跟随三长老踏入那片巍峨的宫殿群，沈清辞仿佛穿越了时空。外界已是深夜，此处却依旧明亮如昼，并非依靠烛火，而是宫殿本身的材质与镌刻的阵法，自然流淌着柔和的光辉。空气中所蕴含的灵气几乎凝成实质，呼吸间令人通体舒泰，但与之相伴的，是一种无处不在的、沉甸甸的古老威压，仿佛每一块砖石都浸透着岁月的力量与规则的痕迹。
七长老化作的黑光早已消失在前方。三长老步履从容，青袍微拂，并未多言，只是偶尔会侧首，目光似是不经意地扫过沈清辞，尤其是在她胸前那枚已恢复平静的玉佩上停留片刻，眼神深邃，不知在思索什么。
顾妟紧随在沈清辞身侧，神情肃穆，传音入密道：“宗老会由九位核心长老组成，大长老常年闭关，寻常事务由其余八位决议。三长老主管典籍礼法与外务，性情相对温和；七长老执掌刑律与内部监察，最为严苛。方才之事，恐非重点。”
沈清辞微微颔首，表示明白。她能感觉到，这看似祥和的宗地，内部的水远比想象中要深。玉佩传来的那种复杂感应依旧存在，如同在平静湖面下涌动的暗流。
穿过数重气象森严的殿门与回廊，沿途偶尔会遇到一些身着顾家服饰的子弟或执事，他们见到三长老纷纷躬身行礼，目光落在沈清辞这个陌生面孔上时，都带着难以掩饰的好奇与探究，但无人敢出声询问。
最终，他们来到一座最为宏伟的大殿之前。殿门高耸，非金非木，其上雕刻着周天星斗运行之图，星辰以不知名宝石镶嵌，隐隐与外界结界天幕上的符文星辰呼应。门楣之上，悬着一方古朴牌匾，以古老的篆文书就三字——“观星殿”。
殿门无声无息地滑开，露出内部景象。
大殿内部空间极为广阔，穹顶如同真实的夜空，点点“星辰”明灭闪烁，勾勒出玄奥的轨迹。九尊高大的玉座呈环形排列，其中八尊玉座之上，已然端坐着身影。
正中央那尊最为高大的玉座空悬，想必是属于那位常年闭关的大长老。
左侧上首，坐着一位面容枯槁、眼神阴鸷的老者，正是方才出手的七长老。他下首，依次是两位气息或凌厉或沉凝的老者。右侧上首，则空着一个位置，其下首坐着三长老（他方才起身去迎接），再下首则是两位气质相对平和，但眼神同样睿智深邃的老者。还有一尊玉座，位于右侧末位，其上坐着一位身穿粗布麻衣、仿佛老农般朴实的老者，正闭目养神，对周遭一切恍若未觉。
八位宗老！除了三长老，其余七人的目光，如同实质般瞬间聚焦在刚刚踏入殿门的沈清辞身上！
好奇、审视、疑惑、冷漠、乃至毫不掩饰的怀疑与敌意（主要来自七长老及其下首那位面色赤红、气息灼热的老者），各种意念交织，形成一股无形的精神压力，远比之前的鉴灵阵更加令人窒息。若非沈清辞心志坚韧，又有玉佩散发的无形力场护持神魂，恐怕早已心神失守。
巡狩使进入大殿后，便恭敬地立于一旁，垂首不语。顾妟亦停在殿门内侧，按规矩，他尚未有资格参与宗老决议。
三长老径直走向右侧上首的空位坐下，目光扫过众人，平静开口：“人已带到。具体情况，巡狩使顾明轩已通过秘符传回，想必诸位都已知晓。”
七长老冷哼一声，率先发难，声音沙哑刺耳：“知晓？我只知晓此女身负诡异炁息，引动鉴灵阵赤芒，更与外界‘星黯’异象同时出现！顾明轩，你口口声声祖灵法旨，祖灵大人此刻何在？可能亲自为你作证？焉知不是尔等被此女蛊惑，或是祖灵大人一时不察？”
他直接将矛头指向了巡狩使和那虚无缥缈的祖灵法旨。
巡狩使顾明轩脸色一白，正要辩解，三长老却抬手制止了他，目光看向沈清辞，温声道：“沈姑娘，不必紧张。召你前来，并非问罪，而是事关重大，需得理清根源。你且将你所知，关于你自身血脉、这枚玉佩，以及你所感知到的‘星宫’、‘暗墟’等信息，如实道来。在此地，无人能妄动搜魂之术，你可放心直言。”
沈清辞心知，此刻任何隐瞒或软弱都无济于事。她深吸一口气，压下心中翻涌的思绪，迎着八位宗老的目光，开始叙述。从她现代身份的困惑与记忆碎片，到玉佩的异动与守护，再到顾家老宅遭遇“幽冥火”与“影阁”，以及玉佩示警、“寂”的出现、祖灵降临赐法，直至那心间响起的关于“群星殿”与“暗墟”的意念……她条理清晰，语气平静，除了隐去自己乃“古穿今”的灵魂这一最核心秘密外，几乎和盘托出。
