山洞狭窄，寒气逼人。顾清崖靠着冰冷的石壁，怀中是沉沉睡去的沈墨。小家伙身体冰凉，但呼吸平稳，眉心道痕隐没，仿佛只是普通孩童陷入沉睡。顾清崖自己则状况糟糕，内伤外伤交加，灵力枯竭，经脉如同干涸龟裂的河床，每一次呼吸都牵扯着剧痛。
但他不能休息。必须尽快处理伤口，恢复一丝力气，然后离开这里，寻找更安全的落脚点和食物水源。
他轻轻将沈墨放下，用那件破麻衣仔细盖好，然后挣扎着坐起，从怀中摸出所剩无几的疗伤丹药。丹药只剩三颗，皆是下品，药力微弱。他服下一颗，运转《玄骨真罡诀》残篇，引导微弱的药力在破损的经脉中艰难流转，同时以《静心悟道诀》守住灵台清明，平复神魂的刺痛。
此地灵气稀薄得近乎于无，疗伤速度慢得令人绝望。一个时辰过去，伤势仅仅稳住了恶化的趋势，距离恢复还差得远。顾清崖脸色苍白，额上冷汗涔涔。他看向熟睡的沈墨，眼中闪过痛惜。小墨体质特殊，对灵气或特殊能量有感应，或许可以尝试用所剩的灵石为他补充些许元气？
他取出最后两块下品灵石，握在手中，尝试抽取其中精纯的灵气。然而，灵石光芒黯淡，内里灵气流逝大半，所剩无几。他小心地分出一缕，缓缓渡入沈墨体内。灵气入体，沈墨无意识地动了动，小脸上露出一丝舒适，身体似乎暖了一分，但并未醒来。
“有效果，但太少了……”顾清崖叹息，将另一块灵石也如法炮制。两块灵石耗尽，化作普通顽石。沈墨的气息稍稍平稳了些，但依旧虚弱。
必须尽快找到食物和药物。顾清崖强撑着站起身，走到洞口，透过缝隙向外观察。天色已亮，晨曦透过稀疏的林木洒下。四周是陌生的山野，林深草密，远处有鸟鸣兽吼。他辨认了一下方向，昨夜是朝着与黑风寨相反、地势更低的方向逃的，此刻应是在黑风寨东南方的群山外围。
他回到洞内，沈墨还未醒。顾清崖不敢走远，只在附近寻了些可食用的野果、山菌，又用阔叶接了山泉水。他尝了尝，泉水清冽，无毒。他将野果捏碎，挤出汁水，小心喂给沈墨。沈墨在昏迷中本能地吞咽着，让顾清崖稍感安慰。
喂完沈墨，他自己也胡乱吃了些野果，喝了些水，勉强果腹。然后，他再次处理自己身上的伤口。外伤多是皮肉翻卷，被阴魔黑气腐蚀，敷上金疮药后依旧火辣辣地疼。内伤最麻烦，经脉断裂，脏腑受创，非一时能愈。
“必须找到有人烟的地方，换取药物，打探消息。”顾清崖心中盘算。以他现在的状态，带着昏迷的沈墨，在这荒山野岭难以久持。但贸然进入城镇，也可能暴露行踪。黑风寨之事不知后续如何，玄玉长老和天机阁的追查恐怕也未停止。
就在他思忖之际，洞外传来细微的窸窣声。顾清崖瞬间警觉，握紧青锋剑，屏息凝神。声音越来越近，是……脚步声？不止一人！
“快！这边看看！大当家说了，生要见人，死要见尸！”一个粗嘎的声音传来。
是黑风寨的追兵！竟然追到这里来了！顾清崖心中一沉，轻轻将沈墨移到最深的角落，用干草盖好，自己则悄无声息地挪到洞口侧面，透过缝隙望去。
只见四五个手持兵刃的土匪，正骂骂咧咧地搜索着附近山林，为首一人正是疤脸！他们衣衫染血，神情疲惫，显然也经历了昨夜的混乱，但依旧不死心地搜索。
