卯时三刻，晨雾未散。
百草谷商队驶离青岚城坊市，青铜车辇的轮轴碾过青石板路，发出沉闷而有节奏的声响。三辆车的货物已经清空，回程只装载了些许补给，行进速度比来时更快。
沉清漪依旧御剑飞在队伍最前方。
她今日换了一身装束——不再是那身月白色真传弟子服，而是一套便于行动的青灰色劲装，外罩一件同色斗篷，长发用一根简单的木簪束起。这身打扮少了几分仙气，多了几分利落，也更容易隐藏身份。
晨风凛冽，吹得斗篷猎猎作响。
沉清漪的神识如一张无形的网，铺洒开来，覆盖着方圆五里范围。这是八品金丹完全稳固后，神魂与肉身完美融合带来的提升——神识强度已经接近金丹中期，覆盖范围和精细度更是远超同阶。
她能“听”到三里外一只山雀梳理羽毛的声音，能“看”到五里外树叶上凝结的露珠，能“感觉”到地底深处蚯蚓蠕动的轨迹。
自然，也能察觉到，身后那些若即若离的“尾巴”。
从离开青岚城开始，就有三道气息一直远远跟在商队后方，保持着约两里的距离。他们的隐匿手段颇为高明，气息收敛得极好，若非沉清漪神识远超常人，恐怕还真发现不了。
是两个灰袍人，外加一个……气息更加隐晦、更加阴冷的第三个人。
应该就是那个面具人。
沉清漪嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
鱼儿上钩了。
她没有打草惊蛇，依旧保持着匀速前进，神识却如最精密的仪器，记录着那三道气息的每一个细微变化:他们的移动轨迹、灵力波动频率、彼此之间的传音频率……所有信息都在她脑海中汇聚、分析，为即将到来的战斗做准备。
车队沿着青岚古道向西行驶。
上午的行程相对平静，沿途遇到几支商队和零星的修士，彼此点头示意，互不打扰。午时，车队在一处溪流旁停下休整，百草谷的弟子们生火做饭，木长青则找到沉清漪，递上一份刚烤好的灵兽肉。
“沉仙子，用些午饭吧。接下来的路程要穿过‘落魂峡’，那地方……不太平，得保持体力。”木长青眼中闪过一丝忧虑，显然也知道这条路的凶险。
沉清漪接过烤肉，撕下一块放入口中，肉质鲜嫩，带着淡淡的灵气。她边吃边问:“木管事常走落魂峡？”
“走过几次。”木长青点头，“那是一条天然形成的峡谷，两侧山壁徒峭，高逾百丈，最窄处仅容两辆车并行通过。峡谷终年笼罩着灰白色的‘瘴气’，对神识和灵力都有压制效果，修士在里面实力会打折扣。而且……那里是劫匪最喜欢设伏的地方。”
“瘴气……”沉清漪若有所思，“对雷法有影响吗？”
木长青愣了愣，随即恍然:“仙子是雷灵根？那确实要小心。落魂峡的瘴气属阴，与至阳至刚的雷法天生相克。在瘴气范围内施展雷法，威力会减弱三到五成，且灵力消耗会大幅增加。”
减弱三到五成？
沉清漪眼神微凝。
这比预想的还要严重。
难怪面具人选择在落魂峡设伏——那里不仅地形险要，更能最大程度地压制她的雷法优势。
看来对方对她功法的研究，比想象中更深。
“多谢木管事提醒。”沉清漪不动声色地道谢。
木长青摆摆手:“应该的。仙子为我们百草谷护航，老朽自然要将知道的都说清楚。”他顿了顿，压低声音，“仙子，不瞒您说，老朽总感觉这次回程……不太对劲。从离开青岚城开始，心里就七上八下的。要不……我们绕路？”
“绕路？”沉清漪抬眼。
“是。”木长青展开一份地图，指着上面一条虚线，“从这里向北，绕开落魂峡，走‘飞云涧’。虽然要多走一天路程，但相对安全。”
