天机城废墟，坐落于玄洲西北的“绝灵荒漠”边缘。
传闻三千年前，此城乃上古宗门“天机阁”的山门所在。天机阁精擅推演天机、炼制机关傀儡，鼎盛时期曾有三位元婴真君坐镇，威震玄洲。后因泄露天机过多，遭天谴降世，一夜之间宗门覆灭，只余这连绵百里的废墟。
萧峰站在残破的城墙前，望着那高达三十丈、由整块“青罡岩”雕琢而成的城门。即便历经三千年风沙侵蚀，城门上雕刻的“天机”二字仍清晰可见，隐隐有阵法余韵流转。
“好大的手笔。”萧峰心中暗叹。青罡岩乃三阶灵材，坚硬无比，寻常筑基修士全力一击都难留痕迹。整块雕成城门，这等财力，如今的合欢宗想都不敢想。
他展开百药真人留下的玉简，神识探入。
玉简中记载的“三十六镇器”之秘，只有短短几句：“天机城，中枢大殿，第九重机关阵后，藏‘窥天镜’碎片。集齐三片，可得镇器线索。”
“窥天镜……”萧峰皱眉。此物他曾在宗门古籍中见过记载，传闻乃上古天机阁镇宗之宝，有窥探天机、洞悉虚妄之能。若真如百药真人所言，此镜碎片与三十六镇器有关，那价值简直无法估量。
收起玉简，他迈步踏入城门。
刚入城门，一股苍凉死寂的气息扑面而来。城内建筑大多坍塌，只余断壁残垣。风沙在街道上打着旋，发出呜咽般的声响。最诡异的是，此地竟无一丝灵气——绝灵荒漠的“绝灵”特性，连废墟内部都受到了影响。
“系统，探查此地是否有生命迹象。”萧峰心念一动。
【探查需消耗5气运点，是否确认？】
“确认。”
【探查中……】
【结果：半径十里内，共探测到十七个生命体。其中，人族修士十二名，妖族五只。修为最高者，筑基后期。】
萧峰眼神一凝。果然有人！看来天机城的秘密，不止百药真人一人知晓。
他运转“敛息诀”，将气息压制到炼气八层左右，又取出“幻形面具”戴上，化作一名相貌普通、皮肤黝黑的中年散修模样——这是系统商城中兑换的易容法宝，可模拟炼气至筑基期的任意气息，除非元婴修士近距离仔细探查，否则难以识破。
做好伪装，他沿着主街小心前行。
街道两旁，偶尔能看到残破的傀儡残骸。有的似人形，有的似兽形，虽已锈迹斑斑，但关节处仍可见精密的齿轮结构。萧峰尝试用神识探查，却发现这些傀儡内部有特殊的“禁神阵法”，神识无法深入。
“天机阁的机关术，果然名不虚传。”他心中警惕更甚。
行约三里，前方忽然传来打斗声。
萧峰身形一闪，躲入一处半塌的阁楼，从破窗处向外望去。
只见街道尽头，三名修士正围攻一只两丈高的青铜傀儡。那傀儡形似巨猿，双臂挥舞间带起罡风，每一击都有筑基初期的威力。更诡异的是，它胸口镶嵌着一块拳头大小的蓝色晶石，晶石光芒闪烁间，傀儡的动作竟有章法可循，进退有度。
围攻傀儡的三名修士，两男一女。两名男修都是筑基中期，一使刀一使剑。女修则只有筑基初期，手持一柄银色软鞭，身法灵动，但明显有些吃力。
“赵师兄！这‘守卫傀儡’的弱点在胸口晶石！必须同时攻击晶石两侧的凹槽，才能破坏能量回路！”女修娇喝道，声音清脆如铃。
使刀的赵姓修士闻言，大喝一声：“张师弟，配合我！”
两人刀剑合击，一道赤红刀罡与一道青色剑光同时斩向傀儡胸口。
“铛铛！”
两声脆响，刀罡剑光精准命中晶石两侧的凹槽。青铜傀儡动作一滞，胸口晶石光芒急速黯淡，轰然倒地。
