神京城，皇城，乾清宫。
夜已深沉。
乾清宫御书房内，却依旧灯火煌煌，亮如白昼。十馀盏精铜蟠螭宫灯高悬梁下，烛火跃动，在紫檀木书案与满壁书卷上投下摇曳的光影。
这御书房格局方正，不算轩敞，约莫百步见方。正中一张宽大厚重的紫檀御案，案头堆积如山的奏折朱批，竟垒起尺馀之高。
端坐于龙案后面的，便是当今天子隆德帝。
天子年约四十七八左右，身着明黄龙袍，面方额阔，浓眉如墨，一双深邃的眼眸时而掠过鹰隼般的目光。
高挺的鼻梁下，薄唇紧抿，颌下短髯修剪得一丝不苟。
此刻，他手中正拿着一份中车府送来的密报，面露不悦之色。
御案旁，垂手侍立着一位身着深蓝蟒袍、腰束玄色玉带的太监。
他约莫五十上下，身形微胖，面庞圆润，乍看一副憨厚之相，正是乾清宫总管大太监戴权。
他在潜邸时便伺奉隆德帝，三十馀载相伴，早已成为天子最倚重的心腹之一。
此刻，这位素来沉稳的权阉，却屏气凝神，连呼吸都放得极轻。
“哼！”
隆德帝猛地将密报掷于龙案之上，发出“啪”的一声脆响，讥讽道：“荒唐，贾代善薨逝才多少年光景？堂堂荣国府，竟已堕落到如此不堪的地步了？”
戴权闻声，腰弯得更低几分，声音低沉浑厚，毫无寻常宦官的尖利，只见他回禀道：“回皇上，据密报所载，那苏瑜在荣庆堂内悍然出手，毙伤仆役四人，更将奸商冷子兴双腿生生打折。
又逼其当众吐露勾结衙役、意图构陷之实情……”他略作停顿，继续道，“贾家老太太……迫于无奈，只得应允其搬入荣国府东跨院安置，并赐下一名丫鬟。”
隆德帝霍然抬首，目光如冰刃般刺向戴权，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：
“好，好得很！”
冷笑声在静夜中格外刺耳，“当年追随太祖爷鞍前马后、开疆拓土的功勋之家，如今竟为区区几块‘香胰子’，便纵容家奴在外作威作福，行此敲骨吸髓的勾当！”他眼神幽深，“贾代善若泉下有知，不知作何感想？”
戴权垂首静默，不敢接话。
隆德帝向后靠入宽大的龙椅，目光投向烛火深处，语气带着一丝不易察觉的慨叹与嘲弄：
“荣国府……想当年，何其显赫。贾代化、贾代善兄弟，一为宁国公，一为荣国公，皆是太上皇的股肱之臣，煊赫无匹！
再看如今……可谓一代不如一代。
那贾恩侯醉心金石玩物，耽溺酒色；贾存周，空读诗书，迂阔难任事；至于子侄辈……贾琏钻营市侩，贪财好色，至于那衔玉而生的宝玉……更是个只知在脂粉堆里厮混的废物！”
他指尖轻叩龙案，“偌大一个国公府，如今不过是在啃噬祖宗留下的老本，勉力维持着那份摇摇欲坠的‘体面’罢了！”
冷笑再起，“可这份体面，还能维持几时？家奴在外如此败坏门风，主家竟只是‘罚酒三杯’，此等门第，不败落，天理何在？”
戴权心中深以为然，面上却只恭谨听着。他浸淫宫闱数十载，见惯了钟鸣鼎食之家的兴衰起落，荣国府的颓势，确已如朽木难支。
隆德帝摇头，似要将这烦扰甩开，伸手欲再取奏折。
戴权觑准时机，小心翼翼地低声道：“皇上……还有一桩关于那苏瑜的……小事……”
“讲。”隆德帝头也未抬。
“奴才……奴才着人细查了那苏瑜的底细，”戴权声音压得更低，“发现……发现近日神京纸贵、令无数人痴迷争阅的那本《射雕英雄传》……便是出自此人之手笔。”
