县学里开始调查了，很多学生都被单独叫去了问话。
作为当事人的陈冬生，前前后后被叫去问话了五次，终于在第十天的时候，这事有了结果。
经查实，岑慧确实存在欺凌同窗的行为，且证据确凿。
韩教谕当众宣读处罚决定，岑慧被革去廪生资格，并戒尺责二十，罚跪明伦堂三天，以儆效尤。
岑慧跪在明伦堂前，而在他旁边，是络绎不绝进入学堂的学生，每当有人路过之时，都会停下来对他指指点点。
那些曾经被他轻视、排挤的人，一个个露出得意的笑容。
奇耻大辱，比死还难受。
“贾兄，那是岑慧，我们要去跟他打招呼吗？”
贾明看了他一眼，道：“先进去吧，别迟到了。”
岑慧看了眼贾明的背影，心里松了口气，至少贾明还念着旧情，没有落井下石。
也不枉他把贾明当成了至交好友。
三日之后，岑慧受罚终于结束，躺在斋舍里，身子如同散架一般，戒尺留下的淤痕，触目惊心。
外面传来了动静，岑慧知道是用饭的时间了。
他不想动，就这么躺着，然而迟迟没人来送饭。
他受罚已经结束了，应该给他送饭才是，难道忘记了？
岑慧只好拖着疲惫的身子爬起身来，蹒跚着走向外面，看到了正在用饭的几人。
看到他，他们迅速低下头，刻意回避着目光。
岑慧看到唯一没有避开视线的贾明，问：“我的饭食了？”
贾明愣了一下，道：“饭在灶上，我给你去端。”
岑慧点了点头，又返了回去，可是等了一会儿，始终不见贾明。
岑慧一肚子气，又走出去，刚才在那吃饭的几人和贾明早已经不见踪影。
他实在是太饿了，于是自己去了灶房，掀开锅盖，空荡荡的，哪里还有饭菜。
岑慧尤其又饿，喊了几声岑慧，可没有等到任何回应。
他饿着肚子，去了明伦堂，中间几次想找贾明说话都打岔过去了。
终于到了下学时候，岑慧抢先一步堵住了贾明。
“晌午的时候，你不是给我端饭菜去了吗，最后没送来？”
“岑兄，实在是对不住，中间出了点意外，等我想回去找你时，又得过来上课，哎，一言难尽。”
岑慧盯着他看，没有说话。
贾明道：“岑兄，你先回去吧，我们还得跟学习小组去亭子那边讨论功课，就不跟你一道了。”
岑慧开口：“正好，我也想去，一同吧。”
“岑兄，恐怕不行。”
“为何？”
“岑兄啊，有些话我本来不想说的太直白，怕伤害到你，如今看来，只能直说了。”
贾明语气里带着点雀跃，道：“你被责罚，县学里人尽皆知，学习小组暂时就不跟你一起了，另外，往后有什么事，你也别再寻我了，我以后还要考功名走仕途，不能和品行不端之人为伍。”
岑慧不可置信看着他。
贾明已经很不耐烦了，绕过他打算离开，却被岑慧抓住骼膊。
“你别忘了，要不是我，这些年你连学杂费都交不起，还有岁考，哪次不是我帮你补习，若不是我，你能有今天，怎么，看我落魄了，要与我割席断义。”
贾明也不再掩饰，冷笑着甩开他的手：“世态炎凉本就如此，如今你失德，我要是还与你亲近，会被旁人指指点点，功名前途要紧，我自当避嫌。”
贾明凑近他耳边，小声道：“不止是我，其他同窗也都这样想，与其在这里指责我，还不如想想你今后的处境。”
贾明也没管岑慧，径直离去。
“风水轮流转，在你欺负别人的时候，可想过有今日。”
岑慧回头，看到了陈冬生。
“你别高兴的太早。”
“确实，你还有翻盘的机会，或许再盘算一番，把我赶出县学，这样的结果无非两个，你成功了，或者，你失败了，错上加错，直接被革除功名，赶出县学。”
“你吓唬我。”
“是啊，我就是在吓唬你，或许咱们可以试试，是你棋高一招，还是我更胜一筹。”
岑慧捏紧了拳头。
这几日，他都在计划怎么对付陈冬生，没想到对方也在算计自己。
半晌，岑慧开口：“之前，是我不对，我不应该针对你，我郑重跟你道歉，之后，咱们井水不犯河水，如何？”
陈冬生轻笑一声，“道歉，晚了。”
岑慧瞳孔骤缩，“难道你想跟我斗个鱼死网破。”
“若是之前，抖一抖，可能会鱼死网破，两败俱伤，不过嘛，现在，你没有任何机会了。”陈冬生笑着道：“你做了那么多龌龊事，贾明应该一清二楚，要是他再跳出来指正，这县学你一定没法待了。”
岑慧脸上终于露出了害怕之色，“我都跟你道歉了，难道你非要逼死我才肯善罢甘休吗。”
陈冬生忽而一笑，“岑兄，刚才跟你开了个小小玩笑，把你吓到了吧。”
岑慧没想到他变脸这么快，一时之间搞不清楚他到底什么意思。
“岑兄，你怎么不说话？”
“你刚才的话什么意思？”
“就跟你开个小玩笑而已，岑兄别放在心上，你之前借我的笔记没还，我心里有气，发泄出来就没事了。”
岑慧松了口气，思索片刻，朝着陈冬生重重一揖，“陈兄，往日是我对不住你，还望你大人有大量，别跟我一般计较，在此，郑重跟你赔礼道歉，还望你能原谅我。”
陈冬生笑着道：“以往种种，就如过往云烟，一笔勾销了，以后说不，不再提了。”
岑慧终于放下心。
陈冬生朝着黄之领几人跑去，黄之领，在他走近时，打趣道：“我看到他跟你道歉了，这事应该告一段落了吧。”
“恩，没事了，以往恩怨，一笔勾销。”陈冬生笑着道。
但笑意未达眼底。
陈冬生回头，望着岑慧背影，暗道：斩草不除根，后患无穷。
他赌不起，更不敢低估了人性，岑慧道歉低头不过碍于形势，一旦他翻身，第一个要对付的就是自己。
而他，要做的就是，彻底把他按死，让他永无翻身的可能。