都没有！”
德昇下班回来，正好撞见这一幕，连忙上前拉住俊英：“孩子还小，别这么凶她，人多，她拦不住也正常。”
“正常？”俊英甩开德昇的手，眼眶红了，“等台阶塌了房基坏了，你就知道正不正常了！她要是上点心，能让这么多人过？”
德昇看着委屈巴巴的冬冬，又看看怒气冲冲的妻子，只能叹了口气，默默去挑土夯实，把房身的台阶垫得更高，更厚实。
俊英不是天生这么刻薄的，只是心里的委屈太多，攒得久了，就忍不住往最亲近的人身上发泄。
俊英在原生家庭里是能咽得下委屈的，她觉得父亲死的早，弟弟妹妹还小，她应该为家里撑起一片天来。可是她没看到的是，她自己的弱小可怜又无助，她根本没有那么强大的心，去承载和消化。
她不断地退却，不断的内耗，憋着委屈和不满，又把这些变成刀子刺向更弱小无助，自己的孩子，和包容她的丈夫。
俊英十三岁参加工作在造纸厂，工资大部分都寄回家里，供弟弟妹妹读书，给父亲买药。她学会了咽委屈，亲戚们刁难她，她忍着；领导批评她，她受着；大姐偶尔抱怨她照顾得不周，她也默默承受。
她觉得自己必须强大，必须为原生家庭撑起一片天，于是她画了一个无形的圈，把父母大姐和弟弟妹妹都护在里面，用尽了心思和精气，甚至不惜委屈自己，牺牲自己的尊严和健康 。
俊英习惯了独自承担，习惯了把所有压力都扛在自己肩上，却忘了自己也只是个普通女人，也有弱小可怜又无助的时候。
那些憋在心里的委屈、不满和焦虑，她找不到地方发泄，只能不断内耗自己，然后在不经意间，把这些负面情绪变成刀子，刺向最弱小无助的儿女们，和一直包容她的丈夫 。
冬冬就在这样的责骂中慢慢长大。她学会了察言观色，学会了沉默寡言，不管做什么都小心翼翼，生怕惹妈妈生气。
有时，她兴高采烈地把考的好试卷拿给俊英看，可俊英只是扫了一眼，就指着桌上的碗说：“考得好又怎么样？还不是不会做家务，碗都不知道洗。”
冬冬脸上的笑容逐渐消失了，默默承担起更多的家务。又生怕出差错，被俊英看到，又是一顿痛骂：“你怎么这么笨？以后能有什么出息？”
张义芝看在眼里，疼在心里。
她不止一次劝过俊英：“孩子还小，你别总骂她，会把她骂傻的。”
可俊英每次都反驳：“我不骂她，她能长记性吗？我小时候，我爸一个眼神儿，我就知道该干什么，哪像她们这么笨？”
张义芝知道她心里的苦，只能默默替冬冬解围，每次俊英骂孩子，她就赶紧把冬冬拉走，或者找些别的事情转移俊英的注意力。
她会在夜里偷偷给冬冬塞块糖，会在她委屈哭的时候，笨拙地安慰她：“你妈妈不是故意的，她就是压力太大了。”
冬冬点点头，她知道姥姥疼她，可妈妈的责骂就像一根刺，深深扎在她心里，拔不出来。
日子一天天过去，暴雨早已停歇，河汊的水位也退了下去，小闸边的小路重新显露出来，可德昇家房后的台阶，还是偶尔有人走。冬冬的“工作”并没有结束，直到她开学，俊英才不再让她每天守着台阶。
但那些年的责骂，已经成了刻在她骨子里的记忆，让她变得越来越内向，越来越敏感。她把所有的精力都放在了学习上，因为她发现，只有学习好，才能让妈妈少骂她几句，才能得到一点点认可。
功夫不负有心人，初中升学考试，冬冬考上了三中的重点班。重点班汇聚了全县的尖子生，学习压力很大，每天都有做不完的作业和考不完的试。
三中的特级教师推行新的教学试点，要求数学语文英语物理等主科，每天要写满七页，副科写满五页。
冬冬完全沉浸在题海作业里，不用小心翼翼地看人脸色，不用害怕被突然责骂。
三中不算太远，穿过小闸和魏家菜园子，再走十分钟就到了。
可小闸边的路在雨季变得泥泞不堪，德昇每天把冬雪和冬冬背过小闸，来来回回，每天四趟。
冬天来得特别早，刚进十二月就下了一场大雪，小闸边的路被积雪覆盖，下面还藏着冰，走起来格外危险。
德昇看着窗外的大雪，对冬冬说：“明天我送你上学，淌水背你过小闸，不然太危险了。”
冬冬却摇了摇头，小声说：“不用了爸爸，我走大路。”