“什么？！”隆德帝一抬头，头一次露出愕然之色。
戴权心头一紧，连忙躬身道：“皇上明鉴，此事千真万确，那《射雕英雄传》……确系苏瑜所书。”
隆德帝怔忡片刻，缓缓靠回椅背，眼中惊异未退，却已化作玩味之色。
“《射雕英雄传》……”他低喃，“朕前几日曾听听内侍提及，坊间疯传此书，连宫中也有人私下传阅。”他目光转向戴权，“此书……究竟所叙何事？”
戴权不敢怠慢，谨慎回禀：“回皇上，此书乃演义江湖豪杰之事。主角为一唤作‘郭靖’的少年，生于北漠，长于异族，后得遇几位异人传授武艺，遂入江湖历练，经历诸多奇遇险阻……”
隆德帝听罢，轻嗤一声：“江湖？侠客？哼，岂不闻‘侠以武犯禁’之理？”
身为帝王的他本能地对这种不受控的武力心生警剔。
他话锋一转，眼中好奇更甚：“你方才说，此书由他……如何刊印流布？”
戴权头愈发低了：“回皇上，是……是与渭阳公主殿下合作。殿下出资，苏瑜出书稿，所得之利，二人三七分润。”
“渭阳？”隆德帝明显一愣，随即哑然失笑，方才的冷厉之气尽消，“朕这个女儿啊……”
语气中满是无奈，却又带着难以掩饰的宠溺，“向来便是个不省心、爱折腾的性子！”他摆了摆手，“罢了，既然是她喜欢……便由着她去吧，些许银钱小事，不值一提。”
戴权心中一块大石落地，悄然松了口气。
隆德帝沉吟片刻，手指在案上无意识地敲击几下，忽道：“戴权。”
“奴才在。”
“去，替朕寻一本《射雕英雄传》来。”隆德帝眼中闪铄着好奇的目光，“朕倒要看看，此书究竟有何魔力，能引得洛阳纸贵。”
“喏……奴才明日便派人去买！”戴权立刻应道。
隆德帝微微颔首，重新执起朱笔，目光落回奏折之上。
戴权侍立一旁，尤豫片刻，终究还是试探着低声问道：“皇上，那苏瑜此人……奴才是否遣人……多加留意？”
隆德帝并未抬头，笔尖悬于纸面，淡淡开口：“不必。”
“……”戴权面露疑惑。
隆德帝放下朱笔，抬眸看向戴权，目光平静无波，却带着洞悉一切的了然：
“不过一外乡小子，侥幸写得几本话本，会些粗浅拳脚罢了。”他语气淡漠，带着一种居高临下的漠视，“何须为此等微末之人，枉费朕的天家耳目？”
他顿了顿，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度：“况且，他如今既已入了荣国府的门墙，攀扯上那赵姨娘，又与渭阳有了银钱往来……此等牵绊缠身之人，又能掀起多大的风浪？”
戴权心领神会，深深一躬：“皇上圣明烛照！奴才愚钝，明白了。”
隆德帝微一摆手：“退下吧，莫要扰朕批阅奏章。”
“嗻！奴才告退。”戴权躬身倒退数步，这才转身，脚步无声地退出了这片御极之地的内核。
御书房内，重归沉寂，唯馀烛火毕剥轻响与朱笔划过奏折的沙沙声。
水月庵。
苏瑜站在主持净虚师太的面前，声音平静。
“师太，我今天来，是向您告辞的，但我还有个要求，就是要把智能儿也带走。”
穿着一件灰色的僧袍，脖子上挂着一串佛珠的净虚师太听到这话，脸上的笑容凝固了一下，然后又恢复了慈善的表情。
“苏施主，智能儿是我庵里的人，从小在这里长大，怎么能说走就走?”
