历经艰险过危桥，幸有忠良护圣朝。
汉津江边逢救主，江夏城内聚英豪。
民心向背分强弱，道义兴衰见晚朝。
赤壁风云即将起，三分天下定今朝。
话说刘备率领残兵败将和百姓，从长坂坡突围后，一路向江夏进发。长坂坡一战，让刘备损失惨重，不仅失去了糜夫人，将士也折损大半，粮草辎重更是被曹军洗劫一空。百姓们也伤亡惨重，原本十万余人的队伍，如今只剩下四五万人，个个疲惫不堪，面带风霜。
刘备骑在马上，看着身边的百姓和将士，心中充满了愧疚和自责。他知道，若不是自己坚持携民渡江，也不会遭遇如此惨败。可他并不后悔，民心是立国之本，就算付出再大的代价，他也不愿抛弃百姓。
“主公，前面就是汉津口了，过了江，就能抵达江夏地界了！”糜竺指着前方的江面，兴奋地说道。
刘备抬头望去，只见汉津口江面宽阔，江水滔滔，远处的江面上，隐约有船队驶来。他心中一喜，难道是关羽带着救兵来了？
就在此时，一名探马飞奔而来，大声喊道：“主公，大喜！是关将军率领水军，从江夏回来了！”
刘备闻言，心中大喜过望，急忙催马向前。来到江边，只见数百艘船只浩浩荡荡地驶来，为首一艘大船上，关羽身披绿袍，手持青龙偃月刀，威风凛凛地站在船头。
“大哥！”关羽看到刘备，心中激动，大声呼喊。
刘备也激动地喊道：“二弟！”
船只靠岸后，关羽翻身下马，快步走到刘备面前，双膝跪地：“大哥，小弟来迟，让大哥受苦了！”
刘备扶起关羽，泪水夺眶而出：“二弟，你来得正是时候！长坂坡一战，我们损失惨重，若不是你及时赶到，我们恐怕难以抵达江夏。”
关羽道：“大哥，小弟奉命前往江夏，见到了刘琦公子，说明了情况。刘琦公子感念大哥仁德，当即拨出一万兵马和数百艘船只，让小弟前来接应。军师也已在江夏等候大哥了。”
刘备闻言，心中稍安。有了关羽的水军和刘琦的兵马，他终于有了喘息之机。
此时，百姓们看到水军船队，也都欢呼雀跃，连日来的恐惧和疲惫，瞬间消散了不少。他们纷纷登上船只，准备渡过汉江，前往江夏。
刘备下令，让将士们保护百姓登船，务必确保每一个百姓都能安全渡江。关羽则亲自指挥船队，安排船只接送百姓和将士。
江面上，船只往来穿梭，百姓们的欢呼声、船只的摇橹声、江水的流淌声交织在一起，场面十分热闹。刘备站在岸边，看着百姓们陆续登船，心中感慨万千。他知道，这些百姓是他最大的财富，也是他兴复汉室的希望。
经过数日的努力，所有百姓和将士都顺利渡过了汉江，抵达了江夏。江夏太守刘琦早已率领文武官员，在城外迎接刘备。
刘琦是刘表的长子，为人仁厚，与刘备关系甚好。他看到刘备，急忙上前，拱手道：“皇叔，一路辛苦了！小侄已在城中备好粮草和住处，恭迎皇叔和百姓入城。”
刘备拱手道：“贤侄，多谢你仗义相助！若不是你，我和百姓们恐怕早已落入曹操之手。”
刘琦道：“皇叔言重了。曹操奸贼，篡汉自立，人人得而诛之。小侄能与皇叔并肩作战，共同抵御曹操，乃是小侄的荣幸。”
于是，刘备率领百姓和将士，进入江夏城。江夏城虽然不如江陵繁华，但也城高池深，粮草充足，足以容纳刘备的队伍。刘琦将城中最好的府邸让给刘备居住，又调拨了大量粮草和物资，接济百姓和将士。
百姓们在江夏城安定下来后，无不感念刘备和刘琦的恩德。他们纷纷表示，愿意加入刘备的军队，共同抵御曹操。刘备见状，心中大喜，下令招募士兵，扩充军队。百姓们踊跃报名，没过多久，刘备的军队就扩充到了两万余人。
进城后的次日，刘备在府邸中召集文武大臣，商议抵御曹操的对策。参加议事的有诸葛亮、关羽、张飞、赵云、糜竺、简雍、刘琦等人。
大堂之上，刘备端坐主位，沉声道：“诸位，曹操奸贼，率领大军南下，占据荆襄，如今又追杀我等至江夏。曹操势大，若不尽快想出对策，江夏恐怕也难以保全。诸位有何妙计，可退曹操？”
刘琦首先说道：“皇叔，江夏虽有长江天险，但曹操兵力强盛，麾下有数十万大军，还有荆州的投降水军，我们仅凭江夏的两万余人，恐怕难以抵挡。不如向江东孙权求救，孙将军据长江天险，兵精粮足，若能与我们联合，必能击败曹操。”
关羽道：“贤侄所言极是。孙权与曹操素有嫌隙，若能说动孙权联合抗曹，我们便有了胜算。只是不知何人能担当此任，前往江东游说孙权？”
