“阵法的坤元地脉虽能加固，然幽冥鬼火的阴秽之气已伤及阵基本源。若不彻底清除这些残留的‘火毒’，日后阵法运转必留隐患，防御威能至少衰减三成。”
向楚生凝视前方阵法光幕上的裂痕，眉眼凝重了几分。
随即他开始小心地将一道道断裂的阵纹重新接续弥合。
不知不觉间，他额角渗出细密汗珠。
“修复三品高阶阵法，即便是微损，也极其耗费心神与灵力。
尤其需要以自身精纯灵力为引，一点一点地逼出、炼化那些渗入阵纹深处的阴寒秽气。”
“嗤……”
每当他将一丝墨绿色的阴秽之气从阵盘碎片中逼出，阵法光幕便强盛几分。
整整三日，不眠不休。
当最后一块阵盘碎片上的裂痕被完美修复，阵法光幕重新散发出温润稳定的淡蓝色灵光。
向楚生长长地吐出一口浊气，脸色因过度消耗显得有些苍白。
“总算是补好了。下次再对上那鬼棺，需得更早动用玄蜂，绝不能让其在阵法上持续侵蚀。”
他收起修复如初的阵盘，将其重新嵌入岛屿地脉节点。
随着一阵低沉的嗡鸣，笼罩全岛的淡蓝色光幕重新变得凝实，甚至比受损前似乎还厚重了一分。
半个时辰后，向楚生灵力恢复大半。
他心念一动，随即沟通丹田处的玄冥灵圃珠，将神识沉浸其中。
十丈方圆的灵植空间内，深褐色灵土氤氲着浓郁的土行灵气，中央那口尺许方圆的灵泉汩汩流淌。
之前随手移植进来的月光草，此刻已长了半尺高，叶片肥厚，脉络中的月白光华清淅可见，长势远比在外界灵田时旺盛。
“圃内三日，外界一日。这时间流速之差，便是最大的价值。”
向楚生目光灼灼，多了几分意动，随即想到了什么，嘴角多了抹笑意：
“临海坊市远离内陆，高阶灵草灵药要么价格奇高，要么有价无市。
若能在此空间内规模化培育一些须求量大的基础灵植，或是利用合成天赋培育几种稀有药草定能赚个盆满钵满！”
临海坊市地处外海白浪岛，周边岛屿多以妖兽材料、矿石为主，灵草灵药种类稀少，品质也难与内陆大宗门辖下的丰饶之地相比。
很快他离开洞府，来到岛心湖畔那十块已颇具规模的灵畦旁。
现下种植的多是水心莲、雾隐茶等适用于黑礁岛环境的水木属性灵植，生长周期短，须求稳定。
“这些可以作为前期积累资本和练手的品类。”
他小心地选取了几株长势最旺、根系发达的水心莲母株，以及十几枚饱满的雾隐茶种子。
又特意从灵畦角落挖取了几块沾染了浓郁水木灵气的特制灵土。
回到洞府，他摒息凝神，再次沟通玄冥灵圃珠。
翠绿光芒一闪，选取的植株、种子连同灵土瞬间被摄入珠内空间。
他按照《基础灵植录》中记载的技艺，开始在灵圃空间内仔细规划。
“靠近灵泉的局域，土质最为肥沃，灵气也最活跃，可开辟为“珍品区”，暂时只栽种那几株水心莲母株。”
“稍外围一些，可划出几垄普通区。”
随即他将雾隐茶种子按照特定间距埋入。
接着，他尝试引导灵泉之水。
刹那间，一股乳白色的泉水流淌而出，精准地浇灌在每一株植物根部。
泉水触及灵土的瞬间，丝丝白气升腾，灵植肉眼可见地精神一振。
“没想到这灵泉的效果这般好！不愧是灵脉化生！”向楚生眼中闪过喜色。
他能清淅感受到，灵圃珠内的灵植正以远超外界的速度吸收着养分，缓慢地生长着。
“照此速度，最多两个月，这批水心莲和雾隐茶就能达到可收获的年份，而外界才过去二十天。”
“有了这灵圃珠，我便相当于掌握了一座移动的高产药园。关键在于选取合适的品种……”
旋即，他又将目光落在蹲在自己肩膀上的小貂。
小家伙自从尾巴尖被黑羽燎了一下后，情绪一直有些怏怏，虽然毛发烧焦的一小撮在他灵力滋养下已经重新长出银白绒毛。
但它似乎对“变丑”的经历耿耿于怀，没事就抱着自己的大尾巴梳理，时不时瞪一眼在洞府高处架子上梳理羽毛，神气活现的黑羽。
“吱！”小貂感应到他的目光，抬起脑袋，眸光里透着询问。
