龙榻上的景帝缓了口气，疲惫的看着下面争吵的大臣。
站在他旁边的老太监程光祖，半眯着眼，多看了那激动的周源一眼，眼神里带着琢磨。
深夜的皇宫外，一辆青布尔玛车停在暗巷里。
车帘被一只手掀开，工部尚书周源钻了进去。
马车里很暗，只有一个穿着斗篷的黑影坐在那里，看不清脸。
“大人。”周源压低声音说，语气有些激动，“鱼，已经咬钩了。”
“萧文虎、耿精忠被困南疆的消息已经传开，景帝身体不行了，朝里正在商量调动京郊大营。只要大军一走，整个京城，就是我们的了！我们准备这么多年的机会，终于来了！”
黑暗里的人影点了点头。
周源笑了笑，躬敬的行了个礼，悄悄下了马车，身影很快消失在夜色里，朝自己的府邸走去。
周源没有发现，在他转身时，尚书府对面的茶楼顶上和周围屋檐下，都有人盯着府门口的灯笼。
巷子口的阴影里，走出来一个黑衣男人。
他满身风尘，但在看到周源背影时，那双眼睛却很亮，也很冷。
萧文虎回来了。
天色刚蒙蒙亮，京城的城墙轮廓在晨雾中出现。
三十多骑人马没有停歇，卷着一路风尘，直奔城门而来。
离得老远，萧文虎的眉头就微微皱了起来。
城门内外，拿武器的兵士数量比平时多了好几倍，盘查的队伍排得很长，气氛很紧张，每个进出城门的人，都要被仔细搜身盘问。
城墙上贴着一张巨大的告示，上面几个大字很显眼——南疆战事不利，严防奸细入京！
“大人，看来我们的败报，已经起作用了。”萧震压低声音，嘴角带着一丝冷意。
萧文虎没有说话，只是轻轻一夹马腹，走到了队伍的最前面。
他们一行人满身风尘，还带着淡淡的血腥气，一看就不是普通商人，立刻引起了守城兵士的警剔。
“站住！什么人！”
萧文虎没有理会，直接从怀里掏出一块腰牌扔了过去。
那小旗官接过来一看，见是神机营的腰牌，脸色缓和了一些，但依旧不敢大意：“神机营的弟兄？南疆战事吃紧，京城戒严，你们怎么回来了？”
“军机要务，回京面圣。”萧文虎的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
那小旗官尤豫了一下，神机营毕竟是皇帝的亲军，他也不敢得罪，只能挥了挥手，放他们进了城。
穿过戒备森严的街道，一行人没有片刻停留，直奔皇城。
宫门前的气氛比城门口还要紧张。
一队穿着盔甲的羽林军手持长戟，像雕塑一样立在门前，戟尖在晨光下泛着寒光。
“来人止步！”
一个身材高大，面带傲慢的年轻校尉走出来，拦住了萧文虎的去路。
萧文虎的目光，在那校尉的盔甲领口处扫过，那里，清淅地刻着两个小字——左营。
就是他们。
“本将萧文虎，有紧急军情面呈陛下。”萧文虎坐在马上，居高临下的看着他，声音平淡。
“萧文虎？”那校尉愣了一下，随即脸上露出一丝古怪的笑意，“萧大将军不是正在南疆和叛军激战吗？怎么会突然出现在京城？现在是非常时期，没有兵部调令或陛下手谕，任何人不得擅入宫门！”
他的语气强硬，眼神里带着毫不掩饰的审视和挑衅，似乎认定了萧文虎拿不出凭证。
萧震和猴子等人脸色一沉，手已经按在了刀柄上。
萧文虎却摆了摆手，制止了他们的动作。
他懒得再多说废话。
萧文虎翻身下马，缓步走到那校尉面前，从怀里缓缓掏出了一样东西。
那是一块通体漆黑，入手沉重的铁牌。
铁牌的样式很古朴，边角已经被磨得很光滑，正面只有一个深刻的篆体大字。
耿！
