乱星海市，南区。
与东区的繁华喧嚣不同，刚一踏入南区地界，一股灼热的气浪便扑面而来。
空气中弥漫着硫磺与药草混合的焦糊味，甚至连脚下的青石板路都透着一丝温热。
这里创建在一条庞大的海底火脉之上，是整个乱星海市炼丹师与炼器师的聚集地。
苏凡依旧维持着“墨居仁”那副落魄儒生的模样，不急不缓地行走在街道上。
他的目光在两旁林立的店铺招牌上扫过。
“天火阁”、“百草堂”、“神兵坊”……
最终，他的脚步停在了一座通体由赤红色岩石堆砌而成的宏伟建筑前。
“地火殿。”
这里是乱星海市官方出租地火炼房的地方。
苏凡走进大殿，柜台后坐着一名神色慵懒的红衣美妇，正拿着一把团扇轻轻扇风，修为竟也有筑基初期。
“要租炼房？什么等级？”
红衣美妇眼皮都不抬一下，懒洋洋地问道。
“不知这等级有何讲究？”
苏凡拱手问道，声音沙哑谦卑。
红衣美妇瞥了他一眼，见是个炼气九层的穷酸修士，眼中闪过一丝不耐，指了指旁边的木牌：“自己看。”
苏凡并不着恼，顺着看去。
“下等炼房，引地火馀脉，火力驳杂，每日两块灵石。”
“中等炼房，引地火支脉，火力稳定，每日十块灵石。”
“上等炼房，引地火主脉，火力精纯，附带聚灵阵，每日五十块灵石。”
“特等炼房……”
苏凡目光微闪。
炼制筑基丹，哪怕是拥有完美丹方和宗师级经验，对火候的要求也极为苛刻。
下等炼房肯定不行，火力忽强忽弱容易炸炉。
上等炼房虽然好，但每日五十块灵石实在太过奢侈，且容易引人注目。
“前辈，在下想租一间中等炼房，租期三个月。”
苏凡神色平淡，从怀中摸出一个灵石袋，躬敬地递了过去。
红衣美妇有些意外地多看了苏凡一眼，接过灵石袋神识一扫，里面整整齐齐码着九百块低阶灵石。
“九百灵石，正好。这是丙字号三十六室的禁制令牌，切记，若损毁了房内设施，需照价赔偿。”
“晚辈省得。”
苏凡接过令牌，在一名侍从的带领下，穿过长长的甬道，来到了一间石室门前。
打发走侍从后，苏凡并没有急着进去，而是先用神识仔仔细细地检查了一遍门口的禁制，确信没有被动过手脚后，才注入法力开启石门。
石室不大，约莫二十平米，中央是一个雕刻着狰狞兽首的地火出口，上方悬挂着一口制式的黑铁丹炉。
苏凡关上石门，并没有立刻开始炼丹。
他先是取出数套阵旗，熟练地插在房间的四个角落。
“小五行迷踪阵，隔绝神识探查。”
“警示阵，防止有人强闯。”
“聚灵符阵，稍微提升一下灵气浓度。”
做完这一切，苏凡才微微松了口气。
这是他经历了六世轮回养成的习惯，无论身处何地，安全永远是第一位的。
他走到地火出口前，打出一道法诀。
“轰！”
一股暗红色的火焰从兽首中喷涌而出，热浪滚滚。
苏凡伸出手，感受着火焰的温度和灵力波动，片刻后点了点头：“还算稳定，炼制二阶丹药绰绰有馀。”
“住处算是搞定了，接下来就是钱和材料的问题。”
苏凡盘膝坐下，神识探入自己的储物袋中。
袋内空间颇大，角落里堆放着一小堆闪铄着微光的灵石。
“除去刚才租房的九百灵石，我身上还有大概五千九百多块灵石。”
苏凡心中盘算着。
这三年来，他在荒岛猎杀了数不清的海兽，虽然大部分材料都用来练手或者被他在修炼中消耗了，但积少成多，加之反杀几个不开眼的劫修，也攒下了这笔不菲的身家。
