篝火噼啪作响，跃动的火光照亮了沉清漪半边侧脸。她闭目调息，体内八品金丹缓缓旋转，吞吐着天地间稀薄的雷属性灵气，修复着方才引动九天神雷带来的消耗与暗伤。
月白色的劲装上纤尘不染，惊雷剑横置于膝，剑身映着火光，泛着幽冷的紫金色光泽。从外表看，她只是经历了一场恶战后稍作休整的修士，平静，从容，甚至带着几分大战后的疲惫。
但帐篷里，那些通过缝隙窥视的百草谷弟子们，心中却掀起了惊涛骇浪。
木长青瘫坐在一截断木上，双手仍在微微颤斗。他怀里抱着一个水囊，却半天没能送到嘴边。他的脑海里，一遍遍回放着方才那场短暂却颠复认知的战斗:
紫金色剑光撕裂血海。
九天神雷贯穿天地。
屠烈化作飞灰。
三十四名筑基修士如稻草般枯萎。
还有……沉清漪眉心那八道璀灿夺目的金色丹纹。
八品金丹。
这个念头如烧红的烙铁，烫得他神魂剧痛。
活了三百多年，木长青见过不少世面。他见过百草谷那位惊才绝艳的谷主凝结六品金丹时的天地异象，见过青州霸主天剑宗那位剑道天才七品金丹出关时的剑气冲霄，甚至年轻时游历东域，远远感受过药王州药神宗圣子结丹时的丹香百里。
但他从未见过，更从未听说过，八品金丹。
那是只存在于古籍记载、口耳相传中的传说。
是整个东域千年未现的奇迹。
是足以让中州那些圣地都为之震动的天骄。
而现在，这个奇迹就在眼前。
这个天骄，刚刚以一己之力，屠灭了黑风寨三大当家及三十四名精锐。
木长青感到口干舌燥，喉咙发紧。他下意识地看向身旁的弟子们——这些年轻人脸上还残留着劫后馀生的庆幸，但更多的是一种近乎狂热的崇拜与敬畏。他们不懂八品金丹意味着什么，但他们亲眼见证了沉清漪如神如魔的威能。
“长老，”一个年轻弟子凑过来，声音压得极低，却难掩兴奋，“沉仙子……太强了！咱们回去后，一定要把今天的事传出去！让所有人都知道，咱们百草谷的商队，是沉仙子护送的！”
另一个弟子也点头，眼中闪着光:“是啊！八品金丹啊！整个青州……不，整个东域都得震动吧？咱们可是见证者！”
“嘘——小声点！”又一个年长些的弟子连忙制止，偷偷瞥了眼远处的沉清漪，“仙子在调息，别打扰。不过……这事确实太大了。我听说，天剑宗那位楚云峰，五品金丹就已是青州年轻一辈的翘楚。沉仙子这八品……”
他没有说下去，但所有人都明白未尽之言。
天，要变了。
木长青听着弟子们压抑的议论，心中却越来越冷。
他比这些年轻人懂得多，想得深。
八品金丹现世，意味着什么？
意味着玄道宗将拥有一个未来至少能成就化神、甚至有望冲击渡劫的绝世天骄。意味着青州乃至东域的势力格局将重新洗牌。意味着无数人的利益将被触动，无数双眼睛将盯上玄道宗，盯上沉清漪。
更意味着……麻烦。
天大的麻烦。
木长青忽然想起，临行前谷主对他的嘱咐:“长青，此去青岚城，务必谨慎。近日青州暗流汹涌，玄道宗那位天才弟子遇袭之事，恐怕只是序幕。莫要卷入太深。”
当时他还不以为意，觉得谷主多虑了。
现在想来，谷主怕是早已嗅到了不寻常的气息。
而他们百草谷，一个以炼丹、贸易为主的势力，最忌讳的就是卷入这种层次的旋涡。稍有不慎，便是灭顶之灾。
木长青的呼吸急促起来。
他看着远处那个闭目调息的月白色身影，脑海中闪过一个可怕的念头:
如果他们今天没有看到那八道丹纹，如果他们不知道沉清漪是八品金丹，如果他们只是单纯地完成了一次护送任务……
该多好。
可惜，没有如果。
他们看见了。
他们知道了。
那么接下来呢？
沉清漪会怎么做？
玄道宗会怎么做？
那些隐藏在暗处的势力，又会怎么做？
木长青不敢再想下去。他挣扎着站起身，对弟子们低喝道:“都闭嘴！收拾东西，准备出发！今夜必须离开这里！”
