陈虎豹再无保留，将自己对朝廷可能抽调京军北上、忽略忻州胡人威胁的分析，以及林之山透露的京军与两州征兵动向，原原本本、快速清淅地陈述了一遍。最后，他语气沉重地总结：“大帅，若胡人真趁我北疆与武国胶着、京畿兵力被牵制之机南下叩关，忻州空虚，必不能守。届时胡骑长驱直入，威胁上京，朝中那些主和派为了‘大局’，极有可能将战祸起因归咎于我们在北疆的‘擅启边衅’，用你我二人的头颅去向武国、甚至向胡人谢罪，以换取和谈停战！”
“他们敢！” 王定山听完，须发戟张，猛地一拍面前厚重的楠木帅案，发出“嘭”一声巨响，案上笔架令箭哗啦作响。“如此大胜之际，将士用命，开疆拓土，扬我国威！他们不思嘉奖鼓舞，反而要自毁长城，祸国殃民不成？！陛下……陛下难道就任由他们胡来？！” 他愤怒地咆哮着，眼中却也不由自主地流露出一丝深藏的恐惧与无力。宦海沉浮多年，他太清楚那些文官为了权位和私利，能做出何等没有下限的事情。
“侯爷……” 一个虚弱但清淅的声音响起，是一直缩在椅子上、仿佛隐形了的刘瑾。他抬起头，脸上血色依旧很少，但眼神却不再象之前那般只有谄媚与恐惧，反而多了几分阴冷与洞悉，“没准儿……他们还真的敢。而且，恐怕……已经在做了。” 他在宫中多年，陪伴皇帝长大，对朝堂那些魑魅魍魉的手段，看得比谁都清楚。
王定山如同被兜头泼了一盆冰水，满腔怒火瞬间熄灭大半，取而代之的是一种透骨的寒意。他颓然坐回帅椅，声音有些发干：“陈小子……那你说，现在……怎么办？” 他下意识地将决策权交给了这个屡次创造奇迹、眼光也毒辣得惊人的年轻部下。
陈虎豹目光灼灼，语速极快：“大帅，为今之计，必须双管齐下，以攻代守！我们打下了咸丰郡，断了武国轻易和谈的可能，朝中那些指望靠赔款捞钱的大员必定恨我等入骨。但他们现在最忌惮的，恐怕是即将南下的胡人！幸好现在已近十月，草原天气转寒，胡人即便南下，大规模作战的窗口期也很短，最多一个月！”
他上前一步，手指无意识地敲击着地图上的忻州位置：“我们二人，必须分兵！一人回师，接管忻州防务，据险死守，无论如何要顶住胡人这第一波，也是最凶猛的一波攻势！只要守住一个月，寒冬降临，胡人自退！届时，我们北疆战线稳住，武国援军受挫，朝廷就算想卖我们，也少了最紧迫的借口！”
王定山沉吟片刻，眼中重新燃起战意：“守城……特别是据险而守，拖时间，这是老子的强项！胡太安那条老狗用兵老辣，正面野战老子现在没把握赢他。但只守忻州一个月，凭借险关和紧急加强的防御，老子有七成把握！” 他看向陈虎豹，重重一拍大腿：“好！就这么定了！老子去忻州扛胡人！北面这条线，胡太安这老狗，还有武国后续可能的反扑，就全交给你小子了！让老子看看，你打下咸丰郡的能耐，是不是真能硬撼武国名将！”
“末将必不负大帅所托！” 陈虎豹肃然抱拳。
但王定山随即又皱起眉头：“不对啊！咱俩在这儿安排得挺好，可陛下那边能答应吗？调动大军，变更防区，尤其是让你一个刚封的侯爷节制三郡新地……这可不是小事！没有圣旨，名不正言不顺，那些文官随便扣个‘擅调兵马’、‘图谋不轨’的帽子，咱们就得吃不了兜着走！”
陈虎豹的目光，转向了瘫坐在椅子上、却一直竖着耳朵听的刘瑾。他走到刘瑾面前，深深一揖，语气前所未有的郑重：“刘公公！”
刘瑾被他这突然的郑重弄得一愣，下意识又想缩脖子，但强行止住了。
“刘公公，你有快速联系陛下、甚至代表陛下临机决断的法子，对不对？” 陈虎豹目光如炬，仿佛能看透人心，“那五万即将北上的京军，必定是陛下最内核的心腹力量，是陛下手中最后的底牌之一。您与陛下一起长大，陛下的处境，您比我们更清楚——皇权与相权，早已势同水火！此次北疆战事，是陛下摆脱桎梏、重掌权柄的绝佳机会，也可能是……最后的机会。”
他紧紧盯着刘瑾的眼睛，声音压低，却字字千钧：“若此番我们败了，或者被朝中某些人算计了，陛下彻底失去对军队的掌控，沦为彻底的傀儡……刘公公，您这个陛下最亲近的内侍，离死期，还远吗？唇亡齿寒的道理，您应该比谁都懂！”
刘瑾的身体微微颤斗起来，不是害怕，而是一种被说中心事的激动与决绝。他脸上的卑微与谄媚渐渐褪去，取而代之的是一种深宫中历练出的、属于皇帝近侍的精明与狠戾。他缓缓坐直了身体，尽管疼痛让他龇牙咧嘴，但眼神却锐利起来。
“侯爷……慧眼如炬。” 刘瑾的声音依旧尖细，却不再飘忽，带着一种阴沉的坚定，“奴婢之前……确有隐瞒。不错，奴婢的一切，都是陛下给的。陛下的难处，奴婢比谁都清楚。那群文官……哼！” 他没有说下去，但眼中的恨意一闪而逝。
“之前对公公多有得罪，形势所迫，不得已而为之，还请公公勿怪！” 陈虎豹再次郑重一礼，这次是真心实意的道歉与拉拢。“如今，我们同在一条船上，一荣俱荣，一损俱损！”
刘瑾看着陈虎豹，又看了看一旁神色紧张的王定山，深吸一口气，仿佛下定了某个重大的决心：“侯爷所言极是。现在不是瞻前顾后的时候。若此番不能破局，陛下、咱家、还有两位侯爷，怕是都要死无葬身之地！纠结那些细枝末节，毫无意义！”
说罢，他颤斗着手，艰难地探入自己贴身的衣襟内，一阵摸索。那动作小心翼翼，仿佛在触碰世间最珍贵的宝物。片刻，他掏出了一样东西——一块用明黄绸缎包裹的物件。
他一层层揭开绸缎，当最后一块黄绸落下时，一道璀灿的金光映入陈虎豹和王定山的眼帘！