沉清漪看着地图，沉默片刻，缓缓摇头。
“不必绕路。”
“可是……”
“他们已经在等我们了。”沉清漪打断他，目光投向西南方向，“现在绕路，只会让他们提前动手，在更不利的地形交战。不如将计就计，在落魂峡做个了断。”
木长青脸色一变:“他们？仙子是说……”
“劫匪。”沉清漪没有说太多，“木管事放心，我自有分寸。过峡谷时，让弟子们待在车辇里，开启所有防护阵法。无论外面发生什么，都不要出来。”
木长青看着沉清漪平静却坚定的眼神，最终重重点头:“老朽明白了。一切听仙子安排。”
休整半个时辰后，车队再次启程。
午后，天空渐渐阴沉下来，乌云从西南方向涌来，遮住了阳光。山风转急，带着湿冷的寒意，吹得草木低伏，沙石滚动。
这是大雨将至的征兆。
也是……杀机渐起的序曲。
一个时辰后，前方地形骤然变化。
平坦的古道到此为止，取而代之的是一条狭窄的峡谷入口。两侧山壁如刀削斧劈，高耸入云，岩壁呈深灰色，表面布满裂纹和苔藓。峡谷内部笼罩着一层灰白色的雾气，翻滚涌动，看不清深处景象。风从峡谷中吹出，带着一股刺鼻的、类似硫磺混合腐朽物的怪异气味。
落魂峡。
沉清漪在峡谷入口前停下，抬手示意车队止步。
她望着峡谷深处，紫金色的瞳孔微微收缩。
神识探入瘴气范围，立刻感受到一种粘稠的阻力，就象探入泥沼，越往里越艰难。到峡谷中段时，神识已经无法延伸，只能模糊感觉到几个不怀好意的气息潜伏在暗处。
果然有埋伏。
而且……不止三人。
沉清漪嘴角微勾。
看来面具人很谨慎，不仅自己来了，还带了更多帮手。
不过，正合她意。
“木管事，”她转身对木长青道，“你们在此等侯一盏茶时间。若一盏茶后我没有出来，你们就立刻掉头，返回青岚城，向城主府求援。”
木长青脸色发白:“仙子要独自进去？”
“总得有人探路。”沉清漪淡淡道，“放心，我自有分寸。”
她不再多言，迈步走向峡谷入口。
月白色的身影很快被灰白色的瘴气吞没，消失不见。
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峡谷内，视线极差。
灰白色的瘴气浓稠如粥，能见度不足三丈。空气湿冷刺骨，每一次呼吸都带着那股怪异的硫磺腐臭味，令人作呕。更麻烦的是，瘴气对灵力和神识都有压制效果——沉清漪能感觉到，体内的灵力运转速度减缓了三成，神识范围被压缩到不足一里。
这环境对雷法修士确实极为不利。
但沉清漪面色依旧平静。
她缓步向前，脚步声在空荡的峡谷中回响。两侧岩壁高耸，投下浓重的阴影，更添几分阴森。
走了约百丈，前方瘴气忽然翻滚起来。
三道身影从阴影中走出，拦在路中央。
正是那三个灰袍人——两个金丹初期，还有一个气息更加阴冷的，应该就是面具人。他果然戴着面具，一张没有任何表情的青铜面具，只露出眼睛和嘴巴，眼神冰冷，嘴角挂着一丝残忍的笑意。
“沉清漪，”面具人的声音嘶哑难听，在峡谷中回荡，“等你很久了。”
沉清漪停下脚步，目光扫过三人，淡淡道:“就你们三个？”
“三个还不够吗？”面具人冷笑，“你以为这里是传功广场？这里是落魂峡，是克制雷法的绝地！在这里，你的实力最多发挥七成，而我们……可以发挥十二成。”
他话音刚落，两侧岩壁上忽然亮起数十点幽绿色的光芒——那是埋伏的弓箭手，手中弓弩都已上弦，箭矢闪铄着淬毒的寒光。更远处，还有更多气息在移动，粗略估算，至少还有七八个人，修为都在筑基后期到巅峰。
果然是精心布置的杀局。
