陈冬生早已做好了心理准备，原以为能坦然接受落榜的结果，真到了这一刻，却发现无法释怀。
难怪族长让他再等几年，是他太过急躁了，若是再等几年，或许结果会不一样。
和他一样沮丧的人不少，突然，不知道谁大喊了一声，“报喜还没报完，万一呢。”
是啊，还有万一呢。
陈冬生心里再次燃起了希望。
这次乡试，他觉得自己的文章写的挺好的，甚至有灵感乍现的感觉，三场考试下来，感觉都很不错。
“恭贺衡州府衡阳县周敦儒周老爷，高中己卯年乡试第四名。”
“恭贺岳州府巴陵县张文焕张老爷，高中己卯年乡试第三名。”
“看来解元非李慕言莫属了。”
李慕言是长沙府本地人，乡试放榜前就是解元的热门人选，呼声最高，当然，还有张文焕和周敦儒都是有力竞争者。
现在，张文焕和周敦儒分别排行第三和第四名，那这第一名毫无疑问了。
李宅在城南，报喜人朝着城南而去，陈冬生他们所在的包厢，听到声音。
“恭贺长沙府李慕言李老爷，高中己卯年乡试第二名。”
“恭贺长沙府李慕言李老爷，高中己卯年乡试第二名。”
客栈里，顿时炸开了锅。
“第二名，李慕言竟不是解元。”
“那解元是谁？”
“都说李慕言次次月考都是第一名， 岁考和科考也都稳居榜首，这次乡试却是第二，实在令人意外。”
“那解元是谁？”
是啊，解元是谁？
陈知焕的心情可谓七上八下，每次报喜都期待，每次都失望，直到第二十名还没听到陈冬生的名字，这才死心。
为何是第二十名，因为族里最厉害的大人物是乡试第二十名。
他把招了招手，示意陈放过来，人群中的陈放一直守在楼下听报喜，这会儿看到陈知焕叫他，连忙挤过人群，快步上了楼。
“叔，咋了？”
“不用等了，你冬生哥落榜了。”
陈放一愣，反应过来，摆手，“叔，还有第一名呢，第一名还没报呢！”
陈知焕被噎了一下，随后摇头，“你可真敢想啊。”
“冬生哥那么厉害，是咱们村最聪明的人，凭啥不能是第一名，哦，我听人说第一名是解元，冬生哥肯定是解元。”
陈知焕见他一副傻样，想跟他解释，可话到嘴边又咽回去了，算了，不说了。
陈知焕见包厢气氛低沉，便小声跟陈冬生说：“张公子中了，肯定还得留在这边，咱们不能继续在这边待下去，你和陈放先回去收拾，我和你大伯去打听一下，看看明天有没有回去的商队。”
陈冬生已经接受了落榜的事实，点了点头，与张颜安告别之后，便打算离开金玉客栈。
他下了楼，碰到了大堂里的王静，王静嗓门大，正在跟人说话，中举的喜悦还没褪去。
他看到陈冬生，主动打招呼，“陈兄，真巧啊。”
陈冬生拱手还礼，王静中举了，那就是举人了，相识一场，也算得上同乡情谊了。
“王兄高中，可喜可贺。”
王静笑着摆手，“陈兄不必如此客气，上次咱们议论解元会是谁，没想到，谁都没猜到。”
陈冬生勉强笑了笑，“世事难料，王兄高中举人，实乃实至名归，在下还有事在身，就此告辞。”
王静正是志得意满的时候，跟陈冬生也是点头之交，并未将他的客套话放在心上，只笑着应了一声，便转身继续与旁人寒喧。
锣鼓声响，喜报声再次响起。
“恭贺永顺府林安县陈冬生陈老爷，高中己卯年乡试解元！”
“恭贺永顺府林安县陈冬生陈老爷，高中己卯年乡试解元！”
“恭贺永顺府林安县陈冬生陈老爷，高中己卯年乡试解元！”
陈知焕一个趔趄，差点摔了，还是陈大柱扶住了他。
两人瞪大眼睛，陈知焕感觉嗓子眼都快跳出来了，“大柱，你听到没？”
陈大柱点了点头，“听到了，没错，就是冬生的名字。”
陈放是最淡定的了，今日看榜，他的任务就是在楼下守着，万一冬生哥中举了，他要把报喜人拦下。
他一溜烟的跑了出去，看到报喜人已经走过金玉客栈了，急忙大喊：“这边，这边，我的族兄在金玉客栈。”
报喜人疑惑地打量了他一番，“你族兄？”
“对啊，我族兄就是陈冬生，永顺府的陈冬生，他在金玉客栈。”
报喜人是官差，报喜是绝对不能搞错的，因为有一套流程，必须送达捷报，完成备案。
赏钱只是附加收益，眈误功名备案是重罪，这可远比赏钱重要。
还是要有两个人去登记的客栈报喜，剩下的人，则是掉转了方向，朝着金玉客栈这边来了。
报喜人要核对身份，在确定陈冬生之后，这才将捷报双手奉上，高声宣读：“恭贺陈冬生陈老爷，高中己卯年乡试解元。
解元的报喜阵仗远比普通举人隆重，除了锣鼓，还有唢呐和舞狮。
舞狮腾跃，铜铃叮当，唢呐声穿透街巷。
人群沸腾，金玉客栈门前瞬间围满了看热闹的百姓。
“快看，那就是解元公，好生年轻。”
“真是年少有为啊，这般年纪便夺了解元，将来考中进士必是板上钉钉的事。”
“就是不知道哪家姑娘能有这等福分，嫁得这般才俊。”
议论声此起彼伏。
陈知勉虽然早已准备好了赏银，可眼前的阵仗太大了，还有舞狮，在场还有那么多士子，不能让陈氏一族丢了脸。
陈知勉咬着牙，多拿了一两银子放在赏银里。
“多谢，多谢，这是喝茶钱，辛苦各位差官了。”陈知勉拱手作揖。
报喜官接过赏银略一掂量，脸上笑意更浓，高声道：“谢陈老爷赏。”
陈知勉高声道：“今日大喜，多谢各位乡邻捧场，给孩子们沾沾喜气。”
说完，又拿出一把铜板，给在场的孩子们。
孩子们欢呼着争抢铜板，聪明的孩子高喊：“谢解元公赏，祝您金榜题名，前程似锦。”
陈知勉本来还心疼铜板，听到这话，顿时觉得花得值了，脸上更是止不住地扬起笑意。