“冬生，咱们别靠近。”陈大柱把他往后一拉，指了指前面，道：“我瞧着不大对劲，那些人好象要打砸衙门，咱们要不要赶紧走？”
陈冬生几乎没有任何尤豫，道：“咱们离开这。”
“可榜都还没看，也不知道你们中没中？”陈三水迫切想知道冬生中了没，毕竟，自己可出了好多银子。
“走，马上走。”陈冬生神情严肃，在说完这话的第一时间抬脚离开。
陈礼章即使有许多疑问，长久以来，跟陈冬生一同长大的情谊，让他下意识信任他。
陈知勉开了口，“冬生说的不错，咱们赶快离开。”
几人匆匆离开了，途中，遇到了一大批官兵朝着贡院那边去。
几人回到了客栈，一直在等消息，陈知勉几次找到客栈伙计，都没能知道榜单。
“客观，贡院那条街都是官兵，寻常百姓哪个敢往那边凑，那些闹事的读书人全都被抓起来了，你们还是再耐心等等。”
这一等，就是好几天。
直到第三日清晨，中榜名单流传出来，陈冬生在什么看到了自己的名字，第四十五名，排在倒数末尾，至于礼章，却不在列。
陈礼章一脸颓败，“冬生，其实我心里已经猜到了，臭号影响很大，作答的时候我感觉脑袋有些昏沉，只是……不愿意接受现实。”
陈冬生刚想要安慰他，就听到陈礼章哇的一声，嚎啕大哭。
“呜呜呜……”
“呜呜呜……”
陈冬生：“……”
他有点想笑，可是他憋住了。
不是他没良心，而是陈礼章哭的太搞笑了，仰着头，张着嘴巴，闭着眼，鼻涕往下掉。
陈冬生一边嫌弃，一边给他擦鼻涕眼泪。
陈知勉心里特不得劲，还以为这次能中两个秀才，没想到自己儿子落榜了。
陈冬生安慰道：“礼章，你还年轻，再试试，肯定能中，我把我的笔记整理一下，到时候给你一份。”
陈礼章哭了好久，已经哭不出来了，听到陈冬生这话，只能点头。
“冬生，我只顾着哭了，还没恭喜你，幸好，咱们也不算跑空，你中了我也有面子。”
陈冬生摇了摇头，“现在说这些还为时尚早，外面闹得太大，这次院试不知道会不会有变量？”
他不知道朝廷那边的情况，但涉及到科举，历来不是小事。
就是不知道会牵连到什么程度？
目前，只能看出来张颜安成了靶子，目的肯定在张首辅。
朝堂首辅之位，一个箩卜一个坑，张首辅若是要回归朝堂，必定有人让位，这场院试风波背后，是朝中势力较量的必然结果。
就是不知道他们这些小人物会不会成为炮灰？
陈冬生几人又等了几天，衙门那边迟迟没有结果。
陈知勉道：“一直留在这里也不是办法，咱们盘缠不多，还是要尽快回去。”
陈大柱急了，“那咋行，冬生都中了，总得等到衙门那边发帖公告，正式确认功名才算是数啊，再等等吧，兴许就这一两天了。”
“这要咋等，京城那么远，一来一回，最快也得一个多月，难道咱们还要在这里等那么久？”陈知勉急着回去除了盘缠原因外，还有自己儿子没中的怨气。
他不想继续陪着陈冬生留在这里花钱。
人都是有私心的，虽然他高兴陈冬生中了，对族里来说是也是大好事。
可自己儿子没中，嫉妒心作崇，搞得他心里特别不舒坦。
陈大柱还想争几句，陈冬生开口了，“知勉叔，你说的不错，一来一回，一两个月都很正常，咱们确实耗不起，那就麻烦你安排回去的事了。”
陈知勉点了点头。
“好，我这就去安排。”
等陈知勉兄弟俩走后，陈大柱和陈三水把陈冬生叫进了屋里。
“冬生，你看见没，陈知勉心里有气，不就是你考中了礼章没中，哼，小气。”陈大柱道。
“平日说的都是大道理，什么为族里，为族人，哼，现在露出真面目了，冬生，要我说还是你争气。”陈三水洋洋得意，“你考中了秀才，就是这个族里最厉害的人，将来咱们这一脉，肯定能出几个族长。”
陈大柱震惊看着他，“三弟，你想当族长？”
“咋的，我侄子是秀才，我当族长理所当然。”
陈大柱翻了个白眼，“你可真敢想，轮也轮不到你，要当也是冬生当。”
陈冬生开口，“大伯，三叔，这话你们以后别说了，这么多年，多亏了知勉叔他们帮衬，还有族里的接济，我才能读书考科举，人有脾气很正常，咱们没必要斤斤计较。”
要是陈知勉表现的大公无私，陈冬生反而要担心，因为那代表陈知勉有更大的图谋。
说到底，他也只是个小小的秀才，还有很长的路要走。
要是因为一个小小的秀才，把族里搞得乌烟瘴气，那也注定他走不了多远。
一行人，平安地回到了陈家村。
当族里问起情况，陈冬生也没说院试的事，主要还是情况未明，实在是不好直说，免得让族人空欢喜一场。
两个月后，陈冬生正在族学读书，突然听到了敲锣打鼓的声音。
与此同时的，陈家村的人也都是满怀疑惑。
为首的衙役在村口询问：“请问这里是陈冬生秀才老爷所在的村吗？”
“啥？陈冬生秀才老爷？”
“不是落榜了吗，咋又成秀才老爷了？到底咋回事？”
“哎呀你个棒槌，问那么多干啥，衙门肯定不会弄错，快去叫族长。”
一时间，陈冬生高中秀才的事迅速在陈家村传开。
“陈老头，你咋还在这里，赶快去村口，你家冬生中了秀才，喜报都送到村口了，赶紧去接喜报啊！”
陈老头一愣，手里的拐杖哐当掉地，颤巍巍问：“你、你说啥？我家冬生中了？”
赵氏手里的簸箕哐地掉在地上，等反应过来，撒腿就要往外面跑。
“哎哟，二栓媳妇，你跑啥，把喜钱带上，要给人赏钱啊！”
赵氏闻言，又匆匆跑回了屋里，等再出来时，手里多了个钱袋子。
等她跑到门口，看到公爹陈老头正一瘸一拐往前跑。