万青被粗糙的麻绳捆住仅存的右臂，另一端拴在青骢马的马鞍后。卡卡小说徃 更歆嶵全左臂断裂处传来的撕裂般的剧痛，随着马匹的每一次颠簸而加剧，迫使他不得不咬紧牙关，踉跄著加快脚步，才能避免被拖行。每一次迈步，都牵扯著伤处，让他脸色煞白，冷汗混合著尘土，在脸上冲出几道污痕。昔日的悍将威风，此刻荡然无存，只剩下狼狈与痛苦的喘息。
陈虎豹端坐在马背上，双目微阖，似在假寐。他并非疲倦，而是在刻意平复方才那场短暂却激烈的搏杀所激荡起的沸腾热血。与之前剿灭山匪不同，这次是真正的、面对成建制敌军精锐的正面交锋。那种军阵的压迫感，士卒间本能的配合与狠厉，绝非乌合之众的山匪可比。他甚至能清晰地感觉到，若是自己麾下那九十八名“兵”有今天这三十名武国侦骑的一半战力与纪律，铁林堡的防御都将截然不同。
“战力悬殊啊” 他心中暗忖。今日被他杀穿的这三十人，若去冲杀黑风寨那等匪窝，恐怕一炷香的时间都用不了，就能将其彻底碾碎。这不仅是个体武勇的差距，更是组织、纪律、战法与装备的综合碾压。
思绪流转间，铁林堡那用黄土与石块垒砌的矮墙和简陋的望楼已映入眼帘。然而，堡门处的景象却让陈虎豹眼神骤然转冷。
堡门倒是开着，十一名士卒稀稀拉拉地站着，或倚著门框打哈欠，或凑在一起低声说笑，兵器随意地靠在墙边，毫无警戒之色。更令人愤怒的是，堡内深处，隐隐传来赌骰子的清脆撞击声、粗野的呼喝叫骂，以及浓烈的酒气！
这哪里是戍守边关、护卫百姓的军事堡垒？分明是个藏污纳垢、军纪废弛的贼窝！
“什么人？铁林堡重地，闲杂人等速速退去！” 为首的什长是个一脸络腮胡的汉子，名叫王林虎。他见陈虎豹一行携刀带弓、风尘仆仆，还牵着一个浑身血迹、形容凄惨的俘虏，心中警惕，上前几步，横起长枪拦路，语气还算客气，但眼神中更多的是不耐烦。
“放肆！百户大人上任，你等瞎了狗眼不成？！” 柳大牛早已憋了一肚子火，打马上前，马鞭指著王林虎，厉声呵斥。他们一路行来，看到百姓惨状，又见这军营如此糜烂，早已怒不可遏。
“大牛，退下。” 陈虎豹声音不高，却带着不容置疑的威严。他缓缓策马上前，目光冰冷地扫过王林虎及其手下，从怀中取出盖有将军印信的任职文书，随手递了过去。
“本官，陈虎豹，奉王定山将军令，今日起，任铁林堡百户。” 他的声音平淡，却字字清晰，如同冰珠砸地，“去，通知堡内全体军士，一盏茶时间内，至校场集合。迟到者，杖责三十。未到者以叛军论处，格杀勿论。”
最后四个字，带着凛冽的杀意，让王林虎激灵灵打了个寒颤。他接过文书，只看了一眼那鲜红的将军大印和“百户陈虎豹”几个字，便再无怀疑，连忙躬身行礼，声音带着一丝惶恐：“卑卑职王林虎，参见百户大人！卑职这就去传令！”
说罢，他再不敢耽搁，转身飞奔向堡内，一边跑一边扯著嗓子大喊：“新百户大人到！全体集合！校场集合！快！”
陈虎豹不再看他，带着柳大牛六人及俘虏万青，径直穿过堡门，来到了位于堡垒中央的空地——所谓的“校场”，其实只是一片较为平整的黄土空地，边角堆著些杂物，一面残破的军旗有气无力地挂在旗杆上。
一盏茶的时间（约十分钟）很快过去。
校场上稀稀拉拉站了六十来人。大多衣甲不整，面带菜色或酒意，队形歪歪扭扭，交头接耳，目光好奇、疑惑、乃至带着几分漠然地看着高踞马上的陈虎豹。更多的人，还在慢悠悠地从营房里晃出来。
陈虎豹面无表情，对柳大牛下令：“大牛，后面再来的人，全部拦在校场入口。杖三十，再放进来观刑。”
“是！豹哥！” 柳大牛早已按捺不住，带着大壮五人，快步走到校场入口两侧。他们从校场角落找来几根用作支撑或惩戒的硬木棍，握在手中，六人虽只著粗布麻衣，但个个腰背挺直，眼神锐利，身上那股在剿匪和方才战斗中沾染的淡淡煞气弥散开来，与堡内这些散兵游勇形成了鲜明对比，竟也镇住了一些后来的士卒，让他们迟疑着不敢上前。
很快，堡内各处传来嘈杂的脚步声和不满的嘟囔声。迟到的人三三两两出现，有的还提着酒壶，有的敞着怀，有的边走边系裤带，骂骂咧咧。
“让开！凭什么打老子？”
“新来的百户？好大的官威！”
“知道老子是谁的人吗？”
柳大牛六人毫不客气，上前便按住最先到的几个，抡起棍子就抽！但他们毕竟只有六人，迟到的人却越来越多，眼看就要弹压不住。
陈虎豹目光一转，落在已经集合在队伍前排、面色复杂的王林虎身上，抬手指向他：“王林虎，带你手下那十个人，去协助执刑。若有徇私轻打，或放跑一人，你等所受杖责，加倍。”
王林虎脸色一变，看向陈虎豹那毫无表情的脸和冰冷的眼神，知道这位新百户绝不是在开玩笑。他咬了咬牙，对身后的十名弟兄一挥手：“还愣著干什么？听百户大人的！取棍棒！”
有了王林虎这队还算听令的士卒加入，执刑效率大增。棍棒着肉的闷响和吃痛的惨叫在校场入口处接连响起。那些原本还想闹事的刺头，见真下了狠手，也都老实了不少，咬牙挨着。
就在执刑接近尾声时，一个穿着半旧皮甲、身材微胖、在两名亲信搀扶下摇摇晃晃走来的军官，终于出现在校场入口。他满面红光，酒气熏天，眼神迷离中带着一丝倨傲，正是铁林堡的副百户——张茂山。