众人的目光齐刷刷地投向诸葛亮。诸葛亮羽扇轻摇，微微一笑道：“主公，诸位，游说孙权之事，非我莫属。孙权此人，雄才大略，不甘人下，但又多疑寡断。我需亲自前往江东，向他分析利弊，晓以大义，必能说动他与我们联合抗曹。”
刘备道：“先生，江东路途遥远，且局势复杂，你此去，务必小心谨慎。”
诸葛亮道：“主公放心，我自有分寸。曹操虽然势大，但他也有致命弱点：其一，曹军多为北人，不习水战；其二，曹军长途跋涉，将士疲惫，士气低落；其三，曹操占据荆襄，不得民心，百姓们对他恨之入骨；其四，孙刘联合，兵力虽不及曹操，但占据长江天险，以逸待劳，必能击败曹军。”
张飞道：“先生说得对！俺老张早就想跟曹操那奸贼好好打一场了！只要孙刘联合，俺老张愿为先锋，杀得曹操片甲不留！”
赵云道：“主公，军师所言极是。我等愿追随主公，与曹操决一死战，兴复汉室！”
刘备看着眼前的文武大臣，心中感慨万千。他半生漂泊，寄人篱下，如今终于有了江夏这一席之地，还有这么多忠心耿耿的将士和贤能的谋士，他兴复汉室的信心，更加坚定了。
“好！”刘备站起身，大声道，“既然诸位都同意联合孙权，共同抗曹，那此事就拜托给军师了！军师此去江东，务必说服孙权，促成孙刘联盟。我等在江夏，整顿兵马，囤积粮草，做好战斗准备，等待军师的好消息！”
“遵令！”诸葛亮拱手应道。
议事结束后，诸葛亮开始准备前往江东的事宜。刘备亲自为诸葛亮送行，将一封亲笔信交给诸葛亮，让他转交给孙权。
江边，刘备握着诸葛亮的手，依依不舍地说：“先生，此去江东，关乎我等的生死存亡，也关乎兴复汉室的大业，一切就拜托你了！”
诸葛亮道：“主公放心，我必不辱使命！主公在江夏，务必保重身体，整顿好军队，待我归来，便是孙刘联合，共破曹操之时！”
说罢，诸葛亮登上船只，挥泪告别刘备等人，向着江东的方向驶去。
诸葛亮走后，刘备按照商议的对策，开始整顿军队。他任命关羽为水军大都督，负责训练水军；任命张飞为步军大都督，负责训练步兵；任命赵云为中军护卫，负责保护自己和营地的安全；又让刘琦负责囤积粮草，安抚百姓。
将士们经过连日的休整，士气高涨，训练也十分刻苦。关羽亲自率领水军，在长江上操练，将士们个个奋勇争先，水军的战斗力日益增强。张飞训练步兵，严格要求，将士们也都刻苦训练，不敢有丝毫懈怠。赵云则加强了营地的警戒，防止曹军的偷袭。
百姓们也纷纷支持刘备的军队，有的送粮送水，有的帮助军队修缮城池，有的甚至主动为军队提供情报。江夏城内，军民同心，士气高昂，人人都做好了抵御曹操的准备。
与此同时，曹操在占据江陵后，又率领大军，顺江而下，直逼江夏。曹操得知刘备在江夏站稳脚跟，还与刘琦联合，心中十分震怒，下令大军加速前进，务必在刘备与孙权联合之前，攻占江夏，消灭刘备。
消息传到江夏，城中百姓和将士们都有些紧张。刘备再次召集文武大臣，商议对策。
张飞道：“大哥，曹操来了正好！俺老张率领一支人马，去迎击曹军，保管杀得他们落花流水！”
诸葛亮不在，刘备心中有些犹豫，他看向关羽和赵云。
关羽道：“三弟，不可鲁莽。曹操大军势大，我们不可力敌，当以防守为主，等待军师从江东带来好消息。”
赵云道：“关将军所言极是。我们可凭借长江天险，坚守江夏，曹操的北军不习水战，必难攻破江夏。待孙刘联合后，我们再内外夹击，必能击败曹操。”
刘备点头道：“二位贤弟所言极是。我们就坚守江夏，以逸待劳，等待军师的消息。关羽，你率领水军，坚守长江防线，不可让曹军渡过长江；张飞，你率领步兵，坚守江夏城，防备曹军攻城；赵云，你负责保护百姓和营地的安全；刘琦，你负责粮草供应，确保军队和百姓的粮食充足。”
“遵令！”众人齐声应道。
于是，刘备的军队进入了全面戒备状态。关羽率领水军，在长江上布下防线，战船密布，旌旗招展，严阵以待。张飞率领步兵，在江夏城墙上布置防御工事，将士们弓上弦，刀出鞘，随时准备迎击攻城的曹军。赵云则率领中军，在城中巡逻，保护百姓的安全。
百姓们也都行动起来，青壮年男子帮助军队搬运物资，修缮城池；妇女们则为军队缝补衣物，制作干粮；老人们则在城中宣传抗曹的意义，鼓舞士气。江夏城内，呈现出一派军民同心，共抗强敌的景象。