李维回头，看到罗伊正沿著码头跑来，他那头乱糟糟的棕发在海风中飞扬，脸上带著標誌性的笑容。
“罗伊？”李维將素描本合上，有些意外，“你和索恩先生还没动身？”
“当然是在等你们。！”罗伊跑到近前，双手叉腰，喘了口气，语气理所当然，“索恩说你们肯定会回来，而且多半要继续往王城去。大卫和伯尔等不及，跟著一个去內地的商队先走一步了。我和索恩留下来，人多一起走热闹，也更安全，不是吗？”他衝著李维和安娜眨了眨眼。
这份同伴间的惦念让李维心中一暖。他笑了笑，收起炭笔：“那就一起吧。”
回到喧闹的月辉酒馆，熟悉的麦酒和烤肉气味混杂著菸草味扑面而来。
在靠近壁炉的一张长桌旁，他们看到了吟游诗人索恩。
他正就著烛光，用一块软布小心地擦拭著他的鲁特琴，神情专注。
李维注意到，原本总是和罗伊形影不离的弓箭手大卫和那个沉默的伯尔果然不在。
几人找了个相对安静的角落坐下。
李维向路过的侍者要了一杯麦酒，给安娜点了一杯蓝莓果汁。
当果汁的价格被报出时，李维不禁挑了挑眉，居然比他手中那杯冒著泡沫的麦酒还要贵上几枚铜幣。
“果然，离开了蓝莓镇，连蓝莓都变得金贵起来了。”他低声对安娜吐槽道，小女孩正小口啜饮著酸甜的果汁，闻言赞同地点了点头。
就在这时，一个极其粗獷、如同岩石摩擦般的声音在一旁响起：“哼，看来我们蛮锤氏族的麦酒是该考虑涨价了。”
安娜惊喜地转过头，立刻从椅子上跳了下来，像只小鸟般扑了过去：“布鲁诺！”
李维也又惊又喜地看著这个不知何时出现在桌旁的壮实身影。
他哈哈大笑著，用那只布满老茧和疤痕的大手揉了揉安娜的头髮，然后一屁股坐在李维对面的长凳上，沉重的身躯让凳子发出了不堪重负的呻吟。
“布鲁诺，你怎么会在这里？”李维忍不住问道，拿起酒杯喝了一口以掩饰惊讶。
“做生意，小子。”布鲁诺用拇指指了指李维手中的酒杯，“你喝的这种便宜又够劲的麦酒，有不少就是我们蛮锤氏族酿造的。塞斯比尔的月辉酒馆，可是我们的老主顾之一。我每隔一段时间都会来送货，顺便看看有没有哪个蠢货敢拖欠矮人的货款。”他铜铃般的眼睛里闪过一丝精明的光。
他话锋一转，身体微微前倾，压低了声音：“倒是你，小子，我听酒馆老板含糊地提了几句，说你接了那个去回声群岛的委託？怎么样，没遇到什么大麻烦吧？”儘管语气隨意，但他眼神里带著一丝不易察觉的探寻。
李维看了看四周，酒馆人声鼎沸，没人注意这个角落。
他同样压低声音，將海岛上的经歷，鱼人的诡异变异、它们试图献祭召唤海妖的疯狂仪式，简明扼要地告诉了布鲁诺，略去了潮汐王国的幻象部分，只强调了鱼人行为模式的剧变。
布鲁诺听著，浓密的眉毛渐渐拧在了一起，粗壮的手指无意识地敲击著木质桌面。
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然而，就在李维以为他会说出什么惊人的內幕或深层次的忧虑时，布鲁诺却突然仰头髮出了一阵洪亮的大笑，引得附近几桌客人都侧目看来。
“哈哈哈，我当是什么事。”他用力拍了一下桌子，震得酒杯乱晃，“变异？小子，这个世界哪天不在发生稀奇古怪的变异？北边冻原的雪怪会长出第二个脑袋，西边森林里的狼蛛能喷吐酸液，哪个角落不冒出点被混沌能量或是谁也不知道的玩意儿影响了的怪物？只要没形成席捲大地、威胁到所有活物的天灾，对我们矮人来说，就都是可以敲碎的麻烦！没什么好大惊小怪的。”
李维看著布鲁诺不以为意的样子，心中却无法完全释然。
这真的只是普通的变异吗？他暗自决定，等將来回到蓝莓镇，一定要找知识渊博的霍恩神父好好探討一下。
“那么，李维，”布鲁诺灌了一大口麦酒，抹了抹鬍子上的酒沫，“你们接下来有什么打算？在塞斯比尔这个满是鱼腥味的地方多待几天，还是继续上路？”
