“如果我要是你，就会小心提防那些门扉。”
不光是霍恩有些迷惑地瞪大了眼睛，就连有些昏沉的老妇人自己，在说完这句象是预言一般的话语后也略微有些恍惚。从雨伞边沿透进来的雨滴打湿了她的围巾，使得脖颈下方那一片片鳞片般纹路微微露出。
象是纹身，但又比纹身的痕迹更加自然；象是胎记，但从无历经岁月之后仍然如此清淅的印痕。
那是什么？
在霍恩的认知之中，只有一物能同时具备如上的特征，甚至就连他自己身上也有一一那位于背部，沿着节节脊椎下行，如同火焰般升腾的虚幻痕迹。
平日，其被银灰色的正装遮盖，而当霍恩情绪激荡之时，会有真实不虚的热力从其中溢出。
这就是霍恩在觉醒之时所留下的印痕，司辰注视的明证，被称为【印记】的超凡之源。
而虽然不复闪耀，但霍恩仍然能判断出老妇人身上痕迹的正体。
那也是【印记】，准确地说，是属于【茧】之准则印记的残留。
也就是说，眼前的老妇人曾经也是一位超凡者但又是什么让她背弃了自己的欲望，放弃了进一步飞升的可能？
是她自述的爱情？那段中止的工作经历？还是什么别的东西？
罢了，总而言之，这件事与自己无关。对方只是和自己有一面之缘罢了，不该深究太多。
打断了心中的猜测，霍恩摇摇头，还是先决定回答老妇人的话。
“好吧，我会小心的，不管是门扉，还是门坎，或是别的什么，谢谢提醒。您还有什么事情？”
“哦，我没事儿。我马上就回去，我还得去佐治亚一趟，有人等着我，很久之前的认识的人———””
在突然大起来的雨幕之中，老妇人以一个与霍恩相反的方向，摇摇晃晃地朝远处的站台走去。
砖石铺设而成的路面被泪成深黑，雾气氮盒着从接近地面的位置升起，远处列车明黄色的钠灯灯光晕染开来，像被水浸湿的旧信纸边缘。
在青笞的腥气里，一辆专列到站了。
这辆刚刚从雨幕中驶来的列车不在任何一个版本的时刻表内，而有越来越多的乘客顶着这场雨水，于沉默中向站台聚集着，帽子尖尖的巫师长袍和簇新的中世纪宫廷礼服“究斯特科尔”交杂在一处，看上去就象一场跨时代的假面舞会一般荒诞。
刚刚自己是从这个站台下来的吗？还是另一个方向？
霍恩突然感觉自己的记忆开始有些模糊，似乎有哪里变得不太一样。保持的礼貌下，
他还是对着有一面之缘的老妇人背影招了招手，送别道，
“一路顺风。”
好巧不巧，一阵大风在霍恩送别时袭来，似乎想把雨伞从老妇人手中扯走，或是干脆将里外重新折叠。而她用戴着孔雀石手串的右手紧紧抓住伞柄，左手死死抱住中段，将腰佝偻得很低，以此抵御迎面而来的狂风骤雨。
“你也是，年轻人，你的路比我长得多。”
似乎有同样的回答从风的另一端传来，而当霍恩尝试再去查找老妇人身影的时候，只有雨幕和夜色滞留在街道上，久久不散。
这就走了吗？
站点一览：凯尔伊苏姆；范德沙夫收藏馆；格吕内瓦尔德马戏团；墨萨拿；圣滕特雷托僧院
在那场狂风刮起的时候，通过被略微驱散的水汽，霍恩看见泛着冷光的站牌上写满了沿途的地点名字，笔迹模糊而又潦草，如同甲虫一般缓缓爬行着。
等等，伦敦真的有马戏团吗？货真价实的，有小丑、魔术师和被训化的温顺野兽那种？还是说这根本不是自己认知中伦敦的站台？
“鸣一一”
列车顶部的灯光闪铄，蒸汽汽笛齐声鸣动。随着站台的关闭，仿佛喧闹酒吧中的控音旋钮被突然拧小，滴滴答答不绝于耳的雨点突然小了下去。而原本一直盘亘在霍恩心头的“异质感”也渐渐消退，让他终于可以收起雨伞，抬头望向天空。
一铅灰色的云层压得很低，几乎要粘贴俗称为“大本钟”的伊丽莎白塔尖顶。当报时的钟声荡开时，雨势忽然一滞一一但在下一个瞬间又重新落下，只不过没有了先前的寒意。
他已经抵达伦敦了。
“——伦敦真的是什么鬼东西都有。”
旁边的咖啡馆开始飘出阿萨姆茶与司康饼的香气。将雨伞抖了抖，霍恩任凭靴子踩进街道上新出现的水洼之中，步伐匆匆地穿过了一个又一个十字路口，导入了好象是突然之间涌出的人潮之中。
这就是伦敦，整个阿瓦隆的精华所在，迷雾之城，奇迹之城，工业之城一一也是一个超凡者和普通人需要在一起挤地铁和堵车的地方。
由于建成以来就断断续续的道路拓宽工程，以及当局在交通工具的速度突破与常住人数的再创新高之间的妥协，伦敦的平均交通时速至少在二十年内没有增长过。
于两千年前，它不过是泰士河北岸，一个属于科默特人的宁静小村庄。后来，有着橄榄肤色和剃须传统的罗马人不期而至，定居于此，使得这座村庄开始缓慢成长，那时，谁也想不到它会有今天这般规模。
在伦敦桥建造完毕后，这座野心勃发的城市跨域了水体的限制，继续扩张着，以繁荣兴旺的市镇将田野、树林和湿地慢慢吞没。而对于那些原本的人类聚居地，伦敦城把它们都纳入体内，就象较大的水银珠在遇到较小的水银珠时就将其吸收进来。只有一个个过去的名字被印刷在伦敦地图上，以街道和区块的名义留存。
“地图，门扉，标记，历史—这座城市真的是有很多历史。‘
将视线从点线规整，地名以精美的印刷体标注的《必备-伦敦城内地图-全彩标注版》上移开视线，霍恩看着面前几乎与之毫无联系的真实地貌，还是熄灭了去几处有名景点逛逛的心思，直奔炼金协会总部的所在。
等到了那里之后，一定有能解答他疑问的人。