向楚生揉了揉它的脑袋，轻声道：
“你的‘无痕潜行’和‘宝光共鸣’天赋极佳，但自身防御和正面攻伐手段欠缺。
那血煞子一事提醒了我，日后敌人若专攻我的灵宠，你需有自保甚至反击之力。我打算为你寻些合适的材料，看看能否合成提升。”
小貂眼睛一下子亮了起来，揪着向楚生衣襟的爪子紧了紧，用力点头，眼底满是期待。
“当务之急，是确认周边环境，并去坊市探探行情，搜集材料。”
接下来两日，向楚生没有贸然行动。
他先是通过与青鳞、沧溟雷狰的神识联系，仔细感知了黑礁岛周边百里海域的气息。
青鳞驾驭水灵，能洞察海中细微波动。
沧溟雷狰则率领海猴群，扩大了巡逻范围，甚至冒险潜至更远的海域侦查。
反馈回来的信息让向楚生稍稍安心。
此前窥探的隐晦气息彻底消失，近海连低阶妖兽的异常骚动都减少了，仿佛万鬼宗真的暂时退却了。
“看来血煞子败退后，万鬼宗暂且不会前来突袭。”
“只是万鬼宗凶戾贪婪，必定不会善罢甘休！”
“要么是知难而退，要么是在蕴酿更大的风暴。”
向楚生没有放松警剔，但确认短期内百里内无威胁后，他决定前往临海坊市。
……
这日清晨，海雾未散。
向楚生激活了玄冥灵圃珠的隐匿功能。
一层灿蓝光晕笼罩全身，完全收敛了他的气息，连身形都变得模糊扭曲，仿佛与空气融为一体。
“如此隐匿，怕是除了金丹修士以神识一寸寸扫描，或是有类似闻香鼠、玄踪觅宝貂这等异兽，否则极难发现。”
他对灵圃珠的效果尤为满意，随即驾驭着青云舟，朝着临海坊市的方向掠去。
与此同时，远在万里之外的万鬼宗临时总坛。
这里并非宗门正统山门，恰如一处地下墓穴。
幽绿色的鬼火在岩壁上跳动，映照出大殿中央几道气息森然的身影。
血煞子单膝跪地，头颅深深低下，平日里狰狞的面容此刻苍白如纸。
他气息萎靡，假丹境界都有些不稳。
“废物东西！”
祭坛上坐着的万鬼宗副宗主厉声呵斥。
此人便是以噬魂炼骨邪术闻名外海的“阴骨老魔”。
“携宗门重宝九子鬼母棺，麾下先锋尽丧，自身竟被一筑基三层小辈逼得动用本源血遁逃命……
血煞子，你还有何脸面自称长老？”
阴骨老魔声音阴寒，让大殿中侍立的另外两名黑袍筑基修士忍不住瑟瑟发抖。
血煞子身躯一颤，头垂得更低：
“副宗主恕罪！非是属下无能，那向家小子着实邪门！
他阵法坚固异常，能引动地脉加固，更有蛟龙操控重水相助。
最可怕的是其驯养的一种怪异蜂虫，专食鬼力煞气，属下的血煞护盾与幽冥鬼火对其几乎无效，反被其吞噬壮大……猝不及防之下，这才……”
“哦？专克鬼气的蜂虫？”
阴骨老魔眼框中一点星芒一闪而逝，似乎提起了一丝兴趣，但旋即又带着怒意的声音说道：
“即便如此，也不是你惨败而归的理由！
你可知，那张海图关系宗门未来百年大计！
宗主为此筹划多年！如今图落向家之手，诸多资源点暴露，我宗处处被动！
你，万死难辞其咎！”
话音未落，阴骨老魔枯爪般的右手猛地抬起，对着血煞子隔空一抓。
“啊！！！”
血煞子骤然发出一声凄厉至极的惨叫，整个身体剧烈抽搐起来。
他裸露的皮肤下，一道道漆黑如蚯蚓的纹路迅速浮现，仿佛有活物在他体内啃噬。
他的眼睛暴突，血丝密布，面容因极致的痛苦而扭曲变形，假丹修士的威严荡然无存。
“噬……噬魂咒！副宗主饶命！饶命啊！”
血煞子惨嚎着，以头抢地，发出咚咚闷响。
旁边两名筑基修士吓得魂飞魄散，扑通跪倒在地，大气不敢出。
阴骨老魔冷漠地看着血煞子痛苦挣扎，直到对方气息奄奄，几乎昏厥，才缓缓收手。
那些游走的黑纹渐渐隐没，但血煞子眉心却留下了一个深黑色的诡异咒印，如同第三只眼睛，散发着不祥的气息。
“噬魂咒已种入你神魂内核。”
