石屋内，沉重检查罢门缝处的“示警符”，又移来重石抵门，这才至水缸前，以此间冰冷的井水净面洁手。
做完这一切，他取出一支定心香插入炉中。
香火一点，青烟袅袅，室内弥漫起淡淡的安神气息。
沉重盘膝坐于石床，双目微阖，待心湖平如明镜，方才取出那瓶宋木赠予的“瑶木沙”。
瓶塞一开，浓郁精纯的乙木精气溢出。
沉重倾出少许金绿色沙砾置于掌心，沙砾虽小，入掌却沉重异常。
“炼气二层，便在今朝。”
沉重心念一定，运转《青木养轮经》。
“青木森森，根植九幽。汲灵化液，百脉皆通——凝！”
掌心瑶木沙受到牵引，化作丝丝缕缕的金绿雾气，顺劳宫穴钻入经脉。
痛。
瑶木沙乃二阶灵材，对于炼气一层的经脉而言，确显霸道。
那雾气仿若细密挫刀，刮过经脉内壁，剔除杂质，拓宽信道。
沉重眉头紧锁，额角青筋暴起，身形却如老僧入定，纹丝不动。
他引导着这股力量，不断冲刷着那一层看不见的境界壁障。
识海之中，青色经文光芒大作，恍惚间似有一株通天神木在混沌中扎根。
不知过了多久，体内传来一声极轻微的脆响。
“咔嚓。”
丹田气海猛地向外扩张，原本稀薄的青色法力汇聚成溪，色泽深邃如玉，质感凝练。
整个人少了几分之前的落魄，多了一种出尘的清贵之气。
沉重张口一吐，一道灰黑浊气喷出，击打在石墙上，留下浅浅印痕。
晨曦通过窗缝洒落，照亮了满室清冷。
沉重睁开双眼，眸中精光内敛，肌肤隐隐流转温润玉色。
他起身稍一握拳，只觉肉身力量倍增，法力更是精纯数倍。
随手抓起昨夜堵门的重石，未动法力，竟觉轻若无物。
“炼气二层，成了。”
简单洗漱后，沉重坐于桌前，并未急着出门。
望着窗外渐起的坊市烟火，他手指轻叩桌面。
“若无长生谷，我尚在宗门底层；若无瑶木沙，苦修半年未必能破境。”
沉重心中思索，“所谓天助，不过是留给自助之人。”
这一刻，他的道心愈发通透坚定。
就在此时。
“砰！砰！砰！”
院门被人用力拍响，震落门框积灰。
“开门！沉重，你给我出来！”
一道带着哭腔与怒意的少女声音传来。
沉重眉头微皱，撤去隔音符，拉开房门。
门外站着一名约莫十六七岁的少女，身着淡黄粗布裙衫，五官与宋木颇为神似。
此刻她杏眼红肿，发髻凌乱，双手死死抓着衣角，眼中满是愤恨。
“你是宋木道友的女儿？”沉重神色平静。
“你还装傻！”
少女见沉重这般云淡风轻，心中委屈爆发，指着他骂道，“都是你！若不是你自作聪明救活那株鬼藤，我爹怎会落到这步田地！你这个害人精！”
沉重侧身让开：“进来说。站在门口大喊大叫，嫌看热闹的人不够多吗？”
少女名为宋瑶，闻言咬了咬牙，恨恨地跺脚冲进屋内。
沉重关门转身：“令尊出事了？慢慢说。”
“慢？怎么慢！”
宋瑶眼泪夺眶而出，“昨日我爹带着幽罗藤回去，高兴得发狂，说定能练成‘鬼藤缠’，给家里挣个前程。”
“结果……他太心急了，昨夜强行催动法术与刚愈合的幽罗藤共鸣，遭了反噬！现在浑身抽搐，连话都说不出来！”
沉重闻言，心中暗叹。
果然是急功近利，他虽治好了藤蔓，也告诫过需温养，但宋木显然是被债务压得太狠，这才酿成苦果。
“这是练功走火入魔，与我何干？”
沉重语气冷淡，“我只管治灵植，不管治人心。”
“你！”
宋瑶气结，浑身发抖，“若只是受伤也就罢了，可偏偏……百草堂的张元管事那时正好来催债！”
听到“百草堂张元”，沉重眼神微凝。
“张元看到了那株幽罗藤？”
“看到了！”
宋瑶眼中涌现恐惧，“张元那恶鬼一眼就看出幽罗藤是被人救活的。”
“他逼问我爹是谁出手的，还说这种手段绝非普通散修能有，定是偷学了秘传或身怀异宝！”
沉重双眼微眯，袖中手指无意识地掐了一个指诀。
果然，百草堂拢断坊市生意，自己那一手“枯木逢春”动了他们的蛋糕，更引起了他们的贪念。
“既然张元逼问，那你爹把他供出来了？”
沉重声音平稳，袖中的指诀蓄势待发。
宋瑶看着沉重毫无波澜的眼神，只觉心寒，却又悲愤大喊：“没有！我爹虽然窝囊了一辈子，但他不坏！”
“他拼着一口气，硬是没说是你！还让我趁乱跑出来报信！”
她带着哭腔吼道：“他说沉师兄是有大本事的人，将来必成大器，不能折在这帮小人手里！他让你快跑，离开青云坊市，越远越好！”
沉重怔住了。
袖中的指诀缓缓散开。
在这尔虞我诈的修仙界，他早已习惯背叛。
本以为宋木会为了自保将他供出，未曾想中年汉子在生死关头，竟为了这份刚刚创建的“交情”，扛下了百草堂的压力。
“这世间，竟还真有这般傻人。”
沉重心中划过一道暖流。
他在心中默默将“宋木”二字，从“交易对象”挪到了“可交之人”的位置。
“我知道了。”
沉重看向宋瑶，冷漠消融几分，“你回去吧。”
“回去？”
宋瑶瞪大眼睛，“张元是炼气四层修士！他找不到你，肯定会全坊市搜捕！你不跑，在这等死？”
沉重走到桌边，倒了一杯凉茶饮尽。
“跑？我若跑了，这口黑锅便彻底扣在你爹头上。”
“张元拿不到人，你猜他会怎么对待一个走火入魔的废人？”
宋瑶脸色惨白。
“那……那能怎么办？”
她看着眼前这个仅仅炼气二层的散修，只觉绝望。
沉重背对宋瑶，望向窗外初升朝阳。晨光将他的影子拉长，透出一股如山岳般不可撼动的气势。
“回去告诉你爹，安心养伤。”
沉重声音不高，却字字铿锵。
“青云坊市的水确实深，但还没深到能淹死我沉重的地步。”
“张元若想来，那便让他来。我倒要看看，这百草堂是否真能一手遮天。”
“你……”
宋瑶看着沉重背影，只觉此人简直不可理喻，“疯子！你就是个不知好歹的疯子！我爹真是瞎了眼才会想救你！”
她气得跺脚，拉开门冲了出去，声音消失在夜风中。
沉重立于原地，面上波澜不惊。
他缓缓抬起右手，掌心之中，一团深碧色法力气旋凝聚，五指猛地一握，气旋湮灭。
“树欲静而风不止。”