黑暗，冰冷，无边的痛楚。
顾清崖的意识在无尽的虚无中沉浮，如同暴风雨中的一叶扁舟。阴毒的“蚀骨幽魂钉”之力如同附骨之疽，在经脉脏腑中疯狂肆虐，吞噬生机，带来撕裂神魂般的剧痛。死亡的气息如同冰冷的潮水，一波波涌来，要将他彻底吞没。
不……不能死……小墨……还在等我……
一个微弱的、却无比执着的念头，如同漆黑海面上最后的灯塔，死死支撑着他最后一丝清明。他感觉自己在无尽深渊中下坠，身体冰冷僵硬，仿佛被冻结在万载玄冰之中。
就在意识即将彻底沉沦的刹那，一点微弱却坚韧的温暖，自心脏位置悄然扩散开来。那温暖带着熟悉的气息，仿佛有一只无形的小手，紧紧握住了他冰冷的心，传递来令人心安的、微弱却不容忽视的呼唤。
师兄……
是……小墨？
仿佛回应这声呼唤，顾清崖丹田深处，那枚沉寂许久的、得自古修传承的玉简，忽然毫无征兆地亮起一丝微弱光芒。光芒柔和，却蕴含着某种玄奥的空间波动，与他怀中那几乎彻底碎裂、灵性尽失的黑色阵盘产生了极其微弱的共鸣。
嗡……
一声几不可闻的轻响，如同投入平静湖面的石子。顾清崖身下的空间，泛起了一圈圈微不可察的涟漪。紧接着，他整个人，连同那枚玉简和破碎的阵盘，被一股柔和却不容抗拒的空间之力包裹，瞬间消失在山涧溪水边。
……
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
顾清崖从冰冷刺骨的剧痛中缓缓苏醒。他艰难地睁开沉重的眼皮，视野模糊，入眼是一片柔和、均匀的、仿佛由玉石自身散发出的莹白光芒。没有天空，没有日月，只有无尽的、散发着微光的玉石穹顶，高远而空旷。
“这里是……哪里？”他喉咙干涩，发出沙哑的声音。身体每一处都在叫嚣着疼痛，尤其是后背心口，那“蚀骨幽魂钉”留下的阴毒之力仍在缓缓侵蚀，但速度似乎被某种力量压制住了，不再如之前那般狂暴。
他挣扎着坐起身，环顾四周。这是一个奇异的、完全由温润白玉构成的封闭空间，约莫十丈方圆，四壁和穹顶光滑如镜，倒映着他狼狈的身影。空间中央，有一个小小的、仅容一人盘坐的玉台。玉台四周，地面上镌刻着复杂而古老的银色符文，此刻正散发着微弱的光芒，形成一个淡淡的、将他笼罩在内的光罩。正是这光罩，隔绝了外界（如果还有外界的话）的一切，也压制了他体内的阴毒。
空气中弥漫着精纯到极致的灵气，甚至带着一丝若有若无的、与那古修玉简同源的古老气息。灵气自发地渗入他干涸的经脉，滋养着他近乎崩溃的身体。
“是玉简……和阵盘……把我带到了这里？”顾清崖瞬间明悟。是那枚一直沉寂的古修玉简，在最后关头，感应到阵盘破碎前残余的空间波动，以及沈墨那跨越无尽时空的微弱呼唤（他隐约感觉到了），激发了其中隐藏的最后一点空间之力，将他传送到了这个……可能是玉简原主人留下的隐秘传承或避难之地！
劫后余生的庆幸涌上心头，但随即被更深的忧虑取代。小墨！他最后感应到的那声呼唤，充满了恐惧和痛苦！小墨怎么样了？他强行引动那不可思议的力量，会不会有危险？还有那些黑袍杀手，他们绝不会善罢甘休！
“必须尽快恢复！回去救小墨！”强烈的信念支撑着他，压下所有杂念和伤痛。他立刻盘膝坐好，内视己身。伤势极重，经脉多处断裂，脏腑受创，尤其是“蚀骨幽魂钉”的阴毒，如同附骨之蛆，最难清除。