“成了！”使剑的张姓修士大喜。
三人喘息片刻，开始拆卸傀儡身上的零件。那赵姓修士更是小心翼翼地将胸口蓝色晶石挖出，收入储物袋。
“赵师兄，这‘灵枢晶’能卖多少灵石？”女修好奇问道。
赵师兄嘿嘿一笑：“至少三百下品灵石。若是完整的三阶灵枢晶，价值上千。可惜这枚已经耗损大半了。”
萧峰在暗处看得分明。这三人配合默契，显然不是第一次来天机城废墟。而且他们对傀儡的弱点如此熟悉，定有相关传承或资料。
正思索间，异变突生！
倒地的青铜傀儡突然炸开！无数细小铜钉如暴雨般射向三人！
“小心！”女修惊呼，软鞭舞成光幕，护住周身。
赵、张二人反应稍慢，虽及时撑起护体罡气，但仍被数枚铜钉穿透，鲜血飞溅。
更恐怖的是，傀儡炸开的躯体中，竟又窜出三只巴掌大小的银色蜘蛛傀儡！蜘蛛八足如刀，速度快得惊人，直扑三人面门！
“是‘子母傀儡’！”赵师兄脸色大变，“退！”
三人疾退，但那银色蜘蛛速度更快，眼看就要扑到女修脸上。
就在这时，一道幽绿光芒闪过。
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“噗噗噗！”
三声轻响，三只蜘蛛傀儡被同时贯穿，钉在地上。仔细看去，贯穿它们的竟是三枚细如牛毛的绿色毒针——正是萧峰以万毒鼎凝聚的“蟒毒煞针”！
“谁？！”赵师兄警惕地看向萧峰藏身的方向。
萧峰从阁楼中走出，拱手道：“三位道友勿惊，在下只是路过。”
三人打量着他。见萧峰显露的只是炼气八层修为，且相貌平平，赵师兄眼中的警惕稍减，但仍未放松：“多谢道友相助。不知道友尊姓大名，来天机城所为何事？”
“在下姓萧，一介散修，听闻天机城废墟常有古修士遗宝，特来碰碰运气。”萧峰随口胡诌。
那女修却眼睛一亮：“萧道友刚才那手毒针好生厉害！可是‘千蛛毒功’？”
萧峰摇头：“不过是些粗浅毒术，让道友见笑了。”
女修还想再问，赵师兄打断道：“师妹，莫要多言。”他转向萧峰，“萧道友，此地凶险，你炼气修为独行太过危险。若不嫌弃，可与我们同行。我们‘寻宝盟’对此地还算熟悉，总比你独自摸索安全。”
“寻宝盟？”萧峰心中一动。
张姓修士解释道：“我们三人都是‘寻宝盟’的成员。盟内多是散修，常组队探索各处遗迹，共享情报，分配收获。萧道友若有兴趣，我可引荐你入盟。”
萧峰略作沉吟，点头道：“那就多谢三位了。”
他正愁对天机城了解太少，有此机会自然不能错过。至于这“寻宝盟”是真心互助还是另有所图，慢慢观察便是。
四人结伴前行。路上，萧峰得知三人姓名：赵铁山，筑基中期，擅刀法；张明远，筑基中期，剑修；那女修叫柳轻眉，筑基初期，出身一个小型修真家族，因家族没落，才加入寻宝盟谋生。
柳轻眉似乎对萧峰的毒术很感兴趣，一路上问个不停。萧峰随口敷衍，只说自己得过一本残缺毒经，自学了些皮毛。
“萧道友太谦虚了。”柳轻眉笑靥如花，“刚才那三针，时机、力道、准头都妙到毫巅，没有十年苦功绝做不到。依我看，道友的真实修为，怕是不止炼气八层吧？”
她这话一出，赵铁山和张明远都警惕地看向萧峰。
萧峰心中暗赞此女心思细腻，表面却苦笑：“柳道友说笑了。在下若真有隐藏修为的本事，又何须在此冒险？”
