荣国府后院小花厅。
赵国基站在门口，整理了一下身上的长袍，然后敲了敲门。
“进来。”里面传来一个女人的声音，嗓音尖细且带着些许的不耐烦。
赵国基推门进去。
小花厅不大，约莫二十来平，靠窗摆着一张梳妆台，上面摆着铜镜、胭脂、粉盒等物。旁边是一张小榻，榻上铺着绣花的垫子。
正中间放着一张圆桌，桌上摆着茶具和几碟瓜子点心。
赵姨娘坐在圆桌旁的椅子上，正在磕瓜子。
约莫三十五六年纪的她身段窈窕依旧，显是平日里着意保养的。
一张瓜子脸儿，肤色尚算白淅，年轻时想必是极清秀的。
如今虽添了些岁月风霜，颧骨略高，反衬出几分利落轮廓。最引人注目的是那一双眼睛，眼尾微挑，眼珠乌亮，转动间带着一股子未熄的活泛劲儿，只是偶尔在不经意时，会泄露出几分长久压抑下形成的精光与不易察觉的郁色。
她穿着一身深紫色的袄裙，料子只是普通的绸缎，并不算精致，腰间系着绣花的带子，脚上是布面的绣花鞋。
头上戴着一只银簪，耳朵上戴着一对小小的银耳坠，手腕上戴着一只银镯子。
从穿着打扮上看，虽然比普通丫鬟要强一些，但跟王夫人那些正室夫人比起来，就差了一大截。
她看到自家兄长进来，赵姨娘眉头便是一皱:“怎么这个时候来?不知道我在休息吗?”
赵国基赔着笑脸:“姨娘，我有要紧事跟你说。”
“什么要紧事?”赵姨娘放下瓜子，抬头看向了他。
赵国基走到她身边坐下，压低声音说:“姨娘，水月庵那边有消息了。”
赵姨娘顿时就来了精神:“哦……净虚那老货怎么说?”
“她说……那件事风险太大，她不敢做。”赵国基期期艾艾道。
赵姨娘将手中的瓜子摔在了桌上，白净的脸上露出怒色:“这个不要脸的老货，老娘给了她那么多银子，她居然不敢做?”
“姨娘，您先别急。”赵国基连忙安抚，“净虚虽然不敢做那件事，但她给咱们出了另一个主意。”
馀怒未消的赵姨娘瞥他自家兄弟一眼：“什么主意?”
赵国基把苏瑜的事情从头到尾说了一遍，包括苏瑜的来历、净虚的安排、以及他和净虚达成的协议。
赵姨娘听完，脸色阴沉，没有说话。
过了好一会儿，她才开口:“你是说，要我认一个外乡来的乡巴佬当外甥?还要把他弄进府里来?”
“是。”赵国基点头。
“扯他娘个臊。”赵姨娘怒道，“我又不认识那小子，凭什么白认一个外甥？万一他来路不正，在府里给老娘惹了祸，难不成还要让老娘替他擦屁股不成？”
“姐，您听我说。”赵国基连姨娘也不叫了，他上前一步，继续压低声音，“咱们家是什么情况，您心里清楚。
咱们就是家生子，祖上就是给贾家做奴才的，虽然您现在是老爷的妾室，但说到底，咱们这一脉在府里根本没有根基。”
“你到底想说什么?”赵姨娘不耐烦地说。
“我想说，咱们需要帮手。”
赵国基认真地说，“您看看府里，二太太那边人多势众，娘家是金陵王家，家里有哥哥王子腾在朝堂上做官，底下还有一大堆丫鬟婆子帮她办事。
您呢?就我一个兄弟，还只是个跑腿的。
环儿虽然是您的亲儿子，可在府里过的是什么日子难道您不清楚么？为什么会这样，还不是因为咱们势单力薄吗？
现在有机会多个亲戚有什么不好？”
赵姨娘听了，脸色缓和了一些，但还是有些尤豫:“可是……那姓苏的来历不明，万一……”
“我的姐姐啊，来历不明有什么关系?“赵国基苦口婆心的劝道，“正因为他来历不明，才好用!
他在神京城没有根基，也没有亲人，认了您当姨母，就得靠着您过日子。这样的人，才是最听话的，也最不会背叛您。”
赵姨娘沉默了片刻，眼珠转了转:“那他……有什么本事?”
“会读书认字，能写一手好字，还会算帐。”赵国基道，“我见过他，看起来人挺机灵的，不是那种死脑筋的书呆子。而且，他给了净虚七十两银子的好处费，这说明人家手里是有银子的，不是穷光蛋。”
“七十两?”一听到这里，赵姨娘的眼睛瞬间亮了起来，“他哪来这么多钱?”
“听说是之前攒下的。”赵国基说，“不过这不重要，重要的是，他有本事能挣钱，这样的人将来是可以帮上环哥儿的。”
赵姨娘想了想，开口道:“你说的倒也有些道理。不过，我得先见见这个人，看看他是个什么货色。要是个废物，我可不要。”
“那是自然。”赵国基看到赵姨娘答应下来，心中的石头也落了下来，“我这就去水月庵把他带来，姐您亲自见见。”
“等等。”赵姨娘叫住他，“你刚才说，净虚分了你二十两银子?”
“是。”赵国基点头。
“拿来。”赵姨娘伸出手。
赵国基脸色一变:“姐……这……”
“怎么，给你姐十两都舍不得?”赵姨娘冷笑一声，“要不是我点头，你能拿到这二十两?
拿来，我只要十两，剩下十两你自己留着。”
赵国基嘴角抽了抽，最终还是从怀里掏出一个钱袋，数出十两银子，放在桌上。
赵姨娘拿起银子，仔细看了看，确认是足重的，这才满意地收进袖子里。
“行了，你去吧。”她挥了挥手，“明天把人带来，我要亲自见见。”
“是。”赵国基应了一声，起身告辞。
走出小花厅，他脸上露出了苦色。
十两银子啊，就这么没了。
但没办法，谁让赵姨娘是他姐呢。
他深吸一口气，调整了一下表情，朝着府门方向走去。
小花厅里。
赵姨娘坐在椅子上，手里捏着那十两银子，眼中闪过一丝深思。
她在荣国府生活了十几年，早就看透了这里的规矩。
在这个府里，地位高低不是看你有多漂亮，也不是看你给老爷生了几个孩子，而是看你背后有没有人撑腰。
王夫人为什么能稳坐正室的位置，就是因为她娘家是金陵王家，她哥哥王子腾在朝堂上做官，底下还有一大堆仆人听她使唤。
而她呢?
虽然给贾政生了一儿一女，但地位依然低得可怜。不但在府里抬不起头，连自己的儿子贾环都处处受宝玉压制。
为什么?
还不是因为她没有娘家撑腰。
她和赵国基都是家生子，祖上三代都是给贾家做奴才的，根本没有什么根基。
现在有个机会摆在面前，虽然那姓苏的来历不明，但正如赵国基所说，来历不明反而好控制。
而且，她确实需要帮手。
王夫人那边人多势众，她要是不想办法给自己找点帮手，将来贾环更没有出头之日。
想到这里，赵姨娘下定了决心。
她站起身，走到梳妆台前，对着铜镜整理了一下头发。
镜子里映出的是一张略显憔瘁的脸，眼角也开始有了细纹。
她忍不住咬了咬牙。
三十五岁了，不年轻了呢。