青岚秘境之行结束后，云凡的名字在剑神宗彻底传开。不仅因为他以炼气四层的修为在秘境中屡立奇功，更因为那柄由苏玄亲手炼制的青筠剑——据说此剑能引动草木灵气，与主人心意相通，已是外门弟子眼中的“神兵”。
这日清晨，大长老特意找到苏玄，递上一卷泛黄的卷宗：“宗主，下月便是剑冢开启之日，往年都是内门弟子才有资格进入，今年……你看云凡这孩子，是否可以破例？”
剑冢是剑神宗的禁地，藏有历代先辈的佩剑与剑道感悟，每三年开启一次，供内门弟子试炼。里面不仅有机会获得上古剑诀，更能在剑冢的剑意洗礼中突破瓶颈，是宗门最重要的历练之地。
苏玄翻开卷宗，上面记载着历届进入剑冢的弟子名单，个个都是当时的翘楚。他沉吟片刻，抬头道：“云凡的修为虽只是炼气五层，但剑意已具雏形，心性也足够沉稳，或许……剑冢正是他需要的磨砺。”
“老臣也是这个意思。”大长老捋着胡须笑道，“那孩子的木系剑意独树一帜，剑冢里的古剑多是刚猛一路，正好能让他取长补短。”
苏玄点头：“便让他去吧。但需告知他，剑冢之内，剑意纵横，稍有不慎便会伤及识海，切不可大意。”
消息传到云凡耳中时，他正在后山与一株老松“交流”。听闻能进入剑冢，少年先是愣住，随即眼中爆发出难以置信的光芒，手里的青筠剑都兴奋地发出轻鸣。
“师父，弟子……真的可以去吗？”他跑到苏玄书房，脸颊因激动而泛红，握着剑柄的手指微微颤抖。
“嗯。”苏玄放下手中的剑谱，“剑冢里有历代先辈的剑道真意，对你领悟木系剑意大有裨益。但记住，那里的古剑皆有灵性，不可强行收服，需以心换心，方能有所得。”
他从储物袋中取出一枚银色护符，上面刻着剑神宗的宗徽：“这是‘守心符’，能在你识海受剑意冲击时护住心神，不到万不得已，不可动用。”
云凡双手接过护符，紧紧攥在手心，重重磕头：“弟子定不负师父所望！”
一月后，剑冢开启。
剑冢位于青云山脉深处的一处山谷，入口是两扇巨大的石门，门上雕刻着无数剑影，仿佛有千军万马在其中奔腾。内门弟子们早已在此等候，见到云凡，虽有惊讶，却无多少轻视——秘境之事早已传遍宗门，谁都知道这位小师弟绝非寻常。
“云师弟，剑冢内的剑意最是霸道，你那木系剑意偏柔，进去后切记收敛气息。”一位面容俊朗的内门弟子提醒道，他是内门大师兄秦峰，已达筑基中期，为人谦和。
云凡拱手道谢：“多谢秦师兄提醒，弟子记下了。”
随着大长老一声令下，石门缓缓开启，一股苍凉而凌厉的气息从门内涌出，让众弟子忍不住握紧了手中的剑。
“入！”
秦峰率先踏入石门，其他弟子紧随其后。云凡深吸一口气，握紧青筠剑，也迈步走了进去。
门内是一条长长的甬道，两侧的石壁上插满了锈迹斑斑的古剑，剑身虽蒙尘，却仍散发着淡淡的剑意。云凡能“听”到这些古剑在低声“诉说”，有的在怀念主人，有的在叹息岁月，让他心中泛起莫名的酸涩。
“这些都是战死的先辈佩剑。”秦峰的声音从前方传来，“每次进来，都要先拜一拜。”
只见他对着石壁躬身行礼，其他弟子也纷纷效仿。云凡赶紧跟着行礼，心中对这些古剑多了几分敬畏。
穿过甬道，眼前豁然开朗。这是一座巨大的圆形广场，广场中央矗立着一座高台，台上悬浮着三柄散发着璀璨光芒的古剑，显然是剑冢的核心所在。广场四周布满了大小不一的石碑，碑上刻着模糊的剑招，隐隐有剑气流转。
“中央高台上的是‘镇岳’、‘流霜’、‘破妄’三柄上古灵剑，历代只有宗主亲传弟子才有资格尝试沟通。”秦峰指着高台，“我们先去石碑区感悟剑招，稍后再去那边看看。”
弟子们四散开来，各自寻找合心意的石碑。云凡却被广场边缘的一株枯树吸引了——那枯树半截埋在土里，枝干扭曲，却在树心处插着一柄不起眼的木剑，剑身早已泛黄，像是与枯树融为了一体。
更奇特的是，周围的石碑剑意凌厉，唯独这枯树周围一片平和，甚至隐隐有微弱的生机在流转。
“这木剑……在哭。”云凡走到枯树前，青筠剑轻轻颤动，传递来悲伤的情绪。他能感觉到，这柄木剑的主人定是位擅长生命剑道的前辈，可惜剑在人亡，连带着木剑的灵性都快要消散了。
他伸出手，轻轻握住木剑的剑柄。入手冰凉，却带着一丝熟悉的木系气息。就在指尖触及剑柄的瞬间，木剑突然爆发出一阵剧烈的颤抖，无数模糊的画面涌入云凡识海——