柳轻眉美目流转，也不知信没信，但不再追问。
行至一处十字路口，赵铁山停下脚步，取出一张兽皮地图：“前方就是‘机关巷’，巷内有十八具二阶傀儡守卫。按盟内前辈留下的路线，我们从左侧绕行，可避开大半。”
萧峰瞥了一眼地图，发现上面标注了不少红点和路线，显然是多年探索积累的经验。
“赵道友，这地图可否让在下一观？愿以十枚‘清心丹’交换。”萧峰取出一个玉瓶。
清心丹虽只是一阶丹药，但能稳定心神，辅助修炼，对散修来说也是硬通货。
赵铁山犹豫片刻，接过玉瓶检查后，点头道：“可以。不过只能看一炷香时间。”
“足够了。”
萧峰接过地图，神识一扫，已将内容记下大半。系统更是直接将其扫描存档：【已收录“天机城外围地图（残）”，可消耗气运点推演完整版。】
他心中暗喜，表面不动声色地归还地图。
四人按路线绕行，果然避开了三处机关陷阱。但就在即将穿过机关巷时，前方忽然传来激烈的打斗声和女子的娇叱。
“有人捷足先登了？”张明远皱眉。
赵铁山示意众人隐蔽，悄悄摸上前去。
只见巷子深处，五名修士正在围攻一具三丈高的金色虎形傀儡。那傀儡威势惊人，每一扑一咬都有筑基后期的威力，口中还能喷吐金色火焰，烧得地面焦黑。
围攻的五人，四男一女。其中三名男修是筑基中期，一名是筑基后期。那女修……
萧峰只看了一眼，心中就忍不住暗赞：好美的女子！
此女约莫双十年华，身穿月白长裙，青丝如瀑，肌肤胜雪。她五官精致得仿佛画中仙子，尤其是一双眸子，清澈如秋水，却又带着几分清冷孤高。此刻她手持一柄玉尺，身形翩若惊鸿，在虎形傀儡的扑杀中从容闪避，偶尔玉尺点出，必中傀儡关节要害，使其动作迟滞。
更让萧峰注意的是，此女修为竟是筑基大圆满！而且根基扎实，真元凝练，距离结丹恐怕只有一步之遥。
【探查到高评分目标】
【姓名：白秋水】
【年龄：二十三】
【修为：筑基大圆满】
【身份：天机阁遗脉传人（疑似）】
【综合评分：94】
【攻略建议：此女身怀天机阁核心传承，性情清冷，不喜言语。可从天机阁机关术入手，逐步建立信任。】
系统提示让萧峰心头一跳。天机阁遗脉传人？难怪她对傀儡如此熟悉！
此时，战局已到关键时刻。
虎形傀儡久攻不下，胸口晶石忽然大亮，整个身躯开始膨胀！
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“不好！它要自爆！”白秋水脸色微变，“退！”
五名修士疾退，但傀儡自爆范围太大，眼看就要被波及。
萧峰心念电转，忽然开口：“攻它尾椎第三节！那是能量回路的逆转节点！”
声音不大，却清晰传入场中。
白秋水美目一闪，毫不犹豫，玉尺化作一道白光，精准点中虎形傀儡尾椎第三节。
“咔嚓！”
一声脆响，傀儡膨胀的身躯戛然而止，胸口的晶石光芒急速黯淡，最终轰然倒地，再无动静。
五名修士松了口气，都看向萧峰这边。
白秋水飘然而至，落在萧峰身前三尺处，清冷的目光打量着他：“你如何知道‘金甲虎卫’的逆转节点？”
萧峰拱手：“在下曾在一本古籍中见过类似傀儡的构造图，侥幸猜中。”
“古籍？”白秋水秀眉微挑，“哪本古籍？作者何人？记载了多少种傀儡？”
一连三问，咄咄逼人。
赵铁山连忙打圆场：“白仙子，这位萧道友是我们寻宝盟的新成员，初来乍到……”
