刘管事那暗红玉佩的异动，如同悬在头顶的利剑，让陈长生感受到迫在眉睫的危机。灰烬城高层的关注，意味着更严密的看守、更频繁的探查，甚至可能直接将他带走研究。以他目前炼气后期的微末修为，无异于砧板上的鱼肉。
必须尽快行动！在对方反应过来之前，离开黑岩矿坑！
他的目光，再次投向那充满未知恐怖的废矿洞。
白发老者描述的“暗红巨瞳”与“石影”，绝非善类。但比起落入灰烬城手中，他宁愿去闯一闯那传说中的绝地。至少，那里可能隐藏着通往外界的一线生机，而非被人掌控研究的绝望囚笼。
接下来的时间，他几乎将所有精力都投入到恢复与准备中。寒渊星核似乎也感应到主人的紧迫，温润的星魄之力流淌得更加顺畅，滋养修复着他破损的经脉与金丹。同时，他开始尝试重新唤醒那微弱的星炼真火火种。
火种沉寂太久，几乎熄灭。他小心翼翼地从星核中引导出一丝最精纯的星魄之力，混合着自身恢复的一点灵力，如同呵护初生的幼苗，缓缓注入那黯淡的火种核心。
起初毫无反应。但他不急不躁，持续而稳定地注入，并辅以《星炼宝箓》中记载的温养控火法诀。终于，在某一刻，那几乎与黑暗融为一体的暗金色火种，极其微弱地跳动了一下！如同风中残烛，却顽强地没有熄灭。
有戏！陈长生精神一振，更加专注地温养。渐渐地，火种的光芒稳定下来，虽然依旧微弱如豆，只有米粒大小，但其中蕴含的至阳炽热本质，却开始重新散发出来。
“足够了。”陈长生估算着。这点真火，对付可能怕火的石虫或许勉强够用，但对于“石影”和那未知的“暗红巨瞳”，恐怕作用有限。但这是他目前能准备的最直接攻击手段之一。
他同时开始整理储物袋中可能用得上的物品：残存的几枚下品灵石（灵力稀薄）、几瓶几乎失效的疗伤丹药、那半截维修手柄、玄冰狱令牌（在此地无用）、以及最重要的——寒渊星核、净魂神光印记（已黯淡，但或许有微弱效果）、星光指向仪（已损坏）、局部地图（只记载了葬神渊部分，对此地无用）。
武器方面，残星剑灵性受损，但本体尚在，锋利依旧。
他将这些物品重新归置，做好随时可以取用的准备。
接下来，是等待时机。废矿洞有守卫把守，直接硬闯不智。他需要一个混乱或守卫松懈的机会。
机会，似乎比他预想的来得更快。
两天后，矿坑深处传来一阵巨大的骚动和惊呼！隐约能听到“塌方了！”“快救人！”之类的呼喊，以及杂乱的奔跑声和金属碰撞声。
陈长生神识悄然探出。只听守卫们在甬道上慌乱跑动，大声吆喝着调集人手去处理事故。甚至连平时很少离开上层“哨站”的几个守卫头目也骂咧咧地下来了。
“妈的！第三矿道那边挖到松软层了，塌了一片！压了好几个人！”一个守卫头目吼道，“黑疤大人命令，所有人手都过去，先把人挖出来，清理通道！”
“那这边……”有守卫迟疑。
“这边留两个人看着就行了！都是些半死不活的废物，还能跑了不成？赶紧的，别磨蹭！”头目不耐烦地催促。
很快，沉重的脚步声远去，甬道里只剩下两个抱怨着的守卫，以及囚室内死寂的矿工们。
天赐良机！
陈长生没有丝毫犹豫，他早已将状态调整到目前所能达到的最佳。炼气后期的灵力在经脉中缓缓流转，虽然微弱，但足以支持他短时间爆发出超越凡人的力量和速度。星炼真火火种在掌心隐现。
他先是以神识仔细探查了一下栅栏。黑铁栅栏坚固，但连接处的铆钉似乎有些锈蚀。他取出那半截维修手柄，手柄前端虽然断了，但剩余部分质地坚硬，且带有特殊的卡榫结构。
他将手柄卡在栅栏底部一处锈蚀的铆钉连接处，调动全身力量，配合微弱的灵力，猛地一撬！
“嘎吱——”
一声令人牙酸的金属扭曲声！锈蚀的铆钉在杠杆作用下，竟真的被撬松了一丝！陈长生毫不犹豫，再次发力！
“咔嚓！”
铆钉崩飞！栅栏底部出现了一个足以让他侧身钻过的空隙！
他没有立刻出去，而是先观察了一下甬道。两个留守的守卫正凑在一起，低声抱怨着，注意力显然不在这边。
陈长生如同一条滑溜的泥鳅，悄无声息地从缝隙中钻出，落地无声。他贴着洞壁阴影，快速移动到隔壁囚室的木栅栏旁。木栅栏更不结实，他用手柄轻易撬开了几根木条。
