夕阳如血，染红了尸横遍野的战场，也染红了陈虎豹身上那身银丝铁甲。优品暁税枉 更新醉全他端坐在青骢马上，缓缓巡行于这片刚刚被铁与血洗礼过的土地。手中的禹王槊槊尖兀自滴落着粘稠的鲜血，在黄土上砸出一个个深色的小坑。铠甲上溅满了敌人的血污，有些已然干涸发黑，有些还带着温热。晚风吹动他染血的披风和发梢，整个人宛如一尊刚从地狱血池中踏出的杀神，煞气凛然，却又带着胜利者无可置疑的威严。
他勒住战马，目光扫过战场，也扫过那些虽然疲惫不堪、却个个眼神发亮、激动得浑身颤抖的铁林堡士卒。活下来的，还有七十四人（加上陈虎豹本人）。他们身上或多或少都带着伤，血与尘土混合，模样狼狈，但那一张张年轻的、或不再年轻的脸庞上，却燃烧着同一种火焰——胜利的狂喜，与劫后余生的极度亢奋。
“兄弟们！” 陈虎豹的声音并不高亢，却清晰地传入每个人耳中，带着一种沉甸甸的分量，“我们赢了！”
他顿了顿，马槊指向遍地敌尸：“一百人，对三百人！正面设伏，正面冲杀！我们，全胜！斩首近三百级，自身仅损二十余！这，是大捷！是足以载入我宁国边军战册的大捷！”
“吼——！！！”
“吼——！！！”
“吼——！！！”
回应他的，是七十四人发自肺腑、用尽全身力气的疯狂呐喊！声浪冲霄，震得远处林鸟惊飞，连天边的晚霞似乎都为之颤动！这一刻，什么老兵油子的圆滑，什么新兵蛋子的恐惧，统统被抛到了九霄云外！胸腔里充斥着的，只有最原始的、属于胜利者的骄傲、激动与豪情！
好男儿，谁不向往沙场？谁不梦想建功立业，斩将夺旗，陷阵登先，搏一个封妻荫子、青史留名？而今天，他们做到了！在以少敌多的绝境下，他们跟随那个男人，硬生生杀出了一条血路，取得了近乎奇迹的胜利！
七十多道目光，齐刷刷地聚焦在马背上那道浴血的身影上。那目光里，再也没有丝毫的畏惧、犹豫甚至只是普通的服从，只剩下一种近乎狂热的崇拜与无条件的信任！这个男人，太强了！强到不可思议，强到令人绝望（对敌人），也强到让他们心甘情愿地追随、效死！是他们，跟着这个男人，从一个多月前人人可欺的孬兵废物，变成了今天这支能创造奇迹的虎狼之师！这份蜕变，这份荣耀，全系于他一人！
此刻，即便陈虎豹指著前方的刀山火海说“跳”，这七十四人也绝不会皱一下眉头！
“打扫战场！” 陈虎豹的声音将众人从激荡的情绪中拉回现实，“收敛我军兄弟遗骸，好生包裹。收集所有敌军兵甲、旗仗、印信！记住，我们是王师，要有规矩！战场所得钱财，一律上交，统一分配！谁敢私藏，军法从事！”
“是！大人！” 众人轰然应诺，随即如同训练过无数次般，迅速行动起来。他们仔细地收敛了五位阵亡同袍的遗体，用干净的布匹包裹。然后开始高效地收集战利品。令人动容的是，当从武国士卒尸体上搜出一些散碎银两、铜钱甚至值钱饰物时，这七十多人竟无一人私藏，全都自觉地、默默地放到了柳大牛早已准备好的几个皮袋里。这份自觉，源于对陈虎豹命令的无条件服从，更源于一种新生的集体荣誉感与纪律性——他们是铁林堡的兵，是陈百户的兵，不能给这个集体丢脸！
很快，战场打扫完毕。缴获的铠甲兵器捆扎好，挂在缴获的战马上。七十余人翻身上马（伤员也被妥善安置在马上），静静地列队，目光灼灼地望向他们的主心骨，等待下一步命令。夕阳将他们染血的身影拉长，如同一支沉默而危险的百战铁骑。
陈虎豹看着这群已然脱胎换骨的部下，心中豪情激荡。他最后看了一眼这片修罗场，调转马头，槊指铁林堡方向：
“弟兄们，回家！老子亲自为你们，向王将军——请功！”
“回到铁林堡，咱们——大块吃肉，大碗喝酒！庆功！”
“谢大人！！！” 狂喜的吼声再次响起，声震四野。
百余匹战马（包括驮物资的）扬蹄疾驰，朝着铁林堡方向奔去，蹄声如雷，卷起一路烟尘。归心似箭，战意昂扬。
铁林堡，临时中军大帐。
当陈虎豹带着丰厚的战利品、详细的战报以及那颗经过简单硝制、用以记功的武国校尉首级，再次站在王定山面前时，这位沙场老将的脸上，已然不只是欣喜，更添了几分震惊与激赏。
“前后不到两日，奔袭二十里，先端黑风堡，再于敌境设伏，以百人全歼三百援军自身折损不过二十余？” 王定山看着战报，又看了看那颗狰狞的首级和堆积如山的缴获（尤其是那一百多匹战马），手指无意识地敲击著案几，眼中光芒闪烁，“好小子！你这哪里是百户？分明是一头闯进羊群的猛虎！不，是饕餮！胃口大得很啊！”
他猛地站起身，在大帐内来回踱步，忽然停下，对帐外亲兵厉声道：“去！把张偏将给老子‘请’过来！”
不多时，一名身材微胖、面皮白净、身着从四品偏将铠甲的将领被两名如狼似虎的亲兵“搀扶”了进来。此人正是张茂山的父亲，张怀仁。他此刻脸色惨白，眼神躲闪，显然已经知道了儿子的事情，更预感到了不妙。
王定山冷冷地看着他，毫不客气，当着陈虎豹和帐内诸多将领的面，厉声喝道：“张怀仁！你教子无方，纵子通敌！张茂山私通武国，证据确凿，已被陈百户就地正法！你身为父、为将，失察失教，更涉嫌包庇纵容！本帅现已查明，你于军械粮饷之中，亦有贪墨克扣之举！罪证累累，你还有何话说？！”
张怀仁双腿一软，跪倒在地，涕泪横流：“大、大将军！末将冤枉！末将不知那逆子所为啊！至于军饷那、那是”