海风裹挟着水汽，穿过青木坊高耸的飞檐，在空旷的演武场上卷起几片落叶。
正中央，一只古铜色的香炉已被点燃，袅袅青烟笔直向上。
司徒丞背负阔剑，双手环抱胸前，如同一座巍峨的铁塔矗立在场中。
他并未释放丝毫灵压，但那股子从尸山血海中滚出来的煞气，却让四周的空气都仿佛凝固了。
“一炷香。”
司徒丞的声音沙哑低沉，眼皮微抬，露出一双如鹰隼般锐利的眸子，“不求伤我，只要能站着撑到香尽，便算合格。谁先来？”
“我来！”
凌雨娇叱一声，率先跃入场中。
她今日特意换了一身利落的绯色短打，长发高束，显得英姿飒爽。
经过这几日沉重的指点与“经络编织法”的改良，她对自己新炼制的傀儡信心爆棚。
“司徒长老，得罪了！”
凌雨双手翻飞，十指连弹，数道青金色的灵光瞬间没入地面。
“草木皆兵，金刚显圣——起！”
随着她一声清脆的念词，地面轰然炸裂。
三具通体金黄、关节处闪铄着流光的“金刚草人”破土而出。
它们手持金刚竹磨制的长枪，呈品字形向司徒丞包抄而去，动作竟不再僵硬，反而透出一股行云流水的狠辣。
“哦？有点意思。”
司徒丞嘴角勾起一抹冷笑，身形纹丝不动。
眼看三杆长枪已至身前三尺，带着破风的尖啸刺向他的咽喉、心口与丹田。
“破！”
仅此一字。
司徒丞并未拔剑，只是右脚猛地一踏地面。
轰！
一股狂暴的淡金色气浪以他为中心骤然爆发。
那看似坚不可摧的金刚草人，在这股纯粹的灵力冲击下，竟如同纸糊的一般。
“咔嚓！咔嚓！”
关节碎裂声密集响起。
三具草人倒飞而出，在空中便解体成了漫天飞舞的草屑与竹片。
凌雨脸上的自信瞬间凝固，整个人如遭雷击，呆立当场。
“花架子。”
司徒丞掸了掸衣袖上沾染的草屑，语气淡漠，“材料坚硬有馀，灵力节点却暴露无遗。”
“若是遇到真正的体修，一拳便能震散你的神识烙印。下去！”
凌雨眼框微红，死死咬着嘴唇，想要反驳却无话可说，只能愤愤地跺了跺脚，抱着一堆残骸退到一旁。
紧接着上场的是黄巧儿。
这丫头本就胆小，面对气势全开的司徒丞，手中的庚金飞剑还未递出一半，便被司徒丞随手弹出的一道指风击中手腕，痛呼一声，兵器脱手。
“太慢，心不静，剑不稳。死路一条。”
司徒丞的评价依旧毒舌且精准。
最后，司徒丞的目光落在了沉重身上。
“该你了，沉重。”
沉重深吸一口气，整理了一下略显宽松的青衫，缓步走入场中。
经过凌雨身边时，这大小姐正眼泪汪汪地瞪着他，挥了挥小拳头，压低声音道：“沉重，你机灵点！别跟这老石头硬碰硬，拖时间！”
沉重微微颔首，神色平静，但藏在袖中的双手已悄然扣住了三张符录。
他走到司徒丞对面十丈处站定，躬身行了一礼。
“弟子沉重，请长老赐教。”
话音未落，沉重的身形陡然变得模糊。
“御风随行，如影如魅——遁！”
他竟在行礼的同时便已发动了身法，整个人如同一片毫无重量的柳絮，借着海风向侧后方飘退。
“滑头。”司徒丞眼中闪过一丝精光，这才是聪明人的做法。
“既然你想躲，那便看你能躲到几时！”
司徒丞身形一晃，瞬间消失在原地。
下一瞬，他已出现在沉重左侧，那柄未出鞘的阔剑带着沉闷的风压，如山岳倾倒般横扫而来。
快！太快了！
沉重瞳孔骤缩。
这便是筑基期体修的爆发力吗？
单纯的御风术根本无法摆脱！
他脚下步伐一变，踩出《五行锻体拳》中的“鹤形步”，身躯诡异地向后折叠成九十度，堪堪避过了这势大力沉的一击。
“乙木生发，藤萝蔽日——缠！”
沉重借着后仰之势，双手猛地拍击地面。
无数根儿臂粗细的青藤瞬间从地砖缝隙中疯长而出，并非攻击司徒丞，而是交织成一面厚重的藤墙，挡在两人之间。
“雕虫小技。”
司徒丞冷哼一声，阔剑之上金芒一闪。
“斩！”
金气如刀，那看似坚韧的藤墙瞬间被绞成齑粉。
然而，就在藤墙破碎、视线恢复的刹那，司徒丞却发现沉重并未趁机拉开距离，反而不退反进，正贴着地面，如灵蛇般滑到了他的身侧死角！
“恩？”司徒丞心中微惊。
此时的沉重，双目冷静得可怕，袖袍鼓荡，体内长生谷积蓄的精纯木灵力在这一刻毫无保留地爆发。
他并未动用什么高深法术，用的依旧是修仙界最大路货的——缠绕术。
但，这是圆满境界的缠绕术！
“万木为锁，困龙在渊——缚！”
沉重五指成爪，虚空一扣。
那些原本被斩碎的藤蔓碎屑，竟在瞬间受到感召，重新凝聚出数十根泛着金属光泽的墨绿色细藤，它们不求伤敌，只求束缚，疯狂地缠绕上了司徒丞手中的阔剑和右臂。
