夕阳的余晖斜照进溶洞口，将萧峰佝偻的身影拉得老长。他拄着那根看起来平平无奇的青竹杖，笑眯眯地看着洞外三个不速之客，像极了村口晒太阳的寻常老叟。
可对面的“黑风三煞”却笑不出来。
这三个散修能在危机四伏的黑风岭混出名号，靠的不只是修为，更是毒辣的眼力。他们能感觉到，眼前这白发老者看似老迈，却气息绵长，尤其那双眼睛——清明深邃，不带半分浑浊，全然不似百岁老人该有的眼神。
更让三人心惊的是老者身后的溶洞内，隐约有两股精纯的灵力波动，显然是年轻女修，且修为不低。
“大哥……”左侧的瘦高个修士，人称“鬼手”，筑基初期修为，擅长偷袭，此刻传音道，“这老家伙有点邪门。刚才那冲天宝光，定是洞内有异宝。但能守住宝物的，怕不是善茬。”
居中那位虬髯大汉，是三煞之首“黑煞”，筑基中期修为，闻言眯起眼，上下打量萧峰，忽然咧嘴一笑，露出一口黄牙：“老人家，你说此洞有主，可有何凭证？黑风岭的规矩，天材地宝，有缘者得之。你说是你的，也得问问我们兄弟手中的家伙答不答应。”
他话音未落，右侧的胖修士“肥煞”已经不耐烦地祭出一对紫金铜锤，瓮声瓮气道：“大哥，跟个老棺材瓤子废什么话！宰了他，宝贝和美人都是咱们的！”
肥煞这话一出，溶洞内的苏婉清和林素素同时俏脸含霜。苏婉清更是气得握住秋水剑柄，若非萧峰事先吩咐不可妄动，她早就冲出去了。
萧峰脸上的笑容淡了几分，但语气依旧温和：“三位，听老夫一句劝。这洞里的东西，你们拿不走。现在退去，还能保全身家性命。再往前一步……怕是就要去阎王殿报到了。”
“狂妄！”黑煞终于被激怒，“一个刚筑基的老东西，也敢大放厥词！老二老三，布阵！先宰了这老家伙，再进去取宝！”
三煞显然配合多年，黑煞话音刚落，三人已呈品字形将萧峰围住。鬼手双手一翻，十指套上十枚漆黑指套，隐隐有腥臭味传出——显然淬了剧毒。肥煞双锤一碰，发出震耳轰鸣，音波震荡，竟是罕见的音攻法器！
黑煞则祭出一面黑色大旗，旗面绣着狰狞鬼头，一挥之下，阴风阵阵，鬼哭狼嚎。
“三才鬼煞阵！”黑煞厉喝，三人灵力勾连，竟在萧峰周围布下一座阵法。阵中黑雾翻涌，无数鬼影张牙舞爪扑来，同时音波、毒气交织，全方位攻击！
这阵法威势不凡，寻常筑基中期修士被困，不死也要脱层皮。
溶洞内，苏婉清紧张地抓住林素素的手：“素素姐，师叔他……”
林素素虽也担忧，却相对镇定：“婉清妹妹别急。萧师叔既能一招击败血煞宗那个筑基中期，这三人……应该难不倒他。”
话虽如此，她手心也已沁出汗珠。
阵中，萧峰面对扑来的鬼影、音波、毒气，却只是轻轻叹了口气。
“何必呢……”
他抬起手中青竹杖，看似随意地往地面一点。
“咚。”
一声轻响，如石子落水。但就是这声轻响，竟让整个三才鬼煞阵猛地一滞！
黑煞脸色大变：“怎么回事？！阵法运转怎会……”
他话未说完，萧峰的第二杖已至。
这一杖，点向阵眼——黑煞手中的黑色大旗。
“破。”
青竹杖尖触及旗面，黑煞只觉得一股刁钻至极的灵力顺着旗杆传来，直冲丹田！他闷哼一声，急忙松手暴退，但那面苦心祭炼多年的“鬼煞旗”已被竹杖点中旗杆正中——那正是法器最薄弱之处。
“咔嚓！”
旗杆应声而断！阵眼被破，三才鬼煞阵瞬间崩溃！
“我的鬼煞旗！”黑煞目眦欲裂，这可是一件黄阶上品法器，他大半身家都在里面！
鬼手和肥煞也骇然变色。一招破阵眼？这老东西对阵法弱点的把握，简直骇人听闻！
