那场水下爆炸的威力超出了所有人的预料。
并非陆地上的轰然巨响，而是在黄河厚重的淤泥与暗流之下，一次沉闷却极致暴烈的释放。压缩到极致的火雷之力撕破多重密封，将冰冷的河水瞬间汽化、膨胀，形成一个短暂而恐怖的真空泡，随即又被万吨河水以更狂暴的姿态填满、碾压、回旋！
一个巨大的、浑浊的漩涡在古渡口下方生成，仿佛河神张开了吞噬之口。刘安在失去意识的前一瞬，只感到一股无可抗拒的巨力将他连同身上的钩网、撕咬的怪鱼以及周围的一切狠狠攫住、旋转、抛掷。坚硬的礁石撞上他的后背和头颅，剧痛之后，是无边的黑暗与冰冷的窒息。
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不知过了多久，意识仿佛从极深的海底艰难上浮。最先恢复的是听觉，是河水有规律的、轻柔的哗哗声，还有柴火燃烧时细微的噼啪声。然后是嗅觉，浓重的血腥气混合着一种清苦的药草味道，还有河滩特有的水腥与泥沙气息。最后是触觉，浑身无处不在的、尖锐或钝重的疼痛，尤其是后背和头部，火辣辣地痛着，但身体表面似乎被清凉的药物覆盖，减轻了些许灼烧感。身下是粗糙却相对干燥的沙砾。
刘安艰难地掀开沉重的眼皮。模糊的视野渐渐清晰，首先映入眼帘的是一堆跳动的篝火，火焰驱散了部分河滩夜色的寒凉。火光映出两张写满焦虑与疲惫的脸——马玥和陈默。
马玥正用一把小巧锋利的匕首，小心翼翼地剔除他手臂上一处被倒钩撕裂、又被怪鱼啃噬过的伤口里的碎布与污物，她的动作极其专注，嘴唇紧抿，额角还带着未干的水渍和一道细细的血痕。陈默则在一旁捣着石臼里的草药，那清苦味正是来源于此，他时不时抬头看向刘安，眼神里充满了后怕与庆幸。
“少主，别动！”马玥第一时间察觉到他的苏醒，立刻伸手，坚定却轻柔地按住他想要抬起的肩膀，“你伤得很重，后背有撞击伤，头上也有瘀肿，多处撕裂伤，还有些中毒的迹象，苏晚的药刚敷上，不能乱动。”
刘安只觉得喉咙干涩如火烧，每一次呼吸都牵扯着胸腔的疼痛。他忽略身体的抗议，目光急切地扫过火光范围之外的黑暗河滩，声音沙哑得几乎难以辨认：“郭淮郭淮呢？”
马玥手上动作微微一顿，与陈默交换了一个复杂的眼神。她垂下眼帘，继续处理伤口，声音却冷了下来，带着一种压抑的怒意和深深的警惕：“爆炸掀起大漩涡，我们当时在岸上远处接应，看到水势异常就冲过来，只来得及在下游浅滩找到你。他不见了。我们沿着河岸搜索了二里地，只发现一些影卫的破碎衣物和兵器残片，还有血迹。他很可能在爆炸前或爆炸中被冲走，也可能被残存的影卫救走了。”
陈默补充道，语气沉重：“现场很乱，水流又急，我们人手不够，不敢远离你太久。但可以肯定，他和大部分影卫没有当场毙命，至少，没有全死在河里。”
跑了
刘安怔怔地望着跳跃的火光，这个结果似乎在意料之中，又让他心中某处空落落地发疼。他缓缓抬起自己未曾受伤的左手，举到眼前。手掌、指缝间，除了他自己的血污和河水的泥沙，还沾染着一些已经半凝固的、颜色更为暗沉的血迹——那是与郭淮近身缠斗、最后推开他时沾上的。
此刻，篝火的光芒照在这些血迹上，刘安凝聚目力，恍惚间，似乎看到那干涸的血迹边缘，有一丝极其微弱的、不同于常人的暗金色泽闪过，与他自身伤口渗出的血在火光下那若有若无的微光，隐隐呼应。
龙血
这两个字如同惊雷，在他疲惫而疼痛的脑海中炸开，串联起之前所有的疑惑与线索。
为什么影组织对他如此执着？为什么郭淮口口声声说从小被培养来取代他？为什么他们兄弟二人身上有着几乎相同的胎记？为什么影组织要偷走一个婴儿，用如此残酷的方式培养成另一把刀？
一个冰冷而清晰的阴谋轮廓，从未如此刻般血淋淋地呈现在他眼前。
他们偷走郭淮，从来不是为了单纯地培养一个杀手或傀儡。他们是要制造另一个“龙血者”，一个在仇恨、痛苦和扭曲中长大的、与他血脉同源却立场对立的“影子”！他们要让这世间罕见的、可能蕴藏着特殊力量的血脉自相残杀！
无论最终是他杀了郭淮，还是郭淮杀了他，对影组织而言，都是胜利。他们可以收获一具龙血者的尸体或俘虏，用于他们那些不可告人的研究或仪式；更可以彻底摧毁龙血者可能带来的、不受他们控制的变数。甚至，他们可能乐于见到兄弟阋墙的人间惨剧，这本身就是一种残忍的“净化”或“献祭”。
郭淮他那充满怨毒的眼神，他那癫狂的笑声，他那“一起死吧”的绝望他所有扭曲的性格与痛苦的根源，都来自这个持续了十几年的、冰冷恶毒的阴谋。他不仅仅是影组织的工具，更是这场针对“龙血”的阴谋中，最核心、最悲惨的祭品。
一股强烈的、混合着愤怒、悲痛与责任的洪流，冲垮了刘安身体的虚弱与疼痛。他不再是仅仅为了自保，为了许昌，为了寒门营而战斗。
他猛地吸了一口气，不顾马玥的阻拦，用尽力气试图坐起，眼神在火光映照下，燃烧着一种近乎灼热的坚定。
“我要去找他。”
这句话说得并不响亮，却字字清晰，不容置疑。
马玥眉头紧锁：“少主！你的伤！何况郭淮他现在是影主，心性已变，他对你只有恨！他背后还有残存的影组织，这是自投罗网！”
陈默也满脸忧急：“是啊，少主，此事需从长计议。我们先回许昌，治好你的伤，再派人打探”
“不。”刘安打断他们，他的目光越过篝火，投向漆黑无边、波涛呜咽的黄河下游，仿佛要穿透这重重黑暗，找到那个同样流淌着龙血、却深陷黑暗之中的身影。
“他是我弟弟。”刘安重复道，声音里带着一种沉重的悲伤和愈发坚固的决心，“无论他变成了什么样子，无论他有多恨我。他今天的模样，是影组织用了十几年时间‘雕刻’出来的。他被偷走的时候，只是个婴孩。他从来没有选择。”
他缓缓握紧了那只沾着两人血迹的手，仿佛要握住那残酷命运中唯一一缕温暖的牵绊。
“我不能让他继续被那些鬼蜮利用，不能让他真的变成只知仇恨和毁灭的兵器，更不能让影组织的阴谋得逞，让我们兄弟真的走到你死我活那一步。”
河风吹过，篝火摇曳。刘安的脸色依旧苍白，伤痕累累的身体显得脆弱，但那双眼眸中的光芒，却比任何时候都要明亮、坚定。寻找郭淮，不再只是一场对亲人的救赎，更是对影组织那阴毒计划的正面反击，是对自身命运的一次主动夺回。
前路必然凶险莫测，但他知道，自己必须踏上这条路。为了那句未曾说出口的“对不起”，也为了那本该共同流淌、而非彼此伤害的——龙血。