弟子们一愣，不明所以。
“长老，仙子还在调息……”
“等不得了！”木长青语气严厉，眼中却闪过一丝哀求般的急迫，“此地血腥味太重，很快会引来妖兽，甚至……其他不怀好意的人。我们必须立刻离开！”
他说着，就要去牵青鳞马。
然而就在这时——
沉清漪睁开了眼。
紫金色的瞳孔在火光映照下，深邃如渊。
她缓缓起身，惊雷剑不知何时已握在手中，剑尖斜指地面。月白色的身影在夜色中显得格外单薄，却散发着令人心悸的寒意。
“木管事，”她开口，声音平静无波，“这么急着走？”
木长青身体一僵，缓缓转身，脸上挤出一个比哭还难看的笑容:“仙、仙子醒了？老朽是担心……此地不宜久留……”
“是不宜留。”沉清漪点头，迈步走来。
她的脚步很轻，踏在碎石上几乎没有声音。但每一步，都象踩在木长青的心脏上。
“仙子……”木长青喉结滚动，下意识地后退一步。
身后的弟子们也察觉到了不对劲，纷纷起身，警剔地看着沉清漪。
沉清漪在篝火旁停下，目光扫过众人。她的眼神很平静，甚至带着一丝疲惫，但深处那抹紫金色的碎芒，却冰冷得让人窒息。
“你们看见了。”她轻声说，不是疑问，是陈述。
木长青脸色煞白。
弟子们面面相觑，不明所以。
“看、看见什么？”一个年轻弟子壮着胆子问。
沉清漪没有回答，只是抬起左手，指尖在眉心轻轻一点。
八道金色的丹纹，如活过来般浮现，在夜色中散发着璀灿却致命的光芒。
帐篷内外，一片死寂。
所有百草谷弟子都瞪大了眼睛，死死盯着那八道丹纹，仿佛看到了世间最不可思议的奇迹。
然后，他们看到了沉清漪的眼神。
那眼神里，没有骄傲，没有展示，只有一种冰冷的、近乎漠然的……审视。
象是在看一群即将被处理的物品。
“八品金丹……”木长青喃喃自语，声音发颤，“仙子，我们……我们什么都没看见！我们什么都不知道！我们发誓——”
“发誓有用吗？”沉清漪打断他，声音依旧平静，“人心会变，记忆会存。今日你们发誓不说，明日呢？后日呢？醉酒时呢？梦呓时呢？被搜魂时呢？”
她每说一句，木长青的脸色就白一分。
“仙子……我们百草谷与玄道宗世代交好，我们绝不会——”
“我信不过。”沉清漪再次打断，惊雷剑缓缓抬起，剑尖指向木长青，“我信不过这世间任何人。我只信……死人。”
最后两个字，轻如耳语，却重如雷霆。
木长青瞳孔骤缩，浑身冰凉。
他明白了。
一切都明白了。
从一开始，沉清漪就没打算让他们活着离开。
八品金丹的秘密，必须被埋葬。
所有目击者，必须消失。
所以她才选择在落魂峡外扎营，所以她才支开他们去搭帐篷，所以她才……一直在等。
等他们看到那八道丹纹。
等他们明白这个秘密的分量。
等他们……成为必须被清除的隐患。
“逃！！”
木长青嘶声咆哮，用尽毕生修为，向后暴退！同时双手结印，怀中飞出一面青色小盾，瞬间涨大，挡在身前！
那是他的本命防御灵器“青木盾”，中品灵器，曾数次救他性命！
然而——
“嗤。”
一声轻响。
惊雷剑如切豆腐般，穿透青木盾。
剑尖从木长青后心透出，带出一串血珠。
木长青的动作僵住了。他低头，看着胸前透出的紫金色剑尖，眼中充满了难以置信的绝望。
“为……为什么……”他嘶声问，鲜血从嘴角溢出。
沉清漪手腕一拧，剑身旋转，绞碎心脏。
“因为，”她凑近木长青耳边，声音轻得只有两人能听见，“我想活着。”
木长青瞪大眼睛，似乎想说什么，但最终，眼中的光彩迅速黯淡。
尸体软软倒地。
沉清漪抽回惊雷剑，剑身滴血不沾。
她转身，看向那些呆若木鸡的百草谷弟子。
三十四人。
修为从筑基初期到后期不等。
此刻，他们脸上写满了惊恐、不解、愤怒、绝望。