萧峰却不给他们喘息之机。破阵的瞬间，他已如鬼魅般出现在肥煞身后——这胖子音攻厉害，但行动迟缓，是突破口。
肥煞虽胖，反应却不慢，回身就是一锤砸下！这一锤势大力沉，带起呼啸风声，就算是一座小山也能砸个窟窿。
然而萧峰不闪不避，青竹杖迎上铜锤。
“当！”
金铁交鸣！让肥煞难以置信的是，他这全力一锤，竟被那根看起来一折就断的青竹杖稳稳架住！更可怕的是，从竹杖传来的反震之力，竟震得他虎口开裂，双锤险些脱手！
“这……这不可能！”肥煞失声。
“没什么不可能。”萧峰淡淡道，竹杖顺势一挑，点在肥煞胸口膻中穴。
肥煞只觉得浑身一麻，灵力瞬间被封，肥胖身躯轰然倒地，溅起一片尘土。
“老三！”鬼手见状，又惊又怒，十指连弹，十道漆黑毒针如暴雨般射向萧峰后背！
这一手“鬼影毒针”是他的成名绝技，针细如牛毛，淬有七种剧毒，专破护体灵力，中者三息必亡！
然而萧峰仿佛背后长眼，也不回头，左手反手一捞，竟将那十枚毒针尽数抓在掌心！
“怎么可能？！”鬼手眼珠子都快瞪出来了。空手接他的毒针？这老东西的手是铁打的吗？
萧峰摊开手掌，十枚毒针静静躺在掌心，针尖黑光闪烁，却伤不了他分毫——他服食阴阳并蒂莲后，肉身强度已堪比筑基中期体修，这点毒针还破不了防。
“还你。”萧峰一甩手，十枚毒针以比来时更快的速度射回！
鬼手骇然暴退，却只躲开七枚，剩下三枚分别钉在他左肩、右腿和左肋。他惨叫一声，扑倒在地，伤口迅速发黑溃烂——正是他自己的剧毒！
眨眼之间，三煞已倒其二。
黑煞看着倒地呻吟的两个兄弟，再看向一步步走来的萧峰，眼中终于露出恐惧。
“前……前辈饶命！”黑煞噗通跪地，“晚辈有眼不识泰山，冒犯前辈！愿献上全部身家，只求前辈饶我们兄弟一命！”
萧峰走到他面前，竹杖轻点地面：“身家？你们的身家，老夫自己取便是，何须你献？”
黑煞脸色惨白，咬牙道：“前辈，我们黑风三煞虽只是散修，但也有些背景。我们……我们是‘暗影楼’的外围成员！若杀了我们，暗影楼不会善罢甘休！”
暗影楼？
萧峰心中一动。原主记忆中有些模糊印象，那似乎是玄洲一个神秘的地下组织，专营暗杀、情报、走私等见不得光的买卖，势力遍布各大宗门地盘，连合欢宗、血煞宗这等门派都要忌惮三分。
“暗影楼？”萧峰故作沉吟，“你们有何凭证？”
黑煞急忙从怀中掏出一枚黑色令牌，正面刻着“暗影”二字，背面是一道血色印记。他将令牌高举：“此乃暗影楼外围成员令牌！前辈若不信，可查验其中印记！”
萧峰接过令牌，神识探入，果然感应到一道特殊印记，带着阴冷肃杀的气息，确非伪造。
“有点意思。”萧峰把玩着令牌，“你们来灵药谷，除了寻宝，还接了暗影楼的任务吧？说，什么任务？”
黑煞犹豫片刻，见萧峰眼神转冷，竹杖微抬，吓得赶紧道：“我说！我说！暗影楼接到委托，让我们在灵药谷制造混乱，并……并伺机刺杀合欢宗铁面真人！”
刺杀铁面真人？！
溶洞内的苏婉清和林素素闻言，同时倒吸一口凉气。
萧峰也是心中一凛。铁面真人是筑基大圆满修为，更是合欢宗执法殿长老，地位尊崇。什么人敢委托暗影楼刺杀他？又是什么人，能请动暗影楼接这种可能引发宗门大战的任务？
“委托者是谁？”萧峰追问。
黑煞摇头：“晚辈不知。暗影楼的规矩，委托人身份绝对保密。我们只负责执行任务，拿钱办事。”
“那你们如何与暗影楼联系？”
“每次任务，会有‘引路人’主动联系我们。这次的任务引路人，约我们明日午时在灵药谷东南三十里外的‘断魂崖’碰头，交付刺杀铁面真人的‘破罡毒针’。”
