厅堂内顿时热闹非凡。
林氏又是欢喜又是忙乱，赶紧吩咐厨房多加菜。
沉文敬看着满堂宾客，看着气质大变。
却更加出色引人的儿子，抚须微笑，眼中满是感慨与自豪。
柳知意在众人间穿梭，一会儿给沉黎递点心。
一会儿又跑去跟杨震拌嘴，一会儿又好奇地问张清远问题。
沉黎看着眼前这喧闹而温馨的场景，看着父母欣慰的笑容。
看着师傅粗豪的关怀，看着好友真诚的问候。
看着身边少女那毫不掩饰的依赖与喜悦。
一年边塞积累的疲惫与风霜，仿佛在这一刻被彻底驱散。
这就是家。
沉黎端起茶杯，氤氲的热气模糊了他的视线，嘴角却不由自主地向上扬起。
无论走多远，历经何事，这份温暖，始终是他心中最深的羁拌与力量源泉。
而接下来的春闱，他必将全力以赴，不负众望。
这日清晨，天光微熹。
沉黎依旧雷打不动地在自家后院练武。一趟拳法打完。
气息悠长，周身热气蒸腾，将深秋的寒意都驱散了几分。
他如今演练拳脚，已非昔日可比，动作间隐隐有风雷之声。
对力量的掌控更是精妙入微，《小衍灵诀》修炼出的元气自如流转，滋养筋骨，倍增威力。
“好！这趟拳打得有点意思了！”
一声粗豪的喝彩从院墙头传来，只见杨震轻巧地翻墙而入，稳稳落地。
竟是连门都懒得走，他搓着手，围着沉黎转了两圈，啧啧称奇：
“他娘的，边塞走一遭，你小子这身功夫象是开了窍！
说说，在北边是不是又得了什么高人指点？”
沉黎收势，拿起石凳上的布巾擦汗，笑了笑：
“师傅教得好，弟子不过是勤加练习罢了。”
“少跟老子来这套！”
杨震笑骂，习惯性地想去捏沉黎的骼膊试试劲道，却被沉黎看似随意地一缩一弹，巧妙避开。
杨震一愣，眼中精光更盛。
“嘿！滑不溜手！这听劲化劲的功夫，都快成本能了！好！真好！”
他也不再追问，只是满脸欣慰，用力拍着沉黎的肩膀：
“老子这辈子最得意的事，一是当年在边军没被鞑子砍死。
二就是收了你这么个徒弟！给老子长脸！”
院门被轻轻推开，柳知意探进个小脑袋，手里提着个食盒，声音清脆：
“杨师傅，沉哥哥，我娘新做的桂花糖藕，让我送来，杨师傅您又来翻墙！”
她看到杨震，立刻嘟起嘴。
杨震哈哈一笑：
“小丫头片子，就你话多！糖藕呢？快拿来！正好老子饿了！”
柳知意走进来，将食盒放在石桌上，先拿出一块最大的。
却没给杨震，而是递到沉黎面前，眼睛亮晶晶的：
“沉哥哥，你先吃！你练功辛苦！”
杨震吹胡子瞪眼：
“嘿！偏心眼的小丫头！”
沉黎失笑，接过还温热的糖藕，咬了一口，软糯香甜：“多谢。”
柳知意这才笑嘻嘻地又拿出一块给杨震：“杨师傅，您也吃！”
三人正吃着点心，院外传来一声轻微的咳嗽。
张清远提着个布包，有些局促地站在门口：
“沉兄，杨师傅，柳小姐……在下是否打扰了？”
“张大哥！快进来！吃糖藕！”柳知意热情地招呼。
张清远走进来，先是对杨震躬敬行礼，然后从布包里取出几本书册，递给沉黎：
“沉兄，这是小弟近日整理抄录的一些前朝春闱的优卷策论。
还有几本关于经义注解的新书，想着或对沉兄备考有些裨益。”
沉黎接过，略一翻看，只见字迹工整清秀，注解细致。
甚至还有张清远自己的一些批注心得，显然是花了极大心血。
他心中感动，郑重道：
“张兄费心了，此物于我而言胜过千金。”
张清远苍白的脸上泛起一丝红晕，连连摆手：
“沉兄言重了，能帮上沉兄一二，小弟荣幸之至。”
杨震在一旁啃着糖藕，含糊道：
“你们这些读书人，就是礼多！不过病书生，你这身子骨瞧着倒是比去年硬朗了点？”
张清远忙道：“托杨师傅和沉兄的福，近日咳疾减轻了些许。”
柳知意凑到沉黎身边，看着他手里的书，小脸垮了下来：
“沉哥哥，你又要开始埋头苦读啦？都不能陪我玩了么？”
沉黎揉了揉她的头发：
“春闱在即，自然要用功，待考完了，再带你去玩。”
“哦……”
柳知意虽然失落，却也知道轻重，乖巧点头。
“那你要说话算话！考完了带我去放最大的纸鸢！”
“好。”
正说着，父亲沉文敬也从书房过来了，显然是听到了院中的动静。
他今日休沐，穿着一身家常便服，气色红润，眉宇间带着难以掩饰的舒畅。
见到院中众人，他抚须微笑：
“都在呢。”
众人纷纷见礼。
沉文敬目光落在沉黎身上，关切问道：
“备考之事，可有章程？需为父去请托几位致仕的老翰林，为你指点一二文章否？”
儿子高中举人后，他的人脉也无形中宽广了许多。
沉黎沉吟片刻，道：
“多谢父亲，只是春闱文章，重在自家体悟与见识，儿子经边塞历练。
于实务策论稍有心得，或许不必过于拘泥前辈程式。
倒是经义基础，还需父亲时常考较。”
沉文敬闻言，眼中露出赞赏之色：
“恩，言之有理，既有主见，便按你的想法来，若有疑难，随时来问为父便是。”
杨震在一旁听得无聊，插嘴道：
“要俺说，考啥试啊！直接去军中，凭沉小子现在的本事和名声。
混个校尉都绰绰有馀！不比那劳什子进士痛快？”
沉文敬立刻瞪眼：
“杨教头！休得胡言！科举乃正途！岂是军职可比？”
杨震撇撇嘴，却没再反驳，只是嘀咕：
“俺就是觉得可惜了这块好材料……”
张清远连忙打圆场：
“沉兄文武双全，无论科场军营，皆能大放异彩。
然则科举入仕，方能更展抱负，惠及天下。”
柳知意也用力点头：“就是！沉哥哥是要当状元郎的！”
沉黎看着众人为他争执规划，心中暖流涌动。
他笑了笑，道：
“师傅，父亲，张兄，知意，你们的心意，我都明白。
路要一步一步走，眼下，先过了春闱再说。”
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