苏瑜看着她，没有说话。
净虚师太继续说道:“再者，智能儿在这里修行，也是为了积德行善，修来世福报。如果就这么离开了，岂不是浪费了这么多年的修行?”
苏瑜冷笑了一声。
“师太，咱们都是明白人，就别说这些虚的了。”他从怀里掏出一个钱袋，放在桌上，“这里是五十两银子，就当是我给庵里的香火钱。”
净虚师太看着桌上的钱袋，眼睛立刻亮了起来。
她拿起钱袋，掂了掂重量，脸上的笑容立刻变得真诚起来。
“阿弥陀佛，苏施主不愧是大善人。”对于净虚师太来说，只要有银子一切都好说，“既然苏施主这么有诚意，那贫尼也不好再拒绝了。智能儿能跟着苏施主，也是她的福气。”
她转头看向站在一旁的智能儿，声音温和了下来:“智能儿，你跟着苏施主好好过日子，别姑负了他的一片心意。”
穿着一件灰色僧袍的智能儿站在一旁，听到净虚师太的话，眼泪立刻流了下来。
今年十六岁的她本来便容貌清秀皮肤白淅，且琼鼻子挺翘，嘴唇红润，一看便是美人坯子，现在这么一哭更是如同梨花带雨一般。
“师父……我……我真的可以走了吗?”她的声音颤斗，眼泪不停地往下流。
银子到手的净虚师太笑得格外慈祥:“去吧，这是你的造化。”
智能儿听到这话，再也忍不住，扑通一声跪在地上，朝着净虚师太磕了三个头。
“谢谢师父，谢谢师父!”
她站起来，走到苏瑜身边，眼泪还在流，但脸上却带着笑容。
那是一种劫后馀生的喜悦，一种终于获得自由的兴奋。
苏瑜看着她，心里有些复杂。
看过红楼的他当然知道如果没有自己的话，只能回会是什么下场。
年少思春的她遇到了秦钟那个有色心没色胆的家伙，鼓起勇气跑出了水月庵来到秦府查找秦钟，最后被秦钟的父亲秦业赶了出去。
虽然红楼梦里没有细说她的结局，但结合当时的社会情况不难想象她的下场。
她作为尼姑，触犯清规，私自逃跑并与男子私通，水月庵是绝对回不去了。
一个无依无靠的年轻女子流落街头，最大的可能就是被人贩子拐卖，最终落入妓院，一生悲惨。
另一种可能是，她无处可去，最终冻死、饿死在某个街头角落。
最后一种结局便是，在经历了爱情幻灭、害死情人父亲、走投无路的多重打击下，精神崩溃而选择自尽
“走吧。”他转身离开了水月庵。
智能儿连忙跟上，亦步亦趋的紧跟在他身后，一步都不敢落下。
很快，苏瑜带着智能儿回到了荣国府。
他先去西偏房找了赵姨娘。
苏瑜敲了敲门，赵姨娘的贴身丫鬟小鹊打开了门。
“苏公子，您来了。”小鹊看到苏瑜，连忙让开身子，“姨娘在里面，您快进去吧。”
苏瑜点了点头，带着智能儿走了进去。
穿着一件藕荷色的褙子的赵姨娘正坐在床边，手里拿着针线，在缝补一件衣服。
看到苏瑜进来，她连忙放下手里的针线，站起身。
“瑜哥儿，你来了。”亲眼目睹了大闹荣庆堂一幕的赵姨娘看到苏瑜到来，笑得跟一朵花似地。平日里的市侩早已不见了踪影。
苏瑜走上前，拱手道:“姨娘。”
赵姨娘连忙摆手:“快别这么客气，都是自家人。”
她看了一眼站在苏瑜身后的智能儿，眼神里闪过一丝好奇。
从水源出来的智能儿虽然换上了寻常女孩的服饰，但头发却没那么容易长出来，虽然长出了一些贴在头皮上，显得有些凌乱。
“这位是?”
