“洛克！我们抓到这两个傢伙！他们想偷偷溜出去，去找半兽人，要把我们聚落的位置告诉他们！”
衝进来的战士气喘吁吁，手里拽著一根粗糙的麻绳，绳子另一端，牢牢捆绑著一个男人，被他粗暴地拖了进来。
绳子深陷进那人的腰部、手腕和脖颈的皮肉里，显示出押送者毫不留情的力道。
“轰——！”
这句话如同在看似平静的湖面投下了一块万钧巨石。
长屋內所有布莱乌人的情绪瞬间被点燃，爆发出比刚才塞丁逊嘲讽洛克时更加激烈和愤怒的声浪。
背叛，尤其是在强敌环伺之下的背叛，是任何崇尚勇武与荣誉的族群都无法容忍的耻辱。
洛克原本低垂的头猛地抬起，他缓缓站起身，目光如同两道冰冷的锥子，刺向那个被捆绑著拖进来的人。
那人脸上布满青紫和血痕，鼻樑似乎被打断了，嘴角破裂，鲜血混合著污泥糊了半张脸。
他被身后的战士一脚踢在腿弯，重重跪倒在洛克面前，然而，即便身处如此狼狈的境地，他依然倔强地昂著头，毫无畏惧地直视著洛克，眼神中甚至带著一丝挑衅。
塞丁逊在一旁冷冷地哼了一声，抱起双臂，完全是一副看好戏的姿態。
他的眼神仿佛化作了无形的针，扎在洛克的背上，无声地传递著讥讽：“看啊，就连一个叛徒，都敢这样直视你，你还敢说自己不是懦夫？”
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李维和其他同伴此刻完全成了旁观者。
安娜甚至已经悄悄掏出了她的小画本和炭笔，蹲在卡罗尔身后，试图將眼前这充满戏剧性的一幕记录下来。
李维本来也有拿出的衝动，但理智让他按捺住了。
周围这么多双布莱乌人的眼睛盯著，若是他將这位领主刚才失態以及此刻被叛徒挑衅的场景画下来，很难保证恼羞成怒的洛克不会立刻下令將他们全部剁成肉泥。
他看著洛克缓缓抽出腰间的佩剑——那柄造型独特的宽刃剑，用冰冷的剑身托起那名叛徒的下巴，迫使对方仰起头。
长屋內，火坑带来的暖意烘烤著李维的后背，但面前这剑拔弩张、冰冷肃杀的场景，却让他感觉如坠冰窟。
“你，”洛克的声音低沉得可怕，如同暴风雪前的闷雷，“有什么想说的？”
那叛徒啐出一口带血的唾沫，嘶哑著声音，一字一顿地说道：“我！要！挑！战！你！”
塞丁逊不知何时又捡起了地上那块插过匕首的烤肉，撕下一条肉丝丟进嘴里，含糊地对李维低声解释道：“布莱乌人的古老传统，决斗挑战。和我们在岛上看到的半兽人那种仪式类似，这是他们解决爭端、证明勇气和武力的最直接方式。一旦发出，通常无法拒绝，拒绝就等於你明白的。”
李维微微点头。
他理解这种传统，不仅仅在半兽人和布莱乌人中，在人类乃至许多其他种族的歷史上，“决斗”都曾是一种普遍存在的解决问题的方式。
长屋內，刚才还在群情激奋、唾骂叛徒的布莱乌人，在听到“挑战”二字时，竟奇蹟般地瞬间安静了下来。
所有人都明白这两个字所代表的分量和意义。
空气中瀰漫著一种凝重而期待的气氛。
“你不敢接受挑战吗？洛克。”叛徒死死盯著洛克，重复道，声音带著一种破釜沉舟的决绝。
洛克没有说话。
他手腕一抖，宽刃剑扬起，在空中划出一道寒光，然后猛地挥落！
那叛徒闭上了眼睛，脸上露出一丝解脱般的表情。
周围有些人眼中再次流露出鄙夷，以为洛克要直接处决这个懦夫。
同时对洛克不敢接受挑战也在內心渐渐赞同了塞丁逊刚才的嘲讽。
然而，下一秒，只听见“哗啦”一声轻响，预期的血光並未出现。
眾人瞪大眼睛，只见叛徒身上捆绑的粗糙麻绳应声而断，散落在地——洛克那一剑，精准地只斩断了绳索。
叛徒愣了一下，下意识地摸了摸被绳子勒出深深血痕的手腕，他深深地、复杂地看了洛克一眼，然后挣扎著从地上站了起来，一言不发，转身就朝著长屋大门外走去。
洛克微微侧过头，目光似乎不经意地扫过塞丁逊那张看不出情绪的脸，然后迈开步伐，跟著叛徒走出了长屋。
不需要任何命令，长屋內的布莱乌人如同决堤的洪水般涌了出去。
消息像野火一样在聚落里蔓延，很快，中央的空地上就围起了一个巨大的人圈，將洛克和那名叛徒包围在中间。
安娜紧紧抓著李维的衣角，跟著他灵活地在人群中穿梭，凭藉小巧的身形挤到了最內圈，能够清晰地看到场中的情形。
她立刻拿出画本，炭笔在纸上飞快地滑动，卡罗尔紧紧跟在李维的另一侧。
李维的潮汐斗篷无风自动，猎猎作响。
那柄得自半兽人老祭司的权杖不知何时已经握在了他的手中，魔力悄然灌注，一个无形的法力力场以他为中心张开，將他自己、安娜和卡罗尔笼罩其中。
周围拥挤的布莱乌人好奇地想要靠近，伸手触摸这些外来者，却都被一股柔和而坚韧的力量轻轻推开，无法真正接触到他们。