“我没问你。”白秋水看都不看他，目光始终锁定萧峰。
气氛一时有些尴尬。
萧峰却笑了：“仙子问的这些问题，在下可以回答。但仙子是否也该先告知，你与天机阁是何关系？”
此言一出，白秋水瞳孔微缩。她身后四名男修更是脸色一变，隐隐有合围之势。
“你知道天机阁？”白秋水声音更冷。
“略知一二。”萧峰坦然道，“天机阁机关术独步天下，尤以‘三十六天罡傀儡’闻名。方才那金甲虎卫，若在下没看错，应是仿制‘天罡白虎傀儡’的简化版，威力不足正品万一。”
这下连白秋水都动容了。能一口道破金甲虎卫的来历，此人对天机阁的了解，绝不止“略知一二”！
她沉默片刻，忽然挥手布下一道隔音结界，将萧峰与自己笼罩在内。
“你是何人？为何查探天机阁之事？”白秋水直视萧峰双眼，手中玉尺隐隐有灵光流转。
萧峰心中暗赞此女果断，表面却从容道：“在下萧峰，与天机阁并无恩怨。来此，只为寻找一物。”
“何物？”
“窥天镜碎片。”
白秋水脸色终于变了：“你……你竟知此物？！”
“不仅知道，我还知道它藏在何处。”萧峰微微一笑，“中枢大殿，第九重机关阵后。对吗？”
白秋水深吸一口气，压下心中震动：“你到底是谁？此乃我白家世代守护之秘，绝无外泄可能！”
萧峰心中了然。白家，天机阁遗脉，难怪。
他取出百药真人的玉简，抹去其他信息，只留下关于窥天镜的那段，递给白秋水：“仙子请看。”
白秋水神识探入，片刻后，脸色复杂地收回神识：“百药真人……原来是他。三百年前，他曾来天机城，与我祖父有过一面之缘。没想到，他竟将秘密留给了外人。”
她看向萧峰的目光缓和了些，但仍未完全信任：“即便你有线索，也未必能取到碎片。中枢大殿的九重机关阵，一重比一重凶险。最后一重，更是需要‘天机令’才能开启。而天机令，早已遗失千年。”
萧峰心中一动：“天机令是何模样？”
“青铜所铸，正面刻‘天机’二字，背面有星辰图纹。”白秋水淡淡道，“你若有线索，我可与你合作。碎片归你，但大殿中其他传承，需归我白家。”
“成交。”萧峰爽快答应。
他本就是为了碎片而来，其他传承虽好，但贪多嚼不烂。而且与白秋水合作，能省去许多麻烦。
结界撤去。白秋水对身后四名修士道：“陈叔，你们先回营地。我与这位萧道友有事要办。”
那筑基后期的中年男修皱眉：“小姐，此人来历不明……”
“我自有分寸。”白秋水语气不容置疑。
中年男修只得点头，带着另外三人离去。
赵铁山三人见状，也识趣地告辞。柳轻眉离开前，深深看了萧峰一眼，美目中闪过一丝好奇与不甘。
待众人离去，白秋水才道：“萧道友，请随我来。”
她领着萧峰穿过几条僻静小巷，来到一处半塌的石楼前。石楼外观破败，但白秋水打了几道法诀后，地面竟出现一个向下的阶梯入口。
“这是我白家在天机城的秘密据点。”白秋水当先走入。
阶梯向下延伸十余丈，来到一间密室。密室不大，但布置整洁，有石床、石桌，墙上还挂着几幅泛黄的画卷，画中皆是各种傀儡结构图。
最引人注目的是密室中央，摆放着一具残缺的人形傀儡。傀儡只有上半身，但制作极其精妙，肌肉纹理、关节结构都栩栩如生。
“这是‘天罡人傀’的残骸。”白秋水轻抚傀儡，眼中闪过一丝痛惜，“三千年前那一战，三十六天罡傀儡尽毁。我白家历代先人搜集残骸，至今也只拼出这半具。”