“疤脸哥，那小子跳进阴魔窟，肯定死透了，还找什么啊？”一个喽啰抱怨。
“闭嘴！生不见人，死不见尸，大当家不放心！而且……”疤脸眼神阴鸷，“那小子身上有古怪，最后那一下……不简单。还有那个小崽子，大当家特别交代，活要见人！继续搜！这附近山洞多，仔细点！”
顾清崖眼神冰冷。独眼龙果然没放弃，而且似乎对沈墨也起了疑心。绝不能让他们发现！
他收敛所有气息，如同顽石。洞口被他用石块和树枝巧妙遮掩，不仔细看难以发现。但那几个土匪搜索得很仔细，越来越近。
“咦？这里有脚印！新鲜的！”一个喽啰忽然叫道，指着顾清崖昨夜踉跄走过、尚未被晨露完全覆盖的痕迹。
“追！”疤脸眼中凶光一闪，带着人顺着痕迹快速靠近！
眼看就要找到洞口！顾清崖握剑的手青筋暴起，眼中杀意凝聚。若是全盛时期，这几个炼体期的喽啰不值一提，但现在他重伤在身，还要保护沈墨，一旦被围，凶多吉少。
就在疤脸等人距离洞口不足十丈，即将发现异常时——
“吼——！”
远处山林中，陡然传来一声震耳欲聋的兽吼！声浪滚滚，惊起漫天飞鸟！紧接着，是树木折断的巨响和惊慌的嘶鸣！
“是铁背山猪！成年的！快跑！”疤脸脸色大变，再也顾不上搜索，转身就逃！其他喽啰更是吓得魂飞魄散，连滚带爬地跟着跑了。
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铁背山猪？顾清崖心中一动，是巧合，还是……他看向洞内依旧沉睡的沈墨。是道痕的无意识影响，引来了妖兽？还是真的巧合？
无论如何，危机暂时解除了。但此地已不安全，疤脸他们随时可能再来，或者引来更厉害的搜索者。
必须立刻转移！
他不再犹豫，回到洞内，背起沈墨，用布条牢牢固定，又用那件破麻衣将他兜头盖住，只留出口鼻呼吸。他提起青锋剑，最后看了一眼这个临时的藏身之所，毅然踏入晨光之中。
他选择与疤脸等人逃走相反的方向，向着山林更深处行去。一路上小心翼翼，尽量不留痕迹，同时警惕着可能出现的野兽和追兵。
沈墨在他背上昏睡，偶尔会因为颠簸而发出细微的呻吟。顾清崖不时停下来，喂他喝点水，检查他的状况。小家伙体温依旧偏低，但气息尚稳。
日头渐高，山林中闷热起来。顾清崖伤势沉重，背着沈墨走了两个时辰，已是强弩之末，眼前阵阵发黑。他找到一处隐蔽的溪流，将沈墨放下，自己瘫坐在岸边，剧烈喘息，咳出几口淤血。
溪水清澈，顾清崖掬水痛饮，又小心喂了沈墨一些。清凉的溪水让他精神稍振。他清洗了伤口，重新敷药。然后，他强迫自己冷静，思考下一步。
漫无目的地在山林中乱闯不是办法。他需要一张地图，需要知道这是什么地界，最近的城镇在哪里，有何势力。他需要药物，需要安全的休养环境。
他目光落在溪流下游。溪水向东流去，水流平缓。通常，沿着河流向下，更容易找到人烟。
“顺流而下。”顾清崖做出决定。他再次背起沈墨，沿着溪岸，步履蹒跚地向下游走去。
这一次，幸运似乎眷顾了他们。走了约莫一个时辰，前方林木渐疏，隐约可见炊烟！顾清崖精神一振，加快脚步。穿过一片树林，眼前豁然开朗。