当她提到“星钥”、“群星殿”以及“阻止暗墟归来”时，殿内几位宗老的脸色明显发生了变化。尤其是那位一直闭目养神的麻衣老者，缓缓睁开了眼睛，那双眼中竟无瞳孔，只有一片混沌的旋涡，仿佛蕴含着天地至理。
当她说到祖灵提及“星钥”并赐下《基础星纹凝练法》时，三长老微微颔首，显然这部分信息与巡狩使传回的情报吻合。
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然而，当她描述自己体内那幽蓝色的、带着毁灭与归墟气息的炁息时，七长老再次厉声打断：“荒谬！按你所说，你身负可能与‘暗墟’相关的诡异力量，却又是所谓的‘星钥’持有者，受‘星宫’印记庇护？自古正邪不两立，星宫与暗墟更是死敌！如此矛盾集于一身，你让我们如何信你？或许，你本身就是‘暗墟’派来的棋子，这所谓‘星钥’不过是伪装！”
这番指责极为严厉，也代表了在场不少宗老的疑虑。
沈清辞尚未回答，那位麻衣老者却缓缓开口，他的声音如同大地般厚重沉稳：“万物负阴而抱阳，冲气以为和。光与暗，生与灭，并非绝对对立，亦是宇宙循环一体两面。此女气息虽异，然其魂光纯净，与玉佩交融甚深，非大奸大恶、或被彻底侵蚀之辈。”
他看向七长老：“七哥，执念过深，易入魔障。”
七长老脸色一沉，却似乎对这位麻衣老者有所忌惮，没有立刻反驳。
三长老顺势道：“八长老所言在理。况且，祖灵大人既然认可，并赐下法门，必有深意。当前首要，并非纠结此女身份善恶，而是如何应对已然出现的‘星黯’之象，以及追查‘影阁’动向。”
他目光转向大殿中央，沉声道：“既然争执不下，那便请出‘星轨罗天仪’，一测便知！”
星轨罗天仪？
只见三长老与其他几位宗老同时结印，道道颜色各异、却同样磅礴的能量注入大殿穹顶。
嗡——！
穹顶之上的“星辰”骤然加速运转，道道星光垂落，在大殿中央汇聚、交织，最终凝聚成一座高达三丈、复杂精密到无法用言语形容的立体星盘虚影！星盘由无数层同心圆环构成，每一层圆环上都镶嵌着无数细小的、如同真实星辰般的光点，按照某种玄奥无比的轨迹缓缓运行，仿佛将一片微缩的宇宙星空搬到了殿中！
浩瀚、神秘、蕴含着推演万物、洞悉命运的至高气息！
“沈清辞，上前，将你的手放在罗天仪核心。”三长老命令道。
沈清辞依言上前，她能感到胸前玉佩的灼热与脑海中印记的雀跃。她伸出手，轻轻按在那片由无数星辰旋涡组成的罗天仪核心光幕上。
刹那间！
“轰！！！”
整个星轨罗天仪爆发出前所未有的璀璨光芒！所有的星辰轨迹瞬间被打乱，又以更快的速度重组！罗天仪中央，一道混沌色的光柱冲天而起，光柱之中，隐约可见无数破碎的宫殿景象、浩瀚的星空古道、以及……一片不断扩张、吞噬一切的恐怖黑暗！
与此同时，沈清辞脑海中《星神凝窍法》与《基础星纹凝练法》自主运转到极致，她下意识地以意念引导，一道极其简易、却无比纯粹的“星辉之纹”在她指尖悄然凝聚、亮起，与罗天仪的光芒交相辉映！
“这……这是……”那位面色赤红的长老骇然起身。
麻衣老者混沌的眼中爆发出精光：“星宫道韵！真正的星宫传承道韵！还有那黑暗……便是‘暗墟’之影吗？”
三长老死死盯着罗天仪上演化的景象，声音带着前所未有的凝重：“罗天仪显示……她确是‘星钥’无疑，其身负的‘暗墟’相关气息，更像是一种……被用于平衡或对抗的‘工具’？而真正的‘暗墟’侵蚀，比我们预想的……来得更快！”
就在罗天仪光芒渐歇，众位宗老尚处于震惊之中时，突然，罗天仪边缘，一颗代表未知变数的暗红色星辰猛地亮起，其光芒尖锐刺眼，直指——沈清辞！
麻衣老者脸色骤变，霍然转头望向殿外某个方向，声音第一次带上了惊怒：
“不好！有内奸引动了‘陨星绝阵’！目标……是她！！”