乡试放榜之后，陈冬生的名字如惊雷般传遍长沙士林，茶楼酒肆都在议论他。
不同于外面的热闹，租的农家小院挺安静的，摆在陈冬生面前的问题却不得不解决。
“不回林安县了？”陈知勉差点跳起来。
陈大柱一脸凝重，“冬生，咋能不回林安县，再有三个多月就过年了，你中举是大喜事，咋的也要告诉乡亲们。”
陈冬生其实在考完之后就一直在考虑这个问题，还打听了一番，从长沙到京城路途遥远。
“知勉叔，大伯，我打算北上参加来年会试，会试在二月，正月底就得赶到京城，去到礼部报到，如果回林安县，那接下来几个月我们都需要赶路。”
陈冬生见他们表情松动，继续道：“其实，我能中举已经很出乎意料了，解元更是不敢想，可事实我是解元，一鼓作气，趁热打铁，若能一举中进士，这对咱们陈氏一族来说，才是真正的振兴。”
陈知勉整个人都在颤斗，进士啊，祖上的那位大人物就是进士！
小时候，常听老人们提起，那位大人物在时陈氏是如何的风光，走到哪都得被人高看一眼，家家户户过得富裕，丫鬟奴仆更是不缺。
这种老爷般的日子，陈知焕小时候幻想过，随着年岁渐长，娶妻生子之后，再也不敢奢望了。
若是冬生能中进士……
陈大柱倒是没想那么多，可惜道：“过年都是肉，能吃到肚子滚圆，要是在外面过年，就吃不到了。”
陈知勉翻了个白眼，“你这脑袋里装的都是肉，肉算啥，要是冬生真能中进士，别说过年了，就是放在平日，天天吃肉也是可以的。”
陈大柱摸了摸脑袋，嘿嘿一笑，“那敢情好，那就不愁了，去京城，考进士。”
其实陈知勉也只是尤豫了一会儿，仔细一想，确实直接北上去京城是最好的选择。
“冬生，你是想在长沙多待些时日，还是早点去京城？”
“三日后有鹿鸣宴，参加完就启程，我们先去京城安定下来，找到合适的住处，你们看看能不能找个活计，挣点钱。”
陈知勉尤豫了一下，问道：“去京城的花费不少，我身上就二两银子了，你们身上还有钱吗？”
他们四人，花费不小，盘缠、食宿样样要钱，这些费用陈冬生肯定要出，不然哪有让人出钱又出力。
至于带上陈放，完全是拿他当小厮用的，毕竟很多跑腿的活总不能让长辈去干。
尤其是士子之间交往，没个小厮，会很不体面。
“不用担心，出门之前，我钱都带着，目前还有六十两左右，足够支撑我们一路北上，到了京城我再想其他法子。”
这段时间结交，他都是秉承着能省则省，实在省不了，那就只能掏银子了。
算下来，差不多也花了十两左右。
六十两银子看似不少，但还是得精打细算，尤其是要把回来的路费留好。
毕竟，万一没考中进士，还是得回老家。
鹿鸣宴设在府学的明伦堂。
一大早，陈冬生带着陈放，在辰时前抵达府学门口。
已经有许多人在这里等侯了，看到他来，陈冬生听到有人在议论自己。
“快看，那就是新科解元永顺府的陈冬生。”
“原来是他啊，我见过他，看着平平无奇，没想到能摘得解元之位，真是人不可貌相。”
“听说他文章写得极好，主考官拿着他的文章和李慕言的，最后还是点了他为解元。”
“不得不说，他的文章写的是真好，解元确实实至名归。”
陈冬生只作未闻，昂首挺胸站在那。
“陈兄，恭喜，上次还没来得及跟你道贺。”张颜安走了过来，朝着陈冬生拱手。
陈冬生还礼，“同喜同喜，这一路多亏张兄照应。”
站在张颜安旁边的王楚文不冷不热打了个招呼，陈冬生也就点到为止。
过了一会儿，府学的教授拿着名册出来，先核验他们的身份，然后统一更换儒巾襕衫。
教授提醒他们，“入堂需行三跪九叩礼，赐酒时需起身谢恩，不得喧哗失礼。”
众人应下。
陈冬生虽然苦读多年，参加正式的宴会可谓是第一次，只见堂中悬挂 鹿鸣宴鎏金匾额。
两边是对联，上联：圣朝养士，下联：楚地储才。
正中设孔子牌位，前面摆香案，堂内十分讲究，有主宾席、考官席、举人席。
陈冬生坐在了举人席首席之位宴席摆笔墨、酒盏、果盘。
大堂外庭院有乐班，在奏诗经雅乐。
不得不说，古人的宴礼不仅丰盛，还十分讲究。
李维安点的解元，不由地对他多几分关注，嗯，看着沉稳，性子内敛，举手投足之间有股淡然不惊之态。
陈冬生的背景他看过，农家子出身，家境贫寒，能走到这一步实属不易。
陈冬生的文章他是真的喜欢，当初在他和李慕言之间做决择，看中的就是他字里行间的质朴与对百姓的怜悯，当时他还以为陈冬生是个有年岁的人。
不成想，竟是如此年轻的后生，假以时日，未必不会有一番作为。
李维安笑道：“解元公有经纬之才，若是进入朝堂，必能造福黎民，今科会试，望君再展宏图。”
陈冬生起身，拱手道：“学生谨记座师教悔，定当竭尽全力。”
整个鹿鸣宴，除了陈冬生，最出风头的是张颜安，他虽然只得了十八名，可他的身份实在是太特殊了。
在场的官员自然不用说，都是心眼多的，无论党派如何，面上都做得极其圆滑，以师生称谓相待。
那些新科举子们更不用说了，那可是首辅的孙子啊，哪个不想借机攀上这层关系。
就连恃才傲物的神童王楚文也不得不攀附。
陈冬生倒是乐得清闲，席上的吃食都挺好吃的，这段时间为了省钱，都是吃咸菜辣椒下饭。
吃饱喝足之后，差不多到了未时，鹿鸣宴已经到了尾声，众人依次退席。
陈冬生出了府学，等在外面的陈放跑了过来。
“冬生哥，咋样？”
陈冬生从袖中拿出一块肉饼，道：“饿了吧，特意给你留的，趁热吃。”