这股缠绕之力极其坚韧，即便是筑基期的司徒丞，挥剑的动作也不由得出现了一息的凝滞。
一息，足够了！
沉重并未趁机攻击，因为他清楚，自己那些攻击手段在筑基修士的护体灵光面前不过是挠痒痒。
他要做的是——逃！
“地脉翻涌，画地为牢——封！”
沉重左手猛地一甩，一张土黄色的符录在两人之间炸开。
并没有惊天动地的爆炸，而是一堵厚重无比的土墙凭空拔地而起，不仅挡住了司徒丞的视线，更将沉重自己反震出数丈之远。
紧接着，沉重借力后跃，口中急促念道：
“土遁无形，缩地成寸——走！”
又是一张符录燃尽。
他的双脚触及地面的瞬间，整个人仿佛融入了泥土之中，再次出现时，已在演武场的边缘。
此时，那炷香正好燃尽最后一点火星。
“嘭！”
一声闷响，那堵土墙被司徒丞单手震碎。
他手持阔剑，站在漫天尘土之中，身上的藤蔓早已被崩断。
但他并未追击，而是看着站在场边气喘吁吁、略显狼狈的沉重，眼中第一次露出了一抹未加掩饰的赞赏。
“好一个‘缠’字诀，好一个‘土牢符’。”
司徒丞收剑入鞘，周身煞气尽敛。
“圆满境界的缠绕术，哪怕是内门专修木系的精英弟子也鲜有人能掌握。”
“你能将这基础法术练到如此地步，利用碎屑二次缠绕，甚至预判了老夫的剑势死角……难得。”
他转过身，目光扫过一脸呆滞的凌雨和黄巧儿，沉声道：“若是生死搏杀，凌雨和黄巧儿此刻已是尸体。”
“而沉重，虽未伤我分毫，却能全身而退，甚至有馀力布置陷阱。在修仙界，赢不重要，重要的是——活着。”
沉重连忙上前，擦了擦额角并不存在的虚汗，躬身道：“长老谬赞，弟子不过是依仗符录之利，侥幸而已。若非长老留手，那藤蔓根本近不得身。”
司徒丞深深看了他一眼，并未点破沉重刚才那瞬间爆发出的、远超炼气八层的灵力控制度。
“藏拙是好事，但藏得太深，也会生锈。这七日考校，你合格了。”
说罢，司徒丞也不废话，大袖一挥，化作一道惊鸿破空而去，只留下一句：“下月再来，那时便是实战对攻，好自为之。”
……
日暮时分，沉重婉拒了凌雨要在青木坊摆庆功宴的提议，独自一人返回了隐秘山谷。
刚一踏入溶洞，开启重重阵法，沉重原本那副谦逊谨慎的神情便瞬间消失。
取而代之的，是一抹压抑不住的潮红。
“呼……呼……”
沉重靠在冰冷的岩壁上，大口喘息着。
并非是因为疲惫，而是体内那股压抑已久的灵力，正如火山般即将喷发。
刚才那一战，虽然看似短暂，但面对筑基修士的剑意压迫，他不得不将精神紧绷到了极致。
这就象是一个引子，彻底引爆了他体内五行灵力的平衡。
“压不住了……”
沉重感受着丹田内那五色气旋的疯狂旋转，不仅没有惊慌，反而露出了一丝狂喜。
“炼气八层到九层，乃是炼气后期的分水岭。常人需水磨工夫，但我这五行同修，厚积薄发，如今借着这股外力压迫，正是破境的最佳时机！”
他不敢怠慢，快步走到溶洞中央的聚灵阵中盘膝坐下。
“五行流转，万象归一——镇！”
沉重双手结印，眉心残玉微微发烫。
神识沉入长生谷，只见谷内灵气如潮汐般翻涌，那五条紫极玄水蟒似乎也感应到了主人的状态，齐齐昂首嘶鸣，喷吐出一缕缕精纯的水行精气，反哺给沉重。
外界，溶洞内。
沉重周身亮起了五色毫光。
金之锋锐、木之生机、水之绵长、火之暴烈、土之厚重，五种截然不同的气息在他体表交替浮现，最终形成了一个完美的圆环。
“咔嚓！”
仿佛体内有什么枷锁被狠狠撞碎。
原本充盈的气海猛地向外扩张了一倍有馀，粘稠的液态灵力在经脉中奔涌咆哮，发出大江大河般的轰鸣声。
沉重的气息节节攀升，从炼气八层巅峰，瞬间冲破关隘，稳稳踏入了炼气九层！
但他并未停下。
他翻手取出一把星辰灵米，直接塞入口中咀嚼咽下。
那纯净的星辰之力化作清凉的溪流，瞬间抚平了经脉扩张带来的刺痛感，并迅速稳固着刚刚突破的境界。
整整一夜。
直到次日清晨，溶洞内的灵雾渐渐散去。
沉重缓缓睁开双眼。
那一瞬间，昏暗的溶洞仿佛被一道闪电照亮。
他的眸子深处，五色符文一闪而逝，最终化作一片深邃的幽潭。
“炼气九层，神识倍增。”
“如今的我，即便不动用小五行灭绝剑阵，单凭这五行法力的浑厚程度，也足以正面硬撼炼气大圆满的修士了。”
他站起身，活动了一下筋骨，浑身关节发出一阵炒豆子般的爆响。
“司徒长老说得对，活着才重要。”
沉重望向洞外透进来的一缕晨曦，眼神幽深。
“但若想活得好，活得久，这点实力……还远远不够啊。”