破罡毒针！那可是能毒杀金丹修士的歹毒之物！
萧峰眼神闪烁。这事不简单。灵药谷本就混乱，若铁面真人再被刺杀，合欢宗必乱。到时候谁受益最大？血煞宗？还是……合欢宗内部某些人？
他想起了花媚真人那意味深长的笑容。
“令牌给我，你们可以走了。”萧峰收起令牌，淡淡道。
黑煞如蒙大赦，扶起鬼手和肥煞，狼狈逃窜，连储物袋都忘了要——事实上，萧峰早已暗中用神识扫过三人，将他们身上值钱东西摸了个干净。
待三人走远，苏婉清和林素素才从洞中走出。
“师叔，您就这么放他们走了？”苏婉清不解。
萧峰微微一笑：“留着他们还有用。暗影楼、刺杀铁面真人……这潭水越来越深了。咱们得去断魂崖看看，说不定能钓条大鱼。”
林素素担忧道：“可是师叔，暗影楼势力庞大，咱们招惹他们……”
“不是咱们招惹他们，是他们已经掺和进来了。”萧峰望向灵药谷深处方向，那里隐约还有斗法轰鸣传来，“灵药谷今日之乱，怕是早有预谋。血煞宗正面强攻，暗影楼暗中刺杀，若再加上内鬼接应……”
他没说下去，但两女都明白意思——合欢宗这次，危矣！
“那我们现在该怎么办？”苏婉清问。
萧峰沉吟片刻：“先去与宗门队伍汇合。铁面真人虽强，但若真被暗影楼盯上，怕也凶多吉少。咱们得提醒他——不过不能直接说，得想个由头。”
他正思索间，系统提示忽然响起：
【触发支线任务：挫败暗影楼刺杀阴谋】
【任务要求：保护铁面真人安全，并查明刺杀委托者身份。】
【失败惩罚：铁面真人死亡将导致合欢宗实力大损，宿主在宗门内发展受阻，气运-200。】
来了！系统任务！
萧峰精神一振。奖励丰厚，尤其是《匿影诀》，一听就是隐匿潜行的顶级功法，正适合他这种喜欢暗中布局的人。
“走，先离开这里。”萧峰当先走出溶洞。
此时天色已暗，灵药谷笼罩在夜幕中。谷中各处仍有零星战斗，但比白天平息许多。血煞宗似乎也在调整部署，并未继续强攻。
萧峰带着两女，沿着来时路线小心返回。途中遇到几波血煞宗巡逻队，都被他提前避开——有系统地图和神识探查，这些炼气期修士根本发现不了他们。
半个时辰后，三人接近合欢宗弟子聚集的主营区。
那是一片背靠山崖的临时营地，四周布下阵法，营中灯火通明，隐约可见伤员被抬进抬出，气氛凝重。
萧峰正要带两女进入营地，忽然心念一动，系统“气运探查”自动触发：
【警告！前方三十丈有恶意窥视！目标修为：筑基后期！身份：疑似暗影楼杀手！】
萧峰脚步一顿，瞬间将两女拉到身后阴影处，同时激发敛息术，三人的气息瞬间消失。
几乎同时，前方一棵古树树冠中，一道黑影悄无声息地滑下，如鬼魅般飘向营地。那黑影全身笼罩在黑衣中，只露出一双冰冷的眼睛，手中握着一柄无光短刃。
筑基后期杀手！
萧峰屏住呼吸。这杀手的目标……难道是铁面真人？！
眼看黑影即将潜入营地，萧峰心念电转。若让这杀手进去，铁面真人危矣。但若现在出手，自己这刚筑基的实力，对上筑基后期杀手，胜算不大，还会暴露。
怎么办？
就在这千钧一发之际，营地内忽然传来一声长啸！
“何方宵小，敢窥视我合欢宗营地！”
是铁面真人的声音！紧接着，一道凌厉剑气冲天而起，直斩黑影所在位置！
黑影显然没料到会被发现，仓促间挥刃格挡。
“铛！”
金铁交鸣！黑影被震退数步，但借力倒飞，瞬间消失在夜色中。
铁面真人持剑追出，却已找不到人影，只能冷哼一声返回营地。
阴影中，萧峰松了口气。铁面真人果然警觉，不愧是执法殿长老。
