腐萤巷虫巢的封闭与寂静，将外界的喧嚣彻底隔绝。陈长生盘坐石床，呼吸悠长，混沌星辰金丹缓缓旋转，消化着今日接踵而至的信息与潜在威胁。
“周子铭……星辉商行少主……那老者……”他脑海中反复回放着百工坊内那对主仆的每一个细节。周子铭看似纨绔，眼神深处却有着与其表面不符的锐利与审视，尤其是对“厉星”这个身份的额外关注，绝非偶然。那阴冷老者更是个危险人物，金丹后期的修为，气息凝练晦涩，明显是经过严格训练、擅长隐匿与致命一击的护卫类型，其目光扫过时，带来的那种仿佛被毒蛇盯上的寒意，陈长生绝不会错认。
星辉商行在游星区势力不小，主营各类修真资源贸易，触角广泛。其少主突然对一个刚发布不久的探索任务产生浓厚兴趣，甚至不惜带着强力护卫强行插队，这本身就不寻常。仅仅是为了可能存在的“星炼令碎片”？商行少主不缺这点资源和机会。更大的可能，是他们得到了某些内幕消息，知道坠星海那处遗迹非同一般，或者……他们的目标从一开始，就不是简单的遗迹探索或碎片收集。
“会不会与‘拾骨会’有关？星辉商行表面上做正当生意，暗地里与拾骨会合作，搜寻古道相关物品？”陈长生皱眉思索。也有可能，星辉商行本身就是某个对古道秘密感兴趣势力的白手套。
无论如何，这对主仆的加入，让原本就充满未知的探索之旅，蒙上了一层更深的阴影。队伍五个人，三个金丹后期（墨辰、铁枭、阴冷老者），一个金丹中期巅峰（铁枭），一个金丹初期（陈长生/周子铭）。实力对比悬殊，自己这个“厉星”一旦暴露真实身份或引起怀疑，处境将极其危险。
“必须做好最坏的打算。”陈长生眼神转冷。三日的准备期，至关重要。
他首先清点了一下自己目前可用的资源和手段。修为方面，混沌星辰金丹中期，融合不灭战意后锋芒更盛；“煞骨金身”初成，肉身强横，对煞气环境有极强适应力。功法秘术有《阴阳混沌诀》（核心）、《地煞隐元诀》（隐匿/适应）、《星辉凝神诀》（神魂防御/感知），以及从星枢获得的零碎阵法知识和粗浅的《星辉凝神诀》运用法门。宝物方面，星核残晶（核心能量源与疗伤）、碎星断剑（精纯战意与剑道参考）、少量星髓（快速恢复）、地脉煞晶和虚空星核碎片（材料/货币）、以及从劫修那里得来的杂七杂八物品。
攻击手段主要依赖混沌星芒剑气与近身战技，缺乏强力的法宝和范围性杀伤手段。防御有“煞骨金身”和星辉护身障（需消耗星力），但面对金丹后期修士的全力一击，恐怕仍显不足。逃遁方面，《地煞隐元诀》的地煞遁在特定环境下效果不错，但距离和速度有限。
“需要补充一些实用的符箓、丹药，特别是保命和快速脱离战场的东西。如果能找到一件合适的防御法器或一次性的强力攻击物品更好。”陈长生做出判断。星晶他还有一些，从虫师那里兑换的和之前剩下的，足够购买一批消耗品。
伪装身份需要进一步巩固。“厉星”这个角色，除了展示过的材料感应和战技，还需要一些符合其“来自黑陨星带、得前辈遗泽”背景的细节。比如，战斗风格可以更粗犷、实用一些，甚至可以故意保留一两个不太起眼、但符合“散修”习惯的小动作。语言习惯、对星渊某些“常识”的“合理”无知，也需要留意。
他还需要更多关于坠星海遗迹、星炼令、以及周子铭和星辉商行的情报。虫师那边，或许还能挖出点东西，但需要付出代价，且需小心不被反向追踪。
最后，也是最重要的，他需要一个在极端情况下的脱身计划。如果探索过程中身份暴露，或遭遇队伍内讧、陷阱围攻，如何利用环境、遗迹本身的危险，乃至制造混乱，为自己争取一线生机。