里面的阿虎等人早已被惊醒，目瞪口呆地看着这个突然出现的、之前一直躺尸的“病号”。
“想离开这里吗？”陈长生言简意赅，声音压得极低，“如果想，跟上我，别出声。”
阿虎最先反应过来，眼中爆发出强烈的求生欲望，重重点头。其他几人也露出激动之色，那白发老者浑浊的眼睛里也闪过一丝光亮。
陈长生快速撬开他们的锁链（矿坑的锁具粗糙，手柄勉强可用）。然后，他指了指甬道深处，低声对阿虎道：“你带他们，尽量制造些动静，吸引守卫注意，但别硬拼，拖住他们就行。我去另一边探路。”
阿虎虽然不明白陈长生要去哪边探路，但此刻别无选择，咬牙应下：“好！交给我！”
陈长生不再多言，身形一闪，如同融入阴影，朝着甬道深处、守卫更少、通往废矿洞区域的方向潜去。而阿虎则低吼一声，带着另外几个矿工，故意弄出些声响，朝着有守卫把守的甬道出口方向冲去！
“什么人？！”“站住！”守卫的惊呼和怒吼立刻响起，紧接着是追逐和打斗的声音！
混乱，瞬间引爆！
陈长生借着这混乱的掩护，如同一道幽灵，在昏暗复杂的矿道中急速穿行。他根据之前从小石头和守卫闲聊中听来的只言片语，结合对矿道结构的观察，判断着废矿洞的大致方向。
矿坑深处，岔路众多，许多通道都已被废弃，地上散落着碎石和腐朽的木料。空气越来越浑浊，带着浓重的霉味和一种……淡淡的、难以言喻的腥气。
越往里走，光线越暗，只有偶尔镶嵌在岩壁上的、早已失去效能的劣质荧光石，散发着极其微弱的绿光，映照出通道狰狞的轮廓。四周一片死寂，只有他自己的呼吸和脚步声在空旷的通道中回荡，显得格外清晰。
不知走了多久，前方出现了一个更加宽阔的、仿佛被人工扩大的洞窟入口。入口处的地面上，散落着一些锈蚀的铁镐、破损的矿车残骸，以及……几具已经白骨化、姿势扭曲的骸骨！骸骨上覆盖着厚厚的灰尘，有些骨头上还有被啃咬过的痕迹。
洞窟入口上方，歪斜地挂着一块木牌，上面用暗红色的、早已干涸的颜料写着两个狰狞的大字：“禁入！”
废矿洞，到了！
陈长生停下脚步，没有立刻进入。他先以神识仔细探查洞窟内部。
洞窟很深，内部更加黑暗，神识探入不过十余丈，便被一种粘稠的、仿佛能吸收光线和感知的黑暗所阻挡。空气中那股淡淡的腥气，在这里变得更加明显，还混杂着一丝……冰冷的、仿佛来自地底深处的恶意。
他摊开左手，掌心那米粒大小的暗金真火微微跳动，散发出微弱却纯粹的光和热，将周围的黑暗驱散了一小圈。
右手则握紧了残星剑，剑身冰凉。
深吸一口气，陈长生不再犹豫，迈步踏入了废矿洞的入口。
一进入洞窟，温度似乎骤然下降了几度。那种粘稠的黑暗仿佛有生命般，试图将他手中的真火光芒吞噬。地面湿滑，布满了青黑色的苔藓和某种粘液。洞壁上，有许多人工开凿的痕迹，但更多的，是一种仿佛被什么东西反复摩擦、抓挠留下的深深刻痕。
前行了约数十丈，前方出现了岔路。一条向下倾斜，通往更深处，腥气更浓。另一条相对平缓，但道路更加崎岖，散落着更多骸骨和碎石。
陈长生选择了一条骸骨相对较少、但似乎有人工铺设过简易路面的通道。他猜测，这可能是当年矿工们正常开采的矿道，或许更接近传说中的“旧矿道”。
他小心翼翼地在黑暗中前行，真火的光芒只能照亮周身数尺范围。四周一片死寂，只有他自己的脚步声和心脏跳动的声音。但那种被窥伺的感觉，却越来越强烈，仿佛黑暗中有无数双眼睛，正死死地盯着他这只闯入的猎物。
突然！
“沙沙沙……”
一阵密集的、仿佛无数细足爬过岩石的声音，从前方的黑暗中传来！
陈长生瞳孔一缩，立刻停下脚步，真火光芒向前照去！
只见前方通道的岩壁和地面上，密密麻麻地爬出了无数只拳头大小、通体灰白色、如同岩石雕刻而成的甲虫！这些甲虫复眼闪烁着微弱的红光，口器开合，发出“咔嚓咔嚓”的声响，潮水般涌来！正是石虫！
数量之多，令人头皮发麻！单个气息很弱，但这数量……