一条较为宽阔的土路出现在眼前，路上有车辙和蹄印。远处，依山傍水，坐落着一个小镇，镇子不大，屋舍俨然，人来人往，虽不繁华，却透着生气。更让顾清崖心中微动的是，他隐约感觉到，这小镇所在的区域，灵气浓度似乎比黑风寨和刚才的山林要浓郁一丝，虽然依旧稀薄，但已足够让重伤的他感到一丝舒适。
“终于……有人烟了。”顾清崖长舒一口气，但警惕不减。他仔细打量小镇。镇口有木制牌楼，上书“青石镇”三字。守卫松懈，只有两个懒洋洋的乡兵倚着牌楼打盹。往来行人多是普通百姓，贩夫走卒，偶尔有骑马挎刀的武者路过，气息不强，最高不过炼体五六层。
“暂且在此落脚，打探消息，换取药物。”顾清崖整理了一下破烂的衣衫，尽量让自己看起来像个普通的、带着患病弟弟逃荒的可怜人。他压低修为，收敛所有锐气，眼中只剩下疲惫和麻木，背着沈墨，步履沉重地走向镇口。
“站住！干什么的？”一个乡兵被惊醒，打着哈欠拦住了他，目光扫过他染血的衣衫和背后昏迷的沈墨，皱了皱眉。
“军爷，行行好，”顾清崖沙哑着嗓子，微微躬身，“小人和舍弟从北边逃荒来的，路上遇到狼群，弟弟受了惊吓，一病不起，想进镇子讨口饭吃，找个郎中看看……”他语气卑微，带着哭腔。
乡兵看了看他苍白的脸和破烂的样子，又看了看他背上昏迷不醒、小脸脏污的沈墨，嫌恶地摆摆手：“进去吧进去吧！别死在镇口晦气！记住，老实点，别惹事！”
“多谢军爷！多谢军爷！”顾清崖连连道谢，低着头，走进了青石镇。
镇内街道不宽，两旁是高低不一的瓦房和木屋，店铺不多，有米铺、布庄、铁匠铺、杂货铺，还有一家小小的医馆，招牌上写着“回春堂”。空气中有饭菜的香味和牲口的粪便气。
顾清崖无心多看，径直走向那家“回春堂”。医馆不大，只有一个老郎中坐堂，正在给一个农妇把脉。见到顾清崖背着昏迷的孩子进来，老郎中示意他稍等。
待农妇抓了药离开，老郎中才看向顾清崖：“看病？”
“是，老先生，求您看看舍弟。”顾清崖小心翼翼地将沈墨放在诊榻上。
老郎中看了看沈墨的脸色，翻了翻眼皮，又搭了脉，眉头渐渐皱起：“惊吓过度，寒气侵体，元气大伤……咦？”他手指在沈墨手腕上多停留了片刻，眼中闪过一丝诧异，“这脉象……似有淤塞，却又隐有生机流转，怪哉……”他看向顾清崖，“令弟这病，不简单。老朽只能开些安神驱寒、固本培元的方子，能否见效，看造化了。”
顾清崖心中一沉，知道这老郎中只是寻常医者，看不出沈墨体内道痕和奇异力量的奥秘，能看出“隐有生机流转”已是不易。他忙道：“有劳老先生，还请开方。”
老郎中提笔写了方子，又道：“诊金加药费，五十文。”
顾清崖取出从黑风寨死尸身上摸来的几块碎银，约莫二两，递给老郎中：“老先生，这些银子，除了药费，还想换些干净的衣物、被褥，再赁一间便宜的屋子，您看……”
老郎中接过银子，掂了掂，看了顾清崖一眼，没多问，点点头：“后巷有间老屋空着，许久未住人，有些破旧，胜在清净。被褥衣物，我让我家老婆子给你找些旧的。你且等着。”
顾清崖道谢，守在沈墨身边。老郎中的妻子很快拿来两套半旧的粗布衣裳和一床薄被。老郎中亲自抓了药，包好，又将剩余的碎银和几串铜钱找给顾清崖，并指点了后巷老屋的位置。