对于一个炼气期修士来说，近六千灵石绝对是一笔巨款，哪怕是普通的筑基初期修士，全部身家也就这个数。
“二阶雷属性妖丹，市价通常在三千到四千灵石之间。”
“我手里的灵石虽然够买，但拍卖会这种地方，变量太大。”
“若是遇到急需此物的雷修或者财大气粗的宗门弟子，恶意抬价，这六千灵石未必稳妥。”
苏凡生性谨慎，做事喜欢留有馀地。
“而且，这些妖兽材料堆在储物袋里也是占地方，不如趁机处理了，换成灵石更实在。”
他看了一眼储物袋另一侧堆积如山的妖兽材料，特别是那头刚杀的二阶铁甲巨蟹，占据了不小的空间。
“清理一下库存，凑个万把灵石，这样才算万无一失。”
……
次日，正午。
乱星海市东区，醉仙楼。
这里是消息灵通人士最爱聚集的地方。
苏凡刚一上楼，就看到包打听正坐在靠窗的位置，对着一只烧鸡大快朵颐，满嘴流油。
“墨老弟！这里这里！”
包打听眼尖，一眼就看到了苏凡，热情地招手。
苏凡走过去坐下，笑道：“包兄好雅兴。”
“嘿嘿，人生在世，吃喝二字。”
包打听擦了擦嘴，压低声音道，“墨老弟，你昨天让我打听的事，有眉目了。”
苏凡神色一肃，随手布下一个隔音罩：“哦？愿闻其详。”
包打听左右看了看，神秘兮兮地说道：“你要找雷属性妖丹，在正规店铺里基本是别想了，那玩意儿一出来就被大势力收走了。”
“不过，我说的那个好地方，今晚正好有一场小型拍卖会，据说压轴的拍品中，就有一颗二阶下品的‘雷鳗妖丹’！”
苏凡眼中精光一闪：“消息确切？”
“千真万确！我包打听的招牌你还信不过？”
胖子拍着胸脯保证，随即搓了搓手指，露出一副奸商的嘴脸，“只是这夜影会嘛，不是谁都能进的，需要熟人引荐，还得有入场凭证……”
苏凡心领神会，不动声色地推过去一个小袋子，里面装着五十块灵石。
“包兄引路辛苦，这点茶水钱请笑讷。”
包打听神识一扫，顿时眉开眼笑，不动声色地将灵石收起，然后从袖子里滑出一块黑色的铁牌递给苏凡。
“今晚子时，北区枯井巷，第三间废弃石屋。敲门三长两短，亮出牌子即可。记住，进去后别多说话，财不露白，买了东西赶紧走。”
“多谢包兄提点。”
苏凡收起铁牌，心中大定。
两人又寒喧了几句，苏凡便借故告辞。
离开醉仙楼后，苏凡并没有回地火殿，而是转身钻进了一条无人的小巷。
片刻后，当他再次走出来时，已经完全变了副模样。
原本蜡黄的脸色变得苍白阴冷，身形拔高了三寸，整个人笼罩在一件宽大的黑色斗篷中，脸上带着那张可以隔绝神识的“千幻面具”，此时幻化成了一张没有任何表情的木纳面孔。
身上的气息，也从练气九层，变成了练气十二层大圆满，隐隐透着一股令人心悸的煞气。
这是他现在的身份“暗鸦”。
苏凡径直来到了西区的一家名为“万兽楼”的大型材料收购店。
店伙计见苏凡这副生人勿近的打扮，又感应到那深不可测的气息，不敢怠慢，连忙迎了上来：“前辈，是要出售材料吗？”
苏凡冷冷地点了点头，没有说话，直接跟着伙计进了内堂。
接待他的是一名干瘦的老者，也是筑基初期的修为。
“道友面生得很啊，不知有什么好货色？”
老者抿了一口茶，淡淡问道。
苏凡一言不发，大袖一挥。
