阿潮率众沿寒锋路东南行七日，抵白浪湾。精武晓税徃 追蕞鑫漳結湾内盐田广袤，本是“秋盐”丰产之地，此刻却见盐工三五成群，愁容满面。盐工头领老盐翁拄杖迎上，声音沙哑：“阿潮小哥，可算盼来了！昨夜祸事，晒盐架全毁了！”众人随他至盐田，只见数十座竹木晒盐架尽数焚毁，焦黑的竹木扭曲变形，残留的焦痕呈螺旋状向上蔓延，显系火捻引燃所致。引海水入田的卤渠，亦被大量白色淤砂填塞大半，新结的盐晶化为苦涩卤水，流淌一地。
阿萍蹲身细察烧剩的架基：“竹木焦痕深浅不一，非天干物燥自燃，必是人为纵火！”山猫以绳标探入卤渠，勾出一截粗布口袋，袋角编织粗糙，似匆忙中扯断。小翠走访附近盐工，有胆大者低语：“昨夜三更，见几个蒙面人在卤渠边倾倒砂砾，还骂骂咧咧‘盐田废了好卖咱的高价盐’！”栓子翻出《寒锋路志》卷十五“百工篇”，朗声道：“先生昔年督修山东盐场，曾言‘盐田如膏壤，卤水如血脉，晒架如筋骨，一损俱损’。此番毁架堵渠，分明是蓄意断我百姓盐路！”阿潮攥紧打狗棒，目光如炬：“护盐田即是护百姓饭碗，此事，寒锋路管定了！”
新徒分三组查勘。阿潮与栓子访盐工行会，详录灾情：晒架焚毁致盐产骤减五成，私盐贩子已蠢蠢欲动，市价暗涨三成。阿萍、山猫拆解残存架体，发现承盐的青石板竟被铁楔撬松，楔头刻一模糊“损”字。二人又在卤井底部淤泥中，摸到半张残破纸条，上书“损田十亩，酬银八两”，落款处字迹潦草，难以辨认。小翠则绘制白浪湾地形图，清晰标注盐田区、卤渠走向、毁架集中点及淤砂可能的来源——村西那片砂砾滩。
阿萍以竹制“验架矩”（量角器雏形）测量残架：“晒架本应前倾五度以利聚盐，如今多处被撬斜，盐晶自然难凝。”山猫日间潜伏砂砾滩附近，果见一人形迹可疑，正用筛子过滤砂砾装袋，口中喃喃：“盐田荒了，咱那高价盐才能卖出”山猫屏息未动，暗记其貌。栓子则托驿站快马传书静玄，附言：“毁盐三要素：焚架、堵渠、乱卤源。需查卤水是否被掺杂质，淤砂来源是否与‘高价盐’贩子有关。”
当晚，众人宿于盐工窝棚。小翠展开“白浪湾地形图”，烛光下指点：“先生修山东盐场，以‘固架、清卤、安工’为本。今仿其法，当三路并进——”
固架护晒：阿萍依古法改良，制“防火晒盐架”：竹架外覆石灰水（防火），辅以简易挡风板（聚热防风），关键连接处用铁箍扣紧。山猫率弟子自附近山中砍伐坚韧竹木，运回新青石板，刻“聚盐槽”以增产量。栓子在每片盐田埂头置“竹哨”，约定见明火或异常即鸣。
清卤净源：阿潮率盐工疏浚卤渠淤砂，小翠设计“竹笕分流法”：以粗空心竹管引山溪活水，设分流闸控制流速，冲刷卤渠。推行“联井制”，八户盐工共守一井，持“验卤签”（蛋清遇浓卤则凝）每日检验卤水浓度，及时上报。
安工惠民：阿潮召盐工议事会，倡“复盐捐”：富商捐资购料，盐工出力修田，所得秋盐优先保障本地民生。提议“护盐者享售盐优先权，齐心者共护盐田，毁田者联保连坐”。栓子补充：“盐田遍贴‘安盐榜’，上书‘毁架堵渠，天理不容；复盐护工，咸味满城’，盖寒锋武馆印。凡护盐有功者，赠‘盐哨佩’一枚，扬我民气！”
翌日，众人齐动手。固架组更换防火架，铁箍加固，盐工们自发持水桶巡逻，以防死灰复燃。清卤组合力疏渠，竹笕导流，湍急水流将淤砂尽数冲走。忽有一卤夫模样之人欲阻施工，小翠上前，和声道：“大哥，邻里共护盐田，日后盐足价稳，您我也都受益，何苦相争？”那人愣怔片刻，见众人齐心，悄然离去（后知其为贪利受“高价盐”贩子撺掇）。安工组中，阿芜（卷五“民利簿”掌账）展册登记“复盐捐”，布商周老板（卷五曾助“复染”）率先捐银：“盐够吃了，我这布帛生意才做得安稳！”曾参与填渠的卤夫周五，亦扛着工具来助工：“想明白了，护盐田就是护自家锅灶。”
林匀闻讯，托人捎来亲笔信（静玄代笔）：“‘复盐’如‘缮纺’‘定漕’‘复炉’‘复盐’‘固堤’‘复染’，皆以‘匠艺’续‘民脉’。尔等用防火架固基、竹笕导流清淤、联井制护源，正是‘工善其事’的践行——民心齐，则盐业永续，百姓有依。”
戌时，新修的晒盐架旁燃起篝火，新凝的盐晶在火光下闪烁如雪。阿潮举起“盐哨佩”问小翠：“此佩真能护盐田？”小翠指向架上晶莹的盐粒：“盐晶经烈日晒透则不化。复盐如养田，架固卤清，盐工心自安——此乃‘寒锋路’之髓，亦是‘侠’之根基。”老盐翁抚摸着“复盐捐”簿，老泪纵横：“俺以前以为‘护盐’就是抓几个贼，今日方知，修架清渠、邻里共治、以诚相待，方是长久之计！林前辈所言‘匠心在盐晶中见真章’，诚不我欺！”
山猫忽指天际：“看！海东青带回信——林前辈在西湖盐场教制防火架，特意嘱咐：‘复盐如积德，护工如护心，心专则业兴，民安则国宁。’”众弟子望着篝火映照下“盐哨佩”上“盐足民安”四个大字，心中豁然开朗。这“安”字，不仅是盐的味道，更是百姓生活的底色，是侠者守护的初心。