思虑已定，陈长生不再耽搁。他换了一身更符合“厉星”气质的、带有风尘痕迹的深灰色劲装，将面容再次用《地煞隐元诀》微调，显得更加冷硬沧桑。然后，他离开虫巢，再次融入星渊的暗流之中。
接下来的两日，陈长生如同一个真正的、为探索做准备的散修，在游星区的各个角落奔波。
他先去了几家信誉尚可、规模中等的丹药铺和符箓店，分批次购买了一批物资：
采购过程中，他小心地变换了几次装束和气息，避免在同一家店铺购买过多敏感物品引起注意。花费了近两千中品星晶，几乎将手头可动用的流动资金用去大半。
接着，他再次来到了“腐萤巷”附近，但没有直接去找虫师。而是在巷口一家嘈杂的低级酒馆里，要了壶最劣质的灵酒，看似自斟自饮，实则将《星辉凝神诀》的感知催发到极致，捕捉着周围酒客们的醉后胡言和零碎信息。
酒馆是底层消息的集散地。在这里，他听到了一些关于“坠星海”的传闻：新发现的遗迹附近最近不太平，有好几支小型探索队遭遇不明袭击，死伤惨重，疑似有强大的星渊生物被惊动，也有人猜测是某些势力在清场。还听到有人低声谈论“星辉商行”似乎最近在暗中收购一批特殊的空间稳定材料，用途不明。
当听到有人醉醺醺地提到“周扒皮的儿子也想去坠星海捡便宜，带了个硬茬子保镖”时，陈长生心中一动，凝神细听。可惜那人很快被同伴拉走，没能听到更多。
这些零碎信息，结合他从虫师那里买来的情报，让他对即将前往的坠星海和周子铭的目的，有了更具体的猜测——那里恐怕不仅仅是“疑似古炼炉遗迹”那么简单，很可能牵扯到更深层次的东西，以至于星辉商行需要暗中准备，甚至可能……遗迹本身就是一个精心布置的陷阱或诱饵？
采购和打探信息花去了第一日的大部分时间。第二日，陈长生没有再外出，而是返回虫巢，开始闭关调整状态，并针对性地进行一些准备。
他将新买的“金甲符”、“匿息符”与自身《星辉凝神诀》和《地煞隐元诀》结合，尝试如何更流畅、更隐蔽地激发使用。同时，他开始研究那张详细的坠星海地图，结合星枢传承中关于上古炼炉可能布局和阵法残留的知识，模拟推演遗迹内部可能的结构与危险点。
更重要的是，他开始尝试以“星核残晶”为核心，配合混沌道种，构思一种极端情况下的爆发与脱身手段。他设想在遇到无法抵御的危险时，可以瞬间抽取星核残晶中部分精纯星力，混合自身混沌灵力与不灭战意，形成一次小范围的、强力的“混沌星爆”，不求杀敌，只求制造巨大的能量冲击和混乱，扰乱敌人感知与阵法，为自己激活“小挪移符”或其他逃遁手段争取瞬息时间。
这想法极其大胆且危险，稍有不慎就可能先伤己。他只能反复在脑海中模拟推演，不敢轻易尝试。
就在陈长生沉浸于准备之时，他不知道，星渊之中，暗流正以他为中心，悄然加速涌动。
游星区，星辉商行总部深处，一间豪华却光线昏暗的密室内。
周子铭懒散地靠在一张铺着星兽皮毛的软榻上，把玩着一枚龙眼大小、不断变换色彩的宝珠。那名阴冷老者如同雕像般静立在他身后阴影中。
“查清楚了吗？那个叫‘厉星’的散修，什么来路？”周子铭漫不经心地问道。
阴影中，另一个声音响起，嘶哑难听：“回少主，属下动用了三条线去查。‘黑陨星带’外围近期确有一些散修活动，但符合‘厉星’特征、且有金丹初期修为、擅长战技和材料感应的，没有明确记录。此人像是凭空冒出来的。他在百工坊展示的那种粗浅的‘星辰火性共鸣’手法，也未曾见闻。倒是……他购买物资时流露出的谨慎和挑选物品的眼光，不像普通的落魄散修。”
“哦？有点意思。”周子铭眼中闪过一丝兴味，“来历不明，手段独特，还恰好在这个时候，对坠星海遗迹感兴趣……铁老，你怎么看？”他转头问身后的阴冷老者。