沉清漪脸上却没有丝毫慌乱，反而轻轻笑了。
“就这些？”
这反应让面具人眉头一皱。
不对劲。
这丫头太镇定了，镇定得不象落入陷阱的猎物，倒象是……早就知道陷阱存在的猎人。
但箭在弦上，不得不发。
“装神弄鬼！”面具人冷哼，一挥手，“动手！”
话音未落，他身后的两个灰袍人已经动了。
两人一左一右，身形如鬼魅般扑向沉清漪。左边那人双手一扬，数十道黑色细针破空射出，细针上泛着幽蓝光泽，显然淬有剧毒；右边那人则张口喷出一股墨绿色烟雾，烟雾在空中凝聚成一只狰狞的鬼爪，抓向沉清漪面门！
同时，岩壁上的弓箭手也松开弓弦，数十支毒箭如暴雨般倾泻而下，封锁了沉清漪所有闪避空间！
上下左右，四面八方，全是攻击！
换做普通金丹初期修士，这一波合击恐怕就要重伤甚至殒命。
但沉清漪只是轻轻抬起了手。
指尖，一点紫金色的电芒亮起。
那电芒微弱，只有黄豆大小，却在出现的瞬间，让整个峡谷的瘴气都为之一滞！
“滋滋……”
电芒跳跃，扩大，化作一面直径三尺的圆形雷网，将沉清漪整个人护在其中。
毒针射在雷网上，发出“滋滋”的声响，瞬间被电成焦黑的粉末；毒箭撞上雷网，箭头融化，箭杆断裂；墨绿色鬼爪抓在雷网上，发出凄厉的嘶鸣，烟消云散！
所有攻击，在触碰到雷网的瞬间，全部湮灭！
两个灰袍人脸色大变。
面具人眼中也闪过一丝惊愕——这雷法的威力，远超预期！在瘴气的压制下，竟然还能有如此恐怖的防御力？！
“就这？”沉清漪的声音从雷网后传出，平静得令人心寒，“如果只有这种程度，那今天……你们恐怕都要留在这里了。”
话音落下，她手指轻弹。
雷网骤然炸开，化作无数细小的电蛇，如暴雨般射向四周！
“不好！散开！”
面具人厉喝，身形暴退。
两个灰袍人反应稍慢，被十几道电蛇击中，顿时全身剧颤，护体灵光破碎，衣服焦黑，皮肤上留下道道灼痕。虽然伤势不重，但这份狼狈已经让他们心惊胆战。
而那些埋伏的弓箭手就没这么好运了。
电蛇如长了眼睛般，精准地射向每一个藏身之处。惨叫声接连响起，七八个筑基修士从岩壁上跌落，有的当场毙命，有的重伤哀嚎，短时间内失去了战斗力。
仅仅一击，埋伏的力量就损失近半！
“这不可能！”一个灰袍人嘶声道，“在落魂峡的瘴气压制下，雷法怎么可能还有这种威力？！”
面具人死死盯着沉清漪，眼中寒光闪铄:“你不是金丹初期！你的修为……至少金丹中期！而且你的雷法……品级很高！”
他终于意识到了问题所在。
眼前的沉清漪，与情报中描述的“重伤初愈、实力未复”完全不符！这分明是一个状态完好、甚至可能有所突破的金丹修士！而且她的雷法品质，恐怕远超寻常雷法，才能在瘴气压制下还有如此威力！
“现在才发现，晚了。”
沉清漪缓缓抬手，紫金色的电芒在掌心凝聚，化作一柄三尺长的雷剑。
剑身完全由雷霆构成，通体紫金色，表面有细密的电蛇游走，发出低沉的嗡鸣。剑锋所指，空气扭曲，瘴气退散。
这不是《九霄雷典》中的任何一招，而是她融合了原主记忆、雷源晶髓感悟、《神霄引雷真解》残卷理念后，自创的雷法运用——雷霆化形，重意不重形。这柄雷剑没有固定形态，却拥有“斩断一切”的意志和威能。
“一起上！”
面具人再不保留，双手结印，口中念念有词。
峡谷内的瘴气骤然翻滚起来，向他汇聚，在他身后凝聚成一尊三丈高的、模糊的鬼影。鬼影咆哮，散发出浓郁的阴邪气息，与瘴气产生共鸣，让周围的压制效果更强了。
与此同时，两个灰袍人也各自施展绝技。
