嗤嗤————
油脂滴落的声音响起，带着令人迷醉的馥郁芬芳。如同热病一样席卷了沦敦最下层的空间，甚至让那些依旧可悲延续自身的【覆画残迹】也迟滞了下来，仿佛不忍心惊扰这一份过去时光的丰厚馈赠。
“我们崩裂牙齿咬碎他们的岩石。我们燃起焰火烹煮他们的骨骸。他们闪亮的肋骨在天空中划出弧线————直至我们飞入火焰。”
娴熟地调控着火候，霍恩口中哼唱着旧日的歌谣，同时手腕微微拧动，让身下刚刚拼装好的“烧烤架”整个立起来。
在应答了【狼之双子】代为传递的邀约后，这对收钱办事的雇佣兵兄弟就干脆果断地把手中的武器放在一旁，反而与霍恩亲近了起来。甚至两人中开朗点的菲利普还对着科基尔笑了笑，尖锐的牙齿让她心有馀悸地退避三舍，回忆起了以前的不妙时光。
干活时赶尽杀绝是一回事，帮忙时尽心尽力又是另一回事—一在先前仅收到带回科基尔这把小钥匙的命令时，菲利普与桑切斯都是抱着狩猎的心思，按着恶劣的本性来折磨猎物。而在收到“带回两人”的命令时，他们就要开始慎重斟酌了。
狼群与毒蛇向来不对付，而钥匙也不必保留那些多馀的功能，只要还活着，就可以任他们施为。但“客人”不一样。既然大名鼎鼎的“兰开斯特”血裔已经堂堂正正地出现在了他们面前，那就不必要完全遵从那位喜怒无常的大宗师。
—一比起吃力不讨好地去再度抓捕科基尔，倒不如趁着眼前主事的兰开斯特有所要求，以和平的方式完成邀请。
一个是带，两个就不能带了？买一送一，加量不加价，这就是【狼之双子】
的诚信精神，打工人的摸鱼智慧！
收到了肯定的回复后，已经心满意足的两人就地坐在旁边的石头上。带着贪婪与惊奇，看着霍恩施行“升华猎获”的密仪。
或者更准确点来说————烧烤？
被【欢宴兽】正面拱了一下，吃满伤害的娜斯塔西娅当场倒地不起，危在旦夕。为了以最快速度维系她的生命，也为了最大限度地利用【欢宴兽】正在迅速腐败，回归历史的尸体，霍恩选择了最为快捷，也是最为考验厨师————啊不，炼金术师水平的处理方式。
—【燔祭】。
就如昔日萨利巴在风暴之中撕去自身的皮肤，以火焰与鲜血向【警醒风暴】
举行浩大的牺牲。作为“献祭”的一词的本源之一，与【鸦飨】、【海飨】并列的【火飨】轨仪。模仿这种行为本身，就是在向准则借取像征与力量。
—“那人要剥去燔祭牲的皮，把燔祭牲切成块子，要把火放在坛上，把柴摆在火上。”
一“作祭司的，要把肉块和头并脂油，摆在坛上火的柴上。”
——“但燔祭的脏腑与腿，要用水洗，祭司就要把一切全烧在坛上，当作燔祭，献与巴力，为馨香的火祭。”
担任了仪式中的“祭火”一职，被迫见证了整个燔祭的过程。可以说，即使现在把萨利巴从虚界里捞出来，他了解的也不会比有着【牺牲之火】尊名的霍恩更多。在明晓了用猎物来作为功业延续生命的关窍后，甚至不需要【狼之双子】
的指点，他自己就能完成所需的一切。
“别吵，我在烧烤————啊不，思考。”
挥手呵斥了远处那对兄弟的窃窃私语，现在的霍恩————正是当之无愧的献祭领域大神！
以一个精准的姿势向着“烧烤架”上的血肉撒了点什么。仅仅只是一瞬间，风中令人迷乱的古老香气中就掺杂了刺鼻的火辣气味，仅仅只是将其吸入肺中，就足以令一般人瞬间晕厥。
“是香料，桑切斯你看，他是加了香料？”
“不，不对，菲利普。远远不止。且看吧。”
有些恼火地无视了远处两人的指指点点，霍恩看着身前前所未有豪华的材料，一时间竟然有些心潮澎湃了起来。
一位【重生】位阶的大兽，还是远古介壳种的罕见子遗————这可是难得一见的珍贵素材，过时不候的那种。任何识货的炼金术师与美食家都不能放过如此的机会。
轰！
与心境感召之下，【命运之火】欢快地跳动着，一点一点祛除原本沾染上的昏黄色气息，将其涂抹为璀灿如正午的金黄。而随着火焰的燃烧，有明悟自霍恩心中产生。