“她叫智能儿，是我从水月庵带出来的。”苏瑜简单介绍道，“以后她会跟着我，照顾我的起居。”
“哦”
赵姨娘立刻明白了，点了点头，脸上的笑容更深了。
少年慕艾么，她太明白了。
“好，好。瑜哥儿现在也算是在府里站稳脚跟了，有个贴身的人照顾，也是应该的。”
她转头看向智能儿，声音温和:“你叫智能儿是吧？跟着瑜哥儿好好做事，别姑负了他的一片心意。”
智能儿连忙点头:“是，姨娘。”
赵姨娘又转头看向苏瑜，眼神里透着几分复杂的情绪。
“瑜哥儿，上次在荣庆堂的事……”她顿了顿，压低了声音，“你虽然得罪了太太和老太太，但也让府里的那些奴才们知道了，你不是好欺负的。”
“现在府里的下人们，看到我都客客气气的，再也不敢象以前那样阴阳怪气了。”
她的眼框有些发红，声音带着几分哽咽:“瑜哥儿，姨娘谢谢你。”
苏瑜看着她，心里有些复杂。
虽然红楼梦里将赵姨娘形容成了性格粗鄙、愚昧却又爱争强好胜、搬弄是非的人，但据苏瑜的观察，这不过是她的一层保护色而已。
作为贾政的一个侍妾，他能在王夫人这种狠毒的正房手下生下贾环、探春一对儿女，并让他们平安长大，已经是非常了不起的事了。
要是不泼辣点，她要么只能像贾政的另一个小妾周姨娘那样十多年来默默无闻的如同小透明一般活着，要么被王夫人弄死或是赶出府去。
尽管如此，地位低微的她，平日里还是不免受尽王夫人和那些下人的白眼。
这次，苏瑜在荣庆堂闹了一场，虽然得罪了贾母和王夫人，但作为侄子的也在无形中提高了赵姨娘在府里的地位。
至少那些下人，不敢再明目张胆地欺负她了。
“姨母，您别这么说。”他的声音很平静，“我能做的，也就这些了。”
赵姨娘连忙摇头:“够了，够了。瑜哥儿，你能住进府里，就已经是对姨母最大的帮助了。”
她擦了擦眼泪，又笑了起来:“对了，瑜哥儿，东跨院那边，你收拾好了吗?”
“还没。”苏瑜摇了摇头，“那边太破了，得找人修一修才能住。”
赵姨娘听到这话，眉头皱了起来。
“修?那得花不少银子吧?”
“估摸着十几二十两银子应该够了。”苏瑜淡淡地说道。
赵姨娘听到这个数字，倒吸了一口凉气。
二十多两银子，对她来说，可不是个小数目。
她一个月的月钱，也就二两银子，二十多两，够她攒一年了。
“这……这也太贵了……”她的声音有些心疼。
苏瑜摇了摇头:“没办法，那边太破了，不修不能住。”
赵姨娘沉默了片刻，咬咬牙然后从袖子里掏出一个小小的荷包，从里面抽出一张银票递给了他。
“瑜哥儿，这里是姨母这些年攒下的一点银子，你拿去用吧。”
苏瑜看着那张银票，摇了摇头。
“姨母，我有银子，不用您的。”
赵姨娘却坚持要塞给他:“拿着吧，姨娘也帮不上你什么忙，这点银子，就当是姨娘的一点心意。”
苏瑜看着她，心里有些感动。
他知道，赵姨娘手里的银子不多，这些银子，估计也是她从牙缝里挤出来的。
他还是摇了摇头，没有接。
“姨娘，我真的不缺银子。您把这些银子留着，自己用吧。”
赵姨娘看着他，眼框又红了。
“瑜哥儿，你……你真是个好孩子……”
她擦了擦眼泪，最后还是把荷包收了回去。
苏瑜和赵姨娘又聊了一会儿，然后带着智能儿离开了。