左边那人咬破舌尖，喷出一口精血，精血在空中化作一柄血色短刀，刀身散发着腥臭的血气；右边那人则从怀中取出一面黑色小旗，挥舞间，旗中涌出无数怨魂虚影，发出凄厉的哀嚎，扑向沉清漪。
三人合力，声势骇人。
沉清漪却依旧平静。
她手握雷剑，一步踏出。
身形如电，瞬间出现在左边灰袍人身前，雷剑横扫！
“铛！”
血色短刀与雷剑碰撞，发出金铁交击般的巨响。短刀上的血气被雷霆灼烧，发出“滋滋”的声响，迅速消散。灰袍人脸色一白，连连后退，手中的短刀已经出现了一道细小的裂纹。
而沉清漪已经转身，雷剑反手一挑，刺向右边灰袍人。
灰袍人连忙挥动黑色小旗，怨魂虚影汇聚成一面盾牌，挡在身前。
然而雷剑刺入怨魂盾牌的瞬间，紫金色的电芒炸开！
“轰——！”
怨魂盾牌如纸糊般破碎，无数怨魂在雷霆中灰飞烟灭。黑色小旗“咔嚓”一声裂开，灰袍人惨叫一声，口喷鲜血，倒飞出去，重重撞在岩壁上。
两个金丹初期，一伤一退！
全程不过两个呼吸！
面具人瞳孔骤缩。
这实力差距，太大了！
但他已经骑虎难下，只能咬牙催动身后鬼影，扑向沉清漪。
鬼影张开巨口，喷出一股墨绿色的毒雾，毒雾所过之处，岩石腐蚀，草木枯萎。同时，鬼影的巨爪也狠狠拍下，爪风凌厉，撕裂空气！
沉清漪抬眼，看着扑来的鬼影和毒雾，眼中闪过一丝冷意。
她没有闪避，而是将雷剑举起，剑尖指天。
“雷。”
一个字，轻吐而出。
峡谷上空，原本被瘴气笼罩的天空，忽然响起一声沉闷的雷鸣！
“轰隆隆——！”
乌云翻滚，电蛇隐现。
落魂峡的瘴气确实能压制雷法，但……压制不了真正的天雷！
沉清漪此刻施展的，已经不是普通的雷法，而是《九霄雷典》第四层记载的秘术——引雷！
以自身雷灵根为引，以雷法为桥，引动天地间自然存在的雷霆！
虽然因为瘴气压制，引动的天雷威力有限，但对付一尊瘴气凝聚的鬼影，绰绰有馀！
“落。”
沉清漪剑尖下指。
“咔嚓——！”
一道手臂粗细的紫色天雷，撕裂瘴气，从天而降，精准地劈在鬼影头顶！
“嗷——！”
鬼影发出凄厉的咆哮，庞大的身躯在雷霆中剧烈颤斗，迅速溃散。墨绿色的毒雾也被天雷的馀波扫过，瞬间蒸发。
面具人如遭重击，闷哼一声，连退七八步，面具下的嘴角渗出鲜血。
他死死盯着沉清漪，眼中终于露出了恐惧。
这女人……太强了！
强得超出了所有预料！
“撤！”
面具人当机立断，转身就要逃跑。
但沉清漪怎么可能让他走？
她一步踏出，身形如电，瞬间拦在面具人身前，雷剑横斩！
面具人慌忙祭出一面骨盾挡在身前。
“铛！”
雷剑斩在骨盾上，骨盾表面浮现出无数裂纹。面具人被震得气血翻涌，却趁机借力向后飞退，同时从怀中掏出一枚黑色符录，就要捏碎。
那是遁符！
“想走？”
沉清漪冷笑，左手虚握。
“滋滋……”
四面八方的瘴气中，忽然亮起无数细小的电芒。这些电芒是她刚才交手时，悄无声息布下的雷印。此刻全部激活，化作一张巨大的雷网，将整个峡谷中段笼罩！
雷网收缩，将面具人牢牢困住。
黑色遁符刚刚亮起光芒，就被雷网上的电芒击溃，化作飞灰。
面具人脸色惨白。
完了。
他绝望地看着沉清漪一步步走近，眼中闪过一丝疯狂，就要催动自爆秘术。
但沉清漪更快。
雷剑刺出，精准地穿透他的丹田，将金丹刺穿！
“噗！”
面具人喷出一口夹杂着内脏碎片的鲜血，眼中光彩迅速黯淡。他死死盯着沉清漪，喉咙里发出“咯咯”的声音，似乎想说什么，却已经说不出来了。