他尝试运转《玄骨真罡诀》，玉白色的罡气艰难地在破损的经脉中流转，速度缓慢，且一触及那阴毒，便发出滋滋的腐蚀声，剧痛钻心。
“不行，寻常功法无法祛除此毒。”顾清崖额头冷汗涔涔。他取出储物袋中所有疗伤丹药，一股脑服下。药力化开，稍稍缓解了伤势，但对那阴毒效果甚微。
就在他一筹莫展之际，身下玉台和周围那些银色符文，仿佛感应到了他的困境，光芒微微一亮。一股清凉、中正、带着奇异净化之力的能量，自玉台涌入他体内。这股能量并不磅礴，却精纯无比，所过之处，那阴毒的侵蚀竟被缓缓中和、驱散！虽然速度很慢，但确有效果！
“这玉台和符文……有净化疗伤之效！”顾清崖大喜，立刻收敛心神，全力引导这股能量，配合药力，修复伤势，驱逐阴毒。
时间在这片静谧的玉石空间中失去了意义。顾清崖沉浸在疗伤之中，不知日月。玉台提供的净化能量源源不断，虽然缓慢，却稳如磐石。他体内的伤势一点点好转，断裂的经脉被接续，受损的脏腑被滋养，最顽固的阴毒也被一丝丝剥离、净化。
不知过了多久，当最后一缕阴毒被彻底驱除时，顾清崖浑身一震，只觉通体舒坦，久违的轻松感传来。伤势尽复！不仅如此，在玉台精纯能量和此地浓郁灵气的滋养下，他因祸得福，《玄骨真罡诀》更进一步，肉身强度大增，修为也水涨船高，一举突破到了筑基九层！灵力奔腾如江河，比之前雄浑了数倍！
他睁开双眼，眸中神光湛然，气息沉凝厚重。绝境逢生，破而后立！
伤势痊愈，修为突破，但顾清崖没有丝毫喜悦。他立刻查看怀中的阵盘。阵盘依旧黯淡，裂纹密布，灵性全无，仿佛一块凡铁。他尝试注入灵力，毫无反应。这面数次救他于危难的神秘阵盘，为了最后的传送，似乎耗尽了最后的力量，彻底沉寂了。一股难以言喻的失落和愧疚涌上心头。若非为了救他，阵盘或许不会……
他小心收起阵盘，又取出那枚古修玉简。玉简光芒也已彻底黯淡，表面甚至出现了几道细微的裂痕，显然最后的空间传送也耗尽了它残存的能量。两件最大的倚仗，一毁一损。
但顾清崖的眼神却愈发坚定。宝物虽损，人还在。修为突破，便是最大的资本。当务之急，是弄清楚此地是何处，然后找到离开的方法，回去救小墨！
他站起身，仔细打量这个玉石空间。除了玉台和符文，空无一物。他尝试用神识探查四壁和穹顶，发现神识被一种柔和的力量阻隔，无法穿透。他走到边缘，伸手触摸玉壁，触手温凉，质地坚硬无比，绝非普通玉石。
“一定有出口，或者……机关。”顾清崖沉吟。玉简将他传送至此，绝非为了困死他。他回想玉简最后激发的波动，似乎与这玉台上的符文隐隐呼应。
他重新回到玉台中央，盘膝坐下，静心凝神，尝试将神识缓缓注入玉台，与那些银色符文沟通。
起初毫无反应。但当他将《静心悟道诀》运转到极致，灵台空明，心神与玉台散发出的古老气息隐隐契合时，异变陡生！
玉台上的银色符文骤然亮起！光芒流转，在他面前汇聚，竟形成了一片古老的文字虚影！文字并非当今通用文字，而是某种上古道文，但顾清崖在研习那古修传承时有所涉猎，勉强能够辨认。
“余，玉衡子，遭逢大劫，道基将陨，留此‘方寸界’一线生机，待有缘人……界分三重，一重疗伤净体，二重炼心问道，三重……传承所在……然，欲得传承，需过‘问心劫’，非大毅力、大智慧、大机缘者不可得……界外一日，界内百日……慎之，慎之……”
