窗外传来一阵极其轻微的的脚步声。
若非沉黎灵觉超乎常人，几乎难以察觉，他笔尖微微一顿。
几乎同时，书房外响起亲卫统领低沉而警剔的通报声：
“启禀总督，府外有一女子求见，自称姓谢，来自京城。”
亲卫的声音带着一丝紧张，因为那女子出现得太过突兀。
气质清冷非凡，让他们这些身经百战的亲卫都感到一种莫名的压力。
沉黎眼中闪过一丝讶异。
谢知非？她竟会亲自来到这北疆苦寒之地？
柳知意也抬起头，眼中露出好奇。
她听说过这位神秘的谢小姐，知道她与夫君早年有些交集，但从未见过。
“请她到花厅稍候。”沉黎放下笔，对柳知意温声道。
“我去见一位故人。”
柳知意乖巧点头：“夫君去吧。”
花厅内，炭火同样温暖。
谢知非独自站在窗前，望着窗外庭院中几株耐寒的黎菊。
她依旧是一身素雅的月白裙裾，外罩狐裘，墨发如瀑，仅用一根玉簪绾住。
侧影清冷孤绝，仿佛与这尘世格格不入。
听到脚步声，她缓缓转过身。
沉黎走入花厅，屏退了左右。
两人目光在空中相遇。
一时间，花厅内寂静无声，只有炭火偶尔爆出的轻微噼啪声。
谢知非的目光在沉黎身上停留了许久，琉璃色的眸子里闪过复杂的情绪。
那情绪中有探究，有惊叹，有难以言喻的落寞，还有一丝难以置信的茫然。
她早已知晓沉黎如今的权势与地位，但那终究是纸面上的信息。
此刻亲眼见到沉黎，她才能真切地感受到，眼前这个男子已然达到了何种的高度！
她资质已是万中无一，如今也才堪堪达到“养气”后期。
距离圆满尚有距离，更别说那虚无缥缈的“先天”之境。
而沉黎，就那样平静地站在那里，周身气息却仿佛与整个天地融为一体。
“谢小姐，别来无恙。”
沉黎率先开口，语气平静，一如多年前每一次会面。
谢知非缓缓吸了一口气，恢复了以往的清冷神态，微微颔首：
“沉总督，久违了。”
“北地苦寒，谢小姐怎会亲临至此？”
沉黎请她坐下，亲自为她斟了一杯热茶。
谢知非接过茶杯，指尖感受到茶杯的温度。
她垂下眼帘，看着杯中氤氲的热气：
“听闻沉总督喜讯，特来道贺。
家父托我带来一些京城的新茶和宫中御制的孩童玩物，聊表心意。”
她示意了一下放在旁边的一个精致礼盒。
“多谢令尊与小姐挂念。”
沉黎道谢，语气温和，却带着恰到好处的距离感。
两人一时无话，气氛有些微妙的凝滞。
谢知非沉默片刻，终于抬起眼，问出了那个困扰她已的问题：
“你……究竟是如何做到的？”
“恩？”沉黎抬眼。
“武道先天……权势巅峰……家庭美满……”
谢知非的声音很轻，带着一丝她自己都未曾察觉的迷茫。
“凡人一生，能得其一，已是侥天之幸。
而你似乎轻而易举，便尽握手中，甚至犹有馀力。”
沉黎看着她，微微一笑，笑容平淡却意味深长：
“或许是运气好些罢了。”
“运气？”
谢知非重复着这两个字，唇角泛起自嘲。
“若这仅是运气，那天下人未免太过可悲。”
她顿了顿，声音更低了些。
“那部功法，我研习多年，进境缓慢，至今未能窥得‘先天’门径，而你……”
她没有再说下去，但意思已然明了。
她给了沉黎一块砖，沉黎却用它建成了一座通天塔。
反过来让她这个赠砖之人，连塔基都难以望及。
沉黎沉默片刻，缓声道：
“道法自然，强求反落了下乘。
谢小姐心性聪慧，根基深厚，循序渐进，自有水到渠成之日。”
这话虽是安慰，却也是事实。
谢知非闻言，怔了怔，随即缓缓点头，眼中的迷茫似乎散去些许。
她似乎终于明白，有些差距，并非努力可以弥补。
她站起身，恢复了那清冷出尘的模样：
“多谢沉总督点拨，贺礼已送到，不便多扰，告辞了。”
“我送送小姐。”沉黎也起身。
送至府门，谢知非停下脚步，最后看了一眼沉黎：
“北疆有沉总督，是百姓之福，望珍重。”
“谢小姐亦请保重。”
谢知非微微颔首，转身，身影很快消失在北疆苍茫的街道尽头，仿佛从未出现过。
沉黎站在门口，望着她消失的方向，目光悠远。
从此，桥归桥，路归路，或许再无交集。
夜深人静，北疆的朔风在窗外呼啸。
红烛早已熄了大半，只剩一盏琉璃灯在墙角散发着朦胧柔和的光晕。
柳知意洗漱完毕，穿着一身柔软的藕荷色寝衣，坐在梳妆台前。
铜镜中映出她微红的脸颊。
通过镜子，她看到沉黎走了进来。
他走到她身后，自然的接过她手中的木梳。
“我来。”
柳知意轻轻“恩”了一声，顺从的放下手。
感受着那手指穿过她的发丝，轻柔地梳理着。
“夫君……”她轻声唤道，声音软糯。
“恩?”
“没什么……”
她只是想说点什么，打破这过于静谧却让她心慌意乱的气氛。
她通过镜子，偷偷打量他。
他放下木梳，双手轻轻按上她的太阳穴，力道适中地缓缓揉按。
“边塞苦寒，这些年，辛苦你了。”
“不辛苦，有夫君在的地方，便是家。”
她的目光清澈而坚定，映照着跳动的烛火，也映照着他。
沉黎伸出手指，轻轻抚过她细腻温热的脸颊。
空气似乎变得粘稠而温热起来。
柳知意感受到他目光的变化，脸颊愈发滚烫，心跳如擂鼓。
她下意识地垂下眼睫，不敢与他对视，呼吸却不由自主地微微急促起来。
她感到身子一轻，已被他打横抱起。
琉璃灯的光芒被纱帐过滤，变得愈发朦胧暧昧。
帐幔轻轻摇曳，掩去一室春色。
红烛燃尽，最后一丝火光跳动了一下，悄然熄灭。
不知过了多久，风浪渐息。
沉黎拉过锦被，仔细盖住两人，手臂依旧环抱着她。
两人都未曾言语，空气中弥漫着亲密过后的慵懒与温情。
在这极致的静谧与亲密中，柳知意感到一种前所未有的安心与满足。
她在他怀里蹭了蹭，找到一个更舒服的位置，沉沉睡去。
沉黎低头，借着从窗纸透进来的微弱月光，凝视着她恬静的睡颜。
他轻轻收拢手臂，将她拥得更紧了些。