顾清崖再次背起沈墨，提着药包衣物，按照指点，来到镇子后巷一处僻静的角落。老屋确实破旧，木门歪斜，窗纸破烂，屋内积满灰尘，只有一床一桌一椅，但好在屋顶不漏，门窗可关。
他迅速打扫了一下，铺上薄被，将沈墨轻轻放上去，盖好。然后生火烧水，准备煎药。趁着烧水的功夫，他换下那身染血的破烂衣衫，穿上干净的粗布衣，又将沈墨脏污的小脸和小手擦洗干净，换上新衣。
做完这一切，他已累得几乎虚脱。水开了，他按照医嘱，小心地煎药。药香弥漫在破旧的小屋中，带着一丝苦涩的生机。
喂沈墨服下药后，顾清崖自己也服了些疗伤药，盘膝坐在床边，开始艰难地运转功法疗伤。青石镇的灵气比山林稍浓，丝丝缕缕的灵气被他引入体内，滋润着干涸的经脉，虽然缓慢，但总归是看到了希望。
夜色渐深，小镇安静下来。顾清崖收功，伤势恢复了一丝，精神好了些。他看向床上的沈墨，小家伙服了药，呼吸似乎平稳了些，小脸也有了点血色，但依旧沉睡不醒。
“小墨，快好起来。”他轻轻握住沈墨冰凉的小手，低声说着。
就在这时，沈墨的睫毛忽然颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。眼神初时茫然，待看清守在床边的顾清崖，瞬间涌上水汽，小嘴一瘪，带着哭腔：“哥哥……”
“小墨！你醒了！”顾清崖大喜，将他轻轻抱进怀里，“感觉怎么样？还冷吗？哪里不舒服？”
沈墨靠在他怀里，摇摇头，小手紧紧抓着他的衣襟，声音虚弱：“不冷了……就是没力气……哥哥，我们这是在哪里呀？”
“我们在一个叫青石镇的地方，暂时安全了。”顾清崖柔声解释，“你生病了，刚吃了药，要好好休息。”
“嗯……”沈墨乖巧地点头，将小脸埋在他胸口，过了一会儿，又抬起头，大眼睛里带着后怕和依赖，“哥哥，我做了好多噩梦……梦见黑黑的洞，有怪物在叫……还有光……暖暖的光……然后就不怕了……”
顾清崖心中一紧，抱紧了他：“都过去了，是梦。有哥哥在，不怕。”
“嗯……”沈墨蹭了蹭他，似乎安心了些，但小手依旧抓得紧紧的，“哥哥，你别走……”
“哥哥不走，哥哥守着你。”顾清崖拍着他的背，柔声安抚。直到沈墨再次沉沉睡去，呼吸均匀，他才稍稍松了口气。
将沈墨放好，盖好被子，顾清崖走到窗边，推开一条缝隙，望向窗外沉沉的夜色。青石镇暂时提供了庇护，但危机并未远离。黑风寨的追兵，地宫的秘密，沈墨身上的道痕，玄玉长老和天机阁的搜寻……这一切都如同悬顶之剑。
他必须尽快恢复实力，弄清楚此地方位，找到更安全的去处，或者……解开沈墨身上的谜团。
月光如水，洒在沈墨恬静的睡颜上，也照亮了顾清崖眼中坚定的光芒。
无论前路如何，他都会用生命，守护这份失而复得的温暖。
夜色中，青石镇安然沉睡。而远在千里之外，太玄仙宗，问心殿内，玄玉长老看着手中一面微微震动的古朴罗盘，罗盘指针，正隐隐指向东南方向，青石镇所在的大致区域。
他眼中精光一闪，低声自语：“终于……有反应了。虽然微弱，但确是同源。顾清崖，沈墨……你们果然还活着。这次，绝不会再让你们逃脱。”