“三个月内，若不能戴罪立功，将向家外海岛屿至少攻陷三处，并将其手中海图原件或完整副本夺回……
咒发之时，便是你魂飞魄散，成为鬼母棺新养料之日。”
血煞子瘫软在地，闻言挣扎着爬起，连连叩首，声音因恐惧而颤斗：
“属…属下遵命！必…必不负副宗主所托！定将那向家小子抽魂炼魄，夺回海图！”
“哼。”阴骨老魔冷哼一声，语气中满是不屑。
“向家不过一个过了气的金丹家族，也敢屡屡坏我好事。
传令下去，潜伏于外海各处的暗子全部激活，不惜代价，摸清向家如今各岛屿防卫力量，尤其是那黑礁岛的详细情报！
本座要亲自看看，究竟是何等阵法，何等异虫！”
“是！”殿下两人慌忙应诺。
阴骨老魔挥了挥手，血煞子如蒙大赦，强忍着神魂中残留的剧痛跟跄着退下。
阴骨老摩挲着座椅扶手上一个狰狞的骷髅雕刻，猩红的眼芒闪铄不定。
“能伤血煞子，逼其动用血遁。
那蜂虫，莫非是传说中的‘噬魂幽螟’变种？若真如此，此子身上，秘密不小。
海图要夺，这人更要抓来好好‘探究’一番。”
……
彼时，临海坊市，依旧是人声鼎沸，鱼龙混杂。
只不过比起数月前，空气中似乎多了一丝若有若无的紧张气氛。
一些摊位前，关于“外海不太平”、“有劫修团伙活动”等事，窃窃私语时有所闻。
向楚生收敛气息，将修为控制在练气九层，佯装散修在坊市街道上缓缓行走。
玄冥灵圃珠的隐匿效果极佳，他并不担心被认出。
他先是在几家规模较大的灵草店铺流连，重点关注常见但须求稳定的灵植价。
同时旁敲侧击地询问一些稍显冷门但用途特殊的灵草，如铁骨草、韧皮藤、幻影苔等。
“道友问的这些，可是要炼制某些特殊法器或符录？”
一家店铺的掌柜是位留着山羊胡的老者，看似随意地问道，眼中却闪过若有所思光泽。
“正是。”
向楚生声音带着几分怯懦，宛若没见过世面的样子。
“偶尔得了张偏方，想试试手。奈何这些材料要么价高，要么稀缺。”
老者抚须，摇了摇头：
“铁骨草、韧皮藤这类增强物性轫性的还好说，虽然产量不高，但总能收到。
二品幻影苔就难了，那玩意儿对环境要求苛刻，只在几处特定的阴湿幻阵残迹中偶有生长，自带隐匿幻效，是炼制匿形符、幻阵的内核材料之一。
巴掌大一块就能卖出百来块灵石，还常常有价无市。”
向楚生心中记下，面上露出失望之色，又闲谈几句后离开。
随后他顺着小貂的寻宝指引，走向一个角落里的摊位。
摊主是个沉默寡言的中年汉子，面前摆着的东西很杂，有各种兽骨、矿石、颜色古怪的泥土，甚至还有一些枯萎的植物根茎。
“竟是这两样东西！”
小貂向楚生的注意力，锁定在了一块拳头大小的石头上，以及一小截约拇指粗细，紫黑色的藤蔓上。
“老板，这两样怎么卖？”他蹲下身，指了指那石头和枯藤。
“吸灵石，三十下品灵石。鬼影藤，八十。”
“价格稍贵，寻常鬼影藤不过五十。”
向楚生拿起那块吸灵石，入手微沉，神识略微探入，能感觉到它似乎在缓慢地吸收周围极其微弱的灵气。
鬼影藤虽然干枯，但捏上去仍有奇异的轫性，仔细看，紫黑色的表皮下有极其淡的银色纹路若隐若现。
“吸灵石据说能吸纳存储少量特定灵气或气息，但效率极低，一般用来做低级阵法的辅助材料，或者给某些喜好暗属性环境的灵植做盆底。”
“鬼影藤是在一处阴穴边缘找到的，传闻这种藤蔓生于阴死之地，能汲取残魂执念生长，坚韧异常，且带有轻微致幻特性。
不过我这截离体太久，活性已失，剩下的这点特性聊胜于无。”
向楚生心头微微动摇。
“吸灵石能吸储气息，或许能增强小貂寻宝嗅气之能。”
“这两样，一百灵石，我都要了。”他沉吟片刻，还价道。
摊主看了他一眼，点点头，没再多说。
交易完成，向楚生将东西收起。
又继续在坊市转悠，又陆续采购了一批常见灵草的优质种子或幼苗，花去了近两百灵石。