“哗啦！”
一大堆妖兽材料瞬间堆满了桌子，几乎将整个柜台占满。
最显眼的，便是那一对硕大无比、泛着青黑色金属光泽的巨蟹钳子，以及几块完整的背甲。
此外，还有数十张完整的一阶上品海兽皮毛，几根闪铄着寒光的兽骨。
“二阶中品铁甲巨蟹的双钳和背甲！”
老者原本浑浊的眼睛瞬间亮了起来，放下了茶杯，拿起一只蟹钳仔细端详。
“切口平滑，内部灵力未散，好手段！这蟹钳坚硬无比，是炼制极品攻击法器甚至下品灵器的上好材料。”
老者赞叹了一声，抬头看向苏凡的目光中多了一丝忌惮。
能斩杀二阶中品妖兽，眼前这个黑袍人虽然看似练气期，但绝对拥有抗衡筑基期的实力，甚至可能是筑基期修士伪装的。
“开个价吧，一起算。”
苏凡的声音通过秘术改变，变得低沉沙哑，如同金属摩擦。
老者飞快地拨动着算盘，片刻后抬起头：“这对双钳和背甲，品质极佳，老朽出两千三百灵石。”
“至于这些杂七杂八的一阶大圆满妖兽材料，虽然数量不少，但单价不高……一共三千八百灵石，如何？”
“四千。”
苏凡冷冷道，“这蟹钳的完整度，你应该清楚，若是拿去拍卖，价格只会更高。我赶时间，不想麻烦。”
老者眉头微皱，沉吟片刻，似乎在权衡利弊。
他看得出眼前之人不好惹，且这些材料确实是紧俏货。
“好！四千就四千！就当交个朋友，以后道友若有货，还请优先考虑小店。”
苏凡微微点头，袖袍一卷，桌上的灵石袋瞬间消失。
“成交。”
走出万兽楼，苏凡摸了摸储物袋，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
原本剩下的五千九百灵石，加之这刚刚入帐的四千灵石，除去给包打听的茶水钱，他现在身上的灵石总数已经接近一万块！
这等身家，哪怕是在筑基中期的修士里，也算得上是富裕了。
“有了这一万灵石打底，今晚的那颗雷鳗妖丹，谁也别想从我手中抢走。”
苏凡抬头看了看天色，没有再去其他店铺。
既然资金充足，那几张压箱底的“中阶雷暴符”便无需出售了。
这些符录是他利用雷源晶核逸散的雷气绘制的，威力巨大，若是使用得当，连筑基期修士都能重创，留着当杀手锏显然比换成灵石更划算。
“万事俱备，只欠东风。”
夜色渐深，乱星海市的灯火辉煌却掩盖不住阴暗角落里的暗流涌动。
苏凡找了个无人的角落，恢复了些许法力，静静等待着子时的到来。
……
子时。
北区，枯井巷。
这里阴森寂静，寒风呼啸，与东区的繁华宛如两个世界。
苏凡如同幽灵般出现在第三间废弃石屋前。
“咚、咚、咚……咚、咚。”
三长两短。
片刻后，石屋那扇破烂的木门“吱呀”一声打开了一条缝，露出一双警剔的眼睛。
苏凡没有说话，直接亮出了包打听给的那块黑色铁牌。
门内的人仔细检查了一番，侧身让开。
“进去吧，别惹事。”
苏凡闪身而入。
屋内空无一物，只有一个通往地下的黑漆漆洞口，隐隐传来嘈杂的人声。
苏凡深吸一口气，紧了紧身上的黑袍，顺着石阶缓缓走下。
这一次，无论是谁挡路，那颗雷属性妖丹，他志在必得！
地下的空间比想象中要大得多，一个巨大的圆形大厅内，已经坐满了数百名同样遮掩了面容的修士。
苏凡找了个不起眼的角落坐下，目光死死盯着中央的高台。