这一手立刻引起了那位盾女的注意。
她侧目上下打量著李维，眼中闪过一丝惊愕，隨即眉头紧紧皱起。
“这个来自格兰大陆、看起来並不强壮的年轻人居然是一位施法者？人类什么时候连这样的毛头小子都拥有如此力量了？我可能不是他的对手。” 盾女心中震撼，“那当初我在山路上抓捕他们的时候，他们为什么不反抗？”
想到这里，她再也不敢小覷李维。
同时，她也注意到被李维护在身后的卡罗尔，那个美丽得不像话的女孩，身上也散发著一种生人勿近的独特气场。
盾女第一次感到有些受挫，自己在布莱乌人中凭藉武力和勇气贏得了“盾女”的称號，而对方如此年轻，是如何成为一名强大的施法者的？
“好！”
就在这时，决斗圈內突然爆发出一阵震耳欲聋的喝彩声，打断了盾女的思绪。
只见场中央散落著几件武器：圆盾、战斧、短剑、短矛。
洛克和那名叛徒正在挑选自己的武器。
叛徒毫不犹豫地捡起了一柄单手战斧，而洛克则弯腰拾起了一面边缘包铁、中央有金属凸起的木质圆盾。
塞丁逊不知何时也挤到了李维身边，低声充当起了解说：“注意看，布莱乌人能把圆盾运用得出神入化，它不仅仅是防御工具，更是可怕的进攻武器。如果外人以为手持圆盾就意味著採取守势，那布莱乌人会用最残酷的方式纠正这个错误的观念。”
他的话音未落——
“砰！”
一声闷响，决斗已然开始！
洛克的行动快如闪电，他根本没有持盾防御，而是將圆盾如同拍击武器般，猛地向前挥出，厚重的盾面结结实实地拍在了叛徒的脸上。
叛徒被这势大力沉的一击打得眼冒金星，踉蹌著向后倒退了两步。
但他立刻稳住身形，低吼一声，后腿猛地蹬地，借势前冲，手中的战斧高高举起，带著撕裂空气的呼啸声，朝著洛克的头顶猛劈而下。
这一斧若是劈实，洛克立刻就会从头到脚被劈成两半！
“呼——”斧刃擦著洛克低头躲闪的发梢划过，险之又险。
然而，就在洛克低头躲避的瞬间，叛徒反应极快，抬起膝盖，狠狠一脚踹在洛克的小腹上。
洛克闷哼一声，被这股大力踹得向后翻倒出去。
“轰！”周围观战的布莱乌人瞬间爆发出更加热烈的喝彩声，为这精彩的反击叫好。
但洛克战斗经验极其丰富，他顺著倒地的力道连续几个翻滚，不仅化解了衝击，更在翻滚中调整了姿势。
他单膝跪地，將圆盾横拿，盾牌边缘对准叛徒的小腿，做出了一个近乎贴地前冲铲击的动作。
“篤！”
一声令人牙酸的闷响，盾牌边缘狠狠撞击在叛徒的小腿脛骨上！
叛徒惨叫一声，剧痛让他瞬间失去平衡，向前扑倒。
但他手中的战斧依旧没有閒著，在身体失去控制的瞬间，依然凭著本能朝著洛克的方向挥砍而去！
周围瞬间响起一片倒吸凉气的声音。
场中的两人，仿佛根本不知道“防守”为何物。
无论是处於上风还是处於劣势，他们的每一次应对都伴隨著凌厉的反击。
斧影翻飞，盾击沉闷，肉体碰撞的声音不绝於耳。
这种以攻对攻、悍不畏死的打法，將决斗的气氛推向了一个又一个高潮，也让周围观战的布莱乌人热血沸腾，吼声一浪高过一浪。
然而，在这狂热的氛围中，也不乏一些冷静的布莱乌人在思考：拥有如此武力和勇气的族人，为什么要选择背叛，去做那投靠半兽人的可耻行径？
不过，这个疑问很快就不需要他们费神猜测了。
因为场上的两人，已经在激烈的搏斗中將手中的武器都打得碎裂开来——木屑纷飞，斧刃崩缺。
最终，洛克抓住一个机会，猛地贴近叛徒，一手揪住他的脖领子，另一只拳头如同沉重的战锤，一拳又一拳，毫不留情地轰击在对方已经血肉模糊的面门上。
“砰！砰！砰！”
拳头撞击肉体的闷响声令人心悸。
直到那叛徒几乎只剩下出的气，没有进的气，洛克才像丟破麻袋一样，將他重重摔在地上，任由他像离开水的鱼一样大口喘息，却没有立刻结果他的性命。
周围震天的喧囂瞬间平息下来，所有人都屏息凝神，看著场中的洛克。
洛克蹲下身，靠近那个奄奄一息的叛徒，声音平静无波：“你想死？想回归眾神殿？”
那叛徒喉咙里发出嗬嗬的声响，即便到了如此地步，他的眼神里依然没有任何屈服和怯懦，只有一种近乎疯狂的执念，他断断续续地说道：“杀了我让我回归眾神殿”
“呵”洛克竟然轻笑出声，但那笑声里没有半分暖意，只有刺骨的冰冷，“布莱乌人，確实有选择回归眾神殿的权利。但是，你，必须先通过布莱乌人的刑罚。”
“嘶——”
当“刑罚”二字从洛克口中吐出时，周围所有的布莱乌人，包括那位见多识广的盾女，都不约而同地倒吸了一口凉气，脸上瞬间失去了血色，眼中流露出难以掩饰的恐惧。
李维心中剧震，究竟是什么样可怕的刑罚，居然能让这些以勇武和悍不畏死著称的布莱乌人，都感到如此惊恐？