萧峰走近细看，发现傀儡胸腔内有复杂的齿轮和符文阵列，即便以他现在的炼器眼光，也只能看懂三四成。
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“天机阁的机关术，果然玄妙。”他由衷赞叹。
白秋水转身看他：“萧道友既知窥天镜碎片所在，想必也有破阵之法。不知你打算何时前往中枢大殿？”
萧峰沉吟道：“越快越好。但在下对机关阵了解不深，还需仙子指点。”
“这是自然。”白秋水取出一卷玉简，“这是前八重机关阵的详解，你且参悟三日。三日后，我们出发。”
萧峰接过玉简，神识探入，顿时被其中精妙的阵法原理吸引。
两人就在密室中各自参悟。白秋水打坐调息，萧峰则研读玉简。
【检测到“天机阁基础机关阵详解”，是否消耗50气运点，推演至精通级？】
“推演！”
【推演中……】
【推演成功！你已掌握天机阁七十二种基础机关阵原理，可识别、拆解大多数二阶以下机关陷阱。】
大量知识涌入脑海，萧峰对机关阵的理解飞速提升。原本晦涩难懂的阵理，此刻豁然开朗。
三日期限，转眼即过。
第四日清晨，白秋水睁开眼，见萧峰仍在参悟，便静静等待。
又过了一个时辰，萧峰才长舒一口气，眼中精光一闪而逝。
“让仙子久等了。”
白秋水摇头：“无妨。萧道友可有所得？”
“略有所悟。”萧峰谦逊道，心中却已信心十足。有系统推演加持，他现在对机关阵的理解，恐怕不在白秋水之下。
两人离开密室，朝天机城中心区域而去。
越往中心，建筑保存越完整，街道上的傀儡残骸也越多。偶尔还能看到完整的傀儡守卫，但都被前人破坏或绕开。
行至一座巨大的广场前，白秋水停下脚步。
“前方就是中枢大殿所在。”她指着广场尽头，那座高达百丈、通体由白玉砌成的宏伟殿宇，“不过，要进大殿，先得过这‘百傀广场’。”
萧峰凝目望去，只见广场上密密麻麻站着上百具傀儡。有人形，有兽形，有飞禽形，种类繁多。它们静静站立，仿佛沉睡的军队。
“这些傀儡都被激活了？”萧峰问。
白秋水点头：“一旦踏入广场范围，所有傀儡会同时苏醒，结成‘百傀大阵’。此阵变化无穷，曾困杀过金丹真人。”
萧峰倒吸一口凉气。困杀金丹！这威力远超他想象。
“可有破阵之法？”
“有。”白秋水眼中闪过自信，“百傀大阵虽强，但有一个致命弱点——所有傀儡都由广场中央的‘阵眼傀儡’控制。只要在百傀合围前，击溃阵眼傀儡，大阵自破。”
她指向广场中心，那里有一具三丈高的金色人形傀儡，手持双剑，威势远超周围傀儡。
“那就是阵眼，筑基大圆满战力。而且它会不断转移控制权，若不能一击必杀，它会将控制权转移到其他傀儡上，我们就永远破不了阵。”
萧峰明白了：“所以我们需要两人配合，一人牵制百傀，一人直取阵眼。”
“正是。”白秋水看他，“我擅身法，可牵制百傀。但阵眼傀儡防御极强，我需要时间破防。你能为我争取多少时间？”
萧峰估算了一下自己现在的战力，缓缓道：“三十息。”
白秋水美目一亮：“好！就三十息！三十息内，我必破阵眼！”
两人对视一眼，同时踏入广场。
“嗡——！”
上百具傀儡同时睁眼，眼中红光闪烁。百傀大阵，启动！