“李先生，欢迎你来到二十世纪福克斯。怎么，你是想通了，要把《教父》的电影改编权卖给我们？”佩奇笑着说道，事实上他当然知道李楷的来意。
好莱坞的圈子并不大，都传遍了，一个月不到，这位年轻的畅销书作家拍摄的那部低成本恐怖片就杀青了，眼下正四处寻求发行。
“并没是，”李楷从容地摇摇头，“我想佩奇先生应该明白我此行的目的……我只希望贵公司能先看一看成片，之后再决定是否要拒绝这次合作。”
“《德州电锯杀人狂》是一部出色的作品，它绝对会有很好的市场反响。”李楷语气笃定。
“预算只有二十几万美元，拍摄时间不到一个月，以我的专业判断，那只能是一部粗制滥造的烂片。”
“电影还没看就下定论，佩奇先生不觉得太武断了吗？”
“武断？”奇象是听到什么笑话般笑出声，“你知道我在这个行业多少年了吗？你还没出生，我就已经在经营电影了！”
“我尊重您的资历，但未经审阅就否定一部作品，仍然为时过早。”
“好了，李先生，”奇明显不耐烦地摆了摆手，“我的时间很宝贵，不想浪费在这种无意义的事情上。”
李楷见状，不再多说什么，合作不是乞讨，福克斯高管的傲慢与偏见已然堵上了谈判的大门。他清楚自己这部《德州电锯杀人狂》的质量远胜原版，市场表现绝不会差。
若二十世纪福克斯愿意放下成见诚恳合作，仅凭这部影片，他们至少能赚取数百万、甚至上千万美元的利润。要知道，原版《德州电锯杀人狂》在导演演员皆无名气、宣传几乎为零的情况下，仍靠口碑实现三千万美元票房。
而李楷不同。畅销书作家，还是伊丽莎白·泰勒的绯闻男友，自带巨大流量。尽管媒体一致唱衰《德州电锯杀人狂》，但“黑红”也是红，无数观众或许正因为好奇，而愿意走进影院亲眼看看，这位作家拍的“烂片”到底有多烂。
“好的，佩奇先生，就不多打扰了。临别之前，我只多说一句，但愿未来您不会为今天的决定感到后悔。”李楷淡然起身，冷声道，随即转身离去了。
……
李楷步出二十世纪福克斯气派的大楼，午后的阳光有些刺眼，他却只觉得胸中郁结。他忍不住在心底冷笑：“这些美国人的傲慢与偏见，简直像印在脸上一样明显。”
发行《德州电锯杀人狂》的路，远比他预想中更加艰难。或许……唯有将《教父》的改编权作为谈判的筹码，才有可能换来一个合作的机会？这个念头一闪而过，却让他感到一阵无力。
他不由得苦笑。这些好莱坞巨头，就象嗅到血腥味的鲨鱼，始终对《教父》虎视眈眈。俗话说得好，不怕贼偷，就怕贼惦记。如今被这群人层层围猎、步步算计，纵然他再自信，也难免感到沉重的压力。
归根结底，一切的被动，都源于自己还不够强大。
当然，眼前的挫折并未让李楷意志消沉。他迅速整理思绪，开始冷静分析下一步的方向。
1960年，迈克尔梅、二十世纪福克斯、派拉蒙是第一梯队，一线大厂，实力强劲。
华纳兄弟、环球影业则是第二梯队。
哥伦比亚影业、联美公司、迪士尼则是第三梯队。
当然，到了1960年，受电视普及的巨大冲击，所有制片厂的境遇都不是很好。
迈克尔梅，昔日无可争议的王者，以“明星比天上还多”着称，但是到了1960年，它已是“困顿的雄狮”，缓慢衰退。
二十世纪福克斯则因《埃及艳后》的拍摄而陷入巨大的财务危机。该片成本失控，几乎拖垮整个公司。现在正处于危机时刻，急需救命稻草，这也是他们为何如此渴望得到《教父》的原因。
值得李楷注意的是，拥有庞大制片厂和珍贵片库的环球影业公司，到了1962年被美国的德卡唱片公司以仅仅1100万美元的白菜价“抄底”收购。如今是1961年，如果他能够迅速筹集到超过一千万美元，也许就有机会抢先一步，将环球收入囊中！
他是华裔没错，但是眼下的美国电影市场已经步入寒冬。
电影的地位和影响力极具下滑。
况且，此时的环球影业还没发展起来，算不上真正的巨头。
试问，价值1100万美元的好莱坞制片厂可称巨头？
顶多是实力大一点的制片厂而已。
“不能再拖延下去了，”李楷心中决意愈坚，“必须让《德州电锯杀人狂》尽快上映，迅速回笼资金，这部低成本恐怖片至少可以让自己获利几百万美元，进而为《教父》的制作铺路。”
李楷迅速估算着：《教父》至少需要500万美元预算，他可以自有资金投入50，再联合两家制片厂共同投资另外50。一旦成功，电影极有可能创下上亿美元票房，而他至少能分得3000万美元利润。到那时，收购环球将不再是空想。
思路清淅之后，李楷将目光投向了联美公司。这家公司是好莱坞中的异类，由卓别林等巨星创立，自身不设制片厂，专为独立制片人提供融资与发行服务，以尊重创作者话语权而闻名。
对于李楷这样坚持自主创作的电影人来说，这里无疑是最理想的合作对象。
走进联美公司，负责接待的是副总裁费克·托马斯。
“李先生，欢迎来到联美。”《教父》作为现象级畅销书，早已引起业内广泛关注，联美自然也希望争取它的电影改编权。
李楷这次毫不迂回，开门见山地说道：“托马斯先生，您好。我此行目的很明确：希望联美可以为我的新片《德州电锯杀人狂》负责发行。如果我们这次能够创建愉快且成功的合作，那么接下来《教父》的电影投资与发行权，联美将会获得优先参与的机会……”