德昇愣了一下，“走大路太远了，还不安全。”德昇劝道。
“没事的，我不怕。”冬冬低着头，声音轻得像蚊子叫，心里却藏着一个不敢说出口的秘密。
她不想爸爸每天那么辛苦，宁愿绕远路走夜路，也不想走小闸那条近路。
大路要绕道南大街，比走小闸远了差不多六七里。冬天天黑得早，放学回来肯定已经黑透了。
走小闸的话，她放学回家会很早，妈妈还没开始哄弟弟小雷睡觉，肯定会盯着她，要么骂她作业写得慢，要么骂她衣服穿得脏，骂她没眼力见儿，总有各种各样的理由。
而走大路的话，她回到家，天已经黑透了，他们已经吃过了晚饭。妈妈通常在哄弟弟睡觉，就算没睡，也根本没功夫骂她。
这是她摸索出来的躲避责骂的办法，虽然要走很远的路，要独自面对黑暗，但至少能换来片刻的安宁。
走大路的时候，冬冬特意比平时早起了半个小时出发。清晨的雾气很重，大路两旁的白杨树光秃秃的，树枝上挂着冰霜，北风呼啸着穿过树间，发出呜呜的声响。
她裹紧了棉袄，缩着脖子往前走，脚下的积雪发出“咯吱咯吱”的声音，在寂静的清晨格外清晰。
天还没有大亮，路上没有行人，只有她一个人的影子，被路边的灯光拉得好长，她一边走一边看着四周，心里有些害怕，却又觉得很自由。
放学的时候，天已经完全黑了。冬冬背着沉甸甸的书包，沿着大路往家走。
路灯亮起来，照着她的影子，随着脚步的向前一点点变长，又变短。还有天上微弱的星光，一眨一眨的，她不敢走得太慢，也不敢走得太快，只能凭着记忆一步步往前挪。
风吹在脸上像刀子一样疼，她的手脚都冻僵了，书包带硌得肩膀生疼。偶尔听到身后有脚步声，她不敢回头，吓得心都提到了嗓子眼，赶紧加快脚步。
走到半路，她看到路边紧挨着的家家户户，里面透着微弱的灯光。
她一户一户的数着，每过一户都离家更进一步。
有的时候，冷的实在受不了，她就跑起来。耳边的风声呼呼的过，冬冬感觉身上暖和了不少，脚步也轻快了些。
快到村口的时候，她远远看到家里的灯光，心里既期待又忐忑。她站在村口的大槐树下，等了几分钟，直到手脚都冻得发麻，才慢慢往家走。
推开家门，果然如她所愿，俊英正在东屋哄小雷睡觉，看到她回来，只是随口问了一句：“怎么这么晚？”
“路不好走。”冬冬低着头回答。
“赶紧吃饭，吃完饭写作业，明天还要早起上学。”俊英说完，就转过身继续拍着小雷的背，没有多余的话，更没有责骂。
冬冬松了口气，默默走进西屋。房间很小，只有一铺炕和一张写字台，她和冬雪一人一边，写字台上堆满了课本和作业。
她坐在写字台前，没有立刻写作业，而是看着窗外的夜空。
天上的星星很亮，月光透过窗户照进来，洒在地上，像一层薄薄的霜。
她想起爸爸要背她过小闸的提议，心里有些酸涩，又有些庆幸。她知道爸爸是为她好，可她真的怕了妈妈的责骂，哪怕只是绕远路走夜路，哪怕要独自面对黑暗和寒冷，她也愿意。
德昇悄悄走进来，给她递了一个热乎乎的煮地瓜：“快吃了暖暖身子，路上没遇到什么事吧？”
冬冬接过地瓜，咬了一口，甜甜的暖流顺着喉咙流进心里，她摇了摇头：“没有，都挺好的。”
德昇看着她冻得通红的脸颊，心里很不是滋味，却又不知道该怎么劝说。他知道，俊英的脾气不是一时半会儿能改的。冬冬心里的阴影，也不会随着时间的过客，是轻易能抹去的。
窗外的北风还在呼啸，冬冬捧着地瓜，看着书桌上的课本，心里暗暗下定决心：一定要好好学习，考上大学，离开这里，去一个没有人会随便责骂她的地方。
她不知道这样的日子还要过多久，也不知道妈妈什么时候才能对她温柔一点，但她知道，只要自己不放弃，总有一天能走出这片雨幕，走出这漫长的黑夜，迎来属于自己的光明。
而那长长的台阶，还有那些在雨幕中独自守着台阶的日子，以及那些深夜里独自走过的漫长道路，都成了她成长路上最深刻的印记，带着疼痛，也带着力量。
转眼又是春节，德昇提前俩月就积极表现。他不敢指望俊英和孩子们跟他回父母家，只要她不再大过年的提绝交书，不再哭哭啼啼，他就谢天谢地了。