“他人的死亡成就了自身的存续。在第一次吞噬之前，就有人已经明白了这点。每个人微笑时都会露出牙齿————而我现在正在微笑呢。”
不在压抑嘴角上扬的笑容，霍恩露出了锋利的犬齿，畅快大笑着。而火焰伴随着笑声骤然升起，自简陋的“烧烤架”式炼金台上升腾而起，回旋着膨胀，甚至将霍恩本身都吞没而入，席卷周边。
轰！轰！轰！
宛如电焊一般的纯白炫光瞬间将霍恩整个吞没，但少年消瘦的轮廓依旧固执地在耀眼光芒中凸显著自己的存在。自在地沐浴着火焰和高温，霍恩满足地深吸一口气，念诵着古老的祷文。
“自白骨中，挤压出饱满欲滴的钻石！自鲜血中，熔化出最淋漓的光芒！自内在中，觅得最暴烈的色彩！”
这就是他在【牡鹿之门】处的收获！
有些文本只有以合适的文法才能被正确而出。而“守门人”格里比教授给霍恩的九大信符原型不说有多高深难解，但其中蕴含的“面具”思想却极为精辟。
甚至让霍恩有种能通过它来窥见【秘史】准则的惊异感。
模仿着【无饕之杯】与【灰烬铸炉】两位以欲望胜过蛮荒的伟大司辰，如同举行名为“披甲”的密仪，霍恩感受着体内灵性的缓缓质变，忍不住以大笑来宣泄受到的压力，增加自身的气魄。
这也是一种模仿，而模仿自有其力量。
即使被溶炉一般的高温和致命的光焰所吞没，霍恩依旧未曾有丝毫的损伤。
娴熟的技艺和比肢体更为熟悉的【命运之火】正在艰难驾驭着这庞大的力量，宛如在喧嚣的铁轨上，与迎面驶来的火车对向奔跑一般，每每都在最后一秒与破灭的结局擦肩而过。
火，火，火！
火来！
大多数学者都将辉煌的【辉光】称为最初的智慧，令万物得以明晰的恒常。
但霍恩知道，在光芒到来之前，还有一个更加古老也更加黑暗的时代，但那个时代也绝不是没有光芒—一从【燧石】敲击中碰撞出的火花，正是文明的第一次启蒙。
这是殊荣，也是牺牲。
从名为“普罗米修斯”的不智凡人抬起头，自太阳的轮毂上窃下第一缕火光开始。这一缕火焰就流淌于新生的文明中，从灶台，从战场，从工厂，从实验室————不断燃起又不断熄灭，重复着如此的循环，欲孽深重，却永不停步。
狂妄、傲慢、贪婪与渴求————这就是深植于人类内在的劣根性，也是一切奇迹的发源之处。
现在，来自于远古的子遗被来自于历史的火焰焚烧。光芒与色彩逐渐融为一体，中和了过多的纯白，将其喧染为交织的橙与红。来自人类的辉煌天命战胜了蛮荒的野兽————而这份烤肉就是其见证。
煌煌庄严的气息从新鲜出炉的猪肋排上缓缓升起，神圣而又堕落————仅仅只是存在，就吸引了在场所有清醒者的注意力。
燔祭，完成了！
对这份结合了历史与文明的作品毫无敬畏之心，霍恩直接将其从中撕开，甚至连切都不切，就一条条地塞在了气若游丝，全靠自己吊命才维持在生死边缘的娜斯塔西娅口中，让她原本昏沉的神志悚然一惊，直接就清醒了过来。
“呜，唔唔。你给我吃的是什么————我超，好烫！”
虽然还没有到原地复活的程度，但在烤肉的补充之下，原本气息奄奄的娜斯塔西娅面色肉眼可见地红润了起来。皮肤迅速涨红到要滴出血来的程度，似乎快被体内庞大的力量撑爆。
“嘘，别说话，继续吃。”
干脆利落地将被惊醒的娜斯塔西娅重新打昏了过去，霍恩有些无奈地摇了摇头，靠着【命运之火】微调着她体内的状况。
别看喂下去的只是一块肉————在仪式的作用下，整只【欢宴兽】残馀的力量都被集中在这份“战利品”中，经过霍恩毫无藏私的烹调后变得更容易吸收，一步到位地将娜斯塔西娅从濒死的状态拉了回来，还附带了升级的大礼包。
等到完全消化这一份馈赠————那她就能脱离【瓦尔基里】这个泛称，靠着功业从量产型的女武神被拔擢而出，得到属于自己的真名。
不过，这也不是霍恩现在需要关心的事了。
在确认了娜斯塔西娅的状态正在好转后，即使没有自己也能吸收后，霍恩就干脆利落地站起了身，向着不远处正在等待的【狼之双子】颔了颔首。
“现在，是我履行我的承诺的时候了。”