陈长生毫不迟疑，左手向前一挥！掌心那点暗金真火猛地一涨，化作一道扇形的、薄薄的金色火浪，向前席卷而去！
“嗤嗤嗤——！！”
真火所过之处，冲在最前面的石虫瞬间被点燃、碳化！空气中弥漫开一股焦臭的味道。石虫群似乎对这至阳火焰极为畏惧，攻势猛地一滞，发出尖锐的嘶鸣，向后退缩。
但后面的石虫依旧在涌来，似乎被某种意志驱赶，并不完全退却。
陈长生不敢让真火过度消耗，见逼退了虫潮，立刻收起火焰，身形加速，从虫群让开的缝隙中快速穿过！同时残星剑挥舞，剑气纵横，将两侧扑来的零星石虫斩碎。
他必须尽快找到旧矿道入口，不能在此与虫群纠缠！
一路疾行，斩杀了数十只扑来的石虫，身上也沾染了一些腥臭的虫液。通道越来越狭窄曲折，人工痕迹逐渐消失，取而代之的是更加原始、仿佛被什么巨大生物钻探过的孔洞。
就在他转过一个急弯时，前方豁然开朗，出现了一个更加巨大的、仿佛天然形成的溶洞空间。溶洞中央，是一个深不见底、直径超过十丈的垂直矿洞，洞口边缘粗糙，向下望去，只有无尽的黑暗。而在矿洞对面，岩壁上，隐约有一个被坍塌岩石半掩的、黑黝黝的洞口，洞口边缘似乎有金属支架的残留。
“旧矿道入口？”陈长生心中一喜，正要绕过中央矿洞，前往对面。
然而，就在他脚步移动的刹那——
异变陡生！
他脚下坚实的地面，毫无征兆地“软化”了！仿佛踩入了粘稠的泥沼，一股巨大的吸力传来，同时，数道灰黑色的、仿佛由阴影凝聚而成的“触手”，从地面和四周岩壁的阴影中闪电般射出，直取他的四肢和脖颈！
石影！而且不止一个！
这些“石影”无形无质，移动无声，攻击时带着刺骨的冰寒与一股侵蚀神魂的诡异力量！
陈长生早有防备，但攻击来得太快！他身形急退，同时残星剑化作一片光幕，斩向袭来的阴影触手！
“噗！噗！”
剑锋斩过阴影，如同斩入粘稠的油脂，发出沉闷的声响。阴影触手被斩断，但断口处黑气蠕动，竟迅速重新连接！同时，更多的阴影从四面八方涌来，仿佛整个溶洞的阴影都活了过来！
更可怕的是，那股侵蚀神魂的力量，如同无形的针，试图刺入他的识海！
陈长生闷哼一声，强守灵台，《星辉凝神诀》自发运转，淡金色魂丝闪烁，将那股侵蚀之力暂时挡住。但阴影触手太多，他被逼得连连后退，逐渐靠近了中央那个深不见底的垂直矿洞边缘！
就在他避无可避，数条阴影触手即将缠上他身体的瞬间——
他眼中厉色一闪，不再躲避，反而主动向前踏出一步，左手掌心那点暗金真火，被他以近乎自残的方式，猛地压缩、然后……引爆！
不是向外扩散，而是向内收缩、坍塌，形成一个微型的、极不稳定的能量奇点，然后瞬间释放！
“星火——坍缩爆！”
“轰！！！”
一声沉闷却威力集中的爆炸在陈长生身前尺许处炸开！狂暴的至阳火焰与压缩到极致的能量冲击，如同一颗小太阳在黑暗中诞生！炽热的光与热，瞬间将周围数丈内的阴影触手汽化、湮灭！连那些隐藏在更远处阴影中的“石影”本体，似乎也发出了无声的尖啸，急速退入更深的黑暗！
爆炸的冲击力也将陈长生向后掀飞！他本就站在矿洞边缘，这一下，整个人不受控制地向后倒去，朝着那深不见底的垂直矿洞，坠落下去！
耳边是呼啸的风声，眼前是飞速上升的、模糊的岩壁，下方是无尽的黑暗深渊！
坠落中，陈长生竭力想要稳住身形，但爆炸反噬加上坠落失重，让他难以发力。
就在他即将坠入矿洞深处、生死一线的刹那——
他的目光，猛地瞥见了下方黑暗深处，岩壁的某处！
那里，在绝对黑暗的背景中，缓缓睁开了……一对巨大无比、暗红如凝固鲜血、正冰冷地注视着他的——眼睛！
【叮！制造混乱成功逃离囚室，潜入废矿洞深处，遭遇石虫与“石影”袭击，以引爆真火方式逼退石影，但因此失控坠入垂直矿洞，于坠落中瞥见疑似“暗红巨瞳”。行为评价：果断行动，险中求生，但陷入更危险境地。奖励：成功进入废矿洞区域，遭遇并初步了解“石影”特性，发现“暗红巨瞳”线索。状态：真火消耗殆尽，受爆炸反噬内伤加重，正失控坠向矿洞深处，直面疑似“暗红巨瞳”的注视，生死一线！】