协会顶层的私人工作室内，光线被调至最低，只有数面光屏散发的幽蓝冷光照亮了丁星灿凝重的侧脸。空气中弥漫着设备高速运算时产生的微弱热量和臭氧味。“清理程序”的警告如同达摩克利斯之剑悬于头顶，他不能再被动等待林珂珂那边的消息，必须主动出击，从一切可能的渠道挖掘线索。
他动用了一个早已准备好、但与“丁星灿”这个身份毫无关联的、经过层层加密和跳转的匿名节点，接入了演都光鲜表皮之下，那暗流涌动的深网（deep web）。这里不受官方情绪监测网络覆盖，是信息黑市、非法交易和边缘人群聚集的灰色地带。
经过几重验证和虚拟货币支付，他成功潜入了一个标记着 “债务者之声 - 互助与警示” 的加密论坛。论坛界面粗糙，充斥着各种乱码般的匿名id和经过扭曲处理的头像。这里没有演都官方网络那精心调校过的平和氛围，只有赤裸裸的绝望、愤怒和濒临崩溃的求助。
丁星灿深吸一口气，开始浏览那些被顶到首页的热帖。每一条帖子，都像是一份血淋淋的控诉书，与他手中的陈默档案相互印证，却又展现出更多触目惊心的细节。
【匿名id：破碎的玩偶】
【匿名id：沉默的螺旋】
【匿名id：逆流的鱼】
一条条帖子滚动下去，丁星灿的呼吸变得越来越沉重，握着控制杆的手指因为用力而骨节发白。这些文字背后，是一个个正在或已经被系统性地折磨、掠夺直至毁灭的生命！陈默的悲剧，在这里只是无数复制粘贴的案例之一！
“情绪能量欠费”“预期收割峰值”“情绪债务清偿”
这些冰冷的、将人类情感彻底物化的术语，让他感到一阵阵生理性的反胃。这已不仅仅是金融剥削，这是将人异化为情绪电池，榨干最后一丝价值后，连其亲属都不放过的、彻头彻尾的奴役！
他强忍着不适，利用自己顶尖的数据处理能力，快速在论坛后台（他通过漏洞暂时获取了部分权限）进行交叉检索和关键词分析。他发现，所有描述有“情绪异常放大”、“幻觉”、“意识侵入”、“情绪被抽取后空洞感”的受害者，最终都指向了少数几家极其隐蔽的、号称提供“快速审批”、“无抵押贷款”的线上借贷平台。
而这些平台的技术特征、资金流向的片段信息（与他从林珂珂那里得到的情报碎片高度吻合），以及受害者描述中那种“被无形之手操控情绪”的体验，都隐隐指向同一个技术源头——一种能够远程、精准介入并放大人类负面情绪，并进行定向抽取的可怕技术！
就在他试图追踪一个提及“数据探针感觉像来自城西旧区”的匿名帖子来源时，论坛界面突然闪烁起红色的警告标志！
【警告：检测到高级别反向追踪信号！来源：演都情绪调控委员会 - 网络安全分部！连接即将强制中断！】
丁星灿瞳孔骤缩！协会的网安部门发现他了！他们的触角竟然也伸到了这片暗网之地，而且反应如此迅速！
他没有丝毫犹豫，立刻启动了预设的紧急断线程序，同时清除了所有本地缓存和访问日志。
光屏瞬间暗了下去，工作室重新陷入一片寂静，只有他沉重的心跳声在耳边轰鸣。
冷汗，已经浸湿了他的后背。
短短十几分钟的潜入，所见所闻却如同在地狱边缘走了一遭。那些绝望的文字，那些被系统化掠夺和摧残的灵魂，比任何数据报告都更具冲击力。
他知道了，陈默只是冰山一角。
他知道了，这套掠夺系统运作得远比想象中更成熟、更广泛。
他知道了，协会的势力，对网络空间的掌控也远超预期。
危险迫在眉睫，证据散落四处。
他不能再单打独斗了。
丁星灿拿起那个经过特殊加密的通讯器，毫不犹豫地向林珂珂发出了最高优先级的联络请求。
信息只有简短的一句：
【暗网已窥。情况危急。需立即见面，共享坐标，联合“幽灵”。】
他放下通讯器，走到窗边，看着脚下那片由无数谎言和痛苦构筑的、流光溢彩的城市。
网络幽灵的窥探被迫中止。
但现实的狩猎，必须加速。
他必须与林珂珂和那个神秘的“幽灵”汇合，整合所有碎片化的线索，在那把名为“清理”的铡刀落下之前，找到那个隐藏在城市某个角落的、散发着血腥味的“源头”。
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