李维看了一眼旁边一直坐立不安、满脸期待的罗伊，回答道：“我们打算前往莱特里斯王城索隆布莱德。至於路上或许可以把之前那个失败的护送委託完成？”他指的是最初和罗伊他们一起，却因为岩石巨人甦醒而中断的商队护卫任务。
“护送麦酒？”布鲁诺眼睛一亮。
李维点了点头。
“哈哈，正好！”布鲁诺的大手又是一拍，“我也要押送一批新酿的烈酒去王城。既然顺路，那就一起走。有我和我的小伙子们在，路上那些不开眼的毛贼和地精，都得掂量掂量自己的骨头够不够硬。”
“太好了！”罗伊几乎是跳著喊出来的，他兴奋得满脸通红，猛点著头，“和真正的矮人一起旅行，这太棒了！布鲁诺先生，你们真的都住在巨大的山脉里吗？你们的鬍子真的不怕火烤吗？”
布鲁诺没好气地瞪了罗伊一眼，鼻子里喷出一股粗气，像头被惹恼的公牛：“哼！小子，你再问这些吟游诗人编出来的蠢问题，我就用我的斧子柄帮你清醒清醒脑子！”
罗伊立刻缩了缩脖子，但眼睛里闪烁的好奇光芒丝毫未减。
就在这时，酒馆中央的小舞台上，索恩抱著他那把擦拭一新的鲁特琴站了起来。
他轻轻拨动琴弦，几个清澈的音符如同水滴落入平静的湖面，瞬间吸引了所有人的注意。
原本喧闹的酒馆，如同被施了沉默术般，迅速安静下来，只剩下壁炉里木柴燃烧的噼啪声。
“朋友们。”索恩的声音不高，却带著奇异的穿透力，清晰地迴荡在酒馆里，“今夜，让我们暂且放下酒杯，聆听一段並不久远，却深深刻在我们海岸子民骨血里的记忆”
他开始了吟唱。
他的歌声低沉而富有敘事性，描绘出多年前那些来自北方冻原、被称为布莱乌的彪悍战士，如何驾驭著长船，乘著秋季的风暴，如同嗜血的鯊群般渡过危险的海洋。
他们登陆后，焚烧教堂，洗劫庄园，掳走財富与奴隶，將海岸线染成一片血红。
索恩的歌词没有过多华丽的辞藻，却用朴素的画面和沉重的节奏，將那段充满恐惧、屈辱与抗爭的岁月娓娓道来。
“儘管上一次劫掠的烽烟已熄灭了数个春秋，但海风从未遗忘那血腥的咸味。无人能够断言，今年，当秋叶再次染黄大地，那片冰冷的海域是否会再次被他们的船首像撕裂。听，窗外风的声音正在改变，秋天就要来了。”
隨著最后一个音符在空气中缓缓消散，酒馆陷入了一片死寂。
这寂静並非空洞，而是充满了压抑的、即將爆发的情绪。
突然，一个脸上带著狰狞刀疤的老佣兵，猛地將手中的空木杯狠狠顿在桌上，发出“咚”的一声闷响！
这像是一个信號。
紧接著，第二个，第三个越来越多的人开始用力敲击桌面。
最初杂乱无章，但很快，这敲击声变得整齐划一，沉重而有力，如同战场上催促进攻的战鼓，在整个酒馆內轰鸣。
这些生活在边境港口的人们，他们的父辈或许就曾倒在布莱乌人的战斧下，他们自己也可能亲身经歷过那场家园守卫战。
血液中对抗外敌的勇气与仇恨，从未真正冷却，此刻被索恩的歌声彻底点燃。
李维能清晰地感受到这股凝聚起来的、如同实质般的愤怒与决心，沉重地压在每个人的心头。
索恩从台上走下，回到了李维他们这一桌，面色平静地拿起自己的酒杯喝了一口。
他看向布鲁诺，微微頷首：“没想到能在这里遇到布鲁诺·蛮锤，真是意外之喜。”
布鲁诺从鼻子里哼了一声，算是打过招呼，態度明显有些冷淡。
罗伊立刻凑到李维耳边，用气声飞快地解释道：“矮人大多不喜欢吟游诗人，因为他们总爱在故事里拿矮人的固执、酒量和嗯，身高，编造一些无聊的笑话。”
李维恍然，不禁有些莞尔。
“那么，计划確定了？”索恩的目光扫过李维和布鲁诺，“我们结伴，护送布鲁诺的酒队前往王城索隆布莱德？”
“当然！我的车队明天一早就能准备好。”布鲁诺率先表態，声音依旧洪亮。
“我们没问题。”李维点头，安娜也在一旁用力地点头。