萧文虎没有将铁牌递过去，而是抬手，用不轻不重的力道，将那块黑沉沉的铁牌，直接按在了校尉身前的朱红宫门上。
“咚。”
一声闷响。
那校尉脸上的傲慢瞬间消失了。
他死死盯着那块令牌，脸上的血色迅速褪去，变得一片惨白。
耿家军令！见令如见帅！
这块令牌，在整个大干军队中，比兵部调令还好用！拦下这块令牌，就等于当面顶撞耿精忠本人！
“现在，本将可以进去了吗？”萧文虎的声音很轻，却象一柄重锤，狠狠砸在那校尉的心口。
“我……我……”那校尉的嘴唇哆嗦着，额头上渗出了细密的冷汗，一个字都说不出来。他身后的那些羽林军士兵，也个个面露惊骇，握着长戟的手都有些不稳。
他们怎么也想不到，这个传言中被困死在南疆的萧文虎，不仅回来了，手里还拿着耿相爷从不离身的帅令！
“放……放行……”
校尉几乎是从牙缝里挤出这两个字，整个人象是被抽走了骨头，向后退了一步，低下了头，不敢再看萧文虎的眼睛。
萧文虎收回铁牌，迈步向宫门内走去。
在他与那校尉擦身而过时，萧文虎脚步停顿了一下，用只有两人能听到的声音，淡淡的说了一句。
“你很好，我记住你了。”
那校尉的身体猛的一僵，一股寒气从脚底板直冲头顶，浑身冰冷。
萧文虎不再理会他，带着萧震和猴子二人，大步向宫城深处走去。
沿途所过，宫女太监们看到他那张本不该出现在这里的脸，都露出见鬼一样的表情，纷纷避让，小声议论。
整个皇宫，仿佛都知道了南疆大败的消息，人人都以为他已经成了阿史那云的俘虏，或是战死沙场的亡魂。
他的突然出现，本身就是一颗惊雷。
养心殿外。
老太监程光祖在殿前来回踱步，脸上满是焦急。
当他看到那个熟悉的身影穿过宫道，快步走来时，整个人都愣住了，浑浊的老眼在一瞬间瞪得溜圆。
“萧……萧大将军？”
程光祖简直不敢相信自己的眼睛，他揉了揉眼，确定自己没看错后，脸上的焦急瞬间变成了惊喜。
他几步迎了上去，一把拉住萧文虎的袖子，将他拽到殿外的廊柱阴影下，压低了声音，语气急切到了极点。
“大将军，您可算回来了！您要是再不回来……陛下他……快撑不住了！”
萧文虎心中一沉。
他不再多问，推开身前那扇沉重的殿门，一步迈了进去。
一股浓重的药味，混杂着腐朽的气息，扑面而来。
龙榻之上，景帝形容枯槁，眼窝深陷，呼吸微弱得仿佛随时都会断绝。
而在他的龙榻边，一张写满了字的信纸被揉成一团，孤零零地躺在冰冷的地砖上，上面“南疆大败”几个字，依旧清淅可见。
萧文虎走到榻前，在老太监程光祖惊疑不定的目光中，沉稳的单膝跪地。
“臣，萧文虎，救驾来迟。”
他的声音不高，但殿内的气氛一下子就变了。
榻上，呼吸微弱的景帝艰难的睁开眼。当他看清跪在下面的人时，黯淡的瞳孔亮了一下。
“文…文虎？”景帝的声音干涩沙哑。
萧文虎没有多说，从怀里缓缓拿出两样东西，双手呈上。
一件是用油纸包着，被血浸透的信封。另一件是一把三寸长的黑色匕首，尖端在灯火下泛着蓝光。
“陛下，这是废太子陆显，临死之前，拼死交给臣的东西。”
程光祖连忙上前，手有些抖的接过东西，呈到景帝眼前。
景帝的目光在有剧毒的匕首上停了一下，然后落在那封血信上。他伸出干瘦的手，程光祖赶紧小心的帮他拆开油纸。
信纸展开，上面的字迹苍劲有力。只看了一眼，景帝的呼吸就变得急促起来。
他干瘦的身体开始发抖，抓着信纸的手上青筋都爆了出来。
信上的每个字都让他心口发疼。
清君侧！
弑君父！
立新皇！