夜色如同浓稠的墨汁，浸透了“尘嚣”咖啡馆所在的灰色地带。林珂珂并没有回到她那位于更偏僻角落、租金低廉的出租屋，而是选择留在咖啡馆打烊后的寂静里。空旷的厅堂只剩下她这一盏孤灯，光影将她伏案工作的身影拉得悠长，投在斑驳的墙壁上，像一尊固执的守望者雕像。
桌面上，光脑屏幕依旧亮着，窗口层层叠叠。陈默的案例被她置于中心，周围辐射开数十个有着相似异常特征的网络贷受害者信息。她正在尝试构建一个模型，试图找出这些受害者在地域、借贷平台、甚至最后活跃基站位置上的隐性关联。空气中弥漫着冷掉的咖啡残渣的苦涩，和她精神高度集中时下意识屏住的呼吸声。
就在她的指尖快速敲击虚拟键盘，将一条关于某个受害者最后通话记录（同样是“系统错误，记录丢失”）的标注高亮时——
她的个人终端，突然震动了起来。
不是那种收到信息或常规通讯的轻柔嗡鸣，而是一种尖锐、急促、仿佛带着不详预感的连续震动。屏幕上显示的，是一个经过多次非法转接、无法追溯源头的乱码号码。
林珂珂的动作瞬间停滞，全身的肌肉下意识地绷紧。她看了一眼时间，凌晨一点四十七分。这个时间点，这种号码
她深吸一口气，没有立刻接听，而是快速将光脑上几个最关键的数据窗口最小化，启动了终端自带的录音和环境音分析功能。然后，她才用指尖划开了接听键，并将终端稍微远离耳朵，按下了免提。
“喂？”她的声音冷静，听不出丝毫睡意或被惊扰的慌乱。
听筒里，先是传来一阵漫长的、令人窒息的沉默。并非通讯不良的电流沙沙声，而是一种故意的、施加压力的死寂。仿佛有一双看不见的眼睛，正透过这无形的电波，冷冷地注视着她。
几秒后，一个声音响起了。
那声音极其怪异，显然是经过精密的变声器处理，音调被拉平，没有任何起伏，听不出年龄和性别，只剩下一种金属摩擦般的冰冷和滞涩感，每一个字都像是从生锈的管道里挤出来：
“林珂珂”
对方准确地叫出了她的名字，语调平直，没有任何感情色彩，却比任何威胁都更让人毛骨悚然。
林珂珂握着终端的手指微微收紧，指节泛白，但她的声音依旧稳定：“我是。你哪位？”
“你最近很活跃。”那个冰冷的声音继续说道，无视了她的问题，“像一只嗅到了腐肉味的苍蝇。”
话语中的侮辱和蔑视毫不掩饰。
“我不明白你在说什么。”林珂珂采取标准的否认策略，试图诱导对方说出更多信息。
“不，你明白。”变声器后的声音笃定得可怕，“你在挖一些不属于你的东西。在碰一些你碰不起的‘垃圾’。”
‘垃圾’？林珂珂的心脏猛地一沉。对方指的，显然是她正在调查的网络贷受害者，那些被系统标记为“高危”、最终沦为“情绪原料”的活生生的人！
“每个人都有了解真相的权利。”她试探着回应，目光锐利地扫视着周围空无一人的咖啡馆，仿佛黑暗中潜伏着无数双眼睛。
“权利？”那个声音发出一种类似电子合成般的、短促的嗤笑，刺耳无比，“真相是有价格的。而你的好奇心，正在让你透支你的‘信用额度’。”
“信用额度”又一个与网络贷紧密相关的词汇！
“你们是谁？”林珂珂直接问道，放弃了周旋。
“我们是谁不重要。”冰冷的声音如同毒蛇吐信，“重要的是停下。停下你无谓的调查，删除你收集的所有‘垃圾’数据，忘记你听到的、看到的一切。”
“如果我不呢？”林珂珂的声音也冷了下来。
听筒里再次陷入沉默，但这一次，充满了更具威胁性的意味。过了好几秒，那声音才再次响起，语速更慢，每个字都像是淬了冰：
“那么下一个被催债电话骚扰，被ps遗照威胁，走在街上感觉被人跟踪，回到家发现门锁被堵甚至，在某个月黑风高的晚上，不幸遭遇‘意外’的人”
声音在这里刻意停顿，林珂珂甚至能想象到变声器后面那张可能正在享受她恐惧的、扭曲的脸。
“可能就不是你正在研究的那些‘数据’了。”
“嗡——”的一声，林珂珂感觉自己的大脑像是被重锤击中！
对方不是在威胁她！他们是在用她自身的安全，用她可能波及身边人的可能性，来威胁她！他们清楚地知道她的调查进度，知道她的关注点，甚至可能知道她此刻正独自一人待在深夜的咖啡馆！
一股寒意从脚底瞬间窜遍全身，让她四肢冰凉。她猛地抬头看向咖啡馆紧闭的卷帘门和窗外沉沉的夜色，第一次清晰地感受到，自己早已暴露在敌人的瞄准镜下。
她强压下喉咙口的紧缩感，努力让自己的声音不泄露出一丝颤抖：“你们敢！”
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“我们敢不敢”那冰冷的声音带着一种俯视蝼蚁般的嘲弄，“你很快就会知道。这是第一次，也是最后一次‘友好’提醒。清空你的‘回收站’，林记者。为了你自己也为了那些你‘在乎’的人。”
“咔哒。”
电话被干脆利落地挂断，只剩下一串忙音，在寂静的咖啡馆里空洞地回响。
林珂珂僵在原地，握着终端的手久久没有放下。终端外壳冰凉的触感，此刻却像是烧红的烙铁，烫得她手心刺痛。
威胁远比她预想的更直接，更卑劣，也更有效。
他们不仅监视着她，还精准地抓住了她的软肋——她所追求的真相，以及她可能在乎的人。
她缓缓坐回椅子，感觉全身的力气都被抽空了。窗外的黑暗仿佛活了过来，变成粘稠的、充满恶意的实体，从四面八方挤压着这间小小的咖啡馆。
她看了一眼光屏上陈默那张年轻的脸，又想起丁星灿那双同样深处藏着困惑与挣扎的眼睛。
停下吗？
为了自身的安全，像大多数人一样，选择视而不见，重新缩回安全的蜗牛壳里？
不。
如果她现在停下，陈默们的冤屈将永沉海底，那些躲在数据背后的怪物将继续肆无忌惮地吞噬更多的灵魂。而她自己，将永远活在对方阴影的笼罩下，活在对自己懦弱的鄙夷中。
她深吸一口气，关掉了录音功能。将终端里刚刚接收到的威胁通讯记录，连同环境音分析数据，一起加密备份到了多个离线存储设备中。
恐惧依旧存在，如同附骨之疽。
但与之并存的，还有一种被彻底激怒的、更加坚定的决心。
她拿起那杯早已冰凉的咖啡，将剩余的一饮而尽。极致的苦涩在舌尖炸开，却让她的眼神重新变得清晰、锐利。
她拿起终端，快速敲下了一行字，发送给了一个加密联络人——那位她之前联系过的、代号“幽灵”的黑客。
【幽灵，是我，林珂珂。我需要最高级别的反追踪和物理安全评估。另外，加快对‘陈默’最后试图联系的那个未知号码的破解速度。我们可能没有多少时间了。】
狩猎的游戏，已经升级。
现在，猎人与猎物的界限，变得前所未有的模糊。
而危险，正从数据深海，一步步逼近现实的岸边。
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