一位身着绿袍的修士，手持木剑，在战场上挥洒自如，他的剑不伤人，只救人，枯萎的草木在他剑下重焕生机，受伤的修士被他剑气治愈……最后，他为了保护一株能净化魔气的“镇魂花”，身中数剑，力竭而亡，木剑也随他一同枯萎。
“原来是这样……”云凡眼眶微红，他明白了木剑的悲伤——它不是无法伤人，而是不愿伤人，可这份慈悲，最终却没能护住主人。
“你想守护的，我懂。”云凡轻声道，将自身的木系剑意缓缓注入木剑。青筠剑也发出共鸣，翠绿的光芒笼罩住枯树与木剑，试图唤醒它沉睡的灵性。
枯树的枝干轻轻摇曳，树心处竟抽出一丝嫩绿的新芽。那柄泛黄的木剑微微颤动，剑身浮现出一行模糊的字迹：“剑者，护也，非杀也。”
字迹消散的瞬间，木剑化作一道绿光，融入青筠剑中。青筠剑发出一声清亮的鸣响，剑身的翠绿愈发深邃，隐约能看到一朵镇魂花的虚影在剑身上流转。
云凡只觉识海一阵清明，对“守护”二字的领悟又深了一层。他的木系剑意不再只是柔韧，更多了几分坚韧不拔的守护之念。
“好强的生命气息！”秦峰等人被这边的动静吸引，纷纷围拢过来，看到青筠剑的变化，皆是一惊，“云师弟，你这是……”
云凡收起青筠剑，对着枯树深深一拜：“侥幸得了位前辈的指点。”
就在此时，广场中央的高台突然爆发出耀眼的光芒，三柄上古灵剑同时震颤，发出震耳欲聋的剑鸣。整个剑冢的剑意都变得狂暴起来，石碑上的剑招虚影纷纷活过来，在广场上交织成一张巨大的剑网！
“怎么回事？”有弟子惊呼，被剑网的气息压迫得连连后退。
秦峰脸色凝重：“是灵剑异动！恐怕有什么东西在干扰剑冢的平衡！”
云凡心中一动，青筠剑传递来强烈的危机感。他抬头望向高台，只见三柄灵剑的光芒中，竟夹杂着一丝极淡的黑气——那是暗影之力！
“是暗影余孽！”云凡失声喊道，“他们在外面干扰剑冢！”
话音刚落，高台周围的地面突然裂开，无数黑色的藤蔓钻出，朝着三柄灵剑缠去！藤蔓上散发着浓郁的戾气，所过之处，石碑上的剑招虚影纷纷溃散。
“不好！他们想污染灵剑！”秦峰怒吼一声，率先冲上前，长剑斩向黑色藤蔓。
其他弟子也纷纷出手，剑气与藤蔓碰撞，发出“滋滋”的声响。但这些藤蔓仿佛无穷无尽，斩断一批又钻出一批，很快就有弟子被藤蔓缠住，灵力被迅速吸走。
云凡看着那些黑色藤蔓，又看了看逐渐黯淡的灵剑光芒，突然想起了秘境中与草木为盟的经历。他握紧青筠剑，将木系剑意催动到极致：“剑冢的草木，助我们一臂之力！”
青筠剑发出翠绿的光芒，广场边缘那些看似枯萎的杂草、灌木突然疯长起来，翠绿的藤蔓如潮水般涌出，与黑色藤蔓缠斗在一起。镇魂花的虚影在青筠剑上绽放，散发出净化之力，黑色藤蔓一触到绿光，便迅速枯萎。
“这是……”秦峰又惊又喜，没想到云凡竟能引动剑冢的草木之力。
“集中火力，保护灵剑！”云凡喊道，青筠剑挥舞，翠绿藤蔓凝聚成一柄巨大的木剑，狠狠斩向黑色藤蔓的源头。
秦峰等人立刻会意，纷纷将灵力注入灵剑，试图对抗暗影之力。三柄灵剑感受到众人的守护之意，光芒重新亮起，与翠绿藤蔓形成夹击之势。
黑色藤蔓在双重打击下节节败退，最终发出一声凄厉的尖啸，缩回地下，消失不见。剑冢的剑意渐渐平复，石碑上的剑招虚影也重新变得清晰。
众人皆是松了口气，看向云凡的目光充满了感激与敬佩。若不是他引动草木之力，恐怕灵剑真的要被暗影余孽污染了。
云凡收起青筠剑，手心全是冷汗。刚才那股暗影之力比秘境中遇到的强了数倍，显然对方的图谋不小。
“看来外面的情况，比我们想的更糟。”秦峰沉声道，“我们得尽快出去，将此事告知宗主。”
众人点头，不敢再多留，迅速朝着甬道走去。
云凡走在最后，回头望了一眼高台。三柄灵剑的光芒中，那丝黑气虽已消散，却像一根刺，扎在他心头。他知道，暗影余孽的阴谋远未结束，而他们这些年轻弟子，未来要面对的挑战，还有很多。
但他握紧了手中的青筠剑，感受着剑身传来的温暖力量，心中不再畏惧。有师父的教导，有师兄们的扶持，还有这柄承载着守护之念的木剑，无论前路多么艰难，他都会像那些坚韧的草木一样，顽强地生长下去。
甬道两侧的古剑依旧沉默，却仿佛在无声地为他送行。剑冢的试炼虽已结束，但属于云凡的守护之路，才刚刚踏上新的征程。