协会总部大楼中层的公共练习区，弥漫着一种与顶层权力区域截然不同的气息。这里是无数像动小茹这样的实习生和初级演绎者挥洒汗水、研磨技艺的地方。空气中漂浮着细微的、不同情绪晶片能量残留的混合味道，以及年轻人们压抑着的、充满渴望与焦虑的呼吸声。
丁星灿出现在这里，名义上是进行例行的“教学巡视”。他穿着简单的训练服，神色平静地走过一排排独立的隔音练习舱，偶尔驻足，透过单向观察窗看一眼里面正在努力调动情绪、调整面部肌肉的年轻面孔。他的出现，如同巨石投入池塘，自然引起了细微的骚动和无数道或崇拜或敬畏的目光。
他状似随意地走到了动小茹正在使用的那间练习舱附近。小茹似乎刚刚结束一段高强度的“喜悦”演绎练习，额头上带着细密的汗珠，浅褐色的眼眸里还残留着努力模仿出的光彩，但深处却藏着一丝不易察觉的慌乱。
看到丁星灿走近，她连忙站直身体，恭敬地行礼：“丁首席！”
丁星灿微微颔首，目光落在她面前尚未关闭的情绪波形反馈屏幕上，语气平和地点评了几句关于“内敛喜悦”能量收放控制的技巧。他的指导专业而精准，与往常无异。
小茹认真听着，不住点头，但在丁星灿话音落下的间隙，她飞快地、用极低的声音，几乎只是气流摩擦的音量，急促地说了一句：
“丁首席刚才刚才我去资料库送文件，路过七号评审预备室门没关严我听到里面有人在说在说您的数据提到‘稳定性需要重新评估’还有还有‘必要时启动清理程序’”
说完这几句话，小茹的脸颊瞬间失去了血色，她猛地低下头，假装咳嗽掩饰着自己的失态，双手紧紧攥住了训练服的衣角，指节泛白。那双小鹿般的眼睛里，充满了后怕和因为泄密而产生的巨大恐惧。
丁星灿脸上的表情没有任何变化，甚至连眼神都没有丝毫波动，依旧停留在小茹面前的反馈屏幕上，仿佛只是在思考刚才的技术问题。但他周身的气息，在那一刹那，几不可察地凝固了。
“稳定性重新评估”
“清理程序”
这两个词，像两把淬冰的匕首，狠狠扎进了他的意识！
“稳定性重新评估”绝不仅仅是加强监控那么简单，这通常是对那些出现严重偏离倾向、可能对系统构成威胁的“组件”进行深度审查甚至功能阉割的前奏！
而“清理程序”这个词在协会的隐秘语境中，含义更加冷酷！它可能意味着数据的彻底擦除、记忆的格式化、权限的剥夺，甚至物理意义上的“处理”，以确保系统不会受到任何“污染”或“病毒”的侵害！
陆天明的动作，远比他想象的更快！更狠！那份看似通过的质询报告，恐怕只是麻痹他的烟雾弹！评审团内部，已经有人在讨论如何对他进行“处理”了！
一股冰冷的寒意，瞬间从头顶灌到脚底。他感觉自己仿佛赤身裸体地站在暴风雪中，每一个毛孔都在呼啸着危险。
他必须立刻做出反应，不是在这里，而是在内心。
丁星灿的目光依旧停留在光屏上，甚至伸手指点了波形上的一个微小起伏，用毫无异样的平稳语气，继续着刚才关于情绪控制的指导：
“注意这个峰值的过渡，太刻意了。喜悦的弥漫，应该像水滴落入湖面，涟漪自生，而非人为制造的浪花。”
他的声音温和，带着导师特有的耐心，仿佛小茹刚才那番石破天惊的话，只是一阵无关紧要的风。
小茹惊魂未定地抬起头，看到丁星灿平静无波的脸，愣了一下，随即似乎明白了什么，用力点了点头，努力让自己的声音听起来正常：“是是！谢谢丁首席指点！我我记住了！”
丁星灿这才将目光从屏幕上移开，淡淡地看了她一眼，那眼神深处，没有任何责备，只有一丝极难察觉的、让她“噤声”的警示。
“继续练习吧。”他最后说了一句，便转身，如同来时一样，平静地走向下一个练习舱区域。
他的步伐依旧稳健，背影依旧挺拔。
但只有他自己知道，在那平静的表象之下，一场关乎生死存亡的风暴正在疯狂酝酿。
小茹带来的信息，像最后一块拼图，彻底撕碎了所有的侥幸。
系统已经将他标记为需要“清理”的异常。
他不再有慢慢调查、徐徐图之的时间了。
他必须更快。
必须在“清理程序”真正启动之前，找到足以反击的武器，找到那个隐藏在黑暗中的“源头”。
他穿过练习区，走向电梯。指尖在身侧微微蜷缩，触碰到了个人终端冰凉的外壳。
他需要立刻联系林珂珂。
不能再等了。
每一秒，都可能是在与“清理”赛跑。
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