但下一秒，他忽然浑身汗毛倒竖——一股冰冷杀机，锁定了他们三人！
“找到你们了。”一个沙哑的声音从身后传来。
萧峰猛然回头，只见那道黑影不知何时竟绕到了他们身后！显然，刚才铁面真人那一剑只是逼退他，他真正的目标……是发现他行踪的人！
也就是萧峰三人！
“三位，看了不该看的东西，只能请你们……永远闭嘴了。”黑影缓缓抬起短刃，筑基后期的威压如山岳般压下！
苏婉清和林素素脸色煞白，在这威压下几乎站立不稳。
萧峰深吸一口气，将两女护在身后，青竹杖横在身前，沉声道：“暗影楼的杀手，都像你这般藏头露尾吗？”
黑影眼中闪过一丝讶异：“你知道暗影楼？看来更留不得你们了。”
话音未落，他已化作一道黑线，短刃直刺萧峰咽喉！这一击快如闪电，无声无息，正是暗影楼招牌杀招“影刺”！
萧峰瞳孔骤缩。这一击，他躲不开！
生死一线间，他本能地催动《阴阳调和基础篇》第二层“阴阳交融”，体内阴阳二气疯狂运转，在身前形成一道薄薄的太极虚影。
“噗！”
短刃刺入太极虚影，竟被诡异的力量带偏三寸，擦着萧峰脖颈划过，留下一道血痕。
黑影眼中惊讶更甚：“阴阳二气？你是太极门的人？”
萧峰不答，趁对方分神，竹杖疾点，一式“青竹点星”直刺黑影胸口膻中穴——这是人体大穴，若被点中，任你修为再高也要灵力紊乱。
黑影冷笑，不闪不避，左手一抓，竟直接抓住了竹杖！
“雕虫小技。”他用力一折，要将竹杖折断。
然而，竹杖纹丝不动。
黑影一愣。他这一折之力，便是精铁也要变形，这根破竹杖……
就在他愣神的刹那，萧峰忽然松手弃杖，身形暴退，同时口中大喝：“铁面师叔！暗影楼杀手在此！”
这一声灌注灵力，声传数里！
营地内瞬间炸锅，数道遁光冲天而起，直扑这边！
黑影脸色大变，恶狠狠瞪了萧峰一眼：“老东西，算你狠！咱们后会有期！”
说罢，他化作黑烟消散，短刃和竹杖同时落地。
萧峰这才松了口气，后背已被冷汗浸透。刚才若慢上半息，此刻已是尸体一具。
苏婉清和林素素扑上来，见他脖颈流血，都慌了神。林素素急忙取出伤药敷上，药粉触及伤口，清凉止痛，血很快止住。
这时，铁面真人已带人赶到。
“怎么回事？”铁面真人面色凝重，他一眼就看出此地残留的杀气，“刚才有人刺杀你们？”
萧峰捡起竹杖和那柄短刃，将短刃递上：“师叔，是暗影楼的杀手。弟子无意中发现他窥视营地，被他察觉，险些遭毒手。”
铁面真人接过短刃，刃身无光，刃柄刻着一道血色暗影印记，正是暗影楼杀手的标志。
“暗影楼……”铁面真人眼中寒光闪烁，“连他们也掺和进来了。看来这次灵药谷之事，比我想象的更复杂。”
他看向萧峰：“你伤势如何？”
“皮外伤，不碍事。”萧峰道，“师叔，暗影楼杀手现身，怕是有所图谋。咱们需加倍小心。”
铁面真人点头：“你先回营地疗伤。今夜加强戒备，明日……怕是有场硬仗。”
萧峰带着两女回到营地，被分配到一处单独帐篷。林素素仔细为他检查伤口，确认无毒，这才彻底放心。
“师叔，您刚才太冒险了。”苏婉清红着眼圈，“那可是筑基后期杀手……”
萧峰笑笑：“不冒险，怎么钓大鱼？暗影楼、血煞宗，还有内鬼……这灵药谷，越来越有意思了。”
他望向帐篷外沉沉夜色，眼中闪过深邃光芒。
明日断魂崖之约，他必须去。
那刺杀铁面真人的破罡毒针，还有暗影楼的引路人……
或许，能揭开这乱局的一角。
而在灵药谷深处的禁地，七色琉璃花的光芒，正逐渐黯淡。
一场更大的风暴，正在酝酿。