文字断断续续，信息不全，但顾清崖已大致明白。此处名为“方寸界”，是那位名为“玉衡子”的古修大能留下的传承之地，自成一界，时间流速与外界不同，外界一日，界内百日！这第一重空间，便是疗伤净体之用。想要离开，或者得到更深层的传承，需要通过“问心劫”，进入第二重、第三重。
“时间流速不同！外界一日，界内百日！”顾清崖心中震动，随即涌起狂喜！这意味着他有相对充裕的时间来提升实力！但紧接着是更深的忧虑——小墨在外面，每过一日，就多一分危险！他必须尽快通过考验，离开这里！
“问心劫……”顾清崖目光坚定。无论前路如何，他都必须闯过去！
他不再犹豫，按照文字提示，将心神沉入玉台，主动引动“问心劫”。
嗡——！
玉台光芒大盛，银色符文脱离地面，飞舞缭绕，化作一个旋涡，将顾清崖吞没！
……
眼前光影变幻，顾清崖发现自己站在一片虚无的星空之中。四周星辰明灭，脚下是浩瀚无垠的星河。一个宏大、冷漠、仿佛天道般的声音在星空中回荡：
“道为何物？汝之道，为何？”
问心第一关，直指本心！
顾清崖心神剧震，种种画面在脑海中闪过：青云宗的欺凌，鬼剑长老的追杀，魔渊的绝望，沈墨依赖的眼神，一次次生死搏杀，守护的誓言……
他闭上眼，复又睁开，眼中一片清明，声音平静而坚定：
“我之道，非长生，非逍遥，非无敌于天下。我之道，唯‘守护’二字。护我所爱之人周全，护心中一点光明不灭。纵前路荆棘，纵身死道消，此心不移，此志不改！”
星空寂静。良久，那宏大声音再次响起：
“善。然守护需力，汝力可足？强敌环伺，天意如刀，汝以孱弱之躯，何以守之？”
画面再变，鬼剑长老狰狞的面孔，黑袍金丹修士恐怖的威压，无数强大敌人，天地灾劫……重重压力如山岳压顶！
顾清崖昂首，脊梁挺得笔直，眼中毫无畏惧：
“力有穷时，心无穷尽。今日力弱，便积跬步以至千里；明日敌强，便磨砺己身以抗之。天意如刀，我便以手中剑，心中志，劈开这枷锁！纵使粉身碎骨，魂飞魄散，亦不负守护之诺！此为我道，百死不悔！”
“轰——！”
星空震动，幻象消散。顾清崖浑身被汗水浸透，仿佛经历了一场生死大战，但道心却前所未有的通透坚固。他通过了第一重问心。
场景再变，他出现在一片岩浆火海之上，酷热难当，幻象丛生，心魔肆虐。第二重，炼心！
……
就在顾清崖于“方寸界”中经历问心劫、争分夺秒提升实力之时，外界，太玄仙宗，已是暗流汹涌，波澜诡谲。
清心小筑自那日异象之后，便被一道强大的禁制彻底封锁，闲人免进。玄玉长老亲自坐镇，数位执法殿、戒律堂长老联袂而来，神色凝重。
小筑之内，沈墨依旧昏迷不醒，小脸苍白如纸，气息微弱得仿佛风中残烛。他周身笼罩着一层淡淡的、难以言喻的混沌光晕，眉心处，一个极其复杂、玄奥莫测的淡金色符文若隐若现，散发出古老、苍茫、至高无上的气息，令人心悸，却又无法直视，仿佛多看一眼都会神魂崩裂。
玄玉长老指尖一道柔和灵力探入沈墨体内，片刻后收回，脸色变幻不定，眼中充满了难以置信的震惊与骇然。
“如何？”执法殿首座沉声问道。
玄玉长老沉默良久，才缓缓开口，声音干涩：“此子……血脉返祖，灵魄天成……其本源之象，老夫……看不透。但那枚符文……蕴含的……是真正的‘道’之痕迹！绝非此界应有之物！”
“道之痕迹？！”众长老倒吸一口凉气。道之痕迹，那是传说中触及天地本源规则的至高存在才能留下的印记！怎会出现在一个稚子身上？