沉清漪拔出雷剑，面具人的尸体软软倒地。
她俯身，摘下面具。
面具下是一张四十馀岁、面容阴鸷的脸，左眼角有一道刀疤，嘴角还残留着黑色的血迹——那是催动邪功的反噬痕迹。
沉清漪搜索他的储物袋，找到几样东西:一枚刻着诡异符文的黑色令牌，几瓶阴邪丹药，一些灵石和材料，还有……一封信。
信是传音符的形式，内容已经锁定，只有特定的神魂波动才能开启。沉清漪尝试用面具人残留的神魂气息开启，却失败了——信上有更高级的禁制，强行开启会自毁。
她将信收起，又看向另外两个灰袍人。
那两人已经被刚才的战斗吓破了胆，此刻正拼命攻击雷网，想要逃脱。但雷网是沉清漪用八品金丹的雷霆本源布下，岂是他们能破开的？
沉清漪走过去，一剑一个，了结了两人性命。
搜刮完战利品，她撤去雷网，看向峡谷深处。
埋伏的弓箭手已经死伤殆尽，还活着的几个也早就逃之夭夭。整个落魂峡中段，只剩下满地尸体和焦黑的战斗痕迹。
沉清漪站在原地，微微喘息。
刚才的战斗虽然看起来轻松，但实际上消耗不小。在瘴气压制下引动天雷，对她的灵力和神魂都是不小的负担。若非八品金丹底蕴深厚，她也不敢这么用。
不过，收获也很大。
不仅解决了这三个追杀者，还得到了那封可能藏有重要线索的信。
更重要的是……她验证了自己的实力。
在落魂峡这种极端不利的环境下，她依旧能轻松斩杀三名金丹初期修士，这份战力，已经超过了普通金丹中期。
“看来八品金丹的潜力，比想象中还要大。”
沉清漪低声自语，眼中闪过一丝满意。
她收起雷剑，转身向峡谷入口走去。
瘴气开始缓缓散去——刚才的天雷不仅劈散了鬼影，也驱散了部分瘴气，峡谷内的能见度好了许多。
走到入口处时，木长青等人正焦急地张望，见到她平安出来，全都松了口气。
“沉仙子！您没事吧？”木长青连忙迎上。
“没事。”沉清漪摇头，“埋伏已经解决，可以安全通过了。”
木长青等人看着她身上纤尘不染的劲装，再看看她平静如水的表情，心中震撼无以复加。
那可是落魂峡！是让无数修士谈之色变的险地！是克制雷法的绝地！
而沉清漪独自进去，不到一炷香时间就解决了埋伏，毫发无伤地出来……
这份实力，这份从容，简直让人难以置信。
“仙子神威！”木长青由衷赞叹。
沉清漪摆摆手:“走吧，抓紧时间通过峡谷，天黑前要赶到下一个歇脚点。”
车队再次启程，驶入落魂峡。
穿过峡谷中段时，百草谷的弟子们看着满地的焦痕和散落的兵器，还有那些尚未完全消散的战斗痕迹，一个个禁若寒蝉，看向沉清漪的目光充满了敬畏。
这就是金丹修士的力量吗？
不，这绝不是普通金丹修士能有的力量！
这位沉仙子，恐怕……比传闻中更加可怕。
车队顺利通过落魂峡。
走出峡谷时，天空的乌云已经散去，夕阳西下，金色的馀晖洒在山间，为方才的杀戮战场镀上了一层温暖的光泽。
沉清漪回头望了一眼逐渐被暮色笼罩的峡谷，紫金色的眼眸深处，闪过一丝冷光。
这只是开始。
面具人背后的“主上”，楚家的牵扯，桃花谷的异动，黑煞帮的活跃……
还有那封信。
所有线索，都指向一个更大的阴谋。
而她，已经踏入其中。
“来吧。”
沉清漪转身，望向玄道宗的方向。
“让我看看，这潭水到底有多深。”
车队继续前行，车轮碾过山路，扬起细微的尘土。
夕阳将所有人的影子拉得很长。
而在更深的暗处，一双眼睛正死死盯着车队离去的方向，眼中充满了怨毒和恐惧。
然后，那双眼睛的主人，捏碎了一枚传讯玉符。
消息，传向某个不可知的方向。