被称作铁老的阴冷老者缓缓睁开眼，眸中一片冰冷：“有伪装。战意纯粹，但灵力根基……隐约感觉有些不同寻常的厚重。需重点留意。若妨碍计划……”他没有说下去，但意思不言而喻。
周子铭笑了笑，将宝珠收起：“先看看。坠星海那地方，正好缺些探路的石子。若他真是别有目的，或许还能利用一二。对了，父亲那边准备的‘定空梭’和‘破阵锥’怎么样了？”
“已从‘深渊区’的渠道秘密运抵，随时可用。”阴影中的声音回答。
“好。三日后出发。告诉墨辰那老儿，本少爷的耐心有限，到了地方，一切按我的意思来。”周子铭挥了挥手，密室重归寂静。
与此同时，星枢广场附近，“鬼影茶楼”的密室内。
“灰鹞”正对着那面灰雾镜子，冷汗涔涔地汇报：“大、大人……这几日排查了所有近期入城、修为在金丹期、对古物或遗迹有兴趣的生面孔，共十七人，已初步排除十二人，剩余五人中，有两人背景相对清晰，三人仍存疑。其中一人，代号‘厉星’，今日刚刚加入百工坊的坠星海探索队，此人……”
他将陈长生伪装的“厉星”信息简要说明。
镜中灰雾波动：“坠星海……星炼令……百工坊……墨辰……星辉商行周子铭……有趣。重点监控‘厉星’及探索队动向。必要时，‘拾骨会’可以适当参与。记住，首要目标是确认古道信物持有者，其次才是星炼令。”
“是，大人！”灰鹞连忙应下，眼中闪过一丝狠色。或许，这次探索，是个一石二鸟的机会。
而在悬星陵外的平台上，调息了两日的鬼杖老人，气息已然恢复了大半，眼中的怨毒与杀意却更浓。他手中握着一枚不断闪烁的灰黑色玉佩，玉佩正指向星渊深处某个方向。
“小辈……你以为逃入星渊深处，老夫就找不到你了？‘蚀魂玉佩’对星核残晶的微弱感应虽然断续，但大致方向已定……坠星海？正好，那里煞气混乱，空间不稳，正是杀人夺宝、毁尸灭迹的好地方！”
他身形化作一缕灰烟，悄然离开平台，也向着坠星海的方向潜行而去。这一次，他不再打算暗中跟随，而是准备在关键时刻，给予致命一击！
三日之期，转瞬即逝。
清晨，星渊游星区边缘，百工坊门口。五道身影齐聚。
墨辰依旧一身青袍，手持罗盘，神色平静。铁枭换了身干净些的皮甲，背后多了一个巨大的金属工具箱，眼神锐利地扫视着众人。周子铭锦衣华服，神色轻松，他身后的阴冷老者“铁老”则如同幽灵，气息几乎与环境融为一体。陈长生（厉星）一身深灰劲装，背负一个不起眼的行囊，面色冷峻，目光沉稳。
“人都齐了。出发。”墨辰没有多言，祭出一艘梭形的银色飞舟，约三丈长短，表面铭刻着繁复的阵法纹路，散发出稳定的空间波动。这是一件专门用于虚空短途航行的法器，速度不慢，且有一定防护能力。
五人依次登上飞舟。墨辰操控，飞舟化作一道银光，离开百工坊，向着星渊深处，那片被称为“坠星海”的混乱区域疾驰而去。
飞舟穿行在漂浮的星辰碎片与能量乱流之间。越往深处，周围的景象越发荒凉破败，巨大的星辰残骸如同死亡的巨鲸悬浮在虚空，有些还在缓慢地崩解，散逸出混乱的能量。空气中游离的星辰灵气逐渐稀薄，取而代之的是各种狂暴的辐射、空间褶皱和不时闪现的、色彩斑斓的极光般能量带。
陈长生站在飞舟边缘，目光透过舷窗，望向那越来越近的、如同一片由无数破碎星辰堆积而成的“海洋”，心中波澜渐起。
坠星海，到了。而真正的考验与暗战，或许才刚刚开始。
【叮！完成三日准备期，采购物资，巩固伪装，推测潜在风险。行为评价：思虑周全，未雨绸缪。奖励：物资得到补充，对星渊暗流有了更清晰认知。状态：物资齐备，伪装稳固，随探索队抵达坠星海边缘。星辉商行、拾骨会、鬼杖老人）视线聚焦于此，危机四伏。】