“跑啊！！”
不知是谁先喊了一声，三十四人如炸窝的蚂蚁，四散奔逃！
有人御器冲天而起，有人钻入旁边石堆，有人拼命向远处黑暗冲去。
沉清漪没有追。
她只是举起惊雷剑，剑尖再次指向夜空。
这一次，她没有引动九天神雷。
而是将体内剩馀的所有灵力，全部灌入剑中。
惊雷剑发出兴奋的颤鸣，剑身上的雷霆纹路亮到极致，剑尖凝聚出一颗拳头大小、却凝练到恐怖的紫金色雷球。
雷球表面，细密的电蛇疯狂舞动，散发出毁灭一切的气息。
“天罗。”
沉清漪轻声吐出两个字。
剑尖的雷球骤然炸开！
没有惊天动地的爆炸，只有无数细如发丝的紫金色电芒，如一张无形的大网，瞬间扩散至方圆百丈！
那些御器飞天的弟子，刚升空不足三丈，就被电芒追上，身体一僵，直挺挺坠落。
那些钻入石堆的弟子，电芒如活物般钻入缝隙，精准地找到他们。
那些向远处奔逃的弟子，没跑出几步，就被电芒追上，如被无形的绳索绊倒。
三十四人，无一例外。
全部被电芒缠住，动弹不得。
他们惊恐地发现，这些细小的电芒不仅束缚了他们的身体，更如毒蛇般钻入经脉，封死了灵力运转，甚至……开始侵蚀他们的神魂。
“仙子饶命！”
“我们什么都不会说！”
“我发誓！我以道心发誓！”
“我家还有老母妻儿！求仙子开恩！”
哀求声、哭嚎声、咒骂声响成一片。
沉清漪充耳不闻。
她提着惊雷剑，缓步走向最近的一个弟子。
那是个二十馀岁的年轻人，筑基中期修为，此刻被电芒缠住，瘫在地上，满脸泪水，拼命摇头。
“仙子……仙子……我才二十五岁……我刚成亲……我娘子还怀了孩子……”
沉清漪停下脚步，低头看着他。
紫金色的眼眸中，闪过一丝极其复杂的情绪。
那是前世的记忆在翻涌——他也有过家人，也有过牵挂，也曾是个会对弱者心生怜悯的人。
但那丝情绪很快被冰冷淹没。
她抬起剑，刺下。
“噗。”
剑尖穿透咽喉。
年轻人眼睛瞪大，喉咙里发出“咯咯”的声音，一只手捂着喉咙，一只手想抓住什么，最终黯淡。
沉清漪抽剑，走向下一个。
一个中年汉子，筑基后期，此刻正拼命挣扎，眼中充满血丝，嘶声咒骂:“沉清漪！你不得好死！百草谷不会放过你！玄道宗也不会放过你！你等着——”
剑光一闪。
咒骂声戛然而止。
沉清漪没有停留，继续走向下一个。
下一个，是一个女弟子，看起来不到二十岁，筑基初期，此刻已吓得失禁，涕泪横流，拼命摇头:“不要……不要杀我……我什么都不知道……我什么都不会说……”
沉清漪的剑停在了她咽喉前。
女弟子眼中迸发出希望的光芒。
但下一瞬，剑尖还是刺了下去。
“对不起。”沉清漪轻声说，不知是对女弟子说，还是对自己说。
然后，她继续。
一剑。
一剑。
一剑。
没有华丽的招式，没有多馀的动作。
只有最简洁、最高效的杀戮。
惊雷剑每一次刺出，都精准地带走一条生命。剑身滴血不沾，在月光下泛着幽冷的紫金色光泽，如同死神手中的镰刀。
营地内，惨叫声、哀求声、咒骂声逐渐稀疏。
最终，归于死寂。
三十四具尸体，横七竖八地倒在碎石滩上。鲜血浸透了地面，在月光下泛着暗红色的光泽，空气中弥漫着浓郁的血腥味。
沉清漪站在尸体中央，惊雷剑垂在身侧。
她微微喘息，脸色比刚才更加苍白。
连续斩杀三十四人，虽然都是筑基修士，但对她消耗也不小。天罗”，几乎抽空了她剩馀的所有灵力。
此刻她丹田内的八品金丹光芒黯淡，旋转缓慢，需要很长时间才能恢复。
但她顾不上这些。
她收起惊雷剑，开始处理现场。
首先，将所有尸体聚拢到一处。
然后，从储物戒中取出十几张“火球符”——这是最低阶的一品符录，威力不大，但用来毁尸灭迹足够了。
她激活符录，火球落在尸体堆上，火焰迅速蔓延，将三十四具尸体吞没。
