“二哥！二哥！开门啊！”
草庐外头，弟弟向楚瑾带着哭腔的呼喊声传来。
向楚生倏然睁眼，眼底一阵忧色。
他刚撤掉草庐外头阵法，弟弟便推开门，火急火燎地走了进来。
眼前的弟弟虽才十四岁，却已然拔高如成人，穿着向家剑阁弟子统一的青灰色束身剑袍，本该是挺拔如松竹，此刻却象被狂风骤雨揉躏过的幼竹，脚步跟跄，脸上毫无血色。
那双继承了母亲清亮如寒潭的眸子，此刻被惊惶的泪水浸得通红，紧紧盯着向楚生。
“二哥！”他声音打着颤，语无伦次。
“爷爷……爷爷怎么样了？他们拦着不让我进去看！阿爹阿娘……阿娘眼睛都哭肿了。
他们说爷爷他……”
那几个可怕的字眼堵在喉咙里，怎么也吐不出来，只化作更汹涌的泪水滚落。
向楚生看着弟弟涕泪横流的模样，心头像被钝刀子狠狠剜了一下。
他深吸一口气，岐荒湾带着咸腥潮气的风涌入肺腑，强行压下喉头的哽塞。
他起身抬手，掌心带着一丝的暖意，用力按在向楚瑾冰凉颤斗的肩上，沉声道：“瑾儿，稳住！”
“爷爷不见人，是他老人家性子要强，不愿让我们看到他虚弱的样子，徒增我们的心痛。”
他的声音不大，却带着一种奇异的镇定力量，让向楚瑾混乱的哭诉猛地一顿，抬起泪眼茫然地看着兄长。
“爷爷的伤势暂时稳住了。族长和长老们合力，以剑元锁住了爷爷一息生机，辅以生生续脉散的药力，眼下命是保住了。”
“只是伤势太重，丹田气海壁垒碎裂，经脉寸断，需寻到真正的续命灵丹。”
听到’命保住了‘几个字，向楚瑾紧绷的身体明显松弛了一丝。
“真的？”
“续命灵丹？父亲昔日服用的续脉丹还有没有？”少年急切地追问。
“真的。”
“至于那续命灵丹，便是紫灵丹。”
“唯有此丹可续断脉、重塑丹田。主药紫府玉髓花，百年难成，玄青宗药园或有，然此非易事，家族纵使掏光底蕴，亦无法购置。”
向楚生轻微摇头，如此庞大的数额，家族根本出不起，也不能出。
家族一年才几万进项，其中还有各弟子庶务的资源，基本没有多少留存。
购买筑基丹的灵石还是积攒了许久，几年才可购置那么一两枚。
当然，摆在他眼前的还有一条可行之法，那便是找到紫灵丹低阶灵丹合成，或者查找相似灵丹合成。
届时再寻个由头给爷爷服用，也算解了当下困局。
可惜如今他对紫灵丹了解甚少，此事还得细细筹谋。
既不能暴露了这合成能力，还能让爷爷焕发第二春。
他摒弃杂念，扶着弟弟坐下，倒了杯温热的灵茶塞进他冰凉的手里。
“你眼下最要紧的，是稳住心神，专心修行。爹娘那里，必然忧心如焚，你更要懂事。”
他走到简陋的石案旁，取出一枚小巧的传讯玉符，指尖凝聚一丝灵力，快速点划，将方才安抚弟弟的话语凝成简练的讯息，分别注入代表父母与兄长的三道灵力印记中：
“爷爷伤势暂缓，性命无虞，我等当同心协力，寻药为先。勿过悲切，保重自身。”
玉符微光一闪，讯息破空而去，飞向云潮坊市方向。
“瑾儿，回去吧。陪在爹娘身边。爷爷需要静养，强闯探望只会徒增他负担。这里有我。”
向楚瑾看着兄长沉静的眼眸，他翻江倒海的心绪一点点沉淀下来。
他用力吸了吸鼻子，用袖子狠狠抹了把脸，声音虽还带着浓重鼻音，却已不再颤斗：“我知道了，二哥。我这就回去。你也别太辛苦。”
“我这就回去练剑！等我剑道有成，定要项家血债血偿！”
看着弟弟转身离去，向楚生脸上强行维持的平静，倾刻间垮了下来。
“七八载寿元不过弹指间……”
……
翌日，辰时。
家族后山藏书阁。
向楚生到来时，五长老向启逸正坐在一张巨大的乌木长案后，案上堆栈着大量兽皮卷与玉简，执笔批注。
他闻声抬眼，看清来人，眉头习惯性蹙起：
“楚生？今日不去打理你的灵田，倒有闲情来我这？”
“五长老！”
向楚生拱手行礼，声音沉静，然眼底涌动着难以压制的急切。
“弟子想查阅所有与修复丹田气海、续接经脉相关的丹道典籍，尤其是涉及三品紫灵丹及其替代丹方的记载。”
“紫灵丹？”
向启逸闻言，轻微顿住，目光思虑般落在向楚生脸上，洞悉了他平静下的焦灼。
“那是金丹真人也要倾家荡产的救命灵丹。即便有，也是在玄青宗，岂是我向家藏书阁所能有？楚生，莫要好高骛远。”
他语重心长，带着一丝长辈的规劝。
“你爷爷之事，家族上下无不痛心，然人力终有尽时……”
“孙儿明白。”
向楚生默然，凝思良久才出声说道：
“但人力未尽之前，总要寻一寻那‘万一’之机。不奢望紫灵丹方，只求寻些药效相近、或有脉络可循的线索。哪怕只是二品、一品，也总强过枯坐待毙！”
他迎上五长老审视的目光，不退不让。
向启逸看着他眼中那簇不肯熄灭的火焰，最终叹息一声。
“乙字区，辰列三层，第七格。‘续脉培元’与‘丹道拾遗’两类玉简中或有零星记载。记住，不可携出，不可复制。”
他重新执笔，声音恢复了一贯的肃穆，“百点功勋，先记你帐上。”
“谢五长老！”向楚生深深一揖，心怀期待地转身便朝着乙字区走去。
片刻后，他在书架辰列三层第七格停下。
目光所及之处堆满了大量玉简杂记。
他随意抽取最上层那册《灵丹杂记》，神识一遍遍扫过浩如烟海的文本与图录。
在他全神贯注地搜寻下，时间快速消逝。
眨眼间两个时辰过去。
天地悄然变得昏暗。
终于功夫不负有心人，在他细心翻阅下，总算找到了紫灵丹相似灵丹踪迹。
“金阳者，至阳至纯，如大日熔金，可煅杂质，蕴生机。其效虽远逊紫府玉髓之造化，然于丹田初损、根基未绝者，或有温养、弥合之微效，为二品丹中固本上选…。
其源流可溯至一品紫阳丹，取其‘紫气蕴阳’之意，主续经脉之损……”