“他昏迷前爆发的那股意志……还有顾清崖最后失踪时的空间波动……”戒律堂首座目光闪烁，“此子，与那顾清崖，究竟是何来历？那面能引发时空凝滞的阵盘，又是什么？”
“查！立刻彻查顾清崖进入宗门前后所有行踪！联络各方，查探是否有类似异象或人物出现！”玄玉长老当机立断，眼中精光爆射，“另外，封锁此间一切消息！此子之事，列为宗门最高机密，除我等之外，不得有丝毫泄露！对外宣称，顾清崖执行秘密任务失踪，其弟沈墨，由本座亲自看护，闭关静修！”
“是！”众长老凛然应命。他们深知此事关系重大，一旦泄露，恐怕会引来难以想象的觊觎和灾祸。
玄玉长老看着昏迷的沈墨，眼神复杂到了极点。震惊、狂喜、忌惮、忧虑交织。他挥手布下层层禁制，将沈墨连同那玉床一起封印在内。
“玉衡子……方寸界……道痕……莫非……”他低声喃喃，一个古老的、几乎被遗忘的传说在他脑中浮现，让他心跳加速。
他转身，对身后一名心腹弟子沉声道：“传令下去，加派人手，秘密搜寻顾清崖下落，生要见人，死要见尸！另外，开启宗门‘天机镜’，全力推演与此子相关的一切天机！记住，不惜一切代价，但务必隐秘！”
“遵命！”弟子领命而去。
玄玉长老望向窗外翻腾的云海，目光深邃。顾清崖的生死，沈墨的来历，那面神秘的阵盘，以及可能存在的、与上古传说“玉衡子”相关的“方寸界”……这一切，如同一张无形的大网，将太玄仙宗，乃至整个修行界，悄然笼罩。
风暴，已起。而这昏迷的孩童，便是风暴之眼。
他收回目光，看向禁制中气息微弱的沈墨，眼神幽深。
“孩子，你身上，究竟藏着怎样的秘密？而你那位兄长，又是否能赶在这场风暴将你彻底吞噬之前，回到你身边？”
无人应答。只有禁制光芒流转，映照着沈墨苍白却隐隐散发出不凡气息的小脸。
方寸界内，不知岁月。
顾清崖历经火海焚心、寒冰炼魂、幻境迷情、刀山加身等重重考验，道心被打磨得晶莹剔透，坚不可摧。他的修为在极限压力下飞速巩固，对《星辉剑遁》、《玄骨真罡诀》的领悟达到了新的高度，更在问心劫中，明悟了属于自己的“守护剑意”雏形。
这一日，他踏过了最后一道“轮回幻境”，见证了无数悲欢离合，生老病死，守护与背叛，最终道心澄澈，勘破虚妄。
星空再次出现，那宏大声音响起：
“道心坚定，可入第三重。然，第三重非传承，乃试炼。通，可得吾之‘方寸印’核心，掌控此界一线，亦知出路。败，魂飞魄散。汝，可敢？”
顾清崖毫不犹豫，一步踏入星空旋涡。
第三重，并非幻境，而是一片真实的、荒芜死寂的破碎大陆。大陆中央，一座巍峨的玉石宫殿矗立，殿门紧闭。
殿前，立着一尊高达百丈的玉石巨人，双目紧闭，气息浩瀚如渊，赫然是金丹巅峰的威压！这并非活物，而是守护此地的傀儡！
“击败守关者，或支撑一炷香，可入殿。”宏大声音道。
顾清崖深吸一口气，眼中战意燃烧。金丹巅峰傀儡！这是他前所未有的强敌！但他别无选择！
青锋剑出鞘，星辉闪耀，守护剑意冲天而起！
“战！”
他一声长啸，身化流光，主动冲向玉石巨人！为了小墨，为了离开，他必须赢！
大战，爆发！
而外界，时间仅仅过去了两日。清心小筑依旧被严密封锁，沈墨沉睡不醒，眉心道痕闪烁。玄玉长老的搜寻与推演，在暗中紧锣密鼓地进行。更大的风暴，正在仙宗之外，悄然酝酿。
方寸界内，顾清崖在与时间赛跑，与强敌搏命。
界外，沈墨在沉睡中，无意识地牵引着未知的命运。