火光跳跃，照亮了她半边侧脸。
那张清冷绝美的容颜，在火光映照下，竟显出一种妖异的美感。
她静静看着火焰燃烧，眼中没有丝毫波动。
仿佛烧的不是三十四条人命，而是一堆枯柴。
火焰持续了半个时辰。
最终，所有尸体都化为了灰烬，连骨骼都没剩下。
沉清漪又取出几张“狂风符”，激活后，狂风卷起灰烬，撒向远处的山林、峡谷、溪流。
至此，百草谷三十四名弟子，连同木长青，彻底从世间消失。
不留一丝痕迹。
做完这一切，沉清漪走到那三辆青铜车辇旁。
车辇的防护阵法早已随着木长青的死亡而失效，此刻静静停在原地，在月光下泛着青黑色的光泽。
沉清漪检查了一遍车辇。
里面还有一些百草谷的货物，价值不菲。但她没有动，而是从储物戒中取出几样东西:
一块黑风寨的令牌。
几件破损的、带有黑风寨标志的法器。
一些零散的、不值钱的灵石和材料。
她将这些东西小心翼翼地布置在车辇周围，又用惊雷剑在车辇上砍出几道伤痕，模仿战斗痕迹。
最后，她取出一枚“留影石”，注入灵力。
留影石亮起，投射出一段模糊的影象:
夜色中，黑风寨三大当家带着数十人围攻车队，双方激烈交战，最终百草谷全员战死，黑风寨也伤亡惨重，匆匆劫走部分货物后撤离。
影象很粗糙，细节模糊，但足以说明“事实”。
这是沉清漪早就准备好的——在接取护送任务时，她就想过可能会灭口，所以提前伪造了这段影象。
现在，派上用场了。
她将留影石放在最显眼的位置，确保来人一眼就能看到。
然后，她走到营地边缘，最后看了一眼这片修罗场。
月光依旧清冷。
夜风依旧呼啸。
只是空气中，多了一股淡淡的焦糊味和血腥味，很快就会被风吹散。
仿佛什么都没发生过。
沉清漪转身，御剑而起，飞向玄道宗方向。
月白色的身影很快消失在夜色中。
而在她离开后不久——
一道黑影，悄无声息地出现在营地外。
那是个穿着灰袍、面容模糊的老者，气息晦涩难明，修为至少金丹后期。
他缓缓走到营地中央，低头看着那些焦黑的痕迹、散落的“黑风寨”物品、以及那枚还在散发微弱光芒的留影石。
“八品金丹……呵。”
老者轻笑一声，声音嘶哑难听。
他伸手，隔空抓向留影石。
留影石落入他掌心，他神识一扫，脸上露出玩味的笑容。
“伪造得不错，可惜……瞒不过我。”
他收起留影石，又仔细检查了现场，最终在某个不起眼的角落，捡起了一枚指甲盖大小的紫色晶体。
那是雷源晶髓残留的碎屑，是沉清漪激战时无意间洒落的。
老者摩挲着晶体，眼中闪过贪婪的光芒。
“八品金丹……雷源晶髓……沉清漪，你身上的秘密，比我想象的还要多啊。”
他望向沉清漪离去的方向，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
“不过这样也好。”
“游戏……才刚开始。”
话音落下，老者身影一晃，如鬼魅般消失在夜色中。
营地重归寂静。
只有那堆早已熄灭的篝火，还残留着些许馀温。
月光如水，洒在焦黑的土地上。
仿佛在无声地诉说着，这里刚刚发生的一切。
而远去的沉清漪，对此一无所知。
她正御剑疾驰，脑海中复盘着今晚的一切。
灭口，是必要的。
八品金丹的秘密，绝不能泄露。
至于百草谷那边的反应……
有留影石和伪造的现场，应该能暂时瞒过去。就算有人怀疑，没有证据，也奈何不了她。
只是……
沉清漪低头，看着自己的手。
纤细，白淅，指尖还残留着淡淡的血腥味。
三十四条人命。
就这么没了。
她闭上眼，深深吸了口气。
再睁开时，眼中只剩下一片冰冷的坚定。
“沉清漪，”她轻声自语，“你选的路，跪着也要走完。”
月夜